《尸鬼志》席溈

28、第二十八章：叹流民

　　翌日卯时，天色微明，许正心独自在院中练武，四下寂寂无声。许正清自廊下走来，见得许正心便顿住了，怔怔地望了片刻，一旁的女使因唤道：“三公子。”
　　许正清这才上前，因唤许正心：“哥哥。”许正心恍若未闻，仍旧自顾自练着，一旁的女使便又上前了几步，道：“二公子。”
　　许正心回头瞥了一眼，并不理会，女使方要开口，却闻许正清道：“哥哥，叔父已命人备了车马，令我们一同前去。”
　　许正心这才站定，而后捏着衣袖，胡乱拭着面上的汗，许正清又等了半晌，许正心方道：“不是只叫你一人前去，又来寻我做什么？”
　　许正清行至许正心身前，自袖中取出汗巾，欲伸手去拭许正心额角的细汗，许正心不觉往后避了半寸，许正清恍若未觉，细细为许正心拭着汗：“哥哥是恼我了？”
　　许正心叫那汗巾扰得愈发浮躁，索性夺了汗巾，道：“你不必哄我，如今你有了自个的成算，连我的都替我算好了。往后有了事也不必问我，我全任你处置。”
　　许正清收了手，垂着眼半晌没有言语，方要开口又咳嗽了一声。许正心连忙起身，方抬了手又记着赌气，便收了回来。许正心佯作不觉，只拢了拢身上的斗篷，许正心到底忍不住，道：“不是连车马都备好了，还在这做什么？若是再染了风寒，也不必等这几日了，索性今日便回京都，我自去向父亲问罪罢了。”
　　言罢，便回房换了身衣裳，而后与许正心一道去见许子健，许子健亦知他们兄弟二人的口角，也不追问，只令他们上了车。
　　兄弟二人在车上相对无言，坐了足足半个时辰，愈发颠簸，许正清起先还端坐着，坐得久了便只得强倚在一旁，面色煞白如雪。许正心亦觉古怪，掀了帘往外看去，却见四下皆为草木，不见屋舍，一派荒芜之景。
　　许正心便要问驱车的下人，不料方才掀了帘，却闻那人笑道：“还有一盏茶的工夫便到了。”
　　那人瞧着略长他兄弟几岁，虽身着布衣，却有一番高逸气度，姿态闲适，不似寻常小厮。许正心追问道：“现下何处？”那人却自此缄口不言，许正心方要再问，许正清却伸手将他拦下：“哥哥，再等上一盏茶便是了。”
　　许正心方才回首，却见许正清歪倒在一旁，面上冷汗淋漓，两眼昏沉着，气息惙然。许正心连忙将他扶起，许正清强撑着坐定，勉力笑道：“多谢哥哥。”
　　莫约一盏茶后，马车停了，许正清仍旧昏沉着，许正心便欲令他在车中歇息片刻，这时那人掀了车帘，道：“两位世兄，我奉师叔之命送二位到此处，如今尚有师命在身，恕我先行一步。前路自有人引二位去见监院，告辞。”
　　这番话说得含糊，此处又人迹罕至，不知所处何方，许正心愈发游移不定：“且慢。”不料他方才掀了车帘，那人却不见了踪迹。许正心欲下车去寻，又顾及许正清，只得作罢。
　　莫约一炷香后，许正清略好了些，二人便下了马车，正不知去往何处，忽闻一旁有人忽道：“你们便是历城许氏的那对孪生嫡子？”
　　许正心抬首望去，只见一人自密林中而来，与他二人年纪相仿，生得金相玉质，龙眉凤目，眉眼自有几分矜贵倨傲。远远见了他二人，略略打量了几眼，而后信步走来，宛如闲游，十分轻慢。
　　行至五步之内，那人又瞥了他二人一眼，许正清也不由得抬头看了几眼，而后拱手道：“有劳。”
　　那人见此嗤笑一声，道：“随我来吧。”许正心依旧心存疑虑，却闻许正清附耳道：“此人来历不凡，随他一道去吧。”
　　许正心正思虑不定，那人却回首道：“你们再慢一步，就得在此露宿了。”
　　许正心见此只得俯下身，背起许正清一路跟着那人去了。那人引他们入了一处小径，那小径极窄，其间枝叶纵横，像是这几日新开辟的。许正心背着许正清走得很是艰辛，那人虽言辞轻慢，却并未趁机为难。三人走了半个时辰，才走出了密林，远远地可见几处陋舍，连着一大片的草棚。
　　那人引他们向草棚走去，一路行去，只见草棚各处竟拥着数百人，皆着破布烂衫，面容消瘦，形如槁木，好些犹带病容，歪倒在地上。众人见了他们三人，喉间蹦出古怪的哀鸣，有些尚且存着一口气，便攀上前道：“求诸位小爷好心，舍些粮米吧。”
　　许正心见此不由得心生怜悯，脚步一顿，那人见此亦不阻拦，只笑看着他。这时有一男子攀至近前，向许正心道：“求小爷发发善心。”
　　许正心见那男子一双手如枯木一般，愈发心惊，便要将许正清放下，这时有人步履匆匆，见了许正心呼道：“快避开。”
　　许正心一惊，正要回首去看，那男子骤然暴起，许正心连忙将他踹开，那男人跌倒在地，袖中滑出一块尖刺。方才来的那人连忙上前，将那尖刺夺了，这才回首向许正心道：“二位便是历城许氏那两位公子？”
　　许正清立定，作揖道：“是。”许正心犹心中惊乱，见那人并无异动，方颔首，道：“是。”
　　那人也回了礼：“受惊了，随我去见师长吧，途中若再有人阻拦，切勿理会。”言罢，又向一旁为许正心带路的人道：“陈公子，你也一同去吧。”
　　一行人便又向前路而去，途中依旧遍地流民，木着一双眼，不见半分生气，如同僵死的兽。其间只偶见得几副悲哀的苦相，低低地呻吟着。不觉间，他们到了一处屋舍之外，屋舍周遭弥漫着浓重的药味，一旁置了几口锅灶，有些熬着各色草药，还有些则是清粥，虽是粥水，却熬得极薄，倒像是米汤。
　　那人到了屋舍之外便止步，向他三人道：“烦请在此稍候片刻。”言罢，便入了屋舍。
　　许正心一言不发，回首望着那些流民，心中五味杂陈。许正清心中亦有所触动：“哥哥，从前豫章先生书曰：累累襁负襄叶间，问舍无所耕无牛。只知是苦，如今亲眼见了，惊惧不已。哀民生之多艰，这世上又有多少人都如这般……苦不堪言。”
　　许正心心中愈发艰涩，方要言语，却见前方一阵骚动，只见一人蒙着面，手中托着一方布包，身后一妇人苦苦哀嚎着，神色恍惚：“我的儿，我的儿！”
　　许正心不由得上前一步，望着那布包：“那是。”
　　“是死婴。”先前为他引路之人在一旁冷眼看着，像是丝毫不为所动。
　　那人不顾妇人，托着布包快步去了别处，那妇人望着他，满眼的怨毒之色。许正心不忍再看了，那人瞥了他一眼，道：“你以为那妇人是舍不得她的孩儿？”
　　许正心皱眉望着他，不解其意。那人远远望着那妇人，神色莫名：“三国攻晋阳，岁余，引汾水灌其城，城不浸者三版。城中悬釜而炊，易子而食。人若是被逼到了极处，总要想法子活命的。”
　　许正清心中明了，亦觉惶然，回首望去，便见许正心僵直地立着，满脸的痛惜悲悯之色，他不觉轻叹了一声。
　　这时方才传话之人行至门前，道：“先生请诸位进屋说话。”
　　三人一道进门，只见屋内依旧粗陋，只铺了几方草席，席上置了一块青石，青石旁堆叠着许多书信。席上坐着一人，正倚于青石之上，一面看着那些书信，一面执笔写着。那人莫约将近不惑之年，随身着布衣，却举止端方，容貌周正，端坐于席上，自有一番威重气度。
　　片刻，那人搁下纸笔，自方才看的那几封信中取出一封，余下的递给那传话之人，传话之人便将那信投入一旁的炭盆中焚毁了。
　　那人抬首望着他们三人，那位陈姓公子行了一礼，道：“监院。”许正心顿时明了，此人便是平阳观监院：乔子敬。许正清心中也猜得了几分，二人一同行礼，道：“见过监院。”
　　乔子敬起先并不言语，只细细打量了他们半晌，神情肃穆。许正心心中惴惴，方欲开口，许正清却悄悄扯动了他的衣袖，他回眸看去，许正清神色依旧，仍垂首立着。
　　“可是来拜师？”乔子敬骤然开口，许正清不由得一惊，连忙低眉拱手道：“是。“许正清也跟着一同行礼道：“回监院，家父月前特遣我二人上山求学，只是京师至历城一路多有坎坷，耽误了些时日。因知监院如今不在山中，不敢再加延误，故今日奉族叔之命前来拜见监院。”
　　乔子敬却愈发凛若冰霜：“回去吧，不必再来了。”言罢，又拿起了一旁的书信，不再理会他二人。
　　方才传话之人便行了礼，因向他二人道：“我送二位公子回城，请吧。”不待他二人动作，一旁那陈姓公子道：“监院月前不是说要收他二人为亲传弟子，为何却要将他们送回？”
　　乔子敬并未抬首：“你若再言，我将你一并逐出去，”
　　那陈姓公子冷笑道：“我父亲说这山上有大贤，我看，亦不过是沽名钓誉之辈。”言罢，径自去了。乔子敬亦不再理会，仍自顾自写着。传话之人便要将他二人引出，许正清拱手道：“正清不才，不堪为监院弟子。只是为入历城，正清同兄长九死一生，一路历经诸多坎坷，方至历城，如今只求拜入观中，敢问监院，为何方有一面之缘，便要将我等遣回家中。”
　　乔子敬搁了笔，冷眼看着他：“你方才说，你上山是为求学，我看你并非诚心志学，而是满怀杂念。你说你不才，其实不然，你们是当世少有的天纵之才，可愈是这般难得的才俊，愈要心诚意坚，否则一朝行错，必成祸患。因此，我不能收你们为徒。”