《两色弈》百废不兴

9、第 9 章

　　经略神府 第五
　　沈冲天待身体复原，算算日子出来三月有余，也该写封家书回去报个平安，他左思右想半天，令丫头找出一匹白绢，裁了一大块下来。沈冲天提笔蘸墨，报喜不报忧地写下一封家书，交代丫头，交给外面好生寄出去。
　　丫头哪敢擅专，悄悄将沈冲天的家书送与岑吕和夏卿。他两个打量沈冲天的信十分古怪，一支细皮绳，牢牢捆扎住折叠成半尺长的一卷整幅白绢，摊开铺了满满一书案。上面洋洋洒洒通篇鬼影虫踪，一字也不懂，二人心下琢磨这便该是天狼国文字，只有左下角落款后一方印上“御赐十九子沈冲天宝印”几个字认得，无奈又模仿着原样捆好。岑吕既懂神通，何须像凡人一样去寄信，使了一个乾坤缩地之术，将家书直接放到了列依容的桌案上。

　　列依容骤然发现桌上莫名多了个东西，看皮绳所打，极像天狼的拴马结，可手法生疏，绳结十分稀松难看。她唤来少枢，母子两个一同拆开，再三遍览绢上字迹，确信是沈冲天的家书送到。列依容见字如面，想到自己抚养十六年的孩儿，悲从中来。
　　寿少枢倒是十分镇定，急忙安抚母亲，细细分析道：“母亲虽担心幼弟，但请先收敛一时悲绪，细致思索此事。首先，从都城至中原京城再至望陵，一路顺畅直道，凭借烈焰的脚力，按照银泉关守备奏折中提到冲弟的日子计算，纵使他再贪玩些，也绝走不上三个多月。耽搁这么久的时间去了哪里，为何家书中一字未提及？”
　　“再者，幼弟心思细腻，舍弃信笺，以整幅白绢写就，天狼习俗皮绳打结，就是防止他人私拆篡改。按照幼弟信中所言，身边俱是至亲，为何做如此提防之举，又是谁偷拆幼弟家书？如今偷窥者想要仿效着恢复原样，却露了怯。凡此种种，儿子担心幼弟遭遇不测，更担心中原怀不轨心思，母亲当即刻禀明父亲，早作决断。”
　　列依容琢磨少枢的话，赶紧找到寿廷商议。寿廷安抚妻子，令其按照沈冲天的法子，也将回信写在白绢之上，只做安慰思念之语，不说朝堂及家中机密之言，不加宝印，只盖上一枚私藏闲章，仍旧以皮绳捆扎好，送往望陵。他则从御林军中亲挑出七名心腹，组成一支小队。小队依照皇命，褪去朝廷着装，扮作贩货商客，不声不响离开都城，沿着沈冲天所走之路，南下中原。

　　到了银泉关，小队没有住官驿，而是去寻了一间极大的商栈住下，白天就在关内四处打探消息。至此，御林军小队才发现银泉关居然滞留了很多天狼人，挤满关内大小客栈。
　　小队人马向店家伙计打听情况。伙计实诚婉劝道：“看诸位都是天狼人，奉劝一声，出关容易，回来就难了。如今局势不太平，有传言，中原京城一直在严查天狼人，甚至许多中原人，就因为祖籍口音属于北方，近似天狼，都跟着倒霉。”
　　小队诧异道：“这可是从来没有的事，怎会这样？”
　　店小二道：“谁说不是呢？不过听说啊，这一次是因为天狼小皇子。”
　　小队不动声色问道：“小皇子如何？”
　　店小二顾左右，低声说道：“听闻小皇子在京城杀了人，被捕下大狱！后来不知为什么，又被放出来。说是放出来，其实是严密看守，不使离京。中原又在京城严查所有天狼人，已经折腾两个多月了，还未见消停。据说是中原自己把天狼的小皇子丢了，死活不知，去向成谜，因此更加不敢松懈。也不知是真看丢了，还是……嗐，这事谁说得清楚啊。”
　　小队一听，这还了得，急忙修书密告朝廷。

　　寿廷一见信中内容，当即拍案而起，指使小队继续南下，探听到实在信息。另外，此事不论虚实，冲天孩儿身负宝印文书，身份不难甄别，就算真有什么事，也应告知天狼朝廷。中原竟然掩耳盗铃，私自处置。寿廷寻思着，普通京官没有这么大的胆子，必是受了朝廷指派。中原朝廷含沙射影，不啻剑指天狼国。
　　寿廷怒视朝臣，训道：“中原这是欺我天寒地冻，人无粮马无草，以为朕奈何不了他！依我看，是这几十年日子太安逸，中原已经忘记我天狼人的本事了。即刻拟旨，着南境兴义关、银泉关、蛱涧关、瞿关、老龙关，五大关隘，急召所有国人入关。五处守备军队立时集结，另调两路大军开赴银泉关，与银泉关守军相接应，随时待命。即刻选派长使出访中原，不提老十九，只说中原京城严查天狼人，收缴文书，不使离开，犹如软禁，实非诚信之举、君子所为。中原那边见到来人，必然知晓目的，且看他如何应答，如何交代。”
　　诸朝臣俯首接旨，分头着手准备。
　　这样，明着一队人马，暗着一队人马，一边刺探情报，一边开赴中原京城。长使率使臣团与御林军小队在京城外碰头，反复比对商讨对策。最终，长使心中有数，理直气壮入京面圣。

　　中原皇帝忽然听说，天狼在边境召回国民，集结军队，就知道事情不好。还没想好对策，又一奏报传递上来，说是天狼使节不日进京，请求面见皇帝，商讨两国通商事宜，细分两国臣民商贾的管理细节，比如进出城关，开设店铺商号等事。皇帝这会彻底明白，天狼那边分明得到了关于小皇子的消息，指此打彼，借着商讨通商事宜的名义过来讨要说法。皇帝心中大骂京兆尹，可事已至此，还是立即召集臣子商议，安排使臣入朝面圣。
　　朝堂之上，皇帝本就心中作虚，再加上天狼使臣得理不饶人，唇枪舌剑几日，终于让皇帝松口。今后不但对于天狼人不再盘查，发回文书，可以自由进出京城，一切复旧。另外还处置了京兆尹，革了他的官职，京兆尹衙门中所有僚属，有降职的，有罚俸的，不一而足。非但如此，又将没收沈冲天的东西悉数归还，算是给了一个小小的交代。当初没收一包袱行李银钱，竟还回来一车的东西。天狼长使顺带着与中原签订新的协议，一则赔付天狼上至国主、下至黎民，乃至中原、西方林林总总所有受牵连的天狼子民三个多月的损失，共计银钱、丝绸、金银器皿、牲畜、工匠、车马若干。二则，对于两国之间通商，人口出入重新责定，保证以后杜绝此类事件。使臣完成任务，不管身后中原皇帝如何咬牙切齿，自己带着长龙般的战利品，大摇大摆回天狼去了。

　　列依容和寿廷看着还回来的东西，银钱不论，单文书、衣服、配饰、丸药、小匕首、白玉箫皆是冲天孩儿的。二人睹物思人，又想不出一个初次离家的少年，一概物品皆无，在异国他乡，如何千里迢迢走到望陵，心里越发难受，不忍再看。待开春后，他二人将沈冲天所居硕明殿里的四时衣物、书籍，平时喜欢的玩器、配饰、用具，以及当初准备好，却被沈冲天临行时留下的所有银钱物件，另外连上这一车被中原还回来的东西，各色物品器具高高地堆满四十辆大车。还有硕明殿所有二十五名宫人，分乘五辆大车。外加一架驷乘马车，专供沈冲天在中原乘用。天狼一向以紫为尊，青黑次之，因此驷乘车上装饰六角华盖，覆紫色幔帐，满绣天狼纹饰，六边缀七彩八宝串连的三重璎珞，六角各坠七颗上等鲛珠长流苏，配四匹抱月骢马，车头挑黑底红纹白狼头旗，车前高挑杆，悬挂粉色琉璃宝幢，罩住里面一串自上而下的天狼金牌、沈冲天的皇子宝印，并天狼朝廷文书宝牒。
　　等一切安排好之后，按照出行仪仗：最前面由长使率使团坐五辆车作为导驾；其后跟着六列共计三百人的骑兵队，马身上绑插五色狼头旗；其后四十辆满载行李的大车；其后五列共计二百弓骑手，五列共计二百鼓乐手；其后是宫人乘坐的五辆大车；其后才是给沈冲天准备的驷乘马车；最后五百御林军做后卫，保护车队，一路随行，耀武扬威地纵穿中原大地，向望陵而来。寿廷此番安排，势必要吓唬住那些外贼，令其再不敢生事招惹，果然，这一次从南至北未遇任何阻拦。

　　沈冲天接到消息，南经略府诸仙也得到消息，出门只见浩浩荡荡的一队人马整齐排列在府外的大路上，两端望不见首尾。骑兵两两一对，每对相隔九步，齐列道旁，身旁的五色狼头旌旗迎风展开，恰似幔帐一般护住路中央的队伍。在大路上，队伍按照出行的顺序依次排列，所有随车队而来的人全部下车，长使率部下，按照品级身着天狼朝服，列在最前；二十五名宫人皆是一样的服饰，紧随其后。
　　沈冲天出门一见这番阵势，登时开怀笑道：“信上只说送些东西，怎么弄这样大的阵仗。”边说边越过诸仙家，大步走到最前。
　　所有来人见到小皇子齐齐下跪，按天狼制，行大礼叩拜。沈冲天毕竟在天狼长大，见到自幼熟悉的人、熟悉的物犹感亲切。他先欢悦一阵，扭头遥望自己住的小院子，立时又犯愁，这么多人这么多物件可往哪里安排呢？
　　依旧是沁风出面，与夏卿夫妇商议：毕竟是列依容送来的人和东西，太过怠慢不好看，再说飞荧就在一旁看着呢。不若先在南经略府招待下，使节团定然不会久待。至于以后，南经略府旁的颖园目前空置着，索性腾出来让沈冲天居住，连他的宫人并东西全部挪过去。夏卿既不喜他，索性让他搬出南经略府，大家都图一份清静。夏卿思索一番，欣然点头同意，赶忙在府中收拾屋子，安排使节团与宫人歇下。

　　使节团在南经略府住了两日，沈冲天近乎不眠不休地与长使聊了两日，终于了解到自己离开这段时日天狼上下内外的情况，也从长使口中得知两方朝廷交锋始末。末了，沈冲天只冷笑一声，言道：“趋势反复，小人也！”再没说别的。
　　待使节团离开，沈冲天带着他的人和东西搬去了颖园。