《长亭怨慢》成蹊

1、诤净面折

　　洪熙三十年
　　江宁府的三月，依旧是和风煦煦，桃红柳绿。湛蓝的天空里扯过几缕云絮，愈发衬得碧空如洗。
　　正是踏青冶游的好时节，湘颖立在石城门下，看着远处青山绿树，内外接踵行人，却没了初时的兴致和胆气。她赌着气出门，天赐良机竟到了外头，可当真身处陌地，陷于市井之中，且不说人多混杂，单那纵横交错的大道小巷，也觉得南北难辨，好容易挤挤挨挨走了半个时辰，也没找到目的地，更觉气闷窝囊，额上也沁出一层密密的细汗。同伴秋霁见状，忙从袖内摸出一把三寸泥金折扇替她扇风。檀香木的骨子，透着一股子馥郁醒人的味道，伴着丝丝凉风，湘颖觉得心里松快了一些。
　　秋霁一头打扇一头劝道，“姑娘，既找不着地方，咱们略歇歇便回头吧，若是误了时辰，倒惹得五爷着急不是？”湘颖捏着绢子轻拭额颊，刚准备答话就看见城外来了一队人马，旌旗开道，内卫相护，中间簇拥的几人虽不认得，可瞧那冠带，却是小小的七八品内侍监舍人。这个排场她倒没见过，拉过秋霁避到一边。

　　谁知一行人到了城下便不走了，数十人散开，张榜搭台，架锅支灶，如此这番动静，自然引得路人纷纷驻足，围观私语，湘颖和秋霁随着人群围上去，只见当中立着四名舍人，窄袖紫衫，涂金束带，服色甚是庄严，倒像是司礼而来。领头之人打开榜文高声诵读，原来是东宫为城中鳏寡孤独废疾者所虑，为有所养，恩施粥米。围观百姓听闻这等善举，皆赞太子仁德，那名舍人又向众人广施一礼，“殿下悲天悯人，恩泽众生，吾等无以为报。在下有一事相求乡里，凡领米者，与家中设长生牌，遥祝殿下福寿康宁，未知可否？”众人见舍人谦逊有礼，况要求简单，不费他事，自己也实感恩惠，当下无人不应，左右奔走相告。
　　湘颖暗暗打量这几人，冠服齐整，然颜色甚旧，应是多年内廷供奉之人，几人腰间都悬了一枚铁牌，仔细辨识，可见正面阳文篆书“端本”二字，端本宫乃是皇长孙的居所，这些人想必便是其臣仆。她心中不免感概，“怪不得大哥总夸长孙殿下纯孝至诚，今日看来，果不其然。为得父王益寿延年，可谓用尽技法，只此心意便可嘉矣。”一旁秋霁也叹道，“只愿殿下千岁千岁千千岁。”湘颖正要与她细说，忽听人群中有人高喊一声，“此等恩惠，不可赐受！”循声看去，那里站着几名年轻士子。
　　舍人们也听见了这话，其中一人睃视四下，厉声喝问，“何人大胆？”说着做了个手势，一队整装内卫齐步上前，执戟而立。湘颖扭头看着那几名士子，一个个都沉默不语，稍顷，有一人昂首而出，朝着领头之人躬身一礼，“在下国子监学生闻樟，有一事请教先生。”
　　那人似感讶异，面前这名书生，不过二十略余，青布长衫，素纶方巾，双目炯炯，于谦和中显出一股侠气，此人敢于当众挺身，质问权贵，刀兵在前也毫无惧色，这份胆色倒叫他存了几分欣赏，他也想听听这名贡生为何说“不可赐受”，便示意两旁退下。
　　闻樟上前一步，张口便道，“开仓放粮，国有定规，此时不灾不节，因何而来？行无法度，此为一问；国库粮仓，一黍一稻，皆为公器，然私恩相受，求取人心，可属公器私用？此为二问……“他似乎还想继续三问，可此刻周围已是一片哗然。升斗小民不管什么“公器私器”，只听他说“不到时候不能放粮”，便吵嚷开来，有甚者便推搡打骂，而舍人们听见他居然敢公然指责太子滥用国库，收买人心，更是怒不可遏，立时便有人喝命侍卫，拿下此狂生。闻樟身后的几名士子见情形不妙，一边制止闻樟，一边左右作揖求情。城下乱成一团。
　　“住手！”领头舍人一声断喝，众人方才安静。他踱到闻樟面前，细细审视这位被侍卫拿住犹不低头的书生，微啧了一下，却问，“你家住哪里？祖上何人？”
　　闻樟皱了一下眉头，紧闭双唇不回答。湘颖好生纳闷，方才那样大胆，此刻难道怕了？
　　这情形急煞了闻樟身后的一干书生，一白衣者急忙上前，躬身代答，“学生等失礼，涵请大人恕罪！闻樟祖籍陇西，现居婺州，书香门第，师从——潜溪先生。”这最后一句话方是白衣者要说的重点，潜溪先生曾是太子老师，在东宫舍人面前抬出他来，总得给几分薄面吧。果然，三位舍人互看了一眼，他们知道太子极重儒学，尊师如父，洪熙二十二年，潜溪先生受人牵连获罪，太子为救其命，长跪顿首哭请于父皇前无果，竟要投湖求死，以谢恩师，终感动父皇。师徒情谊之深厚，可窥一斑。立时，三名舍人便命侍卫放人。
　　闻樟得以脱身，却不称谢，只拿眼看着领头舍人，方才唯有他，似对“潜溪”二字充耳不闻。他也看着闻樟，点了点头，”这些粮米是皇长孙殿下的私产，绝非国库官粮。施与乡里，除恩泽百姓外，全为孝道，你可明白了？“原来是儿子出私房钱孝敬，替父亲积善留名，这样简单的道理，围观百姓都连连点头，谁料闻樟却摇了摇头。这一来，不仅百姓嘘声，就连那舍人也感意外。
　　闻樟指着稻米问，“此有几担，可救尽天下苍生乎？可救一世乎？”说着不待舍人回答，自己便答道，“不能，这只是一日的恩典，彰一时孝道，救一隅贫苦，惜乎，私器献公，实属可贵，若放在等闲富贵身上，学生当大赞特赞……”舍人渐渐听出点意思来，他也是身受圣人教化，谦逊求学之人，一抱拳说了句，“请教！”闻樟也不客气，侃侃而谈，“子产听郑国之政，以其乘舆济人于溱洧。孟子曰，惠而不知为政。何谓惠？私恩小利也。何谓政？公平正大之体，纲纪法度之施也。诸葛武侯尝言，治世以大德，不以小惠。今殿下何人？国之储君，为天下行大政者，怎可钻营于区区小惠而废其大德？”
　　这一席话说得舍人们哑口无言。湘颖更是钦佩不已，她从小到大所见之人，无不夸太子殿下、长孙殿下孝友仁慈，厚德好礼，举凡他二人所为，皆以圣人教训为绳规，从无一处逾礼。今天居然有人同样以圣人学说批驳他们，且有理有据，真个是开天辟地、石破天惊。《孟子》她也读过，只没深想，听闻樟这么一说，方觉得有理，作为一国之君，不是施一两次米粮来济世，这只得一时安逸，不能从根本上救民。而应有个法度。让天下百姓都能安居乐业、老有所养，这才是为君者要做的事情。
　　闻樟话说完，向几位舍人做一长揖，道声“学生鲁莽，先生恕罪”，便转身和三名同伴离去。舍人们目视其背影，沉默不语。百姓们并不懂他的话，只知道这个书生胆大敢言，驳得官家没有话讲，还不能治罪，自古戏文中的忠臣良将都是这样，自然他也是了，于是都忘记了刚才的不忿，齐声称赞。到后来，一个传一个，满城百姓都知道闻樟是个有本事、有胆量的人。

　　湘颖见他离去，想着还有问题欲请教，忙和秋霁追上去，喊道，“公子请留步。”
　　闻樟回头，见是两个女子追来，不由得停下脚步。这二人一个容色娟雅，一个娇俏可人，皆是长发垂鬟，翠衫墨裙，穿着倒似大户人家的婢女，不过举止大方，直视自己并无涩意。他倒有了几分不好意思，低下头轻咳了一声。三名同伴看见二人，甚感兴趣，尤其那白衣者，问道，“未知两位姑娘有何贵干？”
　　秋霁笑嘻嘻向四人福了一福，“方才公子好胆色，我们有些问题还想求教。”
　　白衣者抢先应承，“姑娘过奖了，在下胡广，恳请赐教。”秋霁一笑，让了让，湘颖走到前面，并不看胡广，只朝着闻樟问，“公子方才似不止二问，不知后头是什么？”
　　闻樟一愣，看看胡广，似有窘意，自己便也不想多与周旋，草草答道，”便是后头所说大德小惠。”
　　“赈济虽不解根本，但能救于燃眉，大德虽好，却不是一时能达成的。公子认为如何？”
　　“有理有理。”闻樟随口敷衍，湘颖也看出来，兀不理会，“公子真是潜溪先生的弟子？为何方才不语？“闻樟犹在沉吟，胡广又抢上，”先生过世年余，闻兄感伤，平素也甚少提及。“湘颖瞥了他一眼，只是不信，盯着闻樟，他却是不答，秋霁嫌胡广油滑，总是打岔，便板起脸来，”这位公子莫要争先，别人自有他的道理。”又对闻樟嗔道，“这且有什么难说的，倒似个小姐样，积捻起来。还不如我们女儿家爽快。“
　　闻樟不好再回避，抬起头正视湘颖，”我想以理服人，不想以师父之名压人，同时，我也想看看，东宫的人是以事论事，还是以人论事，究竟是法纪重，还是祖荫重？“
　　湘颖了悟，又好奇追问，“那公子以为结果呢？”闻樟有些迟疑，徐徐打量湘颖，这个女孩子怎对这些事情好奇呢？缘何打听，是何来路？一个婢女要知道这些作甚？目光游移间，无意间看到湘颖脚下，心中一动。想自己虽是坦荡，但此话再谈下去，便涉及人事政局，此女来路不明，还是不可语之。
　　湘颖见他只是盯着地面发呆，再看周围三人，也都无话，只看着自己，倒有些不自在，捏着绢子掩了掩口鼻，后退一步。秋霁忍不住伸指朝着那三人，“哎，且尊重些，怎能这般盯着人家姑娘看呢？”那三人被她这么一说，有脸红者转过身去，有安静者一笑了之，唯有胡广嬉皮笑脸与之辩白，“姑娘，说话也不可，看也不可，可是你们叫住我们的。”
　　秋霁的嘴头子可是不饶人的，“我们是叫闻公子，谁叫某人自作多情！”
　　“你——”胡广语塞，几要翻脸，闻樟急忙拦住，转向湘颖，“姑娘莫怪，在下杂务缠身，就此告辞。”
　　“等等！”湘颖急道，“还有一问，那公子认为的大德该如何推施呢？”这个问题更不能回答了，一则说来话长，二则关碍更多，闻樟匆匆抱拳，只道告辞。
　　湘颖实感失望，抿着嘴，神情黯然。胡广见她天性纯朴，率直可爱，有心要调笑，反讥刚才那“自作多情”论，便故意道，“闻兄不说，只因他谨记圣人的一句话，不能做答。”
　　湘颖大奇，“哪一句？”
　　“唯女子与小人难养也！”说罢，三人大笑，只闻樟垂目不言，也不反驳；
　　湘颖顿时紫涨了脸，看着四人，冷笑一声，“这倒有趣，想孔母教子、孟母择邻，圣人首倡孝道，竟这样诋毁女子？列位的书竟是读进狗肚子了？先替我问候一下家中高堂吧……”她素来敏于辩论，此番一心求教，却遭此羞辱，更觉一口恶气堵在胸口，正要歇口气，狠狠地骂那四人。忽然身后传来一声轻斥，“好个大胆的丫头！”
　　众人均是一愣，扭头看去。街角不知何时停了一辆朱轮华盖驷车，高头骏马满身金黄，四蹄雪白，两个玄衣少年跳下立舆，齐齐向这边长揖一礼。
　　湘颖笑了，笑中还带着些娇嗔，偏着头，只看着车厢。还是里面的声音，“好了，快上来吧！”她不再理会旁人，立刻飞奔过去，闻樟只觉得眼前好似起了一阵风，吹得她衣袂飞舞，透出隐约的窈窕身姿，几欲飞天而去，看着她提裙上车，看着她低首折腰准备入内，忽地似想起什么，停步回首，看着自己等四人，朗声道，“大丈夫所为，文当治国，武当安邦。若只会纸上谈兵，才疏轻狂，真正是枉生了一副七尺身躯！”
　　那高高在上、泱泱气势叫几人顿觉矮了一截，也感方才的调笑似显轻薄。胡广两手一摊，故作轻松笑道，“谁家的丫鬟，倒是伶牙俐齿的。”
　　“只怕不是普通人家。”四人中一个绯衣书生突然道，他方才一直没有出声，一旁看热闹。胡广不以为然，再大的人家，说到底就是个丫鬟，况看看马车，也不过如此，“能有什么，一个大户呗。”绯衣书生笑笑，那神情可是大不认同。另一人接口道，“戴进擅长丹青，观人入微，必定是有所发现了。”戴进被人看穿，心中实似得意，然故作淡定高深，先不说答案，左右看看三人，目光停留在闻樟身上，“方才闻兄何以急着要走？”
　　唰，几人的目光一起转向闻樟。只见闻樟目视远方，似追随车马，显然不曾听见几人议论，自顾感叹，“好神骏的马儿，着实少见！”

　　秋霁与那两位随从外边伺候，湘颖款款入内，车舆内端坐一中年男子，宽袖大衫，绛色常服，盘膝坐于正中，犹有一股凌驾于上的气势。轩敞的车厢，湘颖却感逼仄，不便与他对坐，略略偏向门边，侧身坐下，戏谑道，“奴婢见过燕王殿下！”原来此人竟是朝中赫赫有名的皇四子燕王栩。
　　燕王笑着连连摆手，“罢了，罢了，我可消受不起。”因见她这身打扮又嘲笑道，“穿成这个样子倒是俏皮，方才险些认不出来了。难不成，你是偷跑出来的？”他本是试探，不想湘颖得意地点点头，倒叫他有些诧异，“这倒奇了，国公爷一向治家甚严。满府的奴才，让你就这样出内院，出外门？”