《迷人的安德鲁斯》百纳川

5、第二章 02

　　迷人的安德鲁斯
　　第二章02

　　“为了在战败情况下还能保持尊严，决斗当天，请务必戴上面具，否则视为自动认输？！”吉拉尔念出他刚写好的句子，把羽毛笔投进墨水瓶，“这会不会太狂妄、太奇怪了？”
　　“不会，阁下。”安德鲁斯把五封信分别装进精致的信封，催促主人填写收信人姓名。
　　吉拉尔不屑地瞥写那些信，俩手托起下巴：“你说过，法兰西最强的武器莫过维福尔的剑。他一个人就足够我头疼了，为什么还要同时再约四个？”他委屈地看着管家，“难道你一点都不担心？还是说，你根本想离开我，离开这个家！”他沮丧地十指插入发间，双手抱住了头。
　　安德鲁斯走去侯爵身后，一手扶着他的肩，用力握了握，“我的阁下，您一定要相信我，这么做绝对百利无一害……”
　　“我怎么相信你！”吉拉尔绝望地扭转身，瞪上背后的管家，让对方吃了一惊。
　　看到安德鲁斯的脸，吉拉尔扭曲了面孔，言语里透出哭腔：“你也看见了，我连安东尼的对手都不是。这决斗对我们有什么好处？它只会让我失去你！”他抱住身边站立着的管家，把脸埋进对方的小腹，隔着衣衫嗅那诱人的蔷薇香。
　　安德鲁斯抚摸侯爵卷曲的金发：“阁下，这场决斗会提升冯达休家在众人心中日趋下滑的地位……”
　　“噢，那关我们什么事！”吉拉尔把迷人先生楼得更紧，几乎让对方窒息。对方依旧温柔：“会让众人对您刮目相看……”
　　“我才不在乎他们怎么看我！”吉拉尔松开手臂，仰脸凝视安德鲁斯，“我只想和你在一起……”
　　“如果您想和我在一起，就采纳我的意见！”安德鲁斯冷了脸，但他终于强迫自己挂上笑容，双手托起侯爵的面庞，“您一定要相信我！就算为了我！”吉拉尔困惑地看着他，既不愿让他难过，又不想失去他。吉拉尔有些矛盾，默不作声地点了点头：“在这府里，在我面前，你大可不必伪装……”说这话的时候，吉拉尔尽量让自己显得轻松。
　　安德鲁斯敛了笑。
　　吉拉尔又问：“在别人面前，你也会突然变得粗暴吗？你的本姓究竟是什么？我问过府里所有的人，好像没一个知道……”
　　“阁下，您要考虑的是更为重要的事。”安德鲁斯把五封信往书桌上一甩，扬起了下巴。
　　“好吧好吧，全听你的。”吉拉尔抽出羽毛笔，逐个念着，“给德•维福尔，给德•怀特，给梅迪芬奇元帅，给德•波米拉，给萨尔维子爵……好了。”他在印泥上用力印下族徽，咕哝着，“上帝，我的死期要到了……”安德鲁斯从他手底抽走五封挑战书，瞥一眼摊在椅子里的侯爵的背影，没说什么，离开了房间。
　　十五天期限将至，虽然吉拉尔的训练见了些成效，但和真正的用剑高手相比，他还相去甚远。
　　安德鲁斯叩响侯爵寝室的房门，不经允许就焦急地进去了：“约定时间就要到了。”
　　“是的安德鲁，我准备好了。”吉拉尔对着落地镜照了最后一眼，随手拾件外套搭在手臂上，“走吧亲爱的，今天是我们的告别日。”他灰沉着脸。
　　“您不要胡言乱语。”安德鲁斯从男仆手中取来一顶银灰假发，给吉拉尔戴上，“别忘了，您还要戴面具，并且……”
　　“面具就算了，为什么要戴这个？”吉拉尔伸手去扯那假发，安德鲁斯却握住他的手：“只有这样，才能保证胜利。”
　　“假发吗？”
　　“还有面具。”安德鲁斯严肃地叮咛，“记住，决斗前的选择权在您，您一定要选一战五……”
　　“我找死吗？万一他们不赞同……”
　　“他们都是焦躁的蠢货！他们知道您剑术精湛……”
　　“剑术精湛？！”吉拉尔苦笑，“这是谁说的？”
　　“我说的！他们相信这个，他们没见过您练剑！”安德鲁斯已显得很不耐烦，催促侯爵快走，而侯爵总故意放慢脚步。
　　马车上，安德鲁斯还不断叮嘱吉拉尔：“决斗规则很明确，一局定胜负，您招架不住时，一定要奔向身后方的小木屋……”
　　“不！不！”吉拉尔双手握剑，两条腿因紧张而抖动不已，“我不会逃的，虽然注定失败，但为了荣誉，我不会在这时让你瞧不起我！”说出这番话，他越发不安，“你、你会在旁边鼓励我，对不对？”
　　“恰恰相反，我不会在您身边，您不得不单独上阵。”
　　“可是……”
　　“阁下，招架不住时，一定要跑去小木屋，否则您会真的失去我！”
　　“好、好吧……”吉拉尔泄气地垂了头。
　　马车一路飞驰，在距玫瑰桥不远的一座小木屋后停了下来。安德鲁斯亲自给吉拉尔戴上面具，推他下车：“记住，一定要跑回这里，一定！”
　　“你、你真的不陪我去吗？”吉拉尔露出害怕的神情，看安德鲁斯摇头，他才深吸口气，脱下外套，将它狠狠摔进车里，扯松衬衫领子，提起剑，气势汹汹走去大桥下的空地。
　　透过银色面具望去，吉拉尔发现绿荫上已聚集了一群戴面具的人。
　　另一些未戴面具的，是请来观战的见证者。他们中，吉拉尔只认识德•哈维公爵和他的女儿。
　　一张白漆小椅子里，坐着萨尔维子爵。不会用剑的美少年虽不亲身参加战斗，却也佩戴了红绒面具，手里摇着白羽毛折扇。他身后立一位身材纤瘦的侍卫，同样系了红绒面具。另外四位先生也各自穿戴整齐，由仆人陪伴着，一起望向吉拉尔。
　　“看哪，连仆人也没有！”军官打扮的蒙面者，手挥长剑，做出挑衅的样子。吉拉尔不认识他，可见到那身军装，便知他是梅迪芬奇元帅。
　　“他看上去好像很英俊？”萨尔维的目光紧紧追随吉拉尔，自言自语，“不过我可不想成为第一个背叛者。”他惋惜地叹口气，对身后的侍卫低语，“你要一举击败他。”
　　侍卫点头致意。
　　吉拉尔没听见这些人刚才的言论：“抱歉……”他无助地走近，“请问维福尔在什么地方……”
　　“侯爵大人？”维福尔走过来，小胡子下的薄唇轻蔑地上扬，“我以为您比较喜欢秃头？”他在嘲笑吉拉尔的假发，和侯爵府上的男仆。
　　吉拉尔耸耸肩：“事实上，比起虚伪的假发，我的确更喜欢真诚的秃头。”
　　“你这傲慢的小混混！”德•怀特用力弯着手中纤细的剑，那剑就像弹簧，一直一弯，他的红头发更像爆炸了似地乱蓬蓬飞舞。吉拉尔漠视他的无礼，转向另一位佩戴黑丝条眼罩的陌生青年：“请问您是……”
　　青年身材修长而匀称，他优雅地一礼：“荣幸阁下，我是新继任的德•波米拉伯爵。”
　　吉拉尔打量这青年，虽然那眼罩遮住对方大半张脸，但白皙的肤色，与阳光柔亮的金栗色头发，全都表明这是一位绝对的贵族绅士。青年束一条暗红丝绸发带，翠绿的双瞳，闪烁着智慧与艺术的光芒。吉拉尔暗暗惊艳，觉得安德鲁斯众多情人间，只有这一位可以让他欣赏，所以他很真诚地回敬一礼。
　　“先生们！”一个男仆突然从人群最后钻出来——显然是德冯达休家的，一个秃头——迷人管家早将他安排在此处某地。他高声宣布：“先生们，我说明一下决斗规则。”他向绅士们逐个儿行礼，“一局定胜负，谁的剑先落地，谁就输。两种决斗方式，一对一淘汰，和以一敌五。介于德•冯达休侯爵发出的挑战书，所以选择权在他……”
　　“这不公平！”子爵大叫着跳起。波米拉优雅地一笑：“让侯爵选吧？我们必须有信心。”这时候，迫使安德鲁斯首先离开冯达休家，已成为五个人共同的目标。
　　“嗯，我、我选……”吉拉尔挠着下巴，“我选一敌五……”
　　“等等！”维福尔捻着胡子站出来，“一敌五？岂不是乱战？”
　　“这……”吉拉尔不知如何解释。
　　“先生们，听我说完！”男仆插话，“一敌五的规则是，冯达休侯爵同时挑战您五位。若五位中任何一位掉剑，则这人输了，必须退出比赛，如此这般，直至剩下最后一位。若冯达休侯爵先掉剑，则五位中不得不再选出一位，一敌四，如此继续。最后赢得胜利的，赢得安德鲁斯•杜普莱斯•德•冯达休！”
　　“越来越有趣了，不是吗？”子爵笑问身后的侍卫，侍卫点头。
　　“各位还有什么疑问？”男仆最后询问。众人纷纷表示没有异议，男仆才谨慎地宣布开始。他话音落下的一刻，吉拉尔身上冒了冷汗。他咽一口唾沫，用剑指着五个人，目光死死盯住对手，向身后跳去一步。
　　上帝保佑我！他心中默默祈祷。