《居高临下》破烂儿

7、定音

　　不过，乌桓毕竟年纪大了，做事并不甚鲁莽，他微微侧头，止住了都察院还想出来进言的下属，可心中一如怒火熊熊燃烧。
　　他本以为沈祈还能顾着自己老臣的面子压下此事，改换他人，可他竟如此庇护自己的亲信！
　　暗自长叹一口气，正想起身回去，沈祈却又突然说话了：“但，乌爱卿所言也在朕忧虑之内，毕竟启州的事，其危急程度远超在座各位的想象。”
　　什么意思？
　　下面的众臣议论纷纷，连冉秋脸上都出现了异色。
　　德全又是一嗓子：“肃静——”
　　沈祈仍是轻柔的语气，可却夹杂着不容置疑的威严：“昨夜，派去启州的兵部左侍郎戚绥终于传来密报，如今启州每况愈下，暴{}乱的人数一直在以日暴涨，当地兵力远远不能控制镇压，诸位也知道，连宵连老将军管治一众精锐之师，于是朕连续调了当时在西北边陲，隶属于连老将军麾下的三批军队前往启州，由于西北一直不安稳，不能调离过多，而且，还有更严重的发现——”
　　包括贺行在内的所有大臣都屏住了呼吸。
　　“戚侍郎他深入敌腹，发现了启州东部隔海的东瀛——集结整合了不下二十万的军队，还暗杀了大盛安插在东瀛本土的细作。”
　　“什么！这……这可如何是好啊……”
　　“难道东瀛又要卷土重来？”
　　……
　　一时之间，文官武官皆如同炸开了锅，不论哪方势力，都在交头接耳，面露惶恐。
　　贺行不甚知道前朝之事，自然也不明白东瀛的“卷土重来”是什么意思，但他隐隐有了一些不好的预感和猜测。
　　乌桓也大惊，但还是有些不稳地问道：“陛下请明示，东瀛在先帝在位时便与大盛势同水火，陛下登基后除了每年的岁供，便再无交集，如今之势，难不成，是……又要大肆进犯！？”
　　“可是……怎么会挑在这个节骨眼儿上呢？”贺行听到身旁的许鹤声音有些颤抖。
　　这也正是贺行所担心的，沿海启州正在暴乱，在这个时候，东瀛要进攻……也许，最坏的猜测却是最合理的解释。
　　沈祈轻轻蹙眉，清秀的眉目顿时染上忧愁：“十之八{九，而且戚绥怀疑，启州的暴{}乱，与东瀛有关。”
　　在场诸位皆是倒吸一口凉气，若是这样，便解释得通了，大盛的百姓竟被东瀛给操控了！
　　事态变得严重起来，大殿里从最初的人声鼎沸，陷入一片死寂。
　　沈祈深吸一口气：“所以朕另有旨意要下——连老将军年事已高，其独子连宵任锦衣卫同知一职，另外，工部左侍郎许鹤前往启州协助戚侍郎以最快速度建好新增的辎重处。秋猎之后立即启程。”
　　贺行眸光一凛。
　　许鹤很兴奋似的就出列接旨了，贺行看见从大殿后方走出来的连洵，一身火红色的飞鱼服，长腿细腰，宽肩挺背，气势灼人。
　　他瞳色越发清透明亮。
　　意气风发，英姿飒爽。
　　他大步走到殿中间，停在许鹤身边，一撩前摆，半跪下去：“臣连策泊，接旨。”
　　贺行突然明白了早晨陌生的马车是谁家的了。
　　沈祈颔首道：“此次朕许你不必跟随许大人的队伍，自由前往启州，授予你沈氏令牌，务必调查出东瀛此番的目的，和他们控制启州百姓的手段。”
　　“臣定不辱使命。”
　　连洵沉声答道。
　　沈祈看向人群中的贺行：“袭之，你跟策泊交涉最深，你们一同前往，策泊毕竟刚上任，你有些地方带带他，京都的事，我会另找人接手。”
　　冉秋浑身仿佛在掉冰碴子，刚大理寺那人面如土色，似乎开口要阻止，却发现“资历尚浅”这个理由居然被自己给驳回去了，只得讪讪地闭了嘴。
　　乌桓长呼一口气，对他来说，贺行的行事远比白什么川要靠谱得多。
　　贺行看了一眼连洵，见他一脸平静，抿了抿嘴，朗声道：“臣接旨。”
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　　早朝过后，沈祈回了正撷殿批阅奏折，德全在他身后瞧着沈祈有一遭没一遭地轻咳，白皙的后颈都染上绯红，心知他是早朝的时候硬撑着。
　　德全弓着腰轻声道：“陛下，歇歇吧，昨夜接到密报后您就没合过眼。”
　　对于德全的规劝沈祈早已习惯了视若无睹，只摆摆手：“启州形势危急，秋猎却不能不免，朕心里着急。”
　　德全眼珠子转了一会儿，还是决定问道：“陛下临任连公子，给的官职比白大人还高一级，昨夜是特下了急诏，陛下就不考虑考虑其他臣子的想法么。”
　　这话一说出来就是僭越了，不过德全并不担心，沈祈是一贯的温柔可亲，说坏了，那就是软柿子。
　　果然，沈祈闻言只是笑笑：“朕也想从长计议，可危机迫近，怎敢滞怠，罢了，你下去歇着吧，叫福满进来伺候，他给朕泡的茶，朕用惯了。”
　　福满是德全的干儿子，跟着德全有六七年了，年龄不大，但机灵肯干，也不抢风头，德全很是满意他。
　　德全“哎”了一声下去了，出了殿，发现福满就在殿门口等着，见到了德全，立马笑了：“干爹。”
　　德全“嗯”了一声：“进去吧，皇上要喝你砌的茶。”
　　福满应了一声，随后猴一样地窜进去了。
　　德全低声骂道：“稳着点儿，你个小兔崽子！这么多年一点教训听不进去！”
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　　因为今日的早朝牵扯出许多龃龉来，下朝时已经快近午时了，但大臣们还是叽叽喳喳地讨论个不停，侍立在殿前长廊两侧的禁军守卫不由得面面相觑，不知所谓。
　　贺行与许鹤并肩而行，心中阴郁极了，却见他一点没坏脸色，反而雀跃的样子，不禁问道：“怎么，你不会以为此次去办差跟游山玩水似的吧？”
　　许鹤正欢喜着，锤了锤他左肩，撇嘴否认：“我是那么不懂事的么。”
　　不过为什么这么高兴，他也没说。
　　许鹤似乎想起什么似的，攀住贺行的肩低声道：“贺兄，咱们也算发小了，你今儿跟我交代透了，你……和连洵这件事有没有……”
　　贺行也看着他，面无表情道：“没有。”
　　许鹤顺应着点点头：“既然连你也不曾襄助他，那一日之间从一个闲散小官升至堂堂锦衣卫同知，还能把专案派去给他调查，不管是这个人有多大的能力，也太过匪夷所思了。更何况连洵……”
　　他又把声音往下压：“更何况连洵是那样的家世。”
　　贺行看了他一眼：“这件事确实让人震惊，不过细细推敲，还是说得过去。”
　　他一顿，又说道：“若连洵是个外无期功强近之亲的寒门子弟，凭他这能力和干劲，官职比及尚书也是有可能的，可偏偏生在连家——呵，天统帝开国两大元勋，第一个，我爹，贺氏皇戚一脉，主平息京畿大小攻讦，安稳民心，我身上流着我娘开国长公主的血，更何况贺氏现已举家归田，唯我一人在朝为官，他们便少了太多忌惮。”
　　“偏偏第二个，连宵大将军，主平四方战乱，因着当今天子在位期间都没能找到第二个如此骁勇的将才，边境各族还一直不安分，便仍让连宵把着极大的兵权，连家是外姓贵族，连洵上面还有个作将军的爹，故他出生起便是个作富贵废人的命。”
　　许鹤道：“可这次皇上重用他……”
　　贺行道：“大多是因为连老将军的身子骨实在不行了，而且他们连家这几年来又安分守己，恪职尽责，皇上的疑虑也就打消了吧。”
　　“话虽如此，”许鹤道，“可连洵这次风头出尽了……贺兄，你没得罪过他吧”
　　贺行闻言下意识扯了扯嘴角：“应该……没有”
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　　他们并肩走了一段路，因为相较其他人脚程快些，不一会儿，便已走到了出宫的大门前，而周边的人便又是另一群。
　　贺行朝左前方瞥了一眼，人头攒动中望见一抹鲜红身影，被层层大臣围住，只是一瞬，便又隐没了。
　　许鹤正拉着他要去用午膳，贺行弯起狭长凤眼，轻笑道：“不了，我今日有约，咱们秋猎见。”
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　　许鹤看了看贺行朝拥挤人群走去的背影，咕哝道：“当初干什么去了……”
　　贺行一接近那群人，立刻还有大臣想起来他跟连洵“关系很近“，便转而打起了他的主意：“贺大人，恭喜啊，此番你和连大人被皇上委以重任，青云高升指日可待！”
　　贺行心中冷笑，等大盛和各位有命活到那天再说吧!
　　然而面子上却是让人如沐春风的笑容：“郑大人言重了，不过是跑腿的差事，怎好劳烦你们，我们资历太浅，不懂事，这出了京都，还不知从何下手呢！”
　　他边说边向里挤：“尊夫人前些日子喘疾如今可大好了？我那箱灵芝也没白用就好!”
　　郑大人的笑脸被落在身后，又有无数人迎上来，贺行硬着头皮周旋许久，才堪堪挨着连洵。
　　连洵似乎并不意外他来找自己，显然眼前的趋之若鹜的景象更棘手。
　　他没做过官，也不知道官场里那些人的作风，本有些微怒，却顾及着教养没有发作，见贺行来了，神色终于缓和些。
　　贺行给了他一个眼神，要连洵自己选，要么跟自己单独谈谈，要么就被围死在这堆人里。
　　连洵毫不犹豫地点了头——选择前者。
　　贺行轻笑一声，回头朗声道：“连大人得到提拔，诸位大人可都是助了力的，我们没齿难忘，改日必然登门道谢，不过还请大人们今日饶过这小子，许他回府整顿整顿。”
　　贺行又各自寒暄了几句，人群没多会儿便散去，他一回头，撞上连洵冷冷的眼神。
　　“怎么？”
　　“户部的人总说你健谈好相与，难道你就是……这样？”
　　贺行又禁不住笑了一下，他声音很浅，笑起来清爽好听：“这样什么？谄媚？还是奴颜婢膝”
　　连洵蹙眉不答。
　　贺行转了转眼珠子：“嗯……我们是在什么时候，为这个争执过吧还是什么别的呵，说起来也挺有缘的，咱俩在很多事情上各执己见，莫衷一是，还能一起共事这么久。”
　　他们进了连洵的马车，连洵沉默着没说话，但贺行看出他有点后悔问出来。
　　贺行说道：“以后你会明白的，纵有一身傲骨，当了官，就不必在口舌上争个脸面。”
　　连洵俊朗端正的五官终于放松了些，他看贺行拍了拍车厢后方的横木：“不错嘛，什么时候做的？”
　　连洵知道他是在问自己是何时知道的这件事，便答道：“还记得那晚我们在房梁上喝酒么。”
　　连洵自己没什么想法，但他这么一说，就让贺行想起当晚种种，顿时有些不自在了：“怎么了么？”
　　两人面对面坐下，车夫顺从地驱马，帘子边缘透进来的正午日光洒在连洵半边脸上，照得他瞳孔晶亮。
　　连洵道：“那个时候家父刚传信给我不久，我知道了东瀛整合军队的事情，以及家父的身体……”
　　“那个时候只是有些预感，昨晚皇上急诏我，问我可否担此任，我答应了。”
　　贺行右手摩挲着下巴：“为什么他要独认命你呢？锦衣卫又不缺人手……就算冉秋的人很多，但也不至于一个都用不上。”
　　连洵道：“锦衣卫里的人不是冉秋那边的，就是乌大人那边的，皇上派去给谁，都不好交代，特别是冉秋是他多年亲信，即使皇上防备冉秋，不想用他的人，也不希望太打他的脸。”
　　贺行道：“所以，他就顺理成章地选择了两边皆不沾染的你，而且你还是连将军的儿子，认命你也足够名正言顺。”
　　连洵摇头：“不，我是六部的人。”
　　贺行一愣，才想起来连洵从前是自己府里的人，因为他从来不与自己人亲近，让他下意识觉得连洵不是自己这边的人。
　　连洵继续说：“这次皇上是站在乌大人这边的，只是为了给冉秋一个面子，才用了边界模糊的我，所以他会让你从旁辅助，是为了提醒我该怎么办事，也为了提醒冉秋，他不能妄想只手遮天。”
　　贺行挑眉：“可以啊，我从前没发现你有这般见识。”
　　连洵睫毛微微颤动。
　　贺行又道：“你有没有想过皇上让你去查案，为什么给了你锦衣卫的职务，却不让你位于三司之中？”
　　连洵点点头：“大概。”
　　贺行也就不再问，这也是他没有和许鹤说的。
　　一是因为锦衣卫同知的职权更大，再加上沈氏的腰牌，比督察搜捕的身份要好用些。
　　二是，现在他和连洵都知道，连洵头上这顶帽子是皇上临时加上去的，如果差事办的好，就能名正言顺地入三司，但若没办妥，那旁人一句职务不匹配，锦衣卫同知的头衔就能随随便便撤下来。
　　不么否认的是，他和连洵现在是一条船上的蚂蚱，硬着头皮也要把这个案子查清楚。