《尸鬼志》席溈

31、第三十一章：悯世情

　　陈公子话方落，便有人怒道：“谋反是要连坐的大罪，你一个黄口小儿，凭什么口出狂言。”
　　陈公子上前几步，逼得那些人连连避退，人群中还有几人彼此使了眼色，那陈公子发觉了，一笑置之，坐在了为首的人方才所坐之处：“方才你们也听了，不过是些乌合之众，又能成什么气候。他说的话颇有些道理，可惜你们没听明白。我看你们也并非那等莽撞无知的亡命之徒，其中倒也有几个通文知理的。”话未落，几人骤然一拥而上，便要将他擒住，那陈公子翻身避开，拔刀对上了其中一人的脖颈，他身后的那些官兵也连忙上来了，他却抬手制止了；“我诚心招安，此刻投我门下者，不但可以活命，我还能许你们每人十贯钱，让你们安度灾年。”
　　那些人都怔了，面面相觑，半晌有人低声试探道：“当真，你究竟是谁？”
　　陈公子收了刀，朗声道：“你们方才都听到了，凡弃兵降者，不许伤其分毫，待回府后，报了上官，他们不再是反贼。”
　　那些官兵则唯他马首是瞻：“是。”
　　那些人见此已心生动摇，便有人放下兵器，上前试探：“我愿投诚。”那陈公子颔首，余下的人连忙一起涌上来，不下片刻，洞中还未降者，只余三人了。那为首的见此满脸的冷意，余下两人只望着他，神色犹疑不定：“沈大哥……”
　　“住口！”那为首的怒了，上前要拿许正心，许正心避之不及，陈公子上前与他打作一团，身后的官兵趁机将许正心救了。待许正心到了洞口，那陈公子便收了刀，为首的人却拿着兵器要杀他，只听得陈公子道：“我若死了，这些人和他们的家眷都活不成。”那为首的一怔，陈公子笑道：“你方才也瞧见了，我许了他们些钱财，他们便趁机倒戈，诚如许二公子所言，这么些人，若果真得了天下，又能还天下百姓一个清明世道吗？你们恨那些人为富不仁，可你们若一朝富贵了，也学那些人欺压百姓，岂不可笑？”
　　方才余下的那二人之中，有一年纪尚轻者，道：“沈大哥说，王侯将相宁有种乎，若是一世做这受欺的人，倒不如拼出命博一回。”
　　陈公子只望着那为首的，道：“我能看出来，你与他们不同，想必也读过几年书，你是真心想要开一个清明世道，可你看，多少人连仁义二字都不知不明，日后真的能与你同心同气吗？况且这世上有那些奸臣污吏，也有像许家这等忧国忧民的大户。当权者有昏庸之辈，也未必没有贤德之人。我今日布下此局，本可以将你们一网打尽，可我知道，你们也是我大宋的百姓，你们身后也有许多无辜的亲属，若他们也因你们而获罪，又不知有多少人要因此丧命。况且如今国家正值内忧外患之际，外头又有多少异族之人虎视眈眈，你我同为宋人，相煎何急啊！若天下有识之士同心同力，苦心经营，未必不能使上下一清，易政移风。又何苦再起杀戮，以至天下动乱，百姓游离。”
　　听了这番话，先前被劝降的人也多有愧色。许正心解绑后，因上前道：“沈兄，我见你谈吐不凡，不似草莽之人，可是家中生了变故？”他身旁一人因道：“沈大哥家本也还算富庶，可惜他祖上犯了事，不能考科举，有财无势，便遭人诬陷，夺了家产，一家人身陷囹圄，以至家破人亡，兄弟离散。”
　　那陈公子听得皱眉，半晌，道：“我可以查明此事，惩治背后的官员，还你家产。至于你的家人，我也会派人去寻。若你们中还有人有此遭际者，可以一一说明，我会还你们公道。”
　　为首的人皱着眉，凝神望着那陈公子，望了半晌方道：“我知你来历不凡，望你一言九鼎，留这些兄弟的性命。我任你处置。”言罢，放下了兵器，那二人见此，也一同放下了。
　　陈公子上前，向那人行了一礼：“你是个有心胸气性的，多谢你信我。”言罢，便要带着这一行人出了石洞，行至洞口，那为首的人问了一句：“你真的信如今的朝廷有人能开一个清明世道？”
　　那陈公子冁然而笑，满脸的少年意气：“日后你自然能看到。”
　　出了石洞后，陈公子说还要将这些人好生安置了，便令两名官兵送许正心回药坊。许正清到了粥棚，却见许正清在药坊内，正亲手喂一病重的老妇服药。
　　许正心认得那老妇，那老妇喝了药，忽地一怔，颤颤巍巍地指着许正心，许正清回头一看：“哥哥。”
　　许正清将那老妇安置好后，便来寻许正心，因问他昨日去了何处，许正心只说他去看了那些修水利的流民，没有再多言。又问许正清为何来了病坊，许正清便将昨日的情形细细说了。
　　昨日他跟随乔子敬来病坊后，那些病患都只当他是许正心，他方知许正心这些时日都在此处照料着这些人。他同人说他是许正心的孪生胞弟，独那老妇因病重，神志昏沉着，还只当他是从前那位许公子。
　　许正清远远望着那老妇，神色凄切，又似嘲讽：“有一位老伯，昨夜去了，他同我说了许多，说他家里的人几乎都饿死了，只有一个还不足十岁的幼弟，逃难时和他走散，不知所踪。他知道自己得了疫病，心内百感交集，怕他弟弟也得了这病症。又怕他在外头饿死，或被人给害了。他说自己的命比他那幼弟要好，好歹还能治病活命，他原以为他也要饿死，死后弃尸荒野，不知是要鸟兽分食，还是……总归是尸骨无存。他说，当日其实是他把他幼弟抛下的，一则是怕被拖累，二则他怕他饿极了，做出什么猪狗不如的恶事。人命薄如斯，又何谈善恶礼法。”
　　许正心认得他口中那人，亦不免心中感伤：“正因如此，叔父才不顾家中艰难，开仓救人。”
　　许正清收敛神色，离了药坊，方向许正心道：“昨日先生说，我们明日上山。”
　　许正心怔了怔，因欲上前细问，又顿了顿，转而往粥棚去寻吕严。
　　吕严正同人一道蒸衣，得知他来意，只道：“待这些人走后，此处自然由官府接掌。”
　　许正心仍有疑虑：“可官府……”
　　吕严截断了他未尽之语，缓言宽慰道：“新就任的地方官是你的庶叔，许多事自有人会想法子周全，你不必过虑。”
　　许正心虽知不妥，却仍旧不禁要问：“这些流民能活得过这个灾年吗？”
　　吕严回首望着他，正色道：“我在此立誓，定当竭我所能，救他们性命。”
　　许正心垂首，半晌，拱手行了一礼。
　　翌日日入时分，夕阳西斜，漫天的霞云笼着那座山，如仙境一般。许正心兄弟跟随平阳观众人一道上山，山路艰险，且多布疑阵。山行至半道，许正清已是气息惙然，冷汗涟涟。
　　许正心便要背他上山，许正清却不肯，执意一步一行向前走着，神色坚毅：“哥哥，这两日我在药坊中见得了许多性命垂危的人，有一妇人，虽病重，每日仍忙于女红针线。她说，若一味只盼着旁人来救，不但保不住自己的命，还要带累旁人，我深以为然。”
　　说得此处，他敛眉顿首，神色莫测：“前些日子在京中，我的病还没有那么重，可我只顾自己体弱，便借故逼你随我一同上山。来历城这一路多有艰险，若是不慎，便是我连累了哥哥，我心中深愧。如今我想自己去挣命，若得活了，来日便尽我之能，去考科举，救那些如同药坊中人一般，身处危难的百姓。也不负父母和哥哥多年的教导照拂之恩。”
　　许正心听得这番话，并不见惊异之色，只道：“路远山遥，再慢就跟不上了。”便俯下身，许正清心知他所言非虚，迫于情势只得依了，他背着许正清走了片刻，方道：“我知道，你有你的算计。可这些时日我念及从前，你我在京中之时，你因病缠绵病榻，父亲每日政务缠身，母亲忙于家事，我却心有怨怼。你因病困于屋内，心中难免孤寂，而心生忧怖，我身为兄长，未能及时宽慰，是我之过。”
　　不觉已行过半，许正心回头望了眼山下，而后回首，决然往山上行去：“经历这些时日，我方知自己的浅薄，往后在山中定要潜心求学，方不辜负叔父的教导。往后在山中只我们兄弟二人，必要相互扶持，勠力同心。你切勿多心，自怨自艾，以至心内郁结，伤了根本。”
　　话方落，便有一人笑道：“想必二位便是许家那两位公子？”
　　他二人抬首望去，只见那人身着道袍，瞧着略长于他二人，风姿俊朗，举止闲雅，很是不俗。
　　“在下陈素，字伯文，是卫先生的门生，因知许三公子身体孱弱，恐不能随众人一道上山，前路又有迷阵相阻，受我表弟相托，特来为二位引路。”
　　许正心连忙道谢：“多谢陈公子，今日不见令弟，可是有事未了，改日再归？”
　　陈素只是含笑：“他如今正在观中受罚。”