《奈何——记明神宗郑贵妃》朱妍

1、一 明神宗万历

　　明神宗万历二十九年

　　烛，早已燃上了，暖暖地漾着光芒。一只手，执着枚玉簪，慵懒地拨弄着那烛芯；灯火一跳一跳，映着女子卸了晚妆的一张素颜，衬得那表情忽明忽暗，捉摸不定。凝望着闪烁的烛光，那女子忽就无因由地叹出口气来。手移了开去，掠了掠耳畔松散的鬓发，随意将簪子斜簪在了髻上。
　　皇贵妃郑氏垂下了手，却又突兀地淡淡一笑；眼中浮上暖意，唇齿翕合，漫不经心地吟唱出几句婉转的曲调。
　　隐约竟是《西厢记》的唱词——“青山隔送行，疏林不作美，淡烟暮霭相遮蔽。夕阳古道无人语，禾黍秋风听马嘶。我为甚么懒上车儿内，来时甚急，去后何迟？”
　　其音温软，其情旖旎，唱至此间，正低回缱绻、不胜凄迷，郑妃却骤然停口，不再哼唱下去。
　　余音四散，渐次消弭，良久，只无声无息。隔了好半晌，又是长长的一声叹，深且低。
　　“皇上今儿不是传话说要过来，叫预备着么？现在都什么时辰了，怎么还没有消息？”并不回头，郑妃犹直直望着那烛火，却猛地问出了这么一句，透着三分不耐；一片静谧之中，惊得地下的光影亦微微颤动。
　　边上只一个宫女立着打盹儿，一时唬得一震，睁眼支吾了半晌，才含含糊糊挤出一句：“是，娘娘。”
　　郑妃也不理会，只自顾自地发怔。
　　不知又是多少时候，眼见着那烧融了的蜡泪滴滴凝垂，烛芯上结下好大一朵灯花……恍恍惚惚，也理不清究竟在想些什么，几乎就要呆立着小睡过去。
　　就这般恍恍惚惚、云里雾里，在这深宫里，不也过了这样多年了。

　　“媛……”不知何时，皇帝竟已悄无声息地进了内殿来，双手柔柔环上那剪熟悉背影的纤软腰肢，嘴唇凑至耳畔，轻轻唤了一声。男子温热的气息，痒痒地挠着耳廓。
　　独自怔愣的女子骤然回过神来，着实吃了一吓，不由“呀”地低低叫出了声来，身子不自觉地便是一紧。心知除了皇帝再不是旁人，郑妃一时恼了，立刻挣开了怀抱，回过身来，抬首怒目相向：“做什么这样不声不响地进来！冷天里等了你这么半夜，反倒教你唬上一跳。往后，别指着我再巴巴儿地候你！”
　　“媛……”习惯了宠妃如此目无君上的亲昵，皇帝并不恼怒，却一反常态地，没有笑脸相迎爱妃的嗔怪，竟避开了那灼人的视线，垂下了眼去，只再一次，轻声唤着郑妃的名字，复杂的神色里掩着些许说不出的凄清落寞。
　　郑妃口上不饶人地说着，却一眼瞧见皇帝面色苍白、神情恍惚，当下不由既惊且疑，立时改了神色换了口气，关切道：“怎么了？”说着便伸出手去捏皇帝的手——“怎么这样冷！”
　　“没什么……”皇帝抽回了手去，缓缓摇了摇头，疲倦地掩饰，“不过是……有些乏了……”一面说着，一面颓然歪到了椅上去。
　　伸出的手，犹自停在那里，指间还残留着冰冷的触感。郑妃呆愣了片刻，方收回了手，蹲下身去：“是不是，出了什么事？”
　　“让我静一静……”面对身前女子焦急恳切的探问，皇帝无力地闭了闭眼，细弱地吐出一句话来，侧开了头去。十指冰凉，却温和地抚上膝间郑妃的一双素手。
　　见皇帝懒怠言语，郑妃便也不再追问。双手搭在皇帝膝头，就势跪坐在皇帝脚边，郑妃深深凝视咫尺间那张男子的侧脸，良久，方才移开了目光，只无意识地瞧向那绣龙纹的明黄袍襟。视线有些许的模糊，朦朦胧胧地看不真切；覆在手背上的那一只男子的大手，握有天下，却又显得那般的无力。心头隐隐有些莫名的不安，没来由地便涌上了几许悲伤，郑妃忽地埋下了头去，伏在皇帝的膝头，把脸颊贴在那交叠的手上。
　　一滴泪，顺着面颊滑落，凝定在那只男子的手上，一点一点变凉，发冷。枕在脸下的手指，不易察觉地动了动，仿佛，颤出一句低微的叹息。
　　泪干了，只余下一点依稀的凉。
　　颊下的一只手忽地使劲：“快起来，入秋了夜里凉，当心着了风寒。”说着便拉了郑妃起身。
　　见皇帝眼中有了神光，隐有关怀之色，显见是自恍惚中回过了神来，郑妃反倒怔怔不语，呆立了片刻，方才略侧了身，在皇帝腿上坐下，倚在了男子宽实的肩上。披垂下的秀发衬着一片明黄，愈发光可鉴人。
　　皇帝伸手揽着怀中女子，指间绕上一绺青丝，耷拉了眼，散漫地开口闲话：“媛，我竟忘了，今岁你有多少年纪了？”郑妃见皇帝神色语调已与往常无异，心下略安，便稍一转身，侧向了咫尺间的龙颜，柔柔笑道：“怎地忽就算起了岁数来？三郎是当真忘了还是存心唬我？我都三十有三了，实实是不年轻了。”（明神宗朱翊钧于先皇诸子中行三）“竟三十三了，这样快……”语声极轻极低，恍若喃喃自语。隔了少顷，又闻皇帝呓语般道：“我总觉着，你还是当年十五六岁的光景……”
　　言语虽似是玩笑，皇帝的神情却又是恍惚。郑妃有心开解，当下只作不察，嫣然一笑，抬手往皇帝胸口就是一搡，娇嗔道：“都多大年纪的人了，你还逗我不成？洵儿如今都一十六岁了，纳妃也不嫌小了，我这作娘的，还说得上年轻么？”
　　皇帝终于淡淡笑了一笑，又道：“你我相伴，有多少年头了？”郑妃目中柔情似水，温然答道：“越了明年，便整整二十载了。”“不，不是。”皇帝微摇着头，纠正：“到如今，只有十七载。”郑妃稍有不信，略一思量，不由疑道：“自万历十年我入宫起，到如今已有十九年了啊，我并不曾记错。”
　　皇帝展颜，抬首向郑妃，含了莫大柔情，一字字道：“相遇、相识，确有一十九个年头了；但相知、相伴，却是自你我相逢的第三年起。那一年，你正是二八之龄。……你可知道，在那之前，我从来不曾想到，竟真有这样一个女子，能与我心心相印；我从不曾想到，这个奢望中的女子，竟早已悄然立于我身畔……”——双臂紧紧拥住怀中女子，眸光闪动，定定相望，仿佛惧怕手心握住的温暖，会在不经意间消散。
　　“我知道，我都知道，我一直都知道……三郎，我又何尝不是如此……”郑妃急急回应，情深意切。末一句，竟已带了些微哽咽之音。

　　何尝不是如此，又何尝不是如此！
　　万历九年，帝大婚整三年，皇后王氏未有所出，帝膝下尚无子嗣。八月，帝传太后旨意，命专选淑女，以备侍御。礼部参照嘉靖九年世宗册选九嫔之例，晓谕诸地，选取良家女。终，万历十年三月，帝于皇极殿册九嫔，是为端嫔周氏，淑嫔郑氏，安嫔王氏，敬嫔邵氏，德嫔李氏，和嫔梁氏，荣嫔李氏，顺嫔张氏，慎嫔魏氏。
　　依稀的记忆里，是那样多年以前，父女相对悲泣的情境模糊而清晰。宫中选妃的消息传至乡中，邻里一片慌乱。谁不知一入宫门深似海，生死荣辱，万般身不由己；真能恩宠不衰，安享富贵荣华者，又有几人？为避册选，为免骨肉分离，多少女子连夜出嫁，匆匆定下终身。而父亲，也匆忙将尚在豆蔻年华的幼女许给了一孝廉为妾，并火速行成婚之礼。若真是如此，今生，恐就这般仓皇地断送了……迎娶之时，父女相对，悲恸不已。幼女声声哀泣，挣扎着不愿相离。谁知哭号之声却恰恰被路过的内监所闻……注定了无可逃避，终究，被送入宫墙应选。
　　皇极殿上，众女如云，静默而立。今后的命运，但凭皇帝一言而定。衣香鬓影之中，斗胆抬眼望去，一觑天颜，只瞧见遥遥一抹明黄耀目，金光熠熠。跪地听旨，只勉强捕捉了单薄的一句：册郑氏为淑嫔。
　　——原来，这一生自此才是开始。
　　何尝不是如此，又何尝不是如此！
　　原以为将湮没于春深似海的后宫里，作为微不足道的一瓣红香，寂寞地绽放与凋零，未想，竟在不经意间，获取了连梦中都不敢奢求的真情挚爱，获得了来自于九五至尊的，爱情。
　　自万历十二年始，淑嫔郑氏宠冠六宫；两年之内，由淑嫔晋封德妃，再晋贵妃。万历十四年，贵妃郑氏诞皇三子常洵，帝为之首创皇贵妃封号，仅次皇后。
　　殊宠，竟经年不移。
　　何尝不是如此，又何尝不是如此！
　　谁曾料想，在注定了孤寂的宿命里，会有这样不期而遇的幸运……