17、十七 返乡 ...
-
原本准备好的劝说会被这事儿给搅得泡汤了，唐臻本来想跟这些乡民多说几句，讲述过程中被程衍极具暗示意味的哀叹声搞得不胜其烦——即便叶庭轩已经把这人的嘴给死死捂住，他还是能从喉咙里发出“呜呜”的声音，跟焦玛撒娇时候叫唤的动静如出一辙。
唐臻只能言简意赅地劝说大家跟他们回白寒城，然后把希望寄托在苏之湄身上，跟她说大队人马会等到午时末才出发，如果大家考虑好了，就尽快去找他们。
她再次瞥了眼这几个简陋的茅草屋，心想估计这些人也没什么行李可收拾，这准备时间应该够用了。
接下来在破庙里等待的时光，就全用来听程衍哀嚎着讲述自己的悲惨经历。
唐臻本以为这会是对口相声，没想到最终是单口，叶庭轩只问了一句“你为何突然离家来寻我”，这位程广泽就开始自己突突突了。
“送行时我不是说家中要给我安排亲事吗？你也知道我的情况，家中必不会给我安排什么高门贵女，寻了个清白人家的小家碧玉，可是我一打探，这人是个出名的悍妇，要是娶回家，还能有我安生日子过？所以我心一横，随手带了些银子，骑马就来找你了。”
“我觉得你们为了公主方便，肯定会走大路，我便走了捷径，希望能与你同时抵达白寒城。谁知……谁知这小路不安生啊，到处都是劫匪或者毛贼，客栈也是黑店！我躲得过这家，躲不过那家，最后就被人抢得只剩下这身衣服！”
“流浪了几天都没吃上饭，才遇见方才那泼妇，她当时是真好心，带我回他们那里，谁知道接下来几天就虐待我——子昂，我饭量不大你是知道的，他们居然还说我贪吃？！我不过是几天没沾油星了，偷偷吃了一根鸡腿，他们就围起来对我拳打脚踢，这像话吗？！”
“这些人可真是太现实了，都承诺了回头给他们钱，才几天啊，见不到真章对我就变脸了！这些人绝对不会跟你们回白寒城的，你们省省吧！就算跟你们回去，他们也不会好好干活，私自离乡的，能是什么良民？！”
唐臻听他比映月还能念叨，早已烦不胜烦，又听他说被人打，瞥过去一眼，看他身上也就脏了点，哪儿哪儿都没伤痕，心中正嗤笑，再听他说这句话，便忍不住了，回怼道：“可程公子也是私自离乡啊，阁下算是良民吗？”
程衍：“……”
光顾着宣泄情绪，净忽略了公主在这儿，实在失策！
他离乡的户牒是找人伪造的，自然不敢说，此刻只好闭了嘴，冲唐臻傻笑。
叶庭轩也知道挚友平素酷爱装腔，又是从小锦衣玉食、享受惯了的，突然遭此横祸，内心定是无法忍受，因此他虽然心里一直憋着笑，但好歹面上没露出来。此刻也只能居中调停一下，催促他去把自己收拾一下。
破庙水源有限，程衍没法清洗，只是草草梳了梳头，把脸擦干净，换上了叶庭轩的衣袍，躲在福生的那架马车里休养。
不得不说，帅哥落难的模样别有一番风味，唐臻到底也是个颜狗，承认他确实好看，骚气四溢的那种，但是这人的整体形象在她心里已经坍塌，从今往后只能拿他当谐星看了。
稍后上路她仍决定骑马，用过午膳后，已经将近午时末，唐臻与叶庭轩并排骑在马上，无限期待地望着苏之湄他们可能会来的方向。
“其实广泽人很好，就是被他母亲骄纵坏了。”叶庭轩突然开口道，“此次的事，请公主见谅。”
唐臻轻笑一声：“果然基友，哦不，朋友情深，放心吧，我还没那么小心眼，看人也不会这么片面。”
“他其实比我还不容易，母亲出身低微，也就仗着他父亲宠爱，他母子俩才算能锦衣玉食，但私下里没少被人嘲笑。不过……他父亲虽然疼他们，但在广泽的前途上，依然选择牺牲他来保护全家，这份爱再深，又能深到哪去？”叶庭轩怅然道，“他看起来像个二世祖，但是诗词歌赋和绘画方面都很有才华，我只会舞枪弄棒，文采就一般了。”
夸成这样，这就是惺惺相惜吧？唐臻心想，俩娃确实都可怜，不论古代还是现世，男人们要是被掐断了前途之路，都如同困兽一般，没变态都算是心理素质过硬了。
“也不必妄自菲薄。”她轻声道，“人各有长，你也是很好的。”
叶庭轩偏头看她，莫名为这句朴素的肯定而欢欣，勾了勾唇角：“多谢。”
又等了片刻，护卫来报，已经午时末，再不出发，夜晚就到不了前边的城镇了。
唐臻多少有些失落，但也知道那些乡民若不是真的狠下心来，也不会轻易离家出来做流民，单凭自己的三言两语，如何劝得他们心甘情愿跟自己返回白寒城。
算了，由他们去吧。
“出——”
话还没说完，便听旁边传来一声大喊：“叶夫人！”
唐臻同叶庭轩转头望去，看见一侧小路上，苏之湄带着她的乡亲们，拎着简单的布包，大步向他们走来。
小丫头走着走着跑了起来，高高挥手：“叶夫人，叶典史，等等我们啊！”
一行人破衣烂衫，沐浴在午间的阳光下，每个人虽然都很瘦削，但都看起来神采飞扬，像是大步走向属于他们的光明。
这一瞬间，唐臻居然眼眶发热了。
这是他们给她的希望，也是他们给自己的希望！
不过，小苏丫头，别乱叫了好吗？叶典史会不高兴的。
唐臻和叶庭轩同时下马，去迎接他们，这些乡民拢共不过十来个人，男子居多，有三四名女子，都跟苏之湄差不多大，看起来十七八岁的样子。
现在苏之湄也换回了普通乡间女子的打扮，样貌颇为俊俏爽利，笑起来眉眼弯弯的，很像影视剧里机灵可爱的农家女，说话也快人快语，颇讨人喜欢。
“不好意思，我们来晚了。生怕你们走了呢！”她笑盈盈地说，“不过走了也没关系，反正我们也决定要回家啦！”
“现在赶上了，我们一起走！”唐臻笑道。
她早叫人空出了两辆马车，便让护卫引着他们上了车，等候许久的车队终于缓缓发动。
为了赶路，大家行进速度快了许多，唐臻心情大好，一路策马扬鞭，脸上挂着情不自禁的笑。
叶庭轩望着公主开心的侧脸，心里也觉得很爽朗，像有光照了进来，暖融融亮堂堂，说不出的自在。
夜晚到了一处城镇中的客栈，所有人都终于能痛痛快快洗个澡，唐臻泡在浴桶里，一边玩着花瓣，一边哼起了歌：“明月几时有，把酒问青天，不知天上宫阙，今夕是何年~”
映心和映月在屏风外候着，听她唱这首歌，颇为好奇，映月忍不住开口：“公主，水调歌头不是这个曲子呀，这是殿下自己作的吗？”
唐臻“噗”地一声笑了，心想我要有这本事，说不定还能混个影视歌三栖呢，但她也不好解释，便用了之前搪塞叶庭轩的理由：“梦里学的，好听吗？”
“好听！”映月凑得近些，从屏风后探出头来，“调子好有趣，月儿也想学！”
“成，回头教你。”
接着她又听映月在外边嘀咕：“近日来公主会了好多从前不会的本事，真厉害！”
唐臻心里苦笑，幸亏这俩孩子单纯，虽然感觉出来我性格变化大，但是没往别处想，这要是留在宫里久了，保不齐真被怀疑被人夺了舍。
她忽然想到御医今天瞎扯的“定心脉”操作，熟练成那样，真是吓人。幸亏自己跑得快，要不然在宫里露馅，指不定被用什么奇怪的办法“驱魔”呢。
叶庭轩这边，程衍非要和他住一屋，洗了澡之后对着炭炉烘头发，一边继续喋喋不休说自己那亲事，说他本想着认命来着，可是最后想来想去，还是不甘心，不甘心这辈子就这么交代出去。
“你这跑出来，家里怎么办？”叶庭轩问他。
程衍冷哼一声：“我才不管，反正还没纳彩，也不算有辱那姑娘名节。我爹远在任上，这事儿都由我家主母做主，你也知道，她向来嫉妒我娘，自然见不得我好，肯定是成心为难我，现在丢人丢她的，活该！”
“可你走了，你母亲会不会被主母为难？”
“我娘那聪明劲儿的，能叫她为难了去？！”程衍得意，“你信不信我前脚走，她后脚就找借口出城养病去了——保不齐还能跟你娘在澄心庵相遇呢。”
程衍娘亲确实聪明又机灵，不然也不会让他爹独宠这么多年，相比之下，自己母亲就太与世无争了。
叶庭轩慨叹一声，站起身出门：“我去楼里巡查一圈，你累了就先歇着。”
“诶，子昂，我发现多日不见，你与公主的关系大有进展啊，到底怎么——”
“咣”地一声，门被叶庭轩从外边关上了。
程衍：“……”
哼，看来是有秘密。
唐臻暂时不许大家提及她的公主身份，并把白寒城的乡民们都安排进了客栈居住。这些人都住在通铺，与她的房间并不在一栋楼上。
苏之湄也享受了沐浴的待遇，洗完澡吃完饭，她闲得无聊，觉得跟这位“叶夫人”颇为投缘，就想着去主楼找唐臻聊天，顺便跟小狗玩一会儿。
在她心里，典史既然大不过县令，那他们的身份也算不得多么尊贵，咱是个村姑又咋的，难道还结交不起了？
于是她大大咧咧进了主楼里，门口站岗的护卫得了唐臻的吩咐，知道这些人是跟他们一起回乡的，便也没有阻拦。
主楼里七拐八绕的，苏之湄绕得有点晕，问了旁边站岗的护卫也没搞清楚，碍于面子没好意思再问，一个人瞎逛开了。
叶庭轩在主楼里巡查一番，最后到了公主房间附近，刚走到门口，便听见里边唐臻在教映月唱歌。
“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。”
“但愿人长久，千里共婵娟~”
公主唱起歌来，比平时说话的声音更加婉转动听，映月唱得还有点磕巴，公主一边唱一边努力带她，两人合唱的声音参差不齐，却又带着某种天真朴实的活力。
叶庭轩听着，不由地笑了笑，单是听人唱歌，也能听出一个人的性格，着实有趣。
他站在走廊的窗边，觑着窗外挂在墨蓝天际的那轮圆月，静静听了片刻，最后冲旁边的护卫一点头，转身离去。
苏之湄在主楼里转来转去，发现了叶庭轩的身影，想着喊他一声打个招呼，又觉得这楼里安安静静的，似乎不宜大声喧哗，便迈着小碎步追了过去。
她见叶庭轩进了一间天字号房，心想这应该是叶典史夫妇的房间，那叶夫人肯定也在，大胆走过去抬手就要敲门。
手还没碰到门，门倒是自己开了——
“我找小二弄点吃的去，你说你也不安排个护……”开门的是程衍，他这会儿穿着白色的里衣，正扭头跟叶庭轩说话，转过来的时候看到门口站着苏之湄，吃惊地张大了嘴巴，“你怎么在这儿？！”
苏之湄瞪大了眼，听里边传来叶庭轩的声音“我要什么护卫”，探头往屋里一看，看见了刚刚脱掉外袍，同样穿着里衣的叶典史。
她的眼睛瞪得更大了，眼珠子好悬没蹦出来，大惊失色地指着程衍：“你们？！你！叶典史他！你们是断袖？！”
“谁在外边？”叶庭轩听见动静，问道。
“没谁！”程衍赶紧出门，把门一关，推着苏之湄走出了几丈远，才压低声音斥道，“你脑子里都是什么东西？字识得不多，乱七八糟的倒是装了不少！”
鬼知道这小丫头都看过些什么古怪的戏码！
现在县城民风都如此奔放吗？！
苏之湄才不怕他的疾言厉色，仰头回怼：“若非如此，叶典史和夫人为何不住一起？为何是你与他同住？”
“人家两人还没成亲，为何要住一起？我与他是好友，抵足而眠关你屁事？！”
苏之湄气势弱了下来，低声嘟囔：“哦，还没成亲呢，谁叫他们没说清楚。”
“别人的事，与你何干，凭什么要与你说清楚？”程衍得理不饶人。
苏之湄看着他这副表情就来气：“我还是你救命恩人呢！你这么跟我说话，好意思自称大家公子？你这公子是捡来的吧？！家里请没请过先生，念没念过书，学没学过礼貌？！”
程衍：“……”
这话稍稍有点戳中他的软肋，一张俊脸顿时涨得通红：“你！你……胡搅蛮缠，真是个……泼妇！”
“吵什么呢？！”叶庭轩听见动静，从房里出来，赶忙拉着程衍往回走，同时冷着脸对苏之湄道，“苏姑娘，时间不早了，还是回去早些歇息的好。”
等把程衍拉回屋里，叶庭轩皱了皱眉：“广泽，你平日里风度翩翩，向来不与人交恶，怎么偏偏跟一个小姑娘过不去。”
“我也不知道为什么。”程衍瘫在榻上哀叹，“看见她手就抖，控制不住。”
叶庭轩在一旁坐下：“许是这几天遭了罪闹得，缓些时日冷静下来就好了。”
苏之湄没找到唐臻，也懒得在楼里转圈，便回了自己房间。
唐臻则不知这里还有小小冲突，她怀着好心情愉悦入睡，一夜黑甜无梦，第二天醒来神清气爽，上路也觉得轻松多了。
带着白寒城的乡民，她觉得肩上的任务更重，剩余的三分之一旅途就是拼命赶路，大家一鼓作气，终于在十日后赶到了白寒城……外的山下。
看到眼前的“盛景”，唐臻总算知道这小城为什么穷了。
早就听说白寒城是“山城”，她也就以为是城内多山坡的那种，大曜的地图标注地形不明显——或许是标出来她也看不懂——总之就是设想跟现实完全不一样。
连绵起伏的大山几乎打在脸上般令人窒息，而上山的路看起来陡峭崎岖窄小，此情此景似乎就在真情演绎李太白的那首《蜀道难》，唐臻真是欲哭无泪，满脑子都是“噫吁嚱，危乎高哉”！
有这天堑，就算白寒城产金子，它也运不出去啊，这他娘的能富得起来吗？
“要想富，先修路”，现世真理同样适应于古代！
作者有话说
第17章 十七 返乡
，还差 