12、游鱼 ...
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西陵近日也刚刚下过雨，这场雨来势汹汹，一连数日，江水也因之涨了数尺。等到雨停了，主官才动手清点被雨水淋坏、江水冲损的围篱城墙，分派属下士兵去修缮。
士兵三三两两地聚在一处毁坏的篱墙边，一边动手修补，一边说着话。这里原本是褚谦的驻地，自从他剿灭数次叛乱后，南朝皇帝越发赏识他，就把他派到离陆相较近的地方驻军，让他多多历练。
也正因皇帝的宠幸，褚谦每年回京述职的时间多，打理驻地事宜的时间少。褚谦原本不是个细致的人，最不愿在屯田修墙这种杂务上多花精力。如今他一走，新的将领还未到，手下士兵更是懒散，修补篱墙的时候，寻着机会，就要把手里抱着的木料搁下来。监管的军官见了，也是睁一只眼闭一只眼。
一个高个士兵正在造鹿角，锤子锤了几下，就锤到了地上去。他也不以为意，抻了抻腰，对旁边的士兵道：“褚将军升了大将军，我们倒还是在这里锤锤打打，好没意思。”
旁边的士兵对他“嘘”了一下，又凑过来说：“咱们不是大将军的亲属部曲，能在这里混到终老，也算运气了。”
高个士兵瞄了同袍一眼，将锤子拾起来，敲在鹿角上，登时发出一声闷响。他自觉没趣，心中怠惰之情更生，索性将锤子一挥，远远地落在营房外的树下。高个士兵慢慢悠悠走过去，监工军官盯了一会，朝他背影啐了一口：“惫懒东西。”倒也不加斥责，更懒得追赶，索性由他去了。
那高个士兵偷得这半会的懒，哪里肯马上便回，明明看见锤头落在树根旁，还弯了腰在树下草丛里寻摸。这里离营房不远，除了军士，便是一些军户家眷来此处送些衣食，抬眼望去，雨后树林新碧掩映外，半空中还有袅袅的炊烟。
高个士兵眼尖，看这烟火看得分明，又嗅到一缕若有若无的鲜香，下意识咽了口唾沫。现在尚早，还不到军中开饭的时间，他也想不出什么样的军户会在此时做吃食。
他回头看了一眼营地，军营景象还是像先前一样，没人多注意他。他放大了胆子，把锤头握在手上，另一手拨开林草，朝烟气升腾的地方慢慢走去。
炊烟在半空中看着近，走过去却实在有段距离。高个士兵一路追过去，竟追到了营地外的江边，眼看着树林外便是江水，士兵犹豫地缩回了脚。
正在此时，他身边的草丛忽然一动。
高个士兵吓得退了几步。好容易定下心来，他紧抓着锤头，探头向草丛里看去，却原来是一只野兔。
那兔子卧在长草中，已经中了一箭，血染红了皮毛。刚才窸窣的动静，想必是它的垂死挣扎。
“原来是个畜生。”士兵略略放下心来，也不急着去捉兔子，先细细看了兔身上那枝箭的尾翎和箭杆。箭虽然直接命中要害，可见射箭人的技艺精湛，箭身却不是他熟悉的制式，也不像是哪位将军惯用的箭。想来是周边猎户打着的猎物，一时没有寻见，却让他捡了便宜。
褚谦治下的驻地，军屯不见修整，士兵的饮食也称不上多么丰足。高个士兵此时见了这只肥嫩的野兔，登时喜上眉梢，伸手去提兔子的耳朵。
“住手，这是别人打的兔子！”
高个士兵转过身去，见说话的是个小孩子，穿着简朴，大概是附近军户的孩子，说话也不客气了：“这兔子还是你打的不成？”
“不是我打的，”小孩上前，伸手要去抓他手里的兔耳，“是一位年轻公子射中的，要我来寻它。我寻不见，可就要怪罪在你头上。”
“你少诳我，西陵这种地方全是驻军，像样的城都没有修起来，哪里来的什么公子？”士兵把手中的兔子提得更高了，小孩见抓不到，只能拿眼睛恨恨地剜着他：“我亲眼看见的，他不好进林找兔子，就让我来替他找，他还赏了我呢。”
“赏了你什么？”
高个士兵本以为小孩会给他看赏钱，正盘算着趁小孩不备，把钱夺了来，想不到那孩子背着手，脚尖在地上划了划，低声说：“他请我吃了他煮的鱼。”
“我当是什么公子，原来是个做鱼的公子。”高个士兵终于忍不住放声笑了起来，笑了半晌，他才直起腰来，随手拔出箭丢在地上，冲那孩子一挥手：“滚。”不等小孩回应，他拎着野兔的耳朵，晃悠着沿原路走了回去。
那孩子站在原地，又不敢去追，只能拾起落在地上的箭，揣在怀里，气鼓鼓地沿着江跑了一路。过了一会，他住了脚，拿出箭来，委委屈屈地对面前人开口说：“贵人，我碰见了个兵痞子，他把你的兔子抢走了。”
他面前的，是个坐在江边无人处垂钓的男子，男子身边搁着一个生着火的铜炉，铜炉只大不小，炉中奶白色的汤水正沸。火舌舔舐着炉底，烧透的柴堆中烟气升起，竟然聚成了袅袅的炊烟。
而那男子的容貌掩在烟中，却没有一丝寻常人家的烟火味道，他风姿不俗，容颜如玉，正专注地凝视着水面，一举一动带着自然而然的清贵。周身缭绕的烟气仿佛不是炊烟，而是雅室燃起的香雾。
听见小孩的呼唤，那男子转过头来，笑了一笑：“倒也无妨，你看，我的鱼要钓上来了。”
小孩张着嘴，看男子一拉钓竿，便有一条鱼自水面跃出，鱼身抖落的水，经日光一照，有如泼溅在江上的点点金光。
男子钓出了鱼，从腰间拔出匕首，熟练地去了鳞，又剖开鱼腹。鱼不久前还在江中畅游，如今却入了男子的炉中炖汤。孩子站在炉边，早已经将野兔的事情抛之脑后，眼巴巴地看着这位做鱼的公子。
“你喝就是了。”男子颇为怜惜地看了他一眼，替他盛了一碗鱼汤，又夹了几箸煮得酥软绵烂的鱼肉，连碗带箸递给了孩子。
孩子推开递来的筷子，双手捧起碗喝了个干净，喝毕，又睁大眼看着男子。
男子倒是不厌其烦，又替他盛了汤，一边看着他喝，一边问他此处的风土民情，还问他西陵的驻军如何，军户的生活如何。
却说高个士兵那边，他拎着兔子走到营房边，四处张望，预备找个地方把兔子藏了，等稍晚些没人看着，自己偷着烤了这肥兔子打牙祭。
他左瞧瞧，右看看，转来转去，一转，就转到一个人身上。
“伍将军。”
高个士兵忙把兔子往身后一藏，另一手拿出锤头给来人看：“属下是去找落在林中的锤子的。”
一边说，他在心中却是暗恼：回营时没碰上其他人，怎么偏偏碰见了这个最难说话的裨将。
这人姓伍，名司，字邦直，是西陵驻军中的一员裨将，生得身材挺拔俊伟，英武不凡，未到而立之年，已经立下过不少功劳。但为官重出身，伍司是小族出身，自然比不过陆氏褚氏这些将相辈出的望族。即使他功绩累累，也只在此担任裨将之职。褚谦这次升任大将军，他也只能在西陵困守。
伍司眼疾手快，不待士兵多说，就伸手把那只野兔夺到了手里，寒声道：“让你修整军备，你就修整到树林里去了？”
士兵看他的威严模样，本来还有些害怕，转念一想，伍司是寒族出身，这辈子注定也只能做个小将，恐怕还治不住他们这些老兵。便笑道：“将军何必给我难堪呢……若是将军赏脸，属下这只兔子便敬给您了。”
伍司却冷着脸道：“做错事就要领罚，我亲押你去。”说罢，就押着他向营地走去。高个士兵想要挣扎，怎奈伍司能在战场上屡立功劳，靠的是勇武和一身过人力气，军中传说他还赤手搏过猛兽，高个士兵哪里是不是他的对手，只能像先前自己拎着的野兔一般，被伍司拎着，回了军营。
高个士兵垂着头，只待被带进营地，伍司却站住了脚。高个士兵心生好奇，也难免抱了丝奇妙的侥幸，抬头看去。
军营不远处，正站着一个身姿纤细的少女，她一手牵着马，正凝望着面前的军营，身后树林茂密，影影绰绰，看不真切。
少女的衣着很素净，一身衫裙与周边军户家的女眷无异，只是她眉眼生得动人，容色殊丽。可惜这样一个年少的美人，神色却是冷淡得不像话，配上如此美色，成了一座冰雕。若不是她穿着这样简素的衣裙，高个士兵几乎以为这是林中化出的山鬼。
伍司皱了皱眉头，开口问她：“你是谁家的女儿，为何站在军营外？”
少女看了他一眼，又看了看他手中拎的野兔和擒的高个士兵，这才说道：“先前看屯田修备，已多有不堪。如今这军中法纪，想来也不过如此。”
伍司见她谈吐做派，丝毫不像军户的女儿，拎着野兔的手缓缓按在了剑上：“你是何人？”
少女牵着马走到他面前，他当即拔剑指着她。少女却不以为意，轻轻拨开他的剑尖，对那高个士兵问：“我正要问你，你犯了什么错？”
高个士兵正贪看她美貌，看得骨头都酥软了一半，此时美人开口，哪怕不能为他减免罪责，博得佳人怜惜也是美事，便应道：“小人是这里的兵士，修鹿角的时候跑去林中寻锤子，看见这只半死的野兔，就带回来尝个鲜。不料碰见这位将军，不由分说，便要责问于我。”
伍司狠狠一揪他衣领：“还要狡辩。分明是你在修鹿角时偷懒，跑去偷旁人射中的兔子。”
少女抿了抿唇，又转而问伍司：“将军准备怎么处置？”
伍司狐疑地端详着这少女，她不过十五六岁年纪，体态纤弱，说起话来却自有气度。他犹豫了一会，答道：“打十军棍就罢了。”
高个士兵听见军棍二字，配合地讨饶起来。
“十军棍，”少女摇摇头，“如此惫懒误事，恐怕将来贻误军机。还应严加究办，以儆效尤。”
伍司又细细打量着少女，回味着她的言语，又想起近日将领们探讨的京城诏命。他本有几分才智，心中立时透彻，当即行礼道：
“伍司见过中郎将。”
高个士兵早已张口结舌，看伍司行礼，也囫囵拜了一拜。
这位中郎将，自然就是初至西陵的陆清声。她带着亲兵先行，与西陵当地的军户换了便服，四处暗中观察褚谦对驻地的整治。她本以为褚谦是名将之后，朝堂上再怎么大胆，到了军中，总该继承了几分褚大将军治军的细致严谨。想不到褚谦最厌这些繁琐事务，驻地的营房篱墙多有毁坏，屯田也不见有好的收成。
兵士的懒散怠惰，也着实让她心下惊异。
陆清声由伍司领着，在军营四处察看，那些兵将纷纷对陆清声行礼，探究的眼光集聚在这位陆相之女的身上。陆清声行止如常，似乎丝毫不在意那些复杂的眼神。
伍司走在她身旁略后些的位置，看见那些士兵探头探脑地看陆清声，一个冷眼扫过去，扫得看热闹的士兵都不敢冒头。
“陆将军，先前多有冒犯，还望见谅。”
“伍将军防患于未然，有细柳之风，我虽与将军同为臣属，也知汉文的嘉赏之意，怎会怪罪将军。”陆清声道，“还望将军将来也如此端正行事，为我多添助益。”
“一介裨将，怎敢妄称助益。”伍司恭谨地答道，言语间却难免压了些失落。
陆清声一路巡视过了军营，听身旁的伍司讲此处的物产，西陵本非贫乏之地，水中饶有茭菱鱼虾，林间也不缺獐鹿。更难得的是，此处水势虽然湍急，在曲回处却有一方江心洲，只是连年无人打理，荒疏了不少。
陆清声一一记下，安顿好部曲后，命人去修整军屯，又派了人去清理那块江心洲，先做准备，今后再看能否用作他途。
直到暮色四合，伍司告辞归营后，果然见西陵守军的诸将在暗中议论新来的中郎将，先是论她家世如何显赫，又说她从小在军中有何经历，遮遮掩掩地谈罢了京中的政局，最后还是转回了陆清声的容色身段。
他听不下去这些将领的轻亵言辞，猛地站起身来，向外走去。身后议论更沸：
“那个伍邦直，不过一个裨将，今日碰巧先遇见了中郎将，倒好像以为自己得了她什么了不得的恩惠。”
“谁叫他出身微贱，没有一个做丞相的父亲，也没有一个公主母亲，只好攀一攀高枝了。”
“说得有理，他寒门出身，只配做个裨将，为人又板直得很，仕途一眼就能望到头。”
伍司抛下身后的喧闹，疾行不顾，他冲出营帐，倒与陆清声撞了个满怀。
陆清声退了一步，似乎不是撞进了他的怀中，而是在升帐议事时与他以礼相见。她转过身，对伍司道：“你随我来。”
也许是久在军中历练，她的话好像天生就有着号召力，伍司还来不及反应，身体已迈开腿随着她走去。二人一路走到营地的无人处，这里地形开阔，能无碍地看见天幕中的一轮明月，月光照得处处清朗明彻，四处藏不下窥视的眼睛。
过了雨的夜空朦胧，月光柔和。在月下，陆清声不变的冷肃神情也柔软起来。她望着天心明月，问道：“伍将军以为我父如何？”
伍司神色肃然，答道：“陆丞相出将入相，文武兼备，澡身修德，是我南朝官兵的楷模。”
陆清声转过头，看着伍司：“在成为楷模前，他也在西陵。”
伍司沉默了一下，答道：
“末将听闻过丞相在西陵之事，常常感佩不已。”
伍司的话没有半分掺假，南朝人都知道，陆相真正扬名天下，正是在西陵。而那时他刚被皇帝拔擢高位，军中没有多少真心服从他的将领。直到他领兵在西陵取得大胜，才让手下的将领心悦诚服。
南朝流传此事，叙事者说到最后，按例要感叹成大事者的忍辱负重，每每引来一阵唏嘘。
“伍将军，以今比昔，多有相似。”陆清声叹了口气，“父亲当年，因出身高门，被手下将士讥嘲为大族的文弱书生，不娴军事。今日不知是否有贤才，也因出身无由仕进？”
她没有看伍司。过了很久，身边没有传来伍司应答的声音，陆清声这才缓缓看向他，又收回目光：“伍将军早些休息，我先回去了。”
她走了几步，忽听见身后男人压抑而低沉的声音：
“如若将军不弃，可以直称我的姓名。”
陆清声停住了脚步，道：
“好，邦直。”
她离去后，伍司凝视着她渐渐远走的背影，一下跌坐在地上。他抬头望着陆清声先前望过的明月，默然无言。
作者有话说
第12章 游鱼
