《貌美恩公不对劲》猫不皂

2、二 试探

　　树枝抵在了聂云汉的咽喉处，他梗住脖子，转了转眼珠，举起双手，讪笑道：“指挥使大人，卓大人，我错了。”

　　狱卒过来，抬腿想要往他膝窝里踹，聂云汉“扑通”一声跪下，回头冲狱卒嬉皮笑脸：“我自己来！”
　　旁边有小吏把卓应闲的佩刀捡起，谦恭地递到他面前。

　　卓应闲面色微红，将佩刀挂好，好整以暇道：“无妨，较量一下而已，现在得知聂千户身手依旧矫健，想必功夫没搁下，卓某倒是放心了。”

　　宋鸣冲连连作揖：“谢卓大人宽宏大量，不与竖子计较。”

　　卓应闲微微颔首：“指挥使大人，事情紧急，希望聂千户能快些收拾停当，我们也好尽快上路。”

　　“我还是副千户？”连着听卓应闲称呼了两次，聂云汉的眼睛更亮了，激动地膝行到宋鸣冲跟前，抓着他袍子下摆，“这两年的俸禄呢？都给我攒着呢么？”

　　宋鸣冲被他这副没出息的样子弄得有点难堪，不好意思地看了卓应闲一眼，后者扭过头去佯装无事，手握拳放在唇边轻轻咳嗽了一声。

　　“快带下去，梳洗干净！”宋鸣冲大手一挥，俩狱卒上来架着聂云汉就跑。

　　聂云汉不停挣扎着，两条长腿在地上拖出弯弯曲曲的痕迹。

　　“指挥使大人！我的钱都在哪儿啊？！”

　　“此人性格狂放不羁，让卓大人见笑了。”宋鸣冲尴尬地冲卓应闲一拱手，“请大人偏厅一坐，待本使前去跟他说明情况。”

　　卓应闲回礼：“天气甚佳，我在此等候便好。”

　　大牢旁边一间值房里，聂云汉泡澡泡得那叫一个舒爽，他浸在水里半天不出来，水面上咕噜咕噜直冒泡，吓得两个小吏紧张地凑过来看。

　　谁知聂云汉“轰隆”一声从桶里钻了出来，水花四溅，顺手捧了一泼水，把那俩人浇成了落汤鸡，看着他俩哈哈大笑。

　　两个小吏面面相觑，也不敢惹这位大爷，默默地抹了抹脸。

　　隔着临时挂起来的纱帘，宋鸣冲背着手，皱着眉一直来回踱步。

　　“闹够了吗？卓大人可在外边等着呢！”

　　聂云汉好整以暇地坐回水里，拿着布巾往身上擦：“让他等着呗，我都沤出味儿来了，得好好洗洗。”

　　“合议签订后，独峪人安生了两年，但部分同仁认为，他们是在休养生息，徐图后计。这次突然在我们大曜境内露面，一定是在谋划什么。”宋鸣冲背着双手，语重心长道，“最了解独峪人的就是‘赤蚺’，此次皇上派铁鹤卫来带你出去，让你戴罪立功，态度已经很明确了。”

　　“他让人审了我两年，屁都没审出来，现在又要我带人去查独峪细作，这不就证明我们没问题么？这皇帝老儿，话都让他说了。”聂云汉撩了把水洗脸，懒洋洋道，“‘赤蚺’已经没了，你让他另请高明吧，不行把我关回牢里我也没二话，没给我义父一个说法，别指望我为朝廷卖命！”

　　“你——”宋鸣冲气得一撩帘子冲进来，“你敢抗旨？外面卓大人可等着呢！‘如若不从，格杀勿论’你哪个字不懂？进一步是恩宠，退一步是砍头，傻子都会选，你不会？！”

　　聂云汉拿着布巾继续在身上蹭，冷笑道：“就那位？指挥使大人，你的眼疾加重了吧，这人根本……”

　　他话说到这儿，突然顿住，没有说下去，转着眼珠不知道在想什么。

　　但宋鸣冲几乎是在同一时刻打断了他的话，没注意他的表情。

　　“聂云汉，你别犯傻！关山一事现在没定论还好，只是解散‘赤蚺’，你们的品级封赏都还在，难道你非要把事情闹大，搞得他们关家抄家灭族？！不如另寻他法！”他按着木桶边缘，伏低身去，对着聂云汉轻声说道，“告诉你，这伙在大曜活动的人，为首的就是你们老对手哈沁！当初那十二连环锁跟他脱不了关系，你要是想证明关山的清白，这是个一箭双雕的机会！”

　　聂云汉看着他，表情肃然变得凝重，漆黑双眸溢出寒意，抓着桶沿的手因为用力而关节发白。

　　时至午时，阳光变得灼人，卓应闲站在屋前檐下等待，神色依然淡漠。

　　旁边小吏时不时地问他是否要到偏厅休息，是否要进茶，都被他一一拒绝。

　　聂云汉出来的时候，看到的便是他皎如玉树的身姿，绛紫的官袍被阳光映得似乎更加浓俨，像是一抹熊熊燃烧着的霞。

　　他眯了眯眼，似是有些忌惮这样灼热的颜色。

　　卓应闲回头，见他改头换面，仿佛有点不认得，微微一怔，随即冲他点了点头。

　　聂云汉将一头乱发高高束起，挽成发髻，显得利落干练，他换了件黑色的袍子，衬得肩背魁梧，窄腰长腿，仿佛两年牢狱生涯给他留下的只是略显苍白的面孔，其他一切都堪称完美。

　　尤其那双深窝眼，双眼皮，眼尾修长，略略上挑，衬上浓眉和高挺的鼻梁，更显深邃，好似能看透人心。

　　这人将全身的杀伐气收敛得不见踪影，只留了一点在眼睛里，也只是一瞬就被掩去了，换上满眼笑意。

　　聂云汉见了卓应闲探究的目光，抱着双臂走到对方跟前，得意地一挑眉：“卓大人，我英俊不英俊？”

　　卓应闲背起手，目不斜视：“聂千户请自重。”

　　聂云汉无声地笑笑，迈开长腿向外走去，“走吧。”

　　“去哪？”卓应闲快步跟上。

　　聂云汉边走边说：“你那皇命不是要指挥使对我有求必应吗？我要求不多，老部下，老装备。”

　　“老部下？几人？”

　　“四人。”聂云汉似笑非笑看他一眼，“大人担心我们下抗上？”

　　“你们得有那本事。”卓应闲板着脸，冷冰冰地说着，大步越过聂云汉，出了院门。

　　他走了两步，见聂云汉没有跟过来，便皱着眉转头看，只见那人没型没款靠着院门，抱着双臂，笑得像个混球。

　　聂云汉看着卓应闲板着的小脸，打趣道：“卓大人知道去哪儿找？”

　　卓应闲此刻很想把此人的狗头砍下来。

　　“赤蚺”的丰功伟绩他自然清楚得很，与之相关的话本、评书都令普罗大众耳熟能详，卓应闲自然也看过不少。

　　打心眼儿里，他也是敬重这样一群为国出生入死的义士。

　　只是没想到，赫赫有名的聂云汉是这样一个人，见面三句话，两句是撩闲。跟话本里那个气冲霄汉、大义凛然的形象相去甚远。

　　卓应闲扭头瞟了那人一眼，将自己满腹牢骚压住，面上只是蹙了蹙眉，朗声道：“请聂千户带路。此去任务紧急，万不可拖延时间。”

　　聂云汉冲卓应闲走去，深邃的眸子盯着他的面孔看了一会儿，突然笑道：“卓大人今年贵庚？脸嫩得很。”

　　但他也没打算等对方的回答，懒懒打了个哈欠向前走去，随口道：“年纪轻轻别这么端着，多累。”
　　卓应闲莫名兜头被人教育，一脸“关你屁事”的表情，快步跟上他。

　　棠舟府城街道上行人如织，道路两边店铺林立，聂云汉一边慢悠悠地走着，一边四下打量，姿态甚是逍遥，好像不是要去办事，而是出来逛街。

　　卓应闲与他并行，禁不住问道：“不知聂千户要去哪里取装备？不如快点行动。这些装备都是什么，如无必要，最好不要携带太多……”

　　聂云汉伸长了脖子看向远处，脸上浮现惊喜的笑容，打断道：“太好了，还在！”

　　那是个小吃摊，他大步跑过去，大马金刀往桌边一坐：“卓大人，我早上到现在还没吃饭，饿得心慌，得填填肚子。装备就在府卫仓库，宋大人给了手令，到时去取即可。那些都是我们‘赤蚺’利器，自有用处，必须得带着，请多见谅。”

　　虽然有点莫名其妙，但卓应闲觉得他说的好像有点道理，只得随着他坐下。

　　牢饭实在难吃，此刻一朝得救，聂云汉一口气点了两碗馄饨，两碗羊肉面，再加三个烧饼，后来还跟老板娘打了招呼，要带三十个烧饼、五斤酱牛肉上路，让她先打包好，回头会派人来取。

　　卓应闲心中挂着事，并没觉得饿，但是耐不住聂云汉一边稀里哗啦吸着面条一边劝他，便咽了咽口水点了碗羊肉面。

　　喷香的羊肉配上羊油炼的辣椒油，第一口下去，卓应闲顿时眉峰一挑。

　　聂云汉观察着他的表情，此刻甚为得意：“怎么样，我推荐得不错吧？这里的羊肉面远近闻名，好多外地人都慕名而来，是老板懒得做大，要不然分店都能开出几十号去。”

　　“确实美味。”卓应闲淡淡道，他吃得很慢很仔细，不像聂云汉那么狼吞虎咽。

　　“你是不是很少吃这种街头小吃？整日锦衣玉食惯了，偶尔吃一次，肯定新鲜。”聂云汉嘴里吃着东西，并没耽误说话：“卓大人刚当差不久？今年贵庚？”

　　“二十有二。”

　　“啧，果然年轻，方才初见时，我还以为只有十八。”聂云汉打量着卓应闲因为吃了辣椒而微微泛红的脸颊，抿嘴一笑。

　　卓应闲没理他，总觉得他问这么多话，看似闲聊，实为打探，便谨慎了许多。

　　“我今年二十五，虚长你三岁，不如我们兄弟相称？”聂云汉抬手擦去额头汗珠，笑盈盈地看着他，“我们赤蚺都是兄弟，跟你大人前大人后的叫着实在别扭，反正接下来出生入死都得一起，也算是过命的交情，就别这么见外了吧？”

　　他嬉皮笑脸地踢了踢卓应闲的靴子，眼眸熠熠生辉：“你也别叫我聂千户，不如叫声哥哥来听？”

　　卓应闲太阳穴的血管突突跳了两下，想把眼前这碗面泼到这登徒子脸上。

　　“聂千户，牢里待了两年，憋坏了倒是没关系，但是千万别找错了人。”卓应闲放下筷子，从怀中掏出布巾擦擦嘴，“小心吃不了兜着走。”

　　聂云汉定定地看了他一眼，咬了口烧饼慢慢嚼，咽下去之后才笑着说：“谢贤弟关心。”

　　“聂千户在此地可有家眷？”卓应闲自动忽略了他的称呼，打算主导问话，免得被他带偏，“需不需要回家看看。”

　　“打听哥哥私事？”聂云汉笑得眉眼弯弯，“咱们赤蚺水里来火里去，说不定哪天命就没了，何苦害人良家子。不瞒你说，我也志不在此。”

　　他最后一句说得意味深长，表情神秘，满脸写着“我有想法，快来问我。”

　　卓应闲从善如流：“不知你志在何处？”

　　“要是有解甲归田那天，我就来这摊子上，把老板的独家秘方买断，把铺子开遍十里八乡，搞不好还能开到京城去。到时候阿闲你可一定要来捧场啊！”聂云汉说得兴起，回头冲老板娘喊，“大婶，您家的秘方多少钱肯卖？！”

　　老板娘正在和面，听他这一吆喝，笑吟吟地道：“别人来买，千金不换，聂千户你买，看着给就成！”

　　“一言为定！”聂云汉冲老板娘举了举手里剩下的半个烧饼，笑得见牙不见眼。

　　卓应闲看着他豪迈爽朗的笑和那一口白牙，莫名心情也好了些。

　　聂云汉端起碗来，把那面条汤一股脑儿地喝下，擦了擦嘴，看着卓应闲，突然带了一点求饶的口吻道：“卓大人，你可别见怪，方才我是说笑。若此次事儿没办成，我等自然得提头去见，若是办成了，从此还能置边境安危于不顾？大丈夫保家卫国，不死不休，刚刚我说的那个，不过是痴人发梦，你可别告诉皇上。”

　　听了这话，卓应闲脸上闪过一丝异样，似乎是不知道该回什么。

　　“这梦就当是个盼头了！”聂云汉站起身，敲了敲桌子，冲他一挑眉，“付钱吧。”

　　卓应闲又是一愣，仰头看他。

　　“我刚从牢里出来，口袋比脸还干净，当然你付。”聂云汉看着他一脸空白的样子，忍不住伸手捏他的腮，“怎么这么可爱。”

　　卓应闲的脸肉眼可见地红了：“！”

　　俩人离开小吃摊，聂云汉扭头看了看卓应闲，忽地又笑。

　　卓应闲恼羞成怒，低声道：“笑什么？！你要是再动手动脚，我可就……”

　　“阿闲你不远万里从京城过来提我，怎么会连我多大婚否都不清楚？”聂云汉声音不大，几乎像是耳语，“我的生平不都记录在案了吗？”

　　卓应闲的心里重重一震，倏地回头看他。

　　聂云汉却只是微微勾了勾唇，转身向前走去，心道：小子还是太嫩了点！

　　凭宋鸣冲的手令进府卫仓库，一路畅通无阻，过了几重关卡，俩人才进到院子最深处一间库房，守卫开了锁，放他们进去。

　　房门“吱呀”一声被推开，扑面而来的是灰尘和刺鼻的霉味儿，聂云汉和卓应闲不约而同挡住口鼻。

　　聂云汉着急地进去，循着架子一排排找，终于在最角落里找到他要找的两口大樟木箱。

　　箱子上贴着封条，历经两年，墨色有些褪了。他将封条一把挑破，掀开箱盖查看。

　　库房里光线晦暗，尘土飞扬其间。卓应闲站在一旁看不真切，只能看见箱子里黑黢黢的一片，又不太好意思问，强行按下心中好奇。

　　“一人一个拖出去。”聂云汉扭头瞟了一眼卓应闲瘦削的身形，调侃道，“拖得动吗？”

　　卓应闲懒得理他，弯腰拉起箱子上的铁环，轻轻松松拖到院子当中。

　　聂云汉轻笑一声，紧跟着出来，在守卫拿来的图册上画押之后，便将两口箱子一并打开。

　　卓应闲探头看去，只见箱子里整整齐齐摞着许多黑色布包，包里物件大约一尺见宽二尺见长，约半尺高，方方正正，像是个小盒子。

　　聂云汉蹲在箱子前，小心翼翼地打开其中一个布包，露出里边的铁盒。

　　这个铁盒里堆放着奇形怪状的装置，像是钢铁，一片片堆叠在一起，被雕刻成了羽毛的形状，表面涂着黑色的墨，但从部分褪色的地方可以看出来，它原本应该是银色的，质地细腻，泛着莹润的光。

　　卓应闲不由地伸出手去，好奇地摸了摸：“这是什么？铁器吗？”

　　“要是纯铁，这箱子你可就拖不起来了。”聂云汉见东西完好无损，心头放下一块大石，笑得特别开心，“这种东西叫珍珠铁，因为它原本的色泽像珍珠一样漂亮，但是为了隐蔽起见，多数涂成了黑色。”

　　“珍珠铁？名字倒是恰如其分。”卓应闲摸着那羽毛状的花纹，“为什么看起来像是翅膀？”

　　聂云汉得意道：“这是我‘赤蚺’的特殊装备，是我义父的杰作。旁边那箱，装的是‘鳃’，令人可以潜至水下探查敌情而不用担心溺毙。这一箱，如你所见，是‘翅’。”

　　“翅？”卓应闲怔了怔，心中更是纳罕，好似忘了端住他的官架子，睁大了猫儿一样圆圆的眼睛看着聂云汉，“是做什么的？”

　　聂云汉看着他天真无邪的神情，心窝里像有一只小爪子在挠，故意卖关子似地把手里的东西一收，装回布包，合上箱盖，站起身来。

　　卓应闲好奇心战胜一切，追着他起身：“到底做什么用的？”

　　“是……”聂云汉刚要开口，便听墙外传来一阵喧闹声，像是在追什么人。

　　“别让他跑了，快追！”

　　“看着是往‘蛇窝’方向去了，千万别跟丢了！”

　　“妈的，刚抓的独峪细作，要是让他跑了，大家都得吃不了兜着走！”

　　先听到“蛇窝”两字，聂云汉便神色一凛，再听“独峪细作”四个字，他登时变了脸色，把布包往身上一背，“唰”地一声夺了旁边守卫的刀，旋风似地冲了出去！

　　他轻功了得，轻轻一跳跃上路边院墙，脚不点地似地瞬间撩了老远，看到那个拼命奔逃的身影，眼睛不由眯了眯。

　　卓应闲快步跟上，追出去却不见了人，当下便心中发慌。

　　聂云汉对棠舟府城的布局了若指掌，尤其那“蛇窝”，他更是熟悉，只是粗粗做了个判断，便迅速抄了近道，沿着院墙和层层屋檐追去。

　　卓应闲追上他人影的时候，除了看见聂云汉追着那贼人跑，另外见到两男一女，好似跟聂云汉有默契，从另外两侧包抄。

　　那贼人慌不择路，跑进了一处死胡同，胡同末端是个巨大的宅院，外观破败，像是许久没有人打理过，门口野草连成了片。

　　那院子颇有些奇怪，最中心是一大片空地，空地中央有一根极高的铁杆子，大约五尺宽，六七丈高。在空地外围了一圈房子，大大小小，形态各异，有七八栋。

　　那贼人实在无路可走，气喘吁吁地停在围墙门口，回头看了眼聂云汉他们几个，无奈跳进了院子里。

　　聂云汉追到院子门口，望向另外三人，笑道：“左哥、风姐，戴爷，不如咱们打开‘鬼蜮’让他见识见识？！”

　　那三人脸上都洋溢着激动之色，被称作做“风姐”的女子看着聂云汉，“咣”地往那野草堆里凸出来的石头上踹了一脚：“成，就当庆祝你重获自由了，跟他好好玩一玩！”

　　也不知道她触动的是什么机关，卓应闲追到近前，便见那院里发出“吱吱嘎嘎”的巨响，院墙内紧贴墙壁，陡然升起一圈银色的、有如花瓣一样的巨大叶片。

　　那些叶片金属打制，高大厚实，内侧均有形态各异的花纹，远处望去，恍若一朵硕大的莲花。

　　绽开到极致后，叶片又迅速往中心合拢，尖端汇聚于院中那铁柱顶端，将整个院子囫囵个儿地包在了里头！