《旭日如歌》青萍剑

18、（17）

　　一语落地，大家无不感到意外，这个王七居然和方家有瓜葛！
　　结绿使劲眨了眨眼，半天才转明白“方游击”是谁，一脸惊讶：“你，你打过萨尔浒？”
　　“对，在凤阳被抽的丁，归属西路军骁骑营序列，主将方游击，副将苏将军。”
　　说得有鼻子有眼儿，不由人不信。
　　方昭当然也知道这场大战，问：“你说的是苏子岳将军吗？”
　　“是他，凤阳的城防稽查都司，本来是荣大帅的人。”
　　想到萨尔浒战役的结局，结绿气不打一处来：“西路军几乎打光了，连主帅都没回来，回来的也没落好。”他上下打量王七，“你看着还不错，这么多年还穿着这身皮。”
　　对方眉头猛跳，拧成死疙瘩，嘴唇动了动。方昭猜他有一肚子话不好说，觉得不必勉强，何况眼下也不是深究的时候，他给结绿递个眼色。
　　结绿想起自己干什么来的，环视蹲满墙根的“俘虏”，笑道：“好啊，既是碰上知道根底的，也就不用我多废话。”他再次看王七，“奉你的‘方游击’之命，今天我们来宿县借粮，正赶上弟兄们吃饱喝足了，那就活动活动，跟着跑一趟，好在潜山离这儿不算远，有几天工夫就到了。”
　　众兵丁一听，相互看看没敢吱声，通匪是杀头的罪过，他们齐把目光转向牛把总。牛把总明白大家的意思，但刚才一番较量使他更明白来者不善，眼下院子外面还有多少人马尚不可知，只这进来的四个就没一个好惹，尤其那把剑，杀人毙命于无形，沾都不能沾。使剑的小子叫什么，小阎王？能让总兵荣季鹏叫做阎王的人，是寻常惹得起的吗？
　　他硬着头皮开口：“弟兄们吃粮当兵，家里有老有小，我们……”
　　“哈哈！”对面仰头而笑，眼光阴冷，“看来是我话没讲清楚，要么，就是这张帖子不好使。”他腕子一翻，横担宝剑，屈指轻轻一弹剑鞘。
　　众人脸色煞变，相继耷拉了脑袋。
　　全部粮草很快装车，清点人数，刚好两名兵丁守一辆。方昭动了个心眼儿，找来结实的麻绳把人和车捆在了一处，结绿乐了，说这主意好，人在车在，省得路上捣乱。
　　他一指牛把总：“这个带队的，给拴到最前面领头去。那个，”回手指王七，“以前当过我爹的兵，算自己人吧，押后的活儿归他！”
　　王七不敢不从命，但神色间颇多犹豫，方昭把人拉到一边，问他有什么想法。
　　“两位打算怎么出城？”王七反问。
　　“这么多车当然走城门，放心，出得去。”
　　饥民闹事，县衙门差不多的人全调往城郊山神庙，东西两门各只留了三五个衙役，形同虚设，故而方昭有这个把握。
　　王七却别有顾虑：“车马全是中军府的旗号，城门上不敢问，出去不难。可往下走要过好几个镇子，没有上边发的勘合，照规矩随时随地可以拦截。一站一站地打，太麻烦了吧？”
　　当然麻烦，麻烦大了！自己这边连谢葳算上统共十来个人，还有女眷需要照顾，哪儿有“打”的实力？要不是方结绿胆子大，想出“借”兵的法子，这件事根本没的做。眼下粮草已经到手，照王七的话，运粮远比夺粮费事，一旦中途遇截，能不能顺利过关还真不好说。结绿向来是干了再说的性子，这时候跟他商量多半白搭，他肯定会说“走着看”，方昭知道，这事得自己拿主意。
　　他静下心想了想，很快领悟王七的意图，问：“勘合在哪儿？”
　　“我们掌家的腰上挂着呢。”
　　方昭皱眉。这“掌家的”应该不是眼前的把总，而是带四百人护驾县太爷去平乱的守备，难道要找到山神庙去“讨”勘合？他犯了难。
　　王七在边上轻轻说：“这会儿费点儿事，路上省力气，……”
　　后半句还没出口，方昭不再犹豫，径直找到方结绿，说了新打算。想着他会嫌麻烦不答应，方昭做好力劝的准备。
　　没想到结绿叉腰站在当地，转转眼珠，竟然一点头：“行，不就是张路条吗？你留下看堆儿，我领个人过去，半个时辰后西门底下见！”
　　这是个速战速决的活儿，方昭不和他争，但对会合地点有意见：“不，我们东门见面。”
　　“咱回家，走东门干吗？”
　　宿县西连淮北，东达滁州，结绿不明何意。方昭没多说，只告诫他拿到东西速来，不可恋战，不可迟误。
　　“放心，什么也误不了！”结绿掉头要走。
　　“带上人啊！”
　　“外面不有一个？”
　　“林大鸿我有用，你别带走。”
　　方结绿瞪眼：“你有什么用？好吧，好吧，我换别人。”
　　“慢着！”方昭拽住他，“我提醒你，加上你才两个人，只有半个时辰工夫，可别乱来。”
　　“两个人怎么了？一样收拾他们。”
　　“咱犯浑也看看时候行吗？我没跟你开玩笑！”方昭有点儿急眼。
　　结绿笑了：“得了，你以为我真不知道自己去干什么？踏踏实实看着粮食，等会儿咱们西门，哦，不，东门见！”他拍拍方昭，转身走开，没两步又翻回来，站到王七面前，“你跟我爹打过萨尔浒，我拿你当半个自家人，有那不懂事的弟兄，帮着劝一劝，告诉大家别找不痛快，到地方不会亏了你。”
　　“小方爷，我……”
　　“行了，心搁到肚子里，只要你们听话，咱一切好说，到时候去留两便，没人难为你们。”
　　警告了王七，方结绿带一个侍卫走了。方昭立刻把林大鸿叫进来，在他耳边嘱咐一番，林大鸿衔命而去。

　　云娘刚把阿芙哄睡下，那丹珠一头撞进来。
　　“格格，格格！”
　　“嘘——！”云娘摆手，拉她走出卧舱。
　　来到外间，那丹珠压着嗓子告诉主人，额驸爷领人到县衙门抢军粮去了。云娘没有特别吃惊，问从哪儿得来的消息。
　　“留下来的那位小官人说的，他还不叫奴才告诉格格。”
　　“他怎么会和你说这个？”
　　那丹珠得意地笑了：“他当然不会说，是奴才过去伺候换药，他自己不留神漏了嘴，被奴才一句一句套出来的。”
　　“鬼丫头！”云娘想了想，点点头，“这就是了，我说怎么看他们走的时候，一个个脸板得一丝笑模样没有，弄个车马至于的吗？闹半天，抢粮食去了。”
　　那丹珠有些忧心：“也不知道县衙门驻了多少人马，额驸爷他们才那么几个。”
　　云娘跟着蹙眉，转而一笑：“管他多少，还能赛过五千铁骑？”
　　提到八旗铁网阵，那丹珠的担忧没影了，骄傲地说：“就是，就是，凭咱家额驸一把剑，量也没人敢称对手！”
　　舱外有人叩门，谢葳的声音响起：“嫂子！在吗，嫂子？”
　　那丹珠开门把人迎进来，云娘招呼落座。谢葳不肯，要她们收拾东西，即刻下船。
　　离船的准备是早做好的，云娘不急不忙地问：“要上路了吗？”
　　“对，马上走，车就在岸上。”
　　“马上？你哥哥他们回来了？”
　　“还没有，哥派了个人过来，要咱们走西门出城，到三十里外的樵镇会合。”
　　云娘看他神色平静，安心了许多，犹豫一下终于问出来：“县衙门那边，还顺利吧？”
　　谢葳一愣，先看了那丹珠一眼，答道：“嫂子别怕，我结绿哥胆子大，昭哥人仔细，他们俩在一起，没有办不成的事。”
　　“我知道，我没怕。”云娘转头吩咐，“丹珠，叫醒芙妹妹，咱们走。”
　　见她临变不慌，处事稳当，谢葳大大松下一口气，安慰道：“嫂子尽管放心，有我在，路上没人敢动你们，三十里路转眼就到，说话就和他们见面了。”
　　云娘很想知道丈夫那边的情形，却碍于和谢葳不很熟，忍住没打听。她相信凭丈夫的本事拿下个小小的县衙门不在话下，她也相信丈夫的兄弟们各个勇猛，再说还有随行进关的五名正黄旗护卫——都是从大汗皇太极身边挑出来的，及其忠勇可靠，自己的安危不足为虑。但是自幼生在旗旅，长于战乱，动荡不安的生活使她明白，行途间福祸难料，随时会有意外发生，必要的防备还是不能少的。谢葳刚一出去，她嘱咐身边侍女，备好短剑。
　　那丹珠说：“那玩意儿从上船就收箱底了，这会儿要还得重新开箱子。”
　　“重新开就重新开！”云娘的语气很坚决。
　　几匹马夹护着两辆车，匆匆离开码头，奔西出宿县城门，沿着一条傍山小路疾驰而去。
　　阿芙好梦被扰，离了稳稳的船舱坐进颠簸起伏的马车，嘟着嘴谁也不理。云娘备了几块粗点心在手边，拿出来哄她，又指着车窗两侧闪过的风景给她看，小姑娘熬过困倦，渐渐有了笑容。
　　“云姐姐，咱们现在去哪儿？”
　　“回家。”
　　“回潜山找娘吗？”
　　“是。”
　　“二哥呢？他不跟着一起回去吗？”
　　“当然一起回去，他在前面等着咱们。”
　　“哦，他和昭哥哥进城去了，他会记得给我带玉米糕吧？对了，小花哪儿去了？”
　　那丹珠赶紧说，几只小猪全在后面车上，正关在笼子里睡觉，这样才能不掉膘。阿芙撩开后窗窗帘看了半天，回身坐好。
　　“云姐姐，”小姑娘一脸严肃，“我不过去吵它们，让它们多多睡，多多长肉，青豆看了才高兴。”
　　那丹珠原怕她闹着过去，才提前堵她的嘴，想不到小姑娘居然明白，高兴地直夸她懂事。末了，又说：“芙姑娘，你这么聪明，可惜只有一点没弄清楚。”
　　“哪一点？”阿芙睁大眼睛。
　　“喏，”那丹珠一指云娘，“姑娘怎么叫‘姐姐’？该叫‘嫂子’才对。”
　　“二哥让我这么叫的，什么是‘嫂子’？”
　　“‘嫂子’就是你哥的媳妇。”
　　“什么是‘媳妇’？”
　　“‘媳妇’就是……”那丹珠咬住下唇，觉得不好措辞。
　　云娘嗔责：“多事，哪儿来那么多废话？”
　　那丹珠不以为是废话，觉得这事该讲明白，想了又想才找到一个词：“‘媳妇’就是你哥明媒正娶的人。”
　　阿芙皱着小眉头琢磨半天，忽然拍手笑道：“噢，我明白了！云姐姐和我二哥拜天地，入洞房，就做了他的媳妇儿，对不对？”
　　“对，对！你还知道拜天地呢！”那丹珠大乐。
　　“那个，那个穿粉袍子，长得很漂亮，给我奶糕吃的姑姑告诉我的。她还说，将来我长大了，也要给人做媳妇儿！”
　　那丹珠几乎笑翻，喘着气回头对云娘说：“这肯定是西院小主儿的话！”
　　还没乐完，阿芙那边又开口了：“拜天地就是磕头，我全看见了。入洞房干什么？什么是洞房？是钻山洞吗？”
　　云娘和那丹珠的脸“腾”地红了，尴尬地互相看看。其实，就是不害臊她俩也说不清 “入洞房”究竟是怎么回事。云娘羞窘的眼神里，掺杂了几分苦涩。
　　阿芙发现自己说错话了，错哪里不知道，但肯定是错了，她张手扑到云娘怀里，仰着脸亲热地说：“可我喜欢叫你‘云姐姐’！你和我梅姐姐、莲姐姐一样好。”
　　云娘抱住那个小小软软的身子，眼里的苦涩倏然消失，鼻子一酸，几乎涌出泪来。

　　天擦黑，他们进了樵镇。还没站稳，一匹马迎面上来。
　　谢葳看清来人，高兴地喊了声：“昭哥，你们都到了！”
　　方昭简单问了问路上情况，知道没事放了心，领他们离开镇中心大路，拐入一条僻静岔巷。谢葳追着问夺粮怎么样，方昭不及细说，只告诉已经得手，把他们带进一间简陋的客栈。
　　“今晚住这里？”谢葳前后打量，发出质疑。
　　“想得美！歇歇脚就得走，粮车已经出镇子了。”
　　“干吗这么急？我没事，嫂子和豌豆她们肯定累了，能走夜路吗？”
　　“不能走也得走，你想让官军撵上吗？”
　　听口气不对，谢葳一惊：“怎么，遇上了？你们跟他们炸了？”
　　“一言难尽，待会儿再说！”
　　方昭要他先带云娘几个进房间，又吩咐侍卫们在门口看着动静。客栈很小，他们一到，车马立即将门前的路占满了，十分惹眼。
　　“这不行！”方昭叫侍卫分散马匹，自己跑进去找云娘，问给半个时辰歇息够不够。
　　云娘看出些眉目，说自己可以不休息，只阿芙需要小解，有一会儿工夫就行。
　　“那最好，你们尽量快，我哥押着粮车已经上路了。”
　　“他不在这里？那我们还等什么？赶紧走吧！”
　　“不急，嫂子，吃点东西，这儿还有个人要见你呢。”
　　“见我？谁啊？”云娘很是意外。
　　等方昭领了一个满面风尘，包着蓝花头巾的中年女人走进来，连谢葳都瞪大了眼睛。
　　“嫂子，这是伍家婶娘，娘以前的身边人，失散十多年，今天赶巧遇上了。”方昭为云娘引见，又回头看那女人，指着云娘道，“这就是我新嫂子。”
　　中年女人上来跪倒，一边叩头一边说：“伍家的见过少奶奶。”
　　云娘糊里糊涂受了礼，根本没明白怎么回事。
　　方昭在一旁催促：“行了，先抓紧时间忙要紧的，这里不能久留。”
　　那丹珠从后房回来，那女人一见她手里牵的阿芙，叫了声“梅姑娘！”，哭着跑上来拉住。阿芙吓一跳，直往后躲；女人又看了看，醒过味儿，拭泪摇头，说自己认错了人，梅姑娘哪里会这么小。
　　方昭告诉她，这是阿梅的妹妹，方家的幼女——阿芙。
　　“姊妹俩真像，都生就的水灵灵可人模样。她姐姐，算来该有十七八了，一定出落得越发……”
　　“伍婶子，”方昭打断她，“这会儿没工夫闲扯，你快帮着收拾收拾，咱们这就走。”
　　云娘终于看懂，这一位是婆家以前的旧仆，至于如何巧遇在这里，等会儿上了车自可以从从容容打听明白。她照方昭的称呼，叫她“伍婶儿”，见身上衣裙破旧不堪，吩咐那丹珠找一套帮着换上；又亲自照料阿芙喝水吃点心，重新替她打辫子，还抓空儿给自己理一理两鬓，拿出块绢帕把发髻裹住。一切整理停当，她打发那丹珠出去，告诉外面可以上路了。
　　“我去，姑娘坐着。”伍家的换了干净衣裳，头也梳了，精神立刻不一样，抢着出门去报信，一脚门里一脚门外回头看了一眼，感叹，“小官真好福气，哪儿寻了这么一位又标致又能干的少奶奶。”
　　“什么？你说二哥在山神庙碰到了谁？”客栈外，谢葳吃惊地问方昭。
　　“天下事就没这么巧的，幸亏走了这一趟。”
　　方昭说，他们接受王七建议，决定到宿县郊外取得押粮队的通关堪合。为避免正面火拼，也为赶时间，方结绿听从劝告准备乔装混入官军队伍，伺机贴近带兵守备，偷他个神不知鬼不觉，实在不行再硬抢。谁知到地方一看，山神庙已经一片大乱，所有难民和官军正对着叫骂，互不相让。县衙捕快先头失手打死一人，打伤一人，早已惹怒饥民，死伤的两家偏生都有火气方刚的男丁，见县太爷不仅毫无说公道话的意思，反而带了全副武装的兵丁扑来，显然是要镇压他们。两家的儿子一怒之下要杀宿县捕快为亲人偿命，守备火了，命令手下抄家伙，双方就要拼个鱼死网破。隐在暗中的方结绿见机会正好，摸上去准备动手，却意外发现守备身后埋伏了几名弓箭手，夜色里人人开弓搭箭，瞄准对面一个青年。他借着火把光亮朝前一看，竟觉得非常面熟。正打愣神，县太爷喊了一声，指名道姓要那个青年放回捕快，不要与官府作对。这一嗓子把他喊醒了，宿县知县叫出的名字是——伍宝荣。