《尸鬼志》席溈

21、第二十一章：万念消

　　待到刘家举家迁入京中后，谢氏骤然病重，躺在床上一病不起，许子雍请了好些医士，寻了许多名药，好容易挣扎了一口气，每日以汤药延命，一息尚存，也只得昏昏沉沉醒上半日，便又昏死过去。
　　因其母刘氏已然病逝，且许氏本家又在历城，鞭长莫及，独许子雍一人在京中做官。许子雍公务繁忙，谢氏身边没人照拂，家中又无人理事，只得托了其族妹许窕君。
　　许窕君忙于刘许两家的家事，又时时照拂着谢氏，每日延医问药，疲累不堪。这日许窕君方料理了家事，正在偏厅用饭，谢氏身旁的女使忽然来报，只说谢氏方才又醒了过来，却要见她。
　　许窕君便放下了碗筷，那女使见她只用了两口白米，便吩咐厨下再做些小食送去谢氏房中，而后随许窕君一同去见谢氏。
　　许窕君疾步去了谢氏房中，见谢氏房门大开，只叫下人合上门，随后快步进了寝屋。寝屋内方才焚了香，窗还开着，谢氏歪倒在床上，正喝着汤药。许窕君女使去关窗，谢氏呼道：“别关。”又喘息了一声，缓缓说道：“是我叫他们开的，满屋子的药味，熏得我头疼。”
　　许窕君走到了谢氏床边，下人搬来了杌子，谢氏只说坐，许窕君便坐下了，因问谢氏：“嫂嫂今日可好了些？如今气候渐寒，嫂嫂若是觉着气闷，只开着外头的门就是，我一会儿再叫下人点个火炉。”
　　谢氏叹息了一声，只望着许窕君：“多谢你了，这几日若不是你，这满屋子不知乱成什么样了。”
　　许窕君垂首笑了，道：“嫂嫂安心养病，外头的事有我，我定当尽力而为。若有什么不妥的，我再问大哥哥。”
　　谢氏歪着身子望着她，惨然笑了：“如今纵然不想安心，也不得不安心了，我争强好胜了一辈子，怎么也没有料到，今日会是这个光景。”
　　许窕君见此也深觉叹惋，只是面上仍笑着：“人活一世，谁又能百病全消呢？若是看得淡了，熬过这一遭，往后自有福分。”
　　谢氏只摇摇头，神色有些恍惚：“我若算得不错，表哥是明日休沐吧？”
　　这时下人端了茶点来，见许窕君和谢氏正闲谈，只搁在了一旁的案上。许窕君心中略算了算，笑道：“正是，大哥哥也是。”
　　谢氏闻言也淡淡的笑了，垂眼望着一旁的熏炉：“我昨日给我父亲写了信，说想见家中亲友，想必明日他要忙着待客。”
　　许窕君怔了怔，方才会意，连忙起身：“我这便去吩咐下人，叫他们早些预备着。”
　　谢氏却拉住了她，道：“妹妹，我有事要求你。”
　　许窕君只得又坐下了，一旁的女使因道：“夫人且宽心，我昨日已吩咐下去了。”
　　许窕君闻言也不恼，只问谢氏：“嫂嫂有什么事？”
　　谢氏拉住了许窕君的手，眸光似刀，直直刺入许窕君眼中，许窕君心中一惊。“我想私下见见表哥，不想让人发觉，求妹妹成全。”
　　许窕君哑然，怔怔地望着谢氏，心中恍然，迷雾笼罩间，又好似窥得了前路，乍然明了。她一时心中涩然，说不出什么滋味，二人静默半晌，许窕君忽笑了，道：“也不是大事，我明日叫他来见你就是。”言罢，只道外头许多事还未清，便匆匆离去了。
　　翌日申酉时分，许子雍正在厅中忙于宴客，许窕君便携了其夫刘轩凤去见谢氏。待刘轩凤入了谢氏寝屋，许窕君只道自己要去处置家事，便退了出来。谢氏只留了那个贴身的女使在房中，旁的人一概打发了下去。
　　刘轩凤见了谢氏，只问她身子可好，谢氏冷眼望着他，道：“表哥，还记得当年，我和他是在你家中相识的。”
　　刘轩凤似有些惑然：“你说谁？”谢氏不答，刘轩凤思虑了半晌，道：“你是说典和（许子雍字）？”
　　谢氏心中的怨意一时浸入心肺，烧得五脏六腑郁积成一团，她哑声道：“我只问你，你那时知不知道？”
　　刘轩凤愈发大惑不解：“你想问什么？”
　　谢氏便自枕下取出一枚玉佩，狠狠掷了去，玉佩擦过刘轩凤的衣袖，碎在了地上，刘轩凤回首去看，顿时哑然。他想将那玉佩拾起，半道上又收了手，叹息了一声：“我那时劝过你，可有些话，还是说不出口，我没想到你执意要嫁，旁人说什么，都是无用的。这也是常事，我想你们成家之后，自然就好了。”
　　谢氏笑了一声，不觉满眼的泪，她死死攥着手中的褥子，只觉头痛欲裂，她猛地咳嗽了几声，像要咳出心肺来，刘轩凤一时慌了神，便要去请医士，那女使却拦住了他。
　　谢氏稳住神后，道：“今日我见你的事，不要让旁人知道，我就要死了，有些事就烂死在肚子里。你且宽心吧。”
　　待刘轩凤见过谢氏，匆匆与许子雍道了别，随后与许窕君一同坐了车回家。许窕君见他神色恍惚，也不问方才他二人说了什么话，只道：“嫂嫂如今身子不好，想多见见亲友，也是常情，你若是得了闲，多来见见她罢。”
　　刘轩凤只应了声好，二人便不再多言，只自顾自想着旁的事。
　　那日之后，谢氏令她身边的那位女使做了管事，将家事都交给了她去处置，许窕君得了闲，便回了刘家。
　　谢氏病了两月，许正心也没再去上学，只帮着在家照拂许正清。这日待许正清午睡后，他得了闲，便在园中逛了逛，又晃到了谢氏的寝屋。正踌躇着要不要去问安，却见下人抬了谢氏，坐在了院中。
　　他连忙避了避，却见谢氏遣了旁的下人，只留了那位管家的女使，待人都散尽了，二人便在院中说话。
　　他正欲上前，见谢氏神色似有不愉，又却步了。只听谢氏对那女使道：“我骗了你，你很恨我吧？”
　　那女使为谢氏盖好了披风：“是夫人救了我，倘若不是夫人，我也会和我父母兄弟及亲族一般，身首异处。”
　　许正心一惊，便欲离去，却心中惶恐，不敢妄动。
　　谢氏冷笑了一声，道：“我本来没想留你的命，你不是也猜到了吗？”
　　那女使俯下身子，靠在谢氏身旁：“夫人总归是救了我，纵然有朝一日，夫人要取我的性命，我也苟活了这些时日，没什么可怨的。”
　　二人又沉寂了半晌，许正心便想离去，却听得谢氏道：“许子雍他对不住我，我原想要借你让许家覆灭。“许正心恍然回首，顿觉不寒而栗。谢氏又道：“我可以保你不死，但你这辈子只能留在这儿，隐姓埋名。”
　　那女使随即跪倒在地，叩首道：“多谢夫人。”
　　谢氏冷眼看着她：“你不必谢我，我知道你心里有恨。就当报我这一点善心，待我死后，你好生照拂那两孩子。我死了，只保住正清的性命，也便罢了。”
　　许正心听了这番言语，心中五味杂陈，他又看了谢氏一眼，便悄悄起身离去了。
　　谢氏死的那一夜，朔风凛冽，树摇花落，呜呜咽咽吹了一夜。夜半纷纷扬扬地下起雪来，雨雪交加，如丝如雾，湿寒刺骨。冷风从窗外透了进来，许正心只觉面上如刀滚过，来报的女使衣裳都湿透了，垂首立着，不觉浑身发颤。
　　许正心穿上外袍，又系了斗篷，下人又取了蓑衣及箬笠来，许正心没有穿，只拿了把伞，便匆匆去了谢氏房中。
　　许正心到时，许子雍已在房中，他垂首坐着，怔怔地坐了许久，连许正心来了也不曾发觉。管家的女使报他：“二公子到了。”他方才回神，因向许正心道：“来了，去见你母亲吧。”
　　许正心恍惚着走到谢氏床前，只见谢氏的脸青白发暗，他看得一阵心惊，不由得跪倒在地，怔了半晌。他看到谢氏露在外头的那只手，恍然伸出手握了上去，只觉冰寒刺骨，他却越发握得紧了，不觉满脸是泪。
　　这时许子雍走上前来，按住了他的左肩，他另一只手捂着脸，忍不住哭出声来：“娘。”
　　许正清这时才匆匆赶到，他这几日又染了风寒，病倒在床上，高热不止。方才得了信，叫下人一路搀扶到这，连连咳嗽不止，面色苍白如雪，只一双眼亮得逼人，满眼的冷意。
　　许子雍见许正清如此，却有些忧心：“怎么不多穿些再来？”许正心远远望着他，只觉得一股子冷意穿过心肺，在胸口徘徊不散。
　　许正清被下人扶到了谢氏床边，直直望着谢氏，木着一张脸，凛若冰霜。许正心冷眼看着他，他回头看了许正心一眼，忽然向许正心倒去，许正心一时不防，僵直在原地。下人连忙上前扶住了许正清，许子雍只叫人去请医士，许正心这才发觉，许正清浑身烫得像是在火里蒸过一般。
　　他不由得心悸。