《古代第一书局》夭野

14、铺子

　　她也能像宝枝一样读书写字？
　　宝叶内心翻起滔天巨浪。

　　如果可以，谁不想呢？

　　宝叶张张嘴，看向温知著，欲言又止。她好想问问，她说得可是她想得那个意思。然而，对方已闭目养神，不再等她的回答。

　　她黯然垂下眼睑。
　　一种未有过的念头，悄然生出。

　　马车沿着青石板路晃晃荡荡，没多会儿，就在热闹繁华的四喜街边停下。

　　这条街是上京城数一数二热闹的地方，左右商铺林立，街边摊贩众多，来往之人川流不息，叫卖声时不时传入耳中。

　　温知著下马车，缓步走在街上。想法发生变化的宝叶，行动也有改变，由原来的怠慢，变得积极。她护在温知著身边，替她开路。

　　宝叶问：“公主，店铺在街里头，您为何在这边下车？”
　　温知著：“待会你就明白了。”

　　她慢慢走着，留心观察周围。
　　街上人流量很大，商铺生意也不间断。路过几家布匹、服饰店铺，她也走进去了解一二，看看时下时兴什么。这几家店铺，店面狭窄，位置略偏，幸而路边树上挂着的招牌，才能叫人看到此处。

　　饶是如此，店铺生意不断，小二满脸迎笑，态度热情，招呼着每一个进店客人。之后，又会根据客人的各自特点，做适合的推荐，行止周到，又不因客人未选购而变脸。

　　温知著有点惊讶。这回再看对方生意好，也明白其缘由。
　　没人会拒绝这样得体舒服的服务。

　　出了店铺，她往自家铺子走去。听郑嬷嬷说，自己的那两处铺面位置还不错，若按着这般人流推测，为何会连年亏损呢？

　　不应该啊。
　　温知著心中隐有猜测。

　　很快，她来到素锦布坊门前。
　　这正是其中的一处铺面。

　　铺面处在街中间偏左的位置，说是人流最盛的地界也不为过。周围的几家店铺，人来人往，络绎不绝，唯独素锦布坊，仿佛与周遭的热闹隔缘，冷得站在五米开外的地方，都直打哆嗦。

　　温知著一眼望过去，瞧见里头黑漆漆的。若不是门没有上锁，她该认为店内无人的。

　　她心里有点谱儿了。
　　进去看看，就知道了。

　　一个路人好心提醒：“这家店，黑得很。”
　　温知著谢过路人，走了进去。

　　甫一进去，一股沉远略点带霉味的味道，扑面而来。宝叶眼疾手快，用袖作扇，替她扇了扇。

　　“好了。”
　　温知著稍一适应，望着铺内。里面有两个伙计，懒洋洋地在柜台，似没看见她们二人，自顾说笑。

　　她扫视一眼，这里的布匹花纹过时，样式老旧。她刚要去摸一下布匹质地，一个伙计开口：“这个花样，五十两一匹。”

　　宝叶惊得瞪圆眼睛。
　　别家店，比这样式好看，服务也周到，最贵的不过才五两一匹，这一个过时的就要五十两？
　　十倍！

　　温知著不动声色：“为何？”
　　“这是当今三公主喜欢的款式，能一般吗？”
　　伙计态度很拽。

　　温知著接道：“那确实不一般。”
　　“那这个呢？多少钱？”
　　“六十两一匹。”
　　“这个呢？”
　　“八十。”

　　伙计明显变得不耐烦。
　　“哎，你到底买不买，不买，别碍着我们做生意！”

　　温知著：“我看你这里也没生意，半晌只我二人进来。”
　　“走走走，不买赶紧走。也不看这是什么地方，这是三公主的店，是你能找茬的地方吗？”

　　那伙计作势要上手推温知著，被宝叶一把推开。

　　“你干什么？这是你能推的人吗？把你们掌柜的叫过来！”
　　宝叶气势汹汹。

　　伙计无赖道：“笑话，你让我叫我就叫，我这么听你的啊？”
　　宝叶瞪眼：“如果，你还想在这儿干的话，劝你还是乖乖把掌柜叫出来。说不定，我家小姐心情好，还能网开一面。不然……”

　　“不然怎么样？”
　　伙计轻蔑问。
　　“这是三公主的店，你们这般吵闹，待我禀报三公主，定要治你们一个不敬之罪。”

　　“哦，是吗？”温知著轻嘲。
　　“那当然！”伙计硬着头皮道。

　　他没见过三公主，但那怎么了？
　　整条街，谁不知道他们这店是三公主的呀，否则哪有这样的好差事。

　　温知著：“那你让掌柜的出来，给我们治罪吧。”
　　伙计：“哼，你的激将法不管用。”

　　宝叶：“不敢叫，说明你狐假虎威，装模作样，其实你根本没见过三公主！”
　　被拆穿的伙计急了：“胡扯，我没见过，你见过不成？”

　　宝叶声音很大：“睁大你的狗眼看清楚了，你眼前的就是你口中的三公主，还不快叫掌柜的出来！”

　　伙计如雷轰顶，哑在当地。

　　半晌回过神，他口不择言大喊：“不可能！你骗人！掌柜的是我舅舅，他说三公主就是个草包，不会管店里的事，几年也不来一次。”

　　“好啊，掌柜暗中诋毁皇室。还有你，辱骂公主，就等着吃牢饭吧。”
　　宝叶撞开他，伸着脖子对里头大喊。
　　“掌柜的是死了吗？主子来了，还不出来？难不成，八抬大轿请你？”

　　田福顺早听见外间吵嚷了。
　　他给自己倒杯茶，悠哒哒喝着。

　　吵就吵呗，吵了也白吵。

　　突地，他听见宝叶的喊声，心下一惊，猛然站起身，不小心带翻了刚倒的茶水。茶水滚烫，一滴没剩全泼自己身上，烫得他脸色扭曲，疼得要命，也顾不得了。

　　三公主来了？
　　这还得了！

　　他赶忙跑出去，边跑边安慰自己：不怕，指不定吓唬他的。

　　一到前厅，他先看见宝叶，蓦地松了口气。

　　还好……

　　一口气还未出完，宝叶让出身子，露出后面的温知著。
　　温知著笑看着他，淡淡道：“田掌柜，你可真是让我……刮目相看啊。”

　　“扑通！”
　　田福喜跪在地，强作镇定。
　　“三……三公主，小的给您请安！”

　　后面的伙计，瞬间傻了眼，呆若木鸡。

　　真是三……公主？
　　他刚还骂了她？

　　登时，如一滩烂泥，软倒在地，脸色灰败。
　　-
　　温知著坐在软座上，两个伙计吓得惨无人色，如鹌鹑般跪在地上，不敢抬头。
　　田福喜好点，恭敬地立在旁边奉茶，一脸谄媚：“三公主，这茶合不合您的胃口？”

　　温知著挑眉：“不合，怎么办？”
　　田福喜：“小的立马给您换新的。”

　　温知著又问：“人也不合口味，一并换新的吧。”
　　田福喜讪笑：“公主，你说笑。”

　　室内阒然，温知著把茶盏放在桌上，不轻不重的声音撞得田福喜心里直打鼓。他小心看着温知著的脸色，愈发觉着不对。

　　“田掌柜，我这人从不说笑。”

　　一字字敲在田福喜心里，如鼓槌落下的击响，明明白白告诉他这是真的。

　　电光火石间，他心思百转，”扑通“跪在地上，声声泣泪：“公主，小的这么多年，没有功劳也有苦劳，您不能……”

　　“是吗？”温知著悠悠反问，“反正，我在上京也不图什么温良贤淑的名声，处置一个下人，为何不能？何况，这下人吃里扒外，吞没我的私产，处置了又如何？”

　　田福喜战战兢兢趴在地上，额角逐渐渗出一层冷汗。他竭力控制着发抖的身子，为自己辩言：“小的冤枉，小的不敢！”

　　“冤不冤枉，看看账本便知。”
　　温知著瞥了眼另一个伙计。
　　“你去，把账本找出来。”

　　被点了名的当即不敢言其他，哆嗦着起身，去找账本。

　　“宝叶也去。”
　　“奴婢遵命。”

　　外间，田福喜低着头，豆大的汗珠一滴滴打在地上，旋起一朵朵水花，绚丽的姿态仿佛在嘲弄他昔日的自大。

　　他哆嗦着嘴唇，控制不住声音里的颤意：“公主，小的……真的冤枉。”

　　“放心，你真清白，我不会冤枉你。”
　　温知著端起茶盏，轻抿一口。
　　“我也是大印子民，遵纪守法。”

　　田福喜：“？”
　　他趴在地上，后背几乎要被冷汗浸湿。

　　温知著瞥他一眼，暂时没有发难。
　　一会儿，宝叶与那伙计拿着账本出来。温知著一页页翻过，脸色越发不好看。

　　不是铺子不赚钱，而是有内鬼，中饱私囊。

　　饶是之前有猜到，看到那一笔笔不小的款项，温知著真是怒从心起。

　　实在可恨。

　　田福喜偷觑着她的脸色，心里最后那点侥幸心理也没了。

　　这个账本是有问题的。
　　一开始还好，后来他见三公主总不来，也不查账，索性敷衍得直接摆在明面上，想着真要查账，他再现倒腾一个，平了账面。

　　结果，温知著突击而来，他没做好准备。是以，那些龌龊也都原原本本视于人前。

　　账本看完，温知著把它放在桌上。声音极轻，却叫田福害怕。

　　“田福喜，你还有什么话说？”
　　“小的……”
　　“冤枉的话，就不必跟我说了。留着跟官府说吧。”
　　“公主，不要！小的上有老下有小，不能见官啊。”
　　他跪着爬到温知著身前，苦苦哀求，涕泗横流。

　　温知著冷漠地偏过头：“宝叶，报官吧。”
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　　陈子墨带人来得很快，问明了情况后，惊讶地挑眉。

　　三公主，这种处理方法，当真新鲜。
　　大户人家的阴私，有的是处置办法，报官的实为少数。

　　温知著客气道：“劳烦陈大人了，这位田掌柜贪墨银钱数额巨大，已触犯大印律法，理应交由陈大人处置。”

　　陈子墨好奇问：“请问三公主，您想他有个什么结果呢？”

　　温知著：“大人秉公处置就好。如果……他贪墨的银钱，能悉数归还更好。”

　　陈子墨：“……”只为了钱？

　　除了掌柜的，还有两个伙计。
　　温知著想想，还是留一线。

　　“这俩人，怕是受田掌柜蛊惑，还望大人查一查，还他们个清白即可。”
　　那俩伙计本来面如死灰，闻言，意外抬头，显然没想到温知著会愿放他们一马。

　　温知著看见，强调：“你们若是犯了像田掌柜那样的重罪，陈大人也定不会假公济私的。”

　　“小的不敢，小的谢三公主大恩！”
　　“小的谢三公主大恩！”
　　他们连连磕头道谢。

　　陈子墨：“三公主，那我先将人带走？”

　　“好，劳烦大人。”温知著有点为难，“敢问大人，不知银钱几时可讨回来？”
　　“……”
　　陈子墨顿了片刻，说，“一有消息，立刻与三公主您联系。”
　　“好，谢谢大人。”

　　陈子墨淡笑：“下官还要多谢，三公主对我们京兆尹的信任。”

　　“走！”
　　他带着人大张旗鼓离开。

　　旁边本是逛铺子的人，这时围在一起，望着素锦布坊好奇不已。

　　正当此时，宝叶一脚跨出店铺，望着大街观望的人群。

　　她沉声道：“素锦布坊田福喜暗中贪墨数千两银钱，并借着三公主的名声招摇撞骗，肆意妄为，败坏布坊和三公主名声。幸亏，三公主明察秋毫，认清小人嘴脸，为还素锦布坊与自身一个公道，三公主特意报官，请京兆尹主持公道！”

　　她洋洋洒洒一段话落下，围观者立时沸然。

　　“竟然是三公主报的官？想不到想不到啊。”

　　“谁说不是啊，三公主这几年……听着蛮横又无理，也许都是田福喜败坏的？”

　　“也不尽然吧，三公主不学无术好像是真的。”

　　“甭管如何，她报官了，说明她不知情啊，也是被骗了啊可能。”

　　“要说这姓田的胆子真大！”

　　“这么多银子……也不怕折寿喔！”

　　“就是啊，这素锦布坊据说亏损好几年了，他贪的银子难不成都是三公主自个儿的？”

　　这个话，恰被温知著听入耳中。
　　一时心疼不已。

　　这个天杀的田福喜，要不是他贪钱，她现在不也是小富婆？

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作者有话要说：　　温知著：就好气