1、第 1 章 ...
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【第一章】
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解试放榜当日，一大早，唐觅茹就跟着家人去了城里看榜。
街市喧闹，被憋了一年没正经出过门的唐觅茹，霎时看得眼都花了。
可继母和父亲只顾一径向前赶路，压根无暇他顾。
反而是唐存观，信步闲庭地走着，脸上既没有忐忑的神色，也没露出志在必得的自信。
唐觅茹心里默默佩服他的淡定。
唐存观自然也注意到了自家妹子脸上的渴望，他是个促狭性子，反手便扯了唐觅茹到身边，挑眉问道：“跟猴似的东张西望作甚？”
唐觅茹趁势卖惨，她哭丧着脸道：“兄长，爹爹关了我一年，我差不离都要憋疯了…”
唐存观乜她：“难道不是因为你淘性难驯，爹爹不得已才出此下策？”
唐觅茹哀怨不已，她穿过来明明什么都还没来得及做，就被原身这个倒霉孩子的悍举给牵连到了。
她讷讷半晌，又扬了脸讨好道：“兄长说得是，妹子知错了……你看我是不是乖了好多？”
闻言，唐存观只慢悠悠地看了她一眼，又继续目不斜视地走着，并不作答。
唐觅茹摸摸鼻子，她还不太摸得清这位兄长的路数，便只好亦步亦趋地，跟在唐存观身后。
挂着左恩荣右登科的榜墙下，早已挤满了一干人众。
一家子或远或近地挤着，踮着脚，好歹是看见了唐存观的名字。
在吉州六十二人的录取名额中，唐存观得了第五十名。
虽然名次不算靠前，但唐典还是欣慰地拍了拍长子的肩：“初试即中，亦不枉吾儿数年苦读。”
孙氏也舒眉展眼：“观哥儿一向聪颖，想来省试亦有望得过。”
唐存观虽有失落，但眼中却流露更多坦然，他笑着回道：“多靠爹爹母亲栽培养育。”
为了庆祝长子中举，夫妇二人带着儿女在街心找了一间食肆用晌食。
唐典大手一挥，点了桌花费不小的美食。
对一向持俭的唐家来说，不算小支出了，毕竟唐典一年得的束修也不过十数两银子，还得负担这一家子的嚼用。要不是孙氏总会接些活计贴补家用，他们的境况，绝对算清贫了。
一家子和乐融融地用过了晌食，便准备回镇上。
唐觅茹眼巴巴地看着唐存观，唐存观心中憋笑，正身对父母道：“请爹爹母亲先行家去，儿子还有一些私物遗在书院，待去取来。”
唐觅茹连忙挨了过去，促声道：“兄长，我帮你一起拿！”
唐典皱了眉正欲否决，幸好孙氏知道唐觅茹是被憋坏了，想借机在城中多逗耍一会子。便对唐典笑道：“观哥儿在书院数年，想来物件不会少，茹姐儿若能帮着提拿一些，也好。”
见夫婿还有些犹豫，她又温声道：“茹姐儿已在家中呆了一整年，今既已迁善改过，也不必太拘着她了。”
唐典这才允下了，又叮嘱两兄妹，不可在城中多做逗留。
唐存观恭声应下：“爹爹放心，儿子会照看好茹姐儿，取了物什便回。”
说完，他又笑问唐庭启：“启哥儿可要与兄姐一道？”
唐庭启一本正经地摇摇头：“我想回去温书，昨日还有几处不懂的地方，要向爹爹请教。”
唐存观摸摸他的头，便也不勉强。
与家人别过后，见唐觅茹有些闷闷不乐，唐存观奇道：“方才恨不得撒泼打滚的人，这又是怎么了？”
唐觅茹向他摊开右手，掌心放着一只细细的银镯，那是方才孙氏偷偷塞给她的，叫她拿去典些银钱，和唐存观在城中好好逛。
唐觅茹推拒不过，只好面带愧意地收了。
她在心下叹气，家境实在艰难，她虽然有心要为这个家出点力，奈何自己只是个半大孩子，暂时还只能在家吃干饭。
兄妹二人沉默半晌，唐存观沉了眸，低声道：“茹姐儿，若我说自己不愿为官进仕，你可会鄙夷我？”
唐觅茹愕然地看着他，犹疑道：“兄长…是对省试没有信心？”
唐存观不语。
唐觅茹便立马反应了过来，心下却有些发沉。
寒窗苦读数载，又好不容易中了举，怎么会不愿为官进仕。
唐存观，应该是顾虑家里负担太大，自己想另行谋生。
毕竟参加省试的举子都得上京，这其中的车船、衣食及住宿等资费都是不小的开支。
而且这举人的资格仅保留三年，并非终身有用，省试没中，进士就得从头再来。
换言之，这科举成本太高了，家境一般的举子，根本负担不起。
“罢了，不说这些，我们去书院罢。”见唐觅茹一脸凝重，唐存观心下也有些郁结，便扯开了话题。
刚向前迈了两步，唐觅茹便在身后扽住了他的衣角。
唐存观转头，听唐觅茹认真道：“兄长今后无论做的是什么行当，都断不会遭茹姐儿看轻的，更何况兄长不必在意他人的看法。仕农匠商，在我心中没有贵贱之分。都是世人谋生的方式，为何一定要分出个高低？”
虽然这世界确实不公平，有些人一出生就是王公贵族，长于熏戚世家，但升斗小民也要生活，自我安慰、打打鸡血什么的，还真是人生必修课。
唐觅茹在心中默默补充道。
唐存观在心中品了品她的话，抬眼调侃道：“看来爹爹关你一年是对的，以前只知玩闹，如今竟也能说出一番大道理来。”
“镯子留着，找机会还给母亲。今儿想买什么玩什么，为兄给你付账，自己掂量着点儿价就行。”
唐觅茹点头，本来她也没想真拿去当。
她边收着镯子边疑惑地问唐存观：“兄长打哪儿来的银钱？”
唐存观轻咳了一声，有些不自在：“替人拟辞牒赚取了一些。”
“诉状吗？兄长，莫非你是想去做讼师？”唐觅茹眼睛一亮。
唐存观带着几分赧然点点头。
唐觅茹立即狗腿子上身：“兄长好厉害，抗着繁重的学业，还能抽空替人写状子。如此说来，兄长若非被状子分了心神，此次秋试指不定能进前十！”
唐存观并没有被她的马屁拍得通身舒畅，而是下意识捂住了荷包，警惕道：“少跟这儿卖乖，这些银钱都是我逐字辛苦赚来的，不会纵着你胡乱花。”
目的被识破，唐觅茹讷讷地摸了摸鼻子。
作者有话说第1章 第 1 章
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