《登堂》予春焱

43、妖目鞭-8

　　却说此后三日内，总算把阳都内外应见之人之事办妥，欲相交来往之人众多，则尽量能退则退，能避则避，唯有樊景宁一时不在阳都，须得回后前往拜会。
　　这些事虽说不难，但乱乱杂杂也是烦心，隋良野这日正在书房翻卷，隋希仁看院内无人，别扭地来，站到门口却不向里进，大声清了清嗓子，隋良野抬头看他。
　　隋希仁从怀里掏出一个首饰盒，扔给隋良野，支吾了一下，道：“总之，这个给你。”
　　隋良野打开看，是条南红冰飘手串，色泽鲜亮通透，雕工去繁就简，气质灵秀自然，该是造价不菲，便问隋希仁道：“什么意思？”
　　“送你的，你没时间同我去，我就随便挑了个，你那么迷信，信佛信鬼的，这个正合适你。”
　　隋良野扣上盒子，“你哪来的钱？”
　　隋希仁颇有些的得意的脸一僵，顶起嘴，“总之不是偷的就好。”
　　隋良野重复一遍：“你那里来的钱？”
　　“你！”隋希仁的脸涨红，很有些因不被信任而生怨气的样子，但想了又想决定不和隋良野计较，一板一眼道，“我帮人写书信，别人给我的润笔费。”
　　隋良野更觉得奇怪，“你的字？你的文章？”言下之意自然是不信以隋希仁的水平能得来这份钱。
　　隋希仁抱起手臂，斜眼看他，“你爱信不信。你就知道我送了你东西，以后少管我就好。”
　　“你送我东西，我就要少管你吗。”
　　“吃人嘴短，拿人手软，这么浅显的道理，你隋大人不明白吗？”隋希仁这会儿似有些高兴，“等把你给我花的钱都还你，咱们俩也好一拍两散，大道朝天，各走一边。”
　　隋良野哼笑一声，“你这么想出去闯荡，真一天也等不下去了。”
　　“那是自然，只是我这个人向来恩怨分明，有恩报恩，有怨报怨，跟你还没了结，一时耽误了我高飞。”隋希仁耸耸肩，“不然我现在就走。”
　　隋良野倒是十分淡然，“走，也等考了功名再说。”
　　隋希仁瞪他一眼，“你这官当得舒坦吗，你自己也不舒服，还逼着我去做，我看你就是见不得我高兴。”
　　隋良野还想说话，薛柳已经走来，见他们俩又在争执，急忙从中调停，三言两语打发走了隋希仁，进房里关上门。隋良野想起来，便问他知不知道隋希仁写字写信能赚钱的事，薛柳点头，“他进步可大了，看来文曲星显灵了。”
　　这下隋良野才安些心，“过几日我去见见他先生，也该送些东西才好。”

　　两日后樊景宁回阳都，派人跟隋良野打了招呼，约在青莱阁，是个素朴的小馆，城中士子考前多去，后许多高中之人仍留有习，一来二去也算心照不宣之处。
　　隋良野进门时，门口的管事指派人接了他的衣服，因隋良野封官时见过几次，便也十分客气，“隋大人路上可顺？”
　　隋良野点点头，跟着管事向楼上去，管事同他说几句闲话，瞧见他的手串，“隋大人这可是有眼光，小人家里做些古玩生意，还没见过这么好的品色。”
　　闻言隋良野低头看看，脸色松动些，抬起手道：“也没什么，家里小弟送的。”
　　“哎呀，公子真是好出息，又知恩图报，隋大人有福了。”
　　隋良野面有喜色，拱手客气两下，正巧到了门口，门童推开门，管事请他进。

　　桌边樊景宁已等了会儿，隋良野道：“下官来迟，大人见谅。”
　　“不碍事，我本来就在附近。”樊景宁让人把菜牌递给隋良野，“我点了些，你看看再加点。”
　　隋良野接过来看看，问樊景宁，“那我点个清汤枸杞豆苗？”
　　樊景宁转头看看他递来的询问，笑了下，点头道：“好。哎你身边人呢？”
　　“下官自己来的。”
　　樊景宁似乎颇觉得有趣，对身边人道：“你们出去吧。”
　　门关上了，樊景宁笑道：“你也变了不少啊。”
　　隋良野低头点点，由着樊景宁打趣。
　　“不用拘礼，这里就你我两人，你这个人是我保荐上去的，整顿江湖这件事也是你报我，我传圣上的，我们同心协力，不说办什么大事吧，起码安稳度过吧。”樊景宁举起酒杯，隋良野也端起杯，同他碰了碰。
　　“良野，说句粗俗的话，你也算是我的后辈，如果我讲话稍有不客气，你也不要往心里去。”
　　“樊大人言重了，我在朝中全靠圣上和樊大人提携，能得指点一二已是大幸。”
　　“那我也就放心了，只要良野你还愿意听我一言，咱们总不会把事办得太差。来人，起菜。你尝尝这个香椿鸡蛋，我觉得这里最正宗。”

　　一波菜先上，换了一轮茶，吃些垫了腹，樊景宁看了眼正在夹菜的隋良野道：“不管怎么说，你还是不应该见敏王。”
　　隋良野手一停，顿了下吃完这一口，点点头，“明白。”
　　“我知道你不是故意为之，我相信圣上也知道，所以这也不算大事，你今后还是要注意些，敏王刚封王，两道旨命他出阳都，他拖拖赖赖不行，又好讲闲言碎语，你刚升了官，回阳都不拜见圣上，怎能见敏王。当然我知道，这里面张乘东也没办什么好事，他已是不中用的人了，你万万不能再让他牵着你走，有些事当断则断吧。”
　　“明白。”

　　“还有件事我必须跟你说一下。在你回阳都前，有人上书陈奏武林堂统管的事，除了说你建的弘臣联盟效果好之外，提到冀豫两地都是由当地官员自行推广弘臣联盟模式操持的，效果也一样出色，故建议全国都按此模式推行，不必由特使一一督办。”樊景宁看着他，问：“你明白这什么意思吗？”
　　隋良野脸色极其难看，点了点头。
　　“一旦这种模式推广，那你也就没有用了，人人都可以做，不必你来，你今后何去何从？”樊景宁继续道，“上这道奏的人是谁你也不必知道，同朝为官，省得日后不好相见，但你应该知道，他背后是谢迈凛。”
　　隋良野抬起眼，怔了一下，而后点点头。
　　“谢迈凛同你去山东，朝夕相处，辛苦你让他不少，不至于翻脸，面上过得去。我早年同谢迈凛打过交道，深知他虽年轻，但城府极深，此次他指使人上奏，就是釜底抽薪的路子，我相信冀豫两地推行弘臣联盟如此顺利，恐怕跟他也有关系。所以良野，这件事你要好好想想，怎么做才能让整顿武林这事只能你来，别人都不行，这是你安身立命的本钱。”
　　隋良野点头，垂下眼思忖。
　　“当然，他也不会太好过。听说他在德州鞭打了知县，已有人参了他，虽说不至于把他怎么样，但这些事也都是一笔一笔记着的。”

　　***

　　过了戌时，还不见隋良野回来，薛柳站在府门口张望，心想也该差不多了，须得去把粥热热，一转脸，瞧见抱着手臂靠柱子站的谢迈凛，笑着上下扫他一眼，明知故问道：“等人啊？”
　　薛柳勉强提起笑，“天晚了，谢公子还不休息？”
　　“薛柳，你不回春风馆吗？怎么老是往隋大人府上跑。”
　　薛柳皮笑肉不笑道：“隋大人倒是没说过不许我来。”
　　谢迈凛笑着点点头，“你是要回厨房吧，等下也给我一碗，送到隋良野房间就行。”
　　薛柳倒是不笑了，轻轻道：“谢公子位高权重，怎么老是折腾我们小家子，隋大人和我也不像得罪过你呀。”
　　“好哥哥，你这话就浑然没必要，搞得似乎很针对我，其实我们没差别，今晚你陪隋大人睡，明晚我陪隋大人睡，咱俩谁也不碍着谁，可千万不要讨厌我。”
　　薛柳也不跟他纠缠，绕过他道：“谢公子堂堂人物，怎好和我一个下贱小民相提并论，不知道的瞧见了，还以为是个小媳妇，要同我争风吃醋，失陪。”
　　谢迈凛转头看他走开，笑着摇摇头，自言自语道：“好鸳鸯，成双对，祝你成功吧。”他扭回脸，正撞上回府的隋良野，独自一个人，也没带侍从，也没有侍轿，神出鬼没地出现在门口，冷冰冰地看着他。

　　“你走回来的，怎么不坐轿？”
　　隋良野不答话，只是盯着谢迈凛，而后冷哼一声，不搭理他，撞了下他的肩膀走过去，谢迈凛无辜地撇撇嘴，未做表示，刚回过身，后面的隋良野掉转头走来，伸手掐住谢迈凛的脸颊，皱着眉仔细盯他。
　　谢迈凛的脸颊肉被捏着，有点疼，听见隋良野对他道：“我还你一封信。”
　　“好啊，不过为什么？”
　　“当做你陪隋大人睡的报酬。”
　　“哈哈哈，好啊，能放手了吗，我脸疼。”
　　隋良野松开手，头也不回地走了，谢迈凛转过身瞧着他的背影，耸耸肩转回身，继续靠着柱子看天，一朵一朵云，夜色真好。

　　这日谢迈凛去谢迈衍书室打了个照面，谢迈衍许多同僚学生都在，一行人说了几句话，谢迈凛放了给兄长家嫂带回的礼，在众目睽睽之下拜见过兄长，也就回去了。
　　赶上午饭时，韩维元对他道安排好了，便去济笙局吃个便饭，进了大堂便连弯都不转，直奔三楼的一个包房，推开门便拱手道：“樊大人，好久不见。”
　　樊景宁正吃着饭，一抬头瞧见谢迈凛，顿感一头雾水，慢慢放下饭碗，左右也是慌张，要禀明樊大人此乃私餐，不便打扰，还没说完，就被樊景宁打发了出去，谢迈凛为几个仆从拉开门，送他们出去，又合上门，走来樊景宁身边坐下，熟得好像多年好友般问道：“哪里拿筷子？”
　　但其实樊景宁只和谢迈凛见过一次面，倒是远远地看过谢迈凛来阳都许多次。
　　他把筷笼递给谢迈凛，“家厨小馆，谢公子不要嫌弃。”
　　“要说还是你们会吃，街头巷尾有什么好吃的你们都知道，不像我，离阳都久了，来这里好像个外人，这店虽然小，倒是很有格调。”
　　樊景宁给谢迈凛倒茶，“谢公子谬赞，找我有事？”
　　“有啊，嗯，这豆腐不错，这得是川菜的做法吧。”
　　“应该是，这家店老板是四川来的。谢公子有什么吩咐？”

　　谢迈凛扭头看着他，“我又不是洪水猛兽，你怕我做什么？”
　　“谢公子误也，洪水猛兽，哪里比得上你可怕。”
　　“哈哈哈，你倒是坦诚。”
　　“对上你这样的通透之人，自然不敢耍小聪明，也是为你省时间。”
　　谢迈凛放下筷子，拿起茶杯，“我记得我们见过一面，那还是庆录三十几年时，不知道樊大人你还记不记得，眧拓犯疆，人人都要赔金和谈，我说不要谈，我去打，人人都说我打不得，樊大人你那时候便已是吏部侍郎，唯一一个直言上荐，长篇大论我一个毛头小子可以胜任将领之责，我现在还记得你豪文悲愤慷慨之词，闻者落泪，国之有贵士如子艺兄，保万年基业啊。但是真不好意思，我打输了。”
　　樊景宁道：“谢公子大可不必如此谦逊，你我都知道你故意一输，死了一个总督，也算是助你一步之力。”
　　“那你意思就是我为了进一阶，输一场仗？这可是大罪过啊。”
　　“进一阶有进一阶能做的事，不管怎么说，谢公子都是最后的赢家。”
　　“只不过连累你遭贬职，多年未得重用，实乃我之过啊。”谢迈凛碰了碰樊景宁的茶杯，自己一口喝下。
　　“从前年轻气盛，只见得年轻骁勇壮志之士，料想必有赤子之心，可人总有看走眼的时候，也是怨不得旁人。”樊景宁也一口饮完杯中的茶。
　　谢迈凛道：“那你如今看隋良野，有几分像你从前？”
　　“隋大人和我自然不同。”
　　谢迈凛看着樊景宁道：“樊大人是不是以为，你是国士，为国为民，他隋良野不过有副好皮囊，钻营投机，为个人功名利禄？”
　　樊景宁淡淡道：“从未如此想过。”
　　谢迈凛笑嘻嘻：“我觉得隋良野还是不要变成子艺兄你比较好，太刻薄啦。”
　　樊景宁脸色一变，只听见门口声响，有人推开门，正说道：“谢公子，怎么选这个破地方……哎呦，樊大人？”

　　樊景宁仔细一看，这便是张乘东，他转脸谢迈凛，不知道此人葫芦里卖的什么药，而谢迈凛正招呼张乘东坐下，“来，来，我跟樊大人好久不见，正在叙旧。”
　　趁张乘东找凳子要筷子，樊景宁轻声问谢迈凛：“谢公子什么意思？”
　　谢迈凛道：“张乘东就是欠敲打，像他妈一条狗一样不知道见好就收，你是隋良野身后的人，帮他打发一条狗也不是难事。”
　　“那你呢，你有什么好处。”
　　“子艺兄，你关心我我很感动，咱们俩的相思账以后再聊，反正我也跑不掉，好吗？”
　　说话间，张乘东已经拿着筷子和茶杯坐到了两人对面，一屁股坐下发现茶壶在另一侧，见无人给他递，只好自己去够。
　　樊景宁心下颇有些烦躁，被人架到此处，替隋良野说两句倒没什么，只不过落到谢迈凛手掌心总是心里不畅快，可要不替隋良野说，那便是摆明了要生嫌隙，彼时话左传右递，到隋良野耳朵里自己也不是人。
　　心思一转，明知难避，瞧了谢迈凛一眼，后者回个笑。

　　张乘东正起身敬茶，樊景宁伸伸手臂同他碰杯，见他要喝，止住他道：“张老先生，这杯我与你饮，但有个忙我想劳烦你。”
　　“樊大人太见外，有事您尽管交代。”
　　“圣上为国事殚精竭虑，为寻良才更是礼贤下士，不拘一格，隋良野虽是市井之人，但也确实为圣上分了些忧，一时半会儿缺了他也是麻烦，可圣上眼前的人总是要分外小心，隋良野是张老先生您举荐的，我保荐的，他若交往不慎，咱们也难辞其咎，张老先生您久居阳都，仕商两旺，这杯当我敬你，今后有些事还是能挡则挡，不要大家不好做。”
　　张乘东听个明白，心下一惊，朝谢迈凛看了一眼，见谢迈凛面色平常，他两手举杯道：“樊大人，我敬您，这事我跟您心思一样。多谢樊大人为良野担待。”

　　说的喝的差不多，樊景宁也不愿再耽误时间，一顿饭吃得七七八八，转头对谢迈凛道：“谢公子，你们二位吃好，我有事先走。”
　　谢迈凛拉着樊景宁的手，“子艺兄，咱们有空再叙，千万想着我。”
　　樊景宁点点头，弯腰拍拍谢迈凛的肩膀，“那是自然，谢公子，告辞。”

　　张乘东直等樊景宁出了门好一会儿，才叹口气，看向谢迈凛，刚要开口，就听见谢迈凛道：“偏撞上他了。你也是，不早点来，来得早还能换地方。”
　　这一堵，张乘东也没话再问，只能含糊过去，谢迈凛便道：“怎么样张老爷，敏王总不会怪你吧。”
　　张乘东道：“幸亏你提点，隋良野是圣上眼前的红人，敏王见了他倒也觉得好，只不过敏王还是最想见你，天下将军，谁不想见？”
　　“张老爷，你也糊涂，我倒不是不想见王爷，我实在是为了你好，你也想想，他是个赖在阳都不走的虚名王爷，到处让人帮他划拉关系，介绍那个介绍这个，手里钱不少，可出手小气得要命。出来交朋友，连钱都不愿意花，就知道靠名头，能靠几时？我也不怕跟你说实话，现在许多人都避他如瘟疫，张老爷你还是心底太善良，太惜才，敏王是写一手好字，可又怎么样，张老爷你也为自己想想。”
　　张乘东想起刚刚樊景宁敲打他的话，痛定思痛地点头，“说得对啊，糊涂了。可是不说敏王，隋良野翻脸成这样我是真没想到，要不怎么说表子无情，戏子无义，当时拂我面子也就算了，还告我状，他现在真是本事了，我……”
　　说到此处，张乘东瞥谢迈凛，只见谢迈凛低头饮茶，未作表示，便觉话锋稍过，绕着往回兜，“当然，我也知道，今时非同往日，此一时彼一时嘛。”
　　谢迈凛放下茶杯，抬眼瞧他，“张老爷，我把你当朋友，跟你说这句话——你可千万不能把隋良野还当成自己的狗啊。”
　　张乘东笑笑，“明白，他现在为圣上做事，打狗也要看主人，要看看圣上答不答应。”
　　“倒不是皇帝什么东西，”谢迈凛道，“主要是我不答应。”

　　张乘东一愣，旋即露出笑容，已是了然，摇摇头叹气，“三十六计，美人计为上计，绕树三匝，有枝可依，也是他本事。”
　　谢迈凛装傻充愣问：“什么意思？”
　　张乘东笑道：“谢公子你还是要多小心，隋良野可不是个简单的货色。”
　　“出来做难事，怎么当简单的人，斗不过死了也是活该，隋良野还是有本事好啊。”

　　夜入子时，月挂西山，街上人影寥落，谢迈凛方才从酒馆出来，在门口送别喝多的张乘东，扶他上轿，瞧着马车离了巷口，自己便朝另个方向走，韩维元问道：“回隋府吗？”
　　“不，回契翎的宅邸，让人打扫了吗？”
　　“都打扫了，去哪个都行，契翎近一点，要不要我去让轿夫来。”
　　“不用，走走吧。”

　　谢迈凛独自走在前面，韩维元和韦诫跟在后面数步处，他们走的方向是向宫里去的，契翎离宫不过一条辅道，是实打实的宫都区。
　　一路谢迈凛不开口说话，韦诫瞧着他脸色不大对，落后几步问韩维元：“出事了？”
　　“他平时不就这样？”
　　“不在阳都的时候好一点吧。”
　　两人叹口气，小跑几步跟上。
　　正是要走到的时候，忽听得远处一阵喧嚷，韦诫大惊，宫都重地，何人敢大声喧哗。不多时便见火把阵阵移来，原来是府军前卫数十人持火带刀赶来，见谢迈凛急忙停了步伐，就旧习下拜，谢迈凛止住他们问：“什么事？”
　　“将……谢公子，有人闯宫。”
　　“伤人了？”
　　“没有，只是偷了些财物，还在膳局偷了米糕。”
　　谢迈凛觉得好笑，“这么点东西怎么发现的？”
　　卫兵严肃道：“他在宫顶屋檐上跑。”
　　践踏皇室尊严，可还了得，谢迈凛转头对韩韦两人道：“你们也跟着去吧，帮点忙。”
　　韩韦两人跟着卫兵边走，谢迈凛进了宅门，站在院中，抬头看自家连绵辉煌的吊角飞檐，琉璃瓦片，笑了一下，想象有人在宫闱重重之中，森兵严马之间，踏在皇宫之顶奔跑，今夜月光明亮，不知道在高处，看下面人是否如同许多黑黢黢的影子。

　　他如此想着，那人已经来到了他的屋顶。
　　一身黑衣，极极齐楚，细生潇洒，高挑修长，站在他的屋顶，低眼向谢迈凛看，一轮白月挂在他身后，两只乌鸦飞来，停在他身边。
　　一时四下无声，巡卫亦未到，鸦雀亦未飞，远处火把明亮，宫内外鸡飞狗跳，人声喧吵，谢迈凛抬头看这个蒙面人，一双眼睛无喜无怒，平平静静，像一只危险的黑豹，一只与世无争的黑猫。
　　他笑了下，那蒙面人不动。

　　谢迈凛道：“你走吗？不走来我家吧。”
　　此时谢府内也有人声传来，似有府卫在跑，前庭点了烛火，一盏盏连成一片，府内顿时亮堂堂。
　　谢迈凛以为他毕竟难走，早晚要下来，后来终于发现，不过是种炫技，当府卫踏进的前一顺，便起势跃跑，身轻如燕，两下跳将起，便已越过一排屋瓦，甚至不听瓦声，只见黑色蝴蝶上下蹁跹，发尾丝带起伏，月下倏而翩飞，如雀如猫，似电似风，转瞬不见身影，原地唯有一轮明月大如盘，乌鸦交颈，黑夜中睁开烁烁目光，窥地上人奔走。
　　真自由啊，隋良野。
　　谢迈凛心想，方才遥遥相望。