《两色弈》旧臣

31、第 31 章 初露峥嵘

　　南府大门终于换上新匾额——沈宅。
　　里面经过一番重新布置，将夏卿原住过的几间房隔绝，一条手臂粗的铁链、一把硕大铁锁彻底锁死里面。
　　沈冲天搬离他原先的住处，住进新收拾好的正屋，依旧是最东面的房间，依旧有一扇南向的窗子常年开着。凝香住进西侧偏房，单划出一个二层阁楼给青霭。
　　沈冲天又同管家商议，采买些人进来，安置在各处。至于颖园，一则重建维护那样一个大花园，眼时不论人力财力都显短绌；再则那里毕竟是个消遣之所、伤心故地，重建无益，索性任由它荒废下去。
　　日子一天一天过去，料理生意之外的闲暇时光，沈冲天取出当初所藏沁风的书籍，请青霭为自己读书。遇到费解不通之处，青霭便悉心解释，虽说沈冲天的书中知识与她所学大相径庭，好在大道统归一理，万变不离其宗。沈冲天学得上心，青霭也有一份事情做，不再觉得寄人篱下，吃闲饭，心里十分欣慰踏实。
　　如此，两年悄然过去。

　　一日，青霭拿出两丸丹药放在沈冲天手心。沈冲天掂了掂，只觉沉重，不解其故。
　　青霭耐心解释：“我看你身边这两个女子，对你倒是细心周到，最难得跟你心息相通。所谓知心难求，你眼睛不方便，身边没有得力的人不行。可惜她们都是凡人，眼看年龄渐长，你却是仙家血脉，就算不能青春永固，也是寿泽绵长。将来你尚健壮，她们却老了，上哪里再寻这样两个人去。我思前想后，眼下这两颗丹药，给他俩一人一颗服下，可保模样不变、寿数延长，至少百年青春不换，若是将来得你之功带着她们修行，脱胎换骨也是指日可待。”
　　沈冲天恍然大悟：“原来这就是龙宫的定颜珠。”
　　青霭翻了个白眼：“不识货！这叫驻容丹，定颜珠是给死人用的。”
　　沈冲天笑道：“你们龙宫起名字真是辞穷，两个名字差不多，谁能分得清。”
　　青霭假意生气：“话多！你到底要不要，不要还给我。”说着要上手去抢。
　　沈冲天一抬手躲过，笑道：“好东西到我手上，就是我的，岂有奉还之理。怎么只有两颗，我的呢？”
　　青霭不耐烦道：“你身上的骨血就够了，不需要驻容丹。”
　　沈冲天忙央求：“要的。我父亲据说是个凡人出身，我只有一半仙家骨血，另一半不作数的。好好九公主，也施舍我一颗，好不好？”
　　青霭据实道：“都说了是偷跑出来的，随身能背个炼丹炉还是药柜？真的只有这些。”
　　沈冲天疑惑：“既是这样，带些疗伤、保命、固元的药情有可原，你一个仙家带驻容丹干什么？”
　　青霭忽而红了脸：“要你管。”
　　沈冲天细琢磨一阵，坏笑道：“我知道了，难怪你要偷跑，必是有了心仪的凡间郎……”
　　青霭心底慌乱，急忙打断：“不许瞎说！”
　　沈冲天扭头，故意逗趣问道：“凝香，你们女子的心事，这话怎么说？”
　　凝香坐在光亮处，一直不言不语地低头做活计，听到问，才抬头揉揉后颈，笑答：“九公主一片好心，若不收，违逆了九公主的好意；若收下，又怕阻了九公主的好姻缘，左右为难。”
　　沈冲天指着凝香，心满意足地点头微笑：“嗯，此话深得我心，正是此意。”
　　青霭恼羞成怒：“我一片诚心，你们却来取笑。”
　　沈冲天忙憋住笑，赶紧道歉，又好语相劝安抚半日，青霭方缓解。

　　待青霭走后，凝香过来，将丹药重新放在沈冲天手心里，轻声道：“九公主这番心意，你收不收？”
　　沈冲天将丹药推回凝香手里：“又不是给我的。唤绛纹过来，另一颗给她，可记住服食方法了？”
　　凝香十分反常，没应答，也没动：“你知道我说的不是丹药。”
　　沈冲天也收敛笑意：“你知道我不喜人卖关子。”
　　凝香坐在沈冲天对面：“那我就问个明白的。沈大少，三年了，还打算一个人过下去吗？”
　　沈冲天沉默一时，叹口气：“小金鸢筹备婚事，变相撵客，如今还要青霭再承受一次吗？”
　　凝香微微摇头：“公子也知九公主只是客，你的心事漏了，究竟是不想，还是不敢？”
　　沈冲天神色落寞，盲眼更显空洞：“当初外公说得对，我就是个灾星。这种事，一次就够了。”
　　凝香望着沈冲天，心底一痛，仍旧好意相劝：“九公主是仙家，本领高强，最重要的是，一旦错过，再难寻。”
　　沈冲天凄然一笑：“怎么，如今连你都看重这等博贤良的虚名？当初口口声声说是我的知己，却原来不知我心。”
　　凝香被这话激得一怔，面上失落难掩：“我的公子，绝不是说这种话的人。”
　　沈冲天这才知晓，凝香早将他的心事看穿，在凝香面前勇气渐失：“这个家已经离散了，谁能预料将来结局！我怕……怕再一次害了心爱之人。”
　　话已至此，凝香起身叹口气，幽幽道：“那公子也该问问心上人的心意。龙宫或是天庭迟早会找到九公主，公子以为她是不明不白，抱憾回去的好，还是互明心意，享受当下，无憾离开的好。九公主不是柔弱之人，她心中自有定数。”
　　沈冲天沉吟一阵，忽然问道：“你看我，可像个见异思迁的？”
　　凝香笑笑：“见异动情，方能思迁。我宁愿公子见异思迁，也不要你如行尸走肉，木然活于世。”
　　沈冲天沉默不语。

　　一日，青霭闲坐阁楼，无意听到墙外隐隐传来敲打及呼号之声。晚饭后，她好奇就此事询问沈冲天。
　　沈冲天回答：“只怕是百姓在附近的龙王庙起社求雨呢。已经近一年滴雨不见，据说漕道里礁石、淤泥全露出来，漕运都停了。才庄子上还着急来报，说水源已经见底，只怕尹水都快干涸了。咱家并周围几家庄子，为争水源已经急红眼，不见雨水就要见血水了。嗳……你不就是龙吗？”
　　青霭冷笑：“你以为是条龙就能下雨不成。我哪来这么大本事，便是有，也不在其位上，私自降雨触犯天规，你替我上剐龙台去。”
　　沈冲天转念一想：“哪怕能变出一朵云来，遮一遮毒太阳也行，多少也给百姓一点希冀，使其知晓天道有常，不忘草埃。”
　　青霭噘嘴道：“你倒真怜香惜玉。”

　　话虽如此，青霭到底不忍心。趁着夜晚，她偷跑去最近的尹水寻当地龙族，又去望陵城寻城隍逐一询问，得到统一口径，确实是天庭定下一年之期，如今还剩一个多月。
　　青霭思索着沈冲天的话，水源干涸，农田枯萎，百姓生计何来。往来货物运输从水路改为陆路，费时费力不说，百姓无法从农田获利，定要转向，继而盯上这些不劳而获的财产，民变盗，世风日下皆由此而来。自己细微本事，若能给百姓以希冀，兴许能及时挽回些恶念。
　　天明之前，青霭回到阁楼上，站在楼顶大施神通。她不论寿数修为，在龙之一族中都算低的，唯有拼尽一身。
　　第二日，人们诧异地发现一年空空如洗的天，出现白云了。早起的人们只见半天上升起三五朵云彩，云不算大，荡荡悠悠只在望陵城内外，尹水左右，云下似起细微凉风，虽未见雨来，却使人心中骤喜，以为感应天地。城内外所有百姓纷纷上街观看，欢呼雀跃，更有甚者直接伏地而拜。
　　这云生得古怪，仿佛认家的看门犬一般，整日从东天现，西方落，只在本地上面晃荡，似专为此处百姓遮阴而设，足足一月之久。终于，半空响起滚雷，这云随着雷霆之声立时消失，再看天空重又乌云满布，大雨倾至。

　　沈冲天终于松一口气，漕运复航，田庄上所有庄稼能缓的缓，缓不过来的及时补种，一切复旧。
　　青霭也终于下了阁楼。
　　这段时日，她日日在楼上烧符踏罡步，布满漫天云。每布一朵云，她的真气就减一份，再稳坐护持，更加无法吃喝，只有等日落收功后，才顾得上调息养神，却早已没了食欲。因此下楼时，青霭只觉头重脚轻，直向前扑跌。
　　沈冲天看不见青霭的憔悴模样，但听她说话少气无力，摸着手腕只剩一根枯柴一般，顿觉心疼不已，忙吩咐丫鬟和厨下照料周全，自己赶紧送上丹药，搜肠刮肚想些有趣的话逗她开心。
　　两人正聊着，沈冲天忽然想起一语：“管家去了庄子上，回来说百姓间都传遍了。说是尹水之南有一位好心肠的神仙，怜惜凡间百姓疾苦，日日布云缓解日晒干涸之苦。可他们不知这神仙不但本领高、心肠好，模样更是出众呢。”

　　谁知青霭听到这话，反添几分惆怅：“再好又如何！非言说得对，我就是一个卑微的龙女。”
　　沈冲天笑笑：“他的醉话你也当真。令尊可是南海之主，你是他的九公主呢。”
　　青霭叹一声：“龙，虽为百鳞之长，也只是一只吉兽，于正统神仙之中根本不值一提，就是供你们这些神仙驱使的。你不是也喜好豢养些鹤、八哥、家犬、马、大青骡？这便是龙在神仙心中模样。只有你才唤我‘九公主’，别人都唤我‘阿九’‘青九’。我在仙界连个名字都没有过。”
　　沈冲天忙劝慰：“你又何须自苦？”
　　青霭缓了一时气息，攒的气息略足些，又道：“今后别再叫我‘九公主’，更别再说我父亲是南海之主，我师父缈云真仙才是。就如冷翼，还有他家那一群老少，凭什么趾高气昂，就因他家是北海及北方之主，上古血脉的大世家，北海龙王在他们脚下，如家父在家师脚下，只是毫毛大小的虫豸一般。”
　　沈冲天宽慰道：“你拜了渺云真仙为师，今后不是跟他们一样平起平坐。”
　　青霭冷笑：“不过说亲时言辞好听些罢了。可知我因何偷跑出来？我好容易回家探亲，刚进家门不足五日，就听见父亲跟几位伯父谈论，说我年纪渐大，本事学再多也无益，不如早早寻个归宿；又说有个仙家大族欲觅侍女，也不知是老头还是少年，要来人相看。反正我不想一生任人摆布，低眉顺眼地受气，就跑了。”
　　沈冲天问道：“那令尊也不担心，也不寻你。再说这事如何解决？”
　　青霭宽心道：“四海五湖三江，龙女不胜枚数。在我家，我也只是中间不起眼的一个而已，跑就跑了，父亲也省心，自有后补应缺的。”

　　沈冲天低声道：“原来你和我一样，都不受待见。”沉默半晌，他略带迟疑地言道，“当初一句话，害你一月操劳，我准备了一份谢仪。”
　　青霭疑惑地看着他，听他娓娓细言：“那日我以为你跟着外婆和母亲一起离开，失落之情无以复加，晚间听到你还在时，不知有多欣慰。只是当时我心情实在不好，跟你赌气，说了不中听的话，可我求你留下却是诚心诚意，直到今日仍是。不因你是客，不因你是长辈，也不因你救我帮我，仅仅是因着我的心意。你的心意，我收下；我的心意，我想你也收下，可好？”
　　青霭平静听完，嘴角微翘：“我今日实在疲乏，神思短浅，容我细想想，明日答复你。”