1、第一章 临冬城 ...
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临冬城位于寒疆与大齐的交界，建造在山脉间，扼守两国唯一的峡谷通路。
这个世界的环境非常奇怪，以连绝山脉为界，北方为寒疆，终年寒冷，大半时日都是大雪纷飞，而南方则是人族所建王国，国号大齐，一年三季春夏秋。
这种情况，就好像是所有的冬天都被寒疆一地拿去一般。
“冷飕飕的。”
临冬城城楼上，守城的士兵放下千里镜打了个寒颤。
临冬城的建立，是为了抵御寒疆的入侵。
统治寒疆的种族并非人族，而是些身高接近五米的怪物，齐人将其称之为雪怪，官方辞令则称其为雪人。
雪人生于寒风之中，天生具有招来风雪的神力，其中王者，更是有着呼唤暴风雪的伟力。且雪人善战，信奉实力至上，对于人族更是多有鄙夷，认为这身高刚及他们大腿的矮子根本不值一提。
每逢大齐深秋，寒疆雪人便会倾巢出动，南下攻齐。
再加上雪人勇武，若不是有着连绝天险，大齐恐怕早已变成寒疆一般大雪连天。
临冬城靠近寒疆，受寒疆影响显著，哪怕就算是夏季最热的时候，温度也如初春，再加上雪人只在深秋时节南下，每年的流火时分，临冬居然会罕见的繁华起来，富商，贵族纷至沓来，前来避暑，往来于各地的商贸亦在此处集中。
此刻大齐正是春意正浓之际，寒疆的入侵被打退已经有月余，来自南地的暖意迫使雪人向着北方迁徙，等待下一次的秋季到来之时，他们才会再度南下。
临冬城，城主府。
来自王庭的信使带来了朝中的消息。
“温良犯上作乱，逃亡北部，意欲出关奔走寒疆，务必将其阻挡在于连绝山脉。”
军师拆开信函，一看里面的内容就是眉头一皱，然后将其传给正坐在屋舍中间的谢予之。
“予之，我记得这温良是你少时挚友？”
谢予之，临冬城的城主，西部出身，年幼时与温家交好。
“的确如此。”谢予之抿了口热茶，随意回答。
“那这事情，我看就以连绝山脉绵延千里，临冬城心有余而力不足推却吧。”
“不必，少时情谊而已。”
谢予之放下茶杯，转头看向窗外的飞雪，春意虽至大齐，但这临冬城却依旧风雪不断，唯一的改善就是比雪人攻城时好上了不少。
“这……”
军师名为吴鹤鸣，跟随谢予之多年，自西部崛起，后迁至临冬，一直随侍身侧，对这位城主的性情颇为了解，其人虽看似冷淡，实则最重旧日情谊。
“况且就算我们全城搜捕，他也有法翻越冰闸。”谢予之补充道。
冰闸是连绝山脉唯一峡谷通路上的大门，自临冬城建立后，第一任城主引水灌入峡谷，封冻形成坚冰，迫使雪人入侵只能攀爬陡峭的山壁，城中守卫便能以逸待劳，事半功倍。虽然每年冰闸都会有些许程度的融化，但只要在深秋之前开坝放水便可修复如初。
“我知道了。”吴鹤鸣最后还是点点头，表示了解。
“商队应该是这个时候来吧？”沉默片刻之后，谢予之开口问道。
“往年这个时候，最早的商队已经到了。”
“南部向家的商队到了吗？”
“到了。”吴鹤鸣回答。
“温良已经入城了。”谢予之不紧不慢地说。
“什么？”
“外面的人可能不知道，西部的温家，南部的向家原是出自一支。”谢予之解释道，“当时，温家一支脉犯下死罪，温良一脉的祖上为其求情改为流放。被流放的那一支就是流亡南部，改姓为向。”
“这么说，温良一脉对向家有救命之恩。”吴鹤鸣恍然，“那我这就去……”
“不必。”眼见军师就要传令搜查向家商队，谢予之出言制止，言语中颇有些惆怅之感，“向家人，对我也有救命之恩。”
“当如何是好？”吴鹤鸣问道。
“他在临冬就随他去，倘若想要投奔寒疆，斩了便是。”
谢予之抚着茶杯，盯着其中沉浮的些许细小碎末出神，只是略微晃动，其便随温热的茶水上下起伏。
“那我这就去安排。”吴鹤鸣了然。
……
向氏商会——
“小园，收到多少了？”
南国风格的楼阁中，一少女从暖被窝中伸出半个头，半梦半醒地询问窗边服侍的侍女。
“回小姐。”简单束起长发，被称作“小园”的侍女一边拿起衣服，一边回答，“已经比往年这个时候的数量多出一成了。”
说着的同时，她服侍着小姐更衣。
“我自己来。”还处在迷糊状态的小姐阻止了她的动作，从她手中接过衣物随意就披上了。
“这，小姐，你再这样，我就没有事情做了。”小园不满地说道。
“你不是才在帮我打点商会事务嘛，怎么会没事做呢？”
小姐自己穿好衣服，从床上坐起来，伸手捏住她的脸蛋轻轻地向两侧拉扯。
春日雪人退去，自临冬城外大片雪原就成了齐人的领地，齐人上层酷爱动物皮毛，其中以雪白无暇为最，雪原动物，大多毛色纯白，价值不菲，商队往往春日来，夏末满载而归，秋季发卖赚取厚利。
更别说这偌大山脉，天才地宝更是不少，稍微注意就又是一笔进项。
“这哪能一样啊。”
在向家小姐的“迫害”下，小园依旧口齿清楚地把自己的想法说了出来。
等她说完，小姐揉捏的手又转而捧住她的脸颊说：“乖，别想这么多，我们等会儿去街上逛逛吧！”
小姐岔开了话题。
作者有话说
第1章 第一章 临冬城
