《登堂》予春焱

41、妖目鞭-6

　　殿内殿外一片压抑，圣上歪坐着，听新封的治水吏上奏，说些已经四下看过，问题还是很大，一二三四五。
　　樊景宁站在一旁，听出来无非还是钱，朝圣上瞥一眼，不作声。如果不是为了故意疏远部分官员，倒也不是无人可用，或有更好法子，但角力到此地步，一旦让步颇难以收场，也不得不咬牙硬抗。想到此，又不由得看了眼谢迈衍。
　　谢家新一代中最有影响力的人物，为了避谢迈凛回阳都的嫌，主动请离阳都一年，如今大局已定，转而带着治理一方的功绩回朝，一切如旧，让圣上十分开心，毕竟也是为了避免圣上难做而自甘“下放”。

　　终于等治水吏洋洋洒洒讲完，圣上也松口气，让把奏章留下，人即可先退下。
　　圣上翻着奏折，叹口气，转头向谢迈衍道：“绣武，你怎么看？”
　　谢迈衍恭敬道：“圣上，臣以为李大人查水仅一月余，虽为救水事当从速，但彼调山研水尚有不足处，譬如九曲江上通付雪山，下入琵琶湖，中间有分支，可分流几只？适合走向？干涸量如何？皆为有详细了解。或可等李大人研查明白，再批调银不迟。”
　　圣上满意点头，“所言甚是。”

　　殿外吴炳明宣丰西进殿面见圣上，这丰西颇有些紧张，一紧张手便往腿边摸，才想起入堂前早交了刀，便跟着吴炳明行至殿前。
　　丰西在殿外叩首行大礼，而后才被叫入殿内，入了殿又行礼，圣上道，你既是行伍出身，不必事事苛礼。丰西谢了圣上，未被问话只好安静，瞥了眼长庚，后者轻微点了下头，于是知道果然不该开口。圣上却也不开口，只是翻治水吏的折子。
　　片刻间，谢迈衍便了然，拱手道：“圣上，治水乃是朝廷大事，牵一发动全身，臣拟召集工部加紧研究，配合李大人公务，将来李大人再行调查，也有的放矢。”
　　圣上道：“既如此，那你去吧，有劳你了。”
　　“多谢陛下，臣先告退。”

　　圣上又装模作样地翻了几页，才把折子一扔，道：“拿上来吧。”
　　丰西从怀中掏出折子，吴炳明接过快步走回，交予圣上。圣上读完，脸上泛起喜色，摆摆手，让吴炳明拿给樊景宁看，自己则转头对长庚道：“隋良野，干得不错，不错。”
　　樊景宁一目十行，立刻读完，拱手对圣上道：“恭喜陛下，贺喜陛下。”
　　圣上笑道：“能办成这样朕也没想到，刀兵书籍就不说了，没有人员暴乱、抗议，还能收上这个数的钱，确实大有用处啊，缓了朕燃眉之急。”
　　“只是隋大人将收金分成四份，一份交国库，一份三省分，一份充武林堂资金，还有一份以武林堂的名义捐到了灾区，陛下您看……”
　　“他留一点也应当，后面武林堂还有事情要办，有人要管，留也好，这个数他既然报，将来也不至于再找朕要。捐灾区，捐就捐了吧，武林堂如要整理天下帮派，积点名声也是好的，只不过他这样做，那交国库的这笔也不必送阳都了，传朕的旨意，即刻调发灾区。只不过给地方的……”圣上思忖起来。
　　樊景宁道：“陛下，统管武林各派归根结底要到地方做，倘若这里面地方难有获益，只怕将来处境艰难啊。”
　　“这些帮派在地方本就有势力，必然同地方关系不清不楚，地方得的钱又岂止统管时的这一笔。”圣上沉默半晌，又道，“罢了，水至清则无鱼，头一回，就让给他们吧，但此事不能写入章程里，至于地方这些人，朕自有整治的法子，也不必非要在隋良野这事上跟他们过不去。来人。”
　　吴炳明上前一步。
　　“擢隋良野正三品按察使司按察使，赐尚方宝剑。”
　　吴炳明正要领命，圣上又道：“等等，不赐剑了，整顿武林是凶悍之事，赐剑有被误读之意，现在正是灾季，也不便赏钱，你去看看，按二品大员的待遇，在阳都给他找个地段好的宅子，朕赐给他。”
　　樊景宁拱手道：“陛下所思甚全。”
　　圣上挥了下手，打断他的话，道：“就武林堂这个事，朕有个新想法想跟你说说。”

　　***

　　回程还未定下，封赏已经先到，隋良野在武林堂跪拜领旨谢恩，张公公道声恭喜，上前搀起隋良野。隋良野挽住公公的手，要留他后堂用饭，两人寒暄半晌，用了午饭，张公公说回宫还有差事，不便久留，多谢好意，隋良野送出城门，方才回堂。正厅内已等着石茂生的学生，带了贺礼前来，这学生也是石茂生的得意弟子，进退有节，拜见了隋良野，两人聊些水土人情，互相打个熟识，石茂生一来尽了贺礼，二来牵线一段场面交情，隋良野送别来使，说改日登门拜谢，不送。
　　等轿子走远，隋良野终于出了口气，小梅站在门边问：“天晚了，不会还有人来吧？那个什么易大人？”
　　隋良野摆摆手，“不会，他要来也是明天来。”说着正要往回走，听见后院传来谢迈凛一行人说说笑笑的声音，他犹豫片刻，转头道，“我出去走走。”
　　小梅急忙跟上，“我跟你一起。”
　　“你回去吧，”隋良野出了门，也不回头，“我自己就可以。”

　　说躲，倒也算不上，只是今日话说得太多，想休息片刻，暂无法力再同谢迈凛斗。

　　便沿着长街走，绕过人声喧闹所在，越走越偏僻，穿巷错道，不多时来到河边，河堤岸有渔家收网上岸，高声呼喝，响起一阵阵倏啦啦捞网透水声，黄烛四方摇动，笑声不止，渔夫上岸勾鱼，在板上一刀拍头，而后劈腹刮鳞取囊，又有两三渔家妻子就地生火摆灶，接过男人递来的鱼，往水里一浸再转两下，涮掉血泡，往罐子里抓把盐块搓一搓，那边手快的，早已将鱼刷油架火，滋啦啦便是一阵水油溅响，酱料一抹，片刻便是扑鼻的香气，荡漾在岸边，渔家来往穿梭，不分你家我家，大笑畅快，又分一摊杂酒，掺了水，更广分，男人女人端着碗，在灯火下热闹。
　　隋良野朝另一边走，觉得有些腹饥，前方倒是无人，只有几颗歪柳，条枝垂抵水面，飞虫四下盘绕，惊起柳条颤，牵引一圈圈涟漪，他走去河边，正是一片宽阔地，四下无人，前后寂寂，他蹲下捡了一颗石子，又靠着墩柱站着，远望混同弱柳，风动冠带影轻盈，绿丝绦渐迷人眼，凭栏远眺，不见真身。

　　静默多时，暗处一声哨响，一把软剑忽地杀出，在柳枝中瞄准一人杀来，步风势电，瞬而迫身，隋良野转头，一动不动，宝剑银光闪闪，恰在他眼前停下。
　　“隋大人，怎么不还手？”
　　“你我不是没有较量过，何必次次先动手。”
　　巫抑藤大笑两声，把剑收回剑鞘，转头摆摆手，暗处几人没了声音，他转回身，恭恭敬敬地行礼，“恭喜隋大人高升。小人粗鄙，见高手难按心痒，总想讨教几招，惊了隋大人，实在难辞其咎。”
　　“不至于，你也跟半天了。”隋良野道，“万喆库的事你帮了忙，我知道。”
　　巫抑藤谦道：“多谢隋大人记念，小人居山东已久，素来有志愿为……”
　　只是今日隋良野确实周旋已久，便打断他，“巫公子，有话直说吧。”

　　巫抑藤一愣，低头笑笑，“看来是我冒昧了，没挑个好时候。其实也不特别为什么事，求什么东西，小人在这地界也算过得去，只不过山东究竟还是太小了，熟人熟脸见得多了，现今弘臣联盟在山东已经尘埃落定，无事可办，我有心继续做些武林事，只可惜在阳都并没有什么朋友。”
　　隋良野点点头，“巫公子身手了得，又八面玲珑，将来必有发达之日。”
　　“承蒙吉言，小人……”
　　“只不过就是和谢迈凛走得太近了。谢迈凛身份特殊，此人于国于朝于圣上，都是个特别之人，巫公子要可要当心啊。”
　　巫抑藤眼神一转，思忖片刻，答道：“是，好巧前些日子谢公子也对我说起您。”

　　隋良野掀起眼看他，冷冷问：“说什么？”
　　“他说，挠人的猫不叫。”巫抑藤笑道，“我也没想到隋大人如此雷厉风行，对付万喆库实在是一招高过一招，只不过山东一来受青玉观之死影响自废对招，二来山东帮派以万喆库为首自大已久又无防备，后续要到了其他地方，只怕没有这般好过啊。”
　　“你讲话倒是很不客气。”
　　巫抑藤呵呵两声，“也是我爱凑人亲近，自来熟，况且我也想跟隋大人有些私人的交情，我看隋大人面上冷冷淡淡，其实未必难相处，听谢公子说起，你们二位相遇时一见如故，也是投缘得很。”
　　虽只是普通一言，听起来总觉得话里有话，隋良野盯着巫抑藤的笑脸，半晌明白过来。
　　“谢迈凛告诉你的？”
　　巫抑藤不点头也不摇头，只是说：“英雄不问出处，不拘一格降人才，金鳞岂非池中物，不改初心，巫某佩服。”
　　隋良野看着他，平静问道：“你威胁我？”
　　巫抑藤急忙否认，“不敢不敢，给我一百个胆子，我也不敢，况且大人你前途无量，我威胁你有什么好处。我这一行，本来就是在水边走，不说黑白均沾，也确实偶有难说法理之事，也请隋大人多体谅，将来还有用得到我时，巫某自当赴汤蹈火，在所不辞。”

　　隋良野沉默片刻，见巫抑藤仍旧拱手弯腰，扶起他的手，“你说你要去阳都？”
　　“还未有安排，只是有意，尤愿为隋大人鞍前马后，略尽薄力。”
　　隋良野点头，“也许将来有用得着你处。”
　　“那就烦劳隋大人挂念了。”巫抑藤摸摸下巴，又道，“其实还有个私情，也想请隋大人帮我照应点，只怕给大人添麻烦，思来想去不敢说。”
　　隋良野没按捺住翻翻白眼，“说罢。”
　　“小人至今还未娶妻，隋大人你认识的人多，能不能给我说个亲？”
　　隋良野怔住了，上下扫一眼这冒失唐突之人，一时不知该作何回应，半天才道：“自古婚嫁父母之命，媒妁之言，我能做什么？”
　　巫抑藤十分认真，百分严肃，道：“但大人认识富婆啊。我想娶富婆。”
　　隋良野彻底说不出话，脚步不自觉后退半分。
　　“现在这个境况，着实是有些困难，”巫抑藤思索并分析解释道，“我这行属于信息勾当，人手不够就铺不开网，铺不开网就搜罗不到信息，信息就是命脉，没有命脉何来发扬光大？人人都有关系，人人都能牵线搭桥，我们还有什么用？所以还是需要一笔钱，我有一些计划想实现，况且一旦有了家室，个人也算有个保障，进可攻退可守，是好事一桩啊，”
　　见隋良野不答话，巫抑藤伸手在他面前晃晃，“隋大人？”
　　隋良野回过神方道：“富商行不行？”
　　“呃……心理关还是有些难过，不是针对大人你啊，我说我，我心理上。”

　　***

　　启程日定在初九，正是一个艳阳天，锣鼓齐鸣，石茂生手挽手送隋良野同谢迈凛至城外，易埅等随行，话别许久，能说的都说完，日过侧头，才让人牵来马。
　　石茂生道：“马车呢？怎么让谢公子和隋大人骑马，去，传我……”
　　“石大人，”隋良野拱手道，“我们出入向来骑马惯了，脚程快，不必麻烦了。”
　　“喔，”石茂生看下谢迈凛，“谢公子可需要马车？”
　　“多谢，不用了。”
　　石茂生这才打发下人走，又送了一回，看两人牵马，脚蹬一跨骑上，拱手作别，一扬鞭朝北方去了。易埅看了半晌，走到石茂生身边道：“大人，我听说隋良野是会功夫的。”
　　“也好，这差事没点本事也做不来。”

　　且说这边几人上了路，上午天光好，正适合赶路，只是隋良野慢慢发现，其他几人似是特地加了速度，单单留他和谢迈凛落后数里，谢迈凛更是走马观花，看见树上停只白头鸟都要去看个新鲜。
　　等谢迈凛到了身边，隋良野问：“你跟他们说了吗？”
　　“说什么？”谢迈凛道，而后反应过来，“没有，他们自己看出来的吧，低头不见抬头见，你晚上叫的声音也挺大的。”
　　隋良野瞥他一眼，不愿多说，正要拍马前行，谁知谢迈凛一把拉住他的缰绳，“怎么啦，怪我吗？我没做错什么啊。你把我几把都坐疼了……”
　　隋良野呵斥道：“你真是不知羞耻！”
　　谢迈凛噗嗤一声笑出来，隋良野不再理他，抬手要挥鞭，手腕却被石子打了一下，他回头看，谢迈凛正吹着指尖，朝他笑笑，“你看，我是在认真学。”

　　跟这种人生气实在划不来，隋良野便不再理他，转回身独自骑马，忽见眼前窜出几个衣衫褴褛的人，扑通一声跪倒在地上磕起头，隋良野急急勒马，一瞧谢迈凛竟然熟视无睹继续走，隋良野只好下马，又喝止谢迈凛，走到那几人面前去，听见他们一面磕头一面喊求隋大人放过他们一家人，绕人一命。
　　听得隋良野一头雾水，扶起当中一个老人，问他：“老伯，我就是隋良野，什么‘绕人一命’，你说的是谁？”
　　原来老伯是河南新蔡人士，家中经营一个不大的帮派，在河南武派入弘臣联盟中开罪了官差，被抄了家，抗议激烈的长子被下牢，报送近日问斩。究其罪名，原是隋大人主抓武派斗杀案，亲奏抗命者死罪。
　　隋良野大惊，“我何时奏请死罪，此事……”
　　说到此处，他骤然想起石茂生原先告诉他的话，冀豫两地做事风格不同，两位大人又借此事有些发挥，公私两合，一时难算。本想既然钱器人三项无大差错，也不必深究此事，以免开罪一地之长，但似乎放任不管又难免有祸患。况且此事现已不适合再奏圣上，自己报书已上，现在再请调查，无异于给人难堪。
　　思来想去，这事只能他私下解决便罢。

　　于是隋良野叹口气，扶起几人，正巧晏充几人已经骑马回了头，下马来到他身边，隋良野吩咐道：“你们去雇辆马车，送这几人，我们折道转一趟河南。”

　　而后隋良野等人前往河南，同柯轶光大人就此事一议，重新审案，此后不提。
　　单说隋良野回阳都，已是十五日之后。