3、飞上枝头变鳯凰 ...
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「大郎太狠，少郎不太狼，只嫌太娘！」这数月，那管是北平城中街头巷尾，老是听到有小孩们在唱咏着类同的粗鄙儿歌。
午后南京城，皇帝宫阙内，李大郎正待明朝国君朱元璋小睡醒起，等待令下，前去与之聊聊国家大事。
「哈哈......」尚书大人在御书房侧偏厅内，正端着茶品味。他缓缓掀起茶盖，闻着茶独特的香气；想到其妻因过份着紧，急地快马送来的家书，不由得笑着拧头。
「是那里传开来的这段俗谣？听来倒很溜顺。」抬头向他的副官在闲聊。
「是的。」其副官侍郎隨口答話。
「郎、狠、狼、娘......」他阅后不仅没有生气，反倒在细赏着字里行间的押韵。
他的副官也下意识地跟着顺次念出这几个字，然后建议他说：「大人，这该如何是好？不知哪来的刁民竟敢在大人头上动刀，乱唱些什么鬼东西。要不然......」
「唉！暂且作罢。又不是什么大不了的事情。我们就只要管好自身的公务才是。」大人他急忙制止侍郎的想法。
「但那实在有关大人你的名声。且就算你不打紧，但此事会否影响到贵公子身上？只怕到风急浪尖得呛口时，要能遏止已属为时已晚啊！ 」
「都说了不紧要，小事一宗，我们只要不加理会，过些时候便会刁淡。」
「这......」
尚书拨手打手势令其副官退下。
侍郎唯作揖向后退去。
李府中，大少爷大鹏正和二少爷小鹏在瞎扯胡话。
「你看不就是我说的，干这等事情实在是易如反掌。只消备一些零钱和糖果，就能让那一众小叫
化顺毛，乖乖听令......」二少爷正是得意洋洋地说着自己的「杰作」。
「呵！真有你的一套，好小子！」大鹏举起大拇指表示赞叹不已。
「我们不如再下一成，弄点什么的风花雪月，让那小子彻底地落个名声扫地。」
「那样可好？」大鹏在迟疑着话；说到底他还是对于父亲有所顾忌。 「少郎是弟弟......」
不明就里的人们真以为他们仨人不是亲兄弟。话说到底，二哥小鹏尤甚，为何他要如此这般仇视着自己的亲弟？归根究底不就是看不惯那么多的人把他奉如贵胄。这小子在还未出生时倒好；于父母眼中的他们两人，也都算是宝贝儿子们。可惜待得这可恨的出生以后，他俩就仿如被打入冷宫。自此府中各人，便都把视线尽数落在这黄毛小子身上；他包揽了双亲所有的钟爱。
「有什么好的不好的；男人大丈夫，就是要敢于有所作为，始能有一番作为！」二少爷说得押韵顺口。
「我只是顾忌若此事给爹娘知道，节外......生什么枝的；那时候父母会怎样责罚我们呢？」大鹏说时有点口吃。
「左顾右盼的；说到底你就是懦弱到不行。我就是要干一票漂漂亮亮的大事，将那个欠凑的打入冷官，让他也尝尝这么多来我们所受的冷嘲热讽吧。」
「这个......」大哥还是在迟疑不决。
「做大事，就不要思前想后，来！要不然苏州过后便没艇搭。」
说罢他拉着大哥的手，三步两快跑直奔出李府；快马加鞭趋着自家最华美的车，往烟花之地望月楼去了。
在望月楼中，那里的鸨母一见是豪车华衣便格外着意。从其他访客口中，暗闻是尚书府来的达官贵人，再加上「重金之下必有勇夫」；威迫利诱自是不敢怠慢。他俩经她的引荐下，求得当时得令望月楼中最红的皇牌风花、雪月两位姑娘，伴随着另外数位也是花容娜姿的姑娘；前来与之戏耍、饮酒作乐。
夜色渐浓，晚饭席间却不见大、小二爷在。李夫人问过大郎那挺着身孕的妻子芙蓉不果，便去向下人问询，众人皆答不知他们去向；惟留饭至半夜。
他们的母亲多次进出厨门，吩咐下人要把冷饭弄热保温；深怕他们归来饿着，可即时进饭。她独自拦门，因担忧夜不能寐；尚书大人又留京未返，不能与之分忧。
大鹏之妻芙蓉也是在寝室内抚着大肚子，不解其夫怎没通传便平白消失在李府之中。不知其去向而迟迟未睡。
原本只是一心想去收买作梗而矣；但方乘酒庆，俩人渐入迷糊；竟与其中一、二位真箇销魂。春宵一夜，他俩又快马策回李府。到得府门，见母亲惊喜快步迎接两儿归来。
「娘亲！」两人异口同声。但大鹏的眼神闪躲，不敢正眼看他的母亲。
「你们为何都不交待一声便走了，白害我担心了一整夜？」
「娘，不要再唠叨了，我们肚子饿了。」小鹏抢着说话，不待母亲再说上话。
早点过后，兄弟二人欲回到各自房间再寐一回。惜大鹏还未到房门口，只见其妻芙蓉，捧着便便大腹；越过脚下门槛，愤然大步走到他的身侧。一声不响，踮高脚踝便一个劲地扭抽着他的耳朵。
「哎哎唷......」大鹏随即用手制止芙蓉继续去扭动他的外耳，两小口扰攘多时才回得寝房中。
路经的下人们在窃窃私语，讽笑着大少爷今夜免不了，又要被罚扭着双耳去跪洗衣板了。
「你说你一夜未归是往哪儿去了？」芙蓉坐在桌边，一面提壸斟水，一面向着正跪在洗衫板上的丈夫在盆问。
正欲放下扭着耳壳的双手；突然「啪」的一声，吓得大鹏紧紧握着双耳没敢放下。
芙蓉暴怒拍案；「你敢给我放下手来看看！」
「不敢！不敢！」大鹏连声向着妻子道歉。
「快说你昨天往哪去？」
「望......望月楼。」大鹏不太会撒谎。
「啪！」又是一声拍下。 「什么？你们去了青楼！」
大少爷一心慌，说语更是吞吞吐吐：「不......不是你想像的。」
原来昨夜大鹏不胜酒力，不待春宵早已呼呼大睡去了；独留某个花姑娘在旁为他扇风、驱蚊。
「什么不是的？」她指着他的脸在责骂：「且说！」
「我......我没有......是小鹏他......」
此时；只见二少爷踮手踮脚遛到大少爷的房间中去。
「嫂嫂，妳不要再误会大哥了。」二少爷忙着向他的嫂子解释；转而又帮着兄长扶起来，向他打
个眼色，为他拍去衣衫后摆的灰尘。
「你就放心好了，寻春的只是我一人矣。」小鹏稍停，思索一会后；「何况我们此行目的，真的不是在于寻欢；而是在寻找合适的人选，为了让他人作欢。」
不要看大鹏身型高大，脑袋却不好使。儿时曾因高烧不褪，痊愈后便成这个模样儿；一直好好地养在家中。及冠以后，父母亲急为他找对象。纵是生于达官之家；请人说媒却屡被劝退：「哪有谁家名门姑娘肯嫁一头大笨牛？」
芙蓉原是大鹏近身侍女，相对别的女儿家来说；因为身型较为偏长，格外显眼。再加上脸相算是有几分姿色；那管是蠢钝如大鹏，也会留意到自己身边有这样的一个姑娘。
而她本性不甘平庸，盼有一天飞上枝头，骤变鳯凰。为此不择手段的芙蓉，看准时机；自此对大鹏媚来眼去，身姿袅娜地围着他的身旁在转。
但是豆蔻年华也过，弱冠已达；日子一闪而逝。为了急于求成，某天偷偷地在送餐的酒中下了迷药，让大鹏饮后发作，电光火石之间令他身陷囹圄。
芙蓉奸计得逞。隔天便哭喊着脸，走到李夫人跟前大吵大闹，哭诉着大鹏沾污了她；顺势作状解下裙带要悬梁自尽。
「夫人，我该当如何是好？我倒不如不做人是了！」说罢，正要把裙带子向房梁上抛去。
李夫人、媚儿等人正吓得花容失色，近前欲把自尽者拉住。
但是做戏得要做足全套，芙蓉也真是演来入目三分。她也真的把带子系好，踏上一把椅子，要去奔赴黄泉之路。 「妳俩都不要阻我！夫人，芙蓉就此谢过尚书大人及夫人俩，多年以来对小女子的关顾！」
紫衣、丫头等见状便急地趋前，一个在左、一个在右把她死力拉下。
一个一心想去赴死的人蛮劲就是大，那管是假装的；弱质女流，合四人之力，才得勉强将她制止住。
早已有人传话大少爷去了。当刻大鹏便即奔来，往芙蓉身后一把揽住。
「放手！你这个毁我名节的......」但芙蓉怎也哭不出声来，便只好以衣袖遮掩了大半边脸，假装在啜泣。
「不要！请不要如此看不开！」大鹏大声喊止。
「是了。万事好商量，那又何必要自寻短剑呢？」夫人急忙抛出一句。
「是，是的，有话好说！」罄竹在一旁也帮着腔。
「是的......」其他的人也都纷纷附和着。
「若是你们，又能看得开吗？这等丑事......」芙蓉又再一次想挣脱各人的拉扯。
「不！我虽笨如牛，但还是知道什么该还是不该的；我是会负责到底的啊！」大鹏罕有的说出有汉子底气的真言。
李夫人当下急得如锅中蚂蚁，自是要禀明尚书大人。
夫妻俩原烦扰于为儿子四出张罗婚事，现有此契机；均想着「将错就错」。后来更因奉子而成婚；如此这般便正中了芙蓉的下懐。
此时夜深寂静，大鹏并没有如下人们猜测般被罚长跪。他们仨人秉烛夜谈不知在倾兴什么；只不时听到在卧房中传出暴笑声。
(待续)
作者有话说
第3章 飞上枝头变鳯凰
