《榜下贵婿》落日蔷薇

8、赴京

　　细弄很狭窄，只一个人的宽度。

　　明舒被陆徜拉到背后护着，脑袋突突作疼，心脏也怦怦狂跳。一阵人影交错，她看得眼花缭乱。陆徜动作很快且并不念战，出拳飞腿击退当前追来那人后，转身拉起明舒往另一头逃去。

　　身后依旧是紧追不舍的脚步声，陆徜反身将她半拥在侧，劈手把靠墙而放的杂物逐一打落以挡追兵脚步后才又拉起明舒的手，头也不回地冲出窄细的弄子。

　　明舒被他拉着一阵疾跑，也不知多久，二人跑到无人处，身后没了追兵的声音，她一扯陆徜的衣袖，俯下腰喘着粗气，小腿肚直打颤，囫囵话都说不上来，只能冲他摇头，示意自己一步也跑不动了。

　　陆徜反手拍她后背替她顺气，一边警惕地四下张望，生恐那伙人再追来。

　　缓了半天，明舒总算缓过劲来，抬头喘道：“瞧不出……你还能打……”

　　这陆徜看着高瘦斯文，还是个读书人，却不想竟有几分拳脚功夫，和人打起架来一点不含糊。陆徜瞥着她那白得吓人的脸一声不吭——她是真忘了。虽然他是个读书人，但并不文弱，因为家中只有寡母的关系，幼时他与曾氏没少受欺凌，他也曾是街头巷尾打过来的人，差点就把自己打成永康巷的小混混头目，还是曾氏哭得一把鼻涕一把泪把他给拉回正途。

　　这些事，明舒原都知道的，可现在连同这些过往都通通忘了。

　　“刚才那些，到底是什么人……”明舒满心疑问，迫不及待想求个答案。

　　“现在不是说话的时候，你还能走吗？能走的话我们赶紧回医馆。”他扶起她道。

　　她点点头，紧随其后。

　　医馆并不远，两人抄小路很快就到。曾氏已经醒了，发现明舒不见正急得团团转，看到二人进来，这才放下心，上前拉明舒道：“这是上哪儿去了？刚能下床就到处跑，外头风又大，当心吹病。”说着又怪儿子，“陆徜你也是，一去去了几天没个信，也不晓得我们担心？”

　　陆徜并不回嘴，曾氏又絮絮叨叨地进屋要替二人张罗热水，明舒倒想替他辩白两句，却见陆徜阻止母亲：“阿娘，别忙了。立刻收拾行李。那起人发现我们了，”他看了眼明舒，又道，“我们要马上离开。”

　　那些人既然在茶馆守株待兔等明舒，显然是要斩草除根，如今行踪曝露，他们很快就会找到这里来，医馆已经不安全了。

　　曾氏立刻白了脸，口中喃道：“怎么就被发现了？”拿眼觑了觑明舒，到底没多问说什么就手脚麻利地收拾起包袱来，陆徜也加入其中，只有明舒杵在屋里木头人似的不知该做什么，心头疑惑越来越浓，眼珠子扫了一圈，她忽然瞧陆徜垂在身侧的右手手背上一抹道殷红，血顺着指尖轻轻滴落。心头一惊，她不及细想便扯住他衣袖，道了句：“你的手……”

　　陆徜反身飞快捂住她的唇，蹙了眉头看向兀自叠被的曾氏，见母亲没有察觉后才朝明舒摇了头，明舒会意地点头，陆徜这才慢慢松了手。

　　这是怕曾氏知道了要担心，所以才忍着没作声吧？

　　明舒心里也奇怪——明明两个人谁都没说话，怎就都明白对方的意思了？这样的默契，若说从前不认识，似乎也不可能？

　　借口要最后再找大夫诊脉，陆徜将明舒带出屋。一出门，明舒就迫不及待地捧起他的右手，将袖管拉高，果然瞧见他右手手背上一道寸长的伤口，伤口很深，血还在往外冒，料想是刚才救她时候被刀锋扫中的。

　　她一下就急了，道：“这么深的伤口，万一伤到筋骨，你这手可就废了！将来你还如何赴试？”

　　和曾氏呆了几天，她也打听出他们要去汴京赶考，而她的兄长，可是江宁府拔了乡试头筹的解元郎。

　　“别大惊小怪，没那么严重。”陆徜想收回手，奈何她攥得紧，他只好由着她，安慰了她一句，却没能收住她的情绪，只好又道，“看来你是真的都忘了，我左手也能写字，就算右手真废了，也耽误不了我。”

　　“我忘没忘你不知道吗？还说笑？”她想了想，觉得不对，又跺脚道，“呸，什么废了右手，太不吉利。走走走，找大夫去。”

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　　半炷香的时间，大夫替陆徜上药包扎妥当，又给明舒再诊治一番，开足了后面几日的药。陆徜结清这些时日的诊费，向大夫告辞，又是一通叮嘱，只说先前害他们的歹人已经追到镇上，请大夫在他们走后莫将他们的身份行踪相告。大夫满口应了，陆徜这才带明舒回屋找曾氏。

　　明舒将刚才他和大夫说的话听在耳中，心中越发疑惑，走得十分缓慢，没两步就撞上一人后背，回神抬头，却见陆徜停在屋外等他。

　　“怎么了？”陆徜转身见她心事重重的模样，问道。

　　她一眼望见他重重包裹的右手，满心矛盾又吞入肚内——她对自己的身世仍有太多疑惑，对陆徜母子也仍有怀疑。可先前的凶险景象犹在眼前，那起人要杀她肯定不是好人，是陆徜拼了命把她救回来，就算他们别有所图，也不必如此冒险吧？更何况他还是江宁府的解元，大好的前途在前边。

　　如此一想，她又生出几分愧疚来。他离开之前曾经嘱咐过她不要踏出医馆，也叮嘱过曾氏看牢她，可她未听，结果刚出门就惹来祸事，不仅自己落入险地，害得曾氏担心，又让他受了伤。

　　“没什么……”她摇了头，目光仍落在他的伤手上，“对不起。”

　　她并没多说什么，陆徜却似乎读懂，只回道：“不必道歉，你还愿意跟我回来就好。”

　　明舒猛地抬头，诧异地睁大双眸——他其实知道她对他们的怀疑，知道她为什么离开医馆，知道她并不信任他们，但他一丝怨责之意都未表露过。

　　对陆徜来说，这并不难猜。从她醒来到现在，她一声“娘”和“阿兄”都没叫过他们，甚至也不像从前那样直呼他的名字，目光疏离陌生，处处警惕小心，像只处于困境中小兽。她本就是聪明的人，又如何看不出自己与他们之间的区别——那种因为长期浸淫在不同生活环境下所带来的差距，一个生于富贵居于优渥，一个疲于颠沛长于贫巷，差别那样的明显。

　　他们间的交集，本该断在秋日的长康巷。

　　“你能不能告诉我，那些到底什么人？他们为何要置我死地？”明舒觉得所有症结的关键，都在自己受伤这件事上。

　　陆徜微攥了拳，手背上传来阵刺疼。离开的这三天他又回了趟江宁，本也想试试能否给她再找个可靠的亲戚收留，然而打听三天后越发确定简老爷之死可疑，官府却只按盗匪入室下定论，将简家财产尽数扣押，简家的亲戚里头，也无一人可托，若送明舒回江宁，无异将她送入龙潭虎穴，他愈发坚定将她带入京城的决心。

　　可她的疑惑，他又该如何解答？

　　这桩事，摊开了说，对她是巨大伤害，她伤势未愈本就受不得刺激，再加上她自小就是有主意的人，若知道真相跑回江宁必要陷入危险，到时该如何脱险？可要再撒个谎骗她，他又着实不愿。

　　“明舒。”他从未有过如此两难的时刻，不免叹口气，情不自禁抬手轻轻按她发顶，“如你所想，这桩事并不简单，但现在我还不能告诉你个中原委。待他日时机成熟，我再说予你听，可行？”

　　明舒与他目光相交，片刻后方点头：“好。”

　　干脆利落的答案，是她的个性，从未变过。

　　“你们两在这里杵着做甚？”屋里曾氏已经收拾妥当，抱着包袱出来时正巧碰见这两人面对面站着。

　　“给我吧。”陆徜松口气，从母亲手里接过包袱，先出了医馆自去套马备车。

　　不过盏茶功夫，马车备妥，曾氏与明舒进了车厢。陆徜在风帽之外又加了斗笠，笠沿压低，遮住半张脸，这才扬鞭驱车，带着母亲和明舒离开浔阳。

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　　因怕追兵赶上他们，陆徜不敢停歇，直到出了江南路，进入豫州地界，才放慢了行程。

　　“歇会吧。”明舒掀帘出来，扶着车壁坐到陆徜身边。

　　陆徜眼里有些血丝，他见到她就蹙眉：“风大，你进去吧，再有个把时辰就到驿站，我们停下补给，到时再休息。”

　　“你都两夜未歇了。”明舒把手里揣的暖炉塞进他怀中。

　　她在马车上颠了几天，头都颠得昏沉，不过咬牙撑着，但好歹她还能躲在马车里，陆徜却是连赶了三天的马车，夜里基本无歇，熬得脸色灰白，眼睛也眍䁖了。

　　“还撑得住。”他没拒绝她的好意，外头风大着实是冷。

　　“你真不像个读书人。”明舒并没听他的话乖乖进去，而是上上下下地盯着他直看。

　　“不像读书人像什么？庄稼汉？”他精力也有些不济，有人在耳边说说话倒能打起点精神。

　　“读书人不都四肢不勤，五谷不分，我瞧你可不一样，不止会读书，还会打架，能驾车，还识路……”明舒掰着指头数这些日子下来从他身上发现的技能。

　　他的确和普通的读书人很不一样。

　　“那是你孤陋寡闻，等到了汴京，你就知道这天底下的能人志士有多少了。”陆徜淡道，并没多少被夸的喜色，倒也不是谦逊，这些能力不过因生活所迫，他不觉得有什么值得骄傲。

　　明舒轻嗤一声，道：“那我不管，你要真是我阿兄，那定是天底下最好的男子，谁都比不上。”
　　几天下来，她和他又熟了几分，说起话来没那般疏远了。

　　他闻言转头，只见她目光敞亮，与从前一样都盛着满满的欣赏，不同的只是，有些话从前的她说不出，可换了身份，那些欣赏与崇拜都通通出口了。

　　陆徜心头微动，一个恍神的功夫，车轱辘碾上路中大石，车身狠狠一颠。明舒没能坐稳，惊叫着歪向他。他忙收住心神，单手控缰勒住马儿，另一手飞快捞住她。

　　“坐稳些！别东倒西歪。”他嗓音忽沉。

　　明舒很快坐定，他亦很快收手，她哼了哼，小声道：“自己没驾好车，倒来怪我？！”

　　“没事就进去吧，别在这里吵我。”陆徜听到她的嘀咕，只将斗笠往下一压，又挡住半张脸。

　　明舒没动，只呵气暖暖自己的双手，陆徜余光瞄见又催她：“风大，快点进去。”

　　“不进去，里头闷得慌，憋得我全身难受，出来吹吹风倒好些。”她说话间扭扭身体，后背仿佛有针在扎一般，又刺又痒，挠又挠不到。

　　“别动。”陆徜忽又将斗笠抬高，一双眼紧紧盯着她脖颈。

　　被他一喝，明舒才发现自己不知几时已情不自禁地挠起脖子，她忙把手放下，刚要说话，陆徜受伤的右手已然探来，轻捏她的下巴让她别过头去露出大片脖颈。

　　雪白肌肤上，是成片的红疹，被她挠得血痕遍布，往衣襟内蔓延。

　　再往里，陆徜就不便察看了，不过亦能想像那红疹蔓延的情况。

　　“你的脖子怎么回事？”他声音微厉，眼神迫人。

　　“不知道，可能在里头闷着了吧。”明舒被他看得越觉后背脖子发痒，又想去挠。

　　“别抓了！”陆徜用力扣住她双手，又道，“忍着些。”

　　明舒只听一声疾叱，他一手扣着她手腕，一边操纵缰绳令马车加速驶向驿站。

　　耳畔，就只剩风声与马蹄声。

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作者有话要说：　　明舒：好矛盾，好纠结，好愁……
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