《替嫁真千金》岁寒晚急

38、第三十八章 逼婚

　　叶铮铮让黄芒找了两个可靠的牙婆，帮忙看院子，最后选了靠近府衙的一处两进小院。

　　院子虽然不大，但里面干净整洁，一应俱全，收拾一下就能入住。里面还有一棵大枣树，这个时节，早熟的已经能吃了。

　　叶铮铮收拾了半日，添了两口水缸，预备养一些凤眼莲。

　　正在收拾院落，朱夫人与表妹登门拜访。

　　朱夫人穿着绣鞋，见院子里连石板都没有铺，有点嫌弃，但没有表露。

　　“叶姑娘原是这样的能干人？不如我打发几个婆子和丫头，过来搭把手。”

　　叶铮铮早听说，朱大人虽然清贫，寻常就住在府衙，但他的夫人却是戆州首富的独女。既然朱夫人好意，她也不推辞，连声称谢。

　　“谢夫人，我正愁忙不过来呢。”

　　等收拾好了，却没必要留人，她和哥哥又不会在这里长住。

　　朱夫人的表妹杜茂若四处看看，指着两口大水缸：“叶姑娘想养鱼？”

　　叶铮铮笑道：“养些凤眼莲。”

　　杜茂若撇撇嘴角：“这么大的缸，不养鱼可惜了。”

　　突然，又惊奇道：“叶姑娘，你难道和哥哥住在一个院子里？”

　　叶铮铮道：“杜姑娘，这是一个二进的小院子，我和哥哥两个人够住了。我住东厢，哥哥住西厢。”

　　杜茂若四处观望，还想说什么，被朱夫人拉扯了一下。

　　杜茂若眼睛不住往西厢打量，不好贸然进去，只隐约看见两个书笼。

　　“叶姑娘，叶大人乃是家主，你将来是要出嫁的，怎能住东厢？还是应该规矩些，正院要让给家主住的啊。”

　　叶铮铮见她诸事都要议论，发表自己的意见，态度也冷下来，不像之前那么热情。

　　杜茂若却浑然不觉，仍然喋喋不休，朱夫人察觉到叶铮铮的冷淡，将上门礼留下，打算告辞。

　　杜茂若见表姐要走，连忙拽着她的衣袖拉扯，示意她开口。

　　朱夫人拉着叶铮铮的手，问道：“叶姑娘，明日休沐，我想请你和叶大人上门小坐，尝尝家里的点心，不知你能否赏脸？”

　　叶铮铮不软不硬的顶了回去：“我倒是稀罕朱夫人的园子，极想去的，可我哥哥才是家主，我不敢做主。不如等哥哥回来再说。”

　　杜茂若抢着道：“我姐夫已经和叶大人说了，叶大人都同意了……”

　　朱夫人面露不悦，打断她的话：“无妨，明日若不得闲，便约着下回，总有机会的。”

　　一上车，杜茂若就拉着表姐：“表姐，不是说好了，请叶大人上门？姐夫官职比他高，他虽说是工部派下来的，可到了戆州地界，也得听姐夫的。你怎么还对她这么客气？”

　　朱夫人被这个表妹蠢笑了，不过她父母双亡，自小是自己当女儿养大的，也没责备她。

　　“你啊，既然有那心思，就对叶姑娘好一些。你倒好，进门就问东管西，哪个姑娘会喜欢这样的嫂子？”

　　杜茂若：“知道了。”

　　她口中应答，心中却不以为意。

　　她姐夫是戆州知府，表姐是戆州首富。叶家兄妹两又没有宗族可以依靠，要是听说可以和这样的大家结亲，那还不得高兴的睡不着？

　　何况，她长的也很美貌。

　　叶温梦夜里回家，照旧是一身泥沙。虽说才到戆州，但水渠已经在挖，他对照舆图，发现有许多偏差，因此百般受阻。

　　叶铮铮把今日朱夫人登门的事告诉她，叶温梦问道：“铮儿想去吗？我们要在这里呆上一年半载，你若无事，便出去玩玩，结交几位朋友也不错。”

　　叶铮铮又道：“哥哥不去？”

　　叶温梦本打算去水渠，但听她问，以为她新来乍到，有些心怯，正好朱大人今日也和他提起过，便改了主意。

　　“哥哥和你一起去。”

　　翌日，到了朱大人府，才发现府门口的匾额上，依旧挂的是林府的牌子。

　　原来朱大人单住在府衙，在戆州并没有府邸，一直住在朱夫人娘家。

　　朱大人穿着半旧衣袍，站在一身绫罗的朱夫人身边，倒像个憨厚的管家。

　　朱大人和叶温梦跑了两天水渠，对他十分赞赏，从“小白脸”升级为“能吃苦有见识的小白脸”，因此十分热情，把人迎进内院。

　　叶温梦把小礼送上，朱大人就拉下脸来。

　　“寒江啊，你我同僚，不必搞送礼这一套。”

　　叶温梦打开盒子，只是一些机括小玩意，放在地上拉动机括，就可以自己走动。

　　“路上见到的一些小玩意，不值钱，只是机巧。听说大人有一幼子，正是启蒙之年，可能喜欢，才带来送给小公子。”

　　朱大人喜不自胜的收了，又让人把小公子带出来见了一见。不多时，各人入座。

　　这时，丝竹声起，竟有个蒙面的舞娘，到席上来献舞。

　　叶铮铮：……

　　看不出来啊，朱大人浓眉大眼的，还喜欢这一口？

　　朱大人的表情，比叶铮铮还震惊，看向自己的妻子：这什么玩意儿？

　　朱夫人以扇掩面，也有点无奈。

　　一舞既罢，“舞娘”取下面纱，羞答答的坐到朱夫人身边，似乎还想给叶温梦斟酒，被朱夫人忍无可忍的拦住了。

　　朱夫人虽然无奈，还是为表妹做脸：“叫两位见笑了，这是我家妹妹，自小在我和老朱身边长大。她与叶姑娘一见如故，特意准备了这支舞，叫叶姑娘看看。”

　　如此一说，不是为了叶温梦献舞，倒好看了不少。

　　叶铮铮配合的称赞：“杜姑娘今日一舞，好比九天珍珠落凡尘，惊为天人。”

　　杜茂若颇为得意，忍不住看向叶温梦。

　　叶温梦却只是饮酒，并没有什么言语。

　　他到现在，还根本不明悟朱夫人和杜茂若的心思呢。何况，方才这舞，他基本没看。

　　至于朱大人这个憨厚直男，就更不明白了。席间朱夫人和他打了几次眼色，都被他完美错过。

　　杜茂若有些不甘，席间几次挑起话题，想与叶温梦说话，但叶温梦都没有接话。

　　一顿饭吃的，席间是眼神乱飞。等吃过饭，朱夫人再也忍不住，借口更衣，把朱大人叫走，和他挑明，让他找机会撮合。

　　朱大人一听，总算是明白了。

　　“怪不得突然不生气，让我回家了，还请人家来吃饭。原来，是图人家的人，还真是鸿门宴。”

　　朱夫人一听，当场炸了：“你要办不成，就滚吧！你一天找不回儿子，就一天别回家！”

　　等再回来时，叶铮铮留意到，朱夫人眼眶微红，明显哭过了。

　　朱大人见贤妻如此，早就心疼了，连忙办贤妻交代的事。

　　朱大人：“叶大人，你可有婚配？可有婚约？”

　　叶温梦顿时明悟，温和的笑了笑：“虽尚未婚配，但三五年内，并没有成家之意。”

　　这就已经是拒绝了。

　　朱大人失望的“唔”了一声，追问道：“若是遇见情投意合的呢？”

　　叶温梦笑了笑：“寒江暂无此意。”

　　杜茂若猛然起身，却按住了桌布，酒水倾斜，一个盏碟滚在地上，差点砸到叶铮铮。

　　叶温梦眼神微冷，将叶铮铮拉到一边。

　　杜茂若红着眼睛的看着叶温梦，愤愤道：

　　“叶温梦，你什么意思？”

　　叶温梦反问：“叶某不明白，杜姑娘何意？”

　　杜茂若冷笑一声：“你装什么傻？你难道不知道我姐夫什么意思？我哪里配不上你？”

　　朱夫人拦住杜茂若，责令她退下。杜茂若恨恨的瞪了叶温梦一眼，哭着跑了。

　　叶铮铮：……

　　朱大人面色讪讪，叶温梦当即告辞。

　　回去的路上，叶铮铮心有余悸，拉着叶温梦的袖子：“哥哥，你要娶嫂嫂，可千万要擦亮眼睛，找一个你自己喜欢的。”

　　她小小的补充了一句：“当然，如果也不刁蛮就好了。”

　　叶温梦一时失笑，忍不住逗了她一下：“要是我就喜欢刁蛮的呢？”

　　叶铮铮想想方才的杜茂若，小小的吸了口气。

　　“那……那还是哥哥喜欢要紧。你要真娶一个刁蛮的嫂嫂，我也只好努力和她打好关系了。”

　　叶温梦想伸手捏住她的手，又想起她是个这样大的女孩儿了，最后只隔着袖子捏了一下她的手指。

　　“放心。”

　　叶铮铮疑惑，湛亮的眼睛望着叶温梦：“放心什么？你现在没有喜欢的人吧？”

　　叶温梦不置可否。

　　“应该没有。那你怎么知道自己以后会喜欢什么样的姑娘？若是能控制的喜欢，那叫什么喜欢？哥，你放心，就算嫂嫂不喜欢我，我也会和嫂嫂好好相处。”

　　叶温梦再次沉默。

　　若是能随心所欲控制的喜欢，那叫什么喜欢？

　　人就在眼前，他不敢随心所欲的喜欢。

　　叶铮铮又说：“我只想哥哥能和自己真心喜欢的人，有一个让你安心的家。”

　　叶温梦避开她含着笑意的眼神，模棱两可的道：“等铮儿有了喜欢的人在说吧。”

　　若是她喜欢别人，他就是哥哥。

　　若是她一直没有动心的人，他如何不能不过分的争取？

　　却没想到，叶铮铮随口就道：“我只喜欢哥哥。”

　　叶温梦难以自抑的笑了笑。

　　等水渠正式开挖，叶温梦一日比一日忙，有时候天不亮就走了，天色漆黑才回来。小院虽然收拾的齐整，但大多时候，只有叶铮铮一个人在家。

　　叶铮铮自去找些乐子，因在赣州城中，又与杜茂若生出不睦，没有四处游玩。这日重九，叶铮铮早早的找了一个铺子，定了五笼重阳糕，趁中午的时候，一起送到城外。

　　叶温梦站在泥泞里，见她过来，快步迎出来，让她就站在台子上等。

　　“别下去了，这里干净。”

　　朱大人紧随其后，额头上缠着纱布，脸上还有抓痕。

　　叶铮铮关切的问：“朱大人，您这是怎么了？您这是？”被人打了吗？

　　朱大人神色尴尬：“昨夜回家，在院子里乘凉，葡萄架子倒了，故而受伤。”

　　叶铮铮恍然大悟：怪不得朱大人一直遮遮掩掩，原来是朱夫人打的。

　　叶铮铮备了饭菜，朱大人正好也怕葡萄架子再倒一次，就让车夫回去传话，今日渠上事多，他就不回林府了。

　　不多时，车夫急急忙忙的回来，说是大公子回家，没喝几碗酒，就把表姑娘杜茂若给打了。

　　朱大人一听，连忙问：“那个兔崽子呢？”

　　车夫道，大公子见夫人一味护着杜姑娘，将碗一摔，出门走了，也不知去了哪里。

　　现在，朱夫人正抱着幼子哭做一团，说要跳井呢。

　　朱大人苦着脸，咬咬牙，让叶家兄妹和他一起回去，劝劝自家夫人。