《[综英美]口口队长II》羊笔笔羊

11、巴基掉链子

　　我们把随身的行李留在汽车旅馆，下午六点动身启程，进入市内的时候刚好是晚上。温暖的晚风吹得人很舒服。街上人很多，看起来和寻常的城市没什么区别。虽然夜幕降临，但街灯挺亮。就算没有街灯，我看那些店铺的灯光也足以照亮街对面的角落。
　　我当时戴着一顶印第安人队的棒球帽，T恤上写着“我总说脏话，但已经在改了”之类的蠢话。不过就我所知，没人注意到我。也没人注意到戴着黑手套、面无表情的巴基——他那副样子看上去真的很像杀手，就像某些冰冷的念头突然进入他的脑子，并且挥之不去，因此令他表情阴冷、眼神阴森。
　　我们要拜访的家伙——巴基称他为“小红帽”上校。虽然我认为“小红帽”就算当年还算年轻，现在也该成“老红帽”了——住在一个并不拥挤的街区。这里每栋房子都离得很远，中间往往隔着草坪和车道。这是件好事。考虑到我们打算给他个惊喜，没有听墙角的邻居就更好了。如果巴基的消息没错，他现在是个独居的老男人，有房有车，就是没老婆。不知道他会不会偶尔把女人带回家。我猜今晚多半没有。那房子锁着门，关着灯，一副家里没人的样子。
　　但里面似乎有什么不同寻常的动静。我的听力很敏锐，因此隔着几道门也能辨认得出，那是水龙头开着的声音。
　　我就是从这会儿开始觉得不对劲的。而且不对劲的，远不止这一件事。
　　此刻，我们正站在对面街道的一棵树下。停留时间不超过十分钟的话，应该不会有人觉得我们奇怪。除非这里刚好住了那种退休之后没事干的老头、老太太。那些人都是天生的联邦调查员，搞不好比正经的调查员还出色。
　　“巴基。”我轻轻撞了撞同伙儿的肩膀，眼睛紧盯着那栋沉默蹲踞在夜色中的房子，“你看那家伙的车道。”
　　那条车道上停着一辆上了年纪的道奇公羊，但车前盖凹下去一大块，前灯也瞎了一只。可能是“老红帽”在开车时不小心撞到了树上，又没有及时把车送进修理厂。但我们好好活到现在的原因之一就是我们很谨慎。
　　巧合这种东西，只是给写小说的人准备的。
　　“去后门。”巴基当机立断。
　　除了诡异的水声之外，后门也没关严实。又一个不详的征兆。巴基已经把手放在了后腰上，以便随时可以掏枪。他对我打了个手势，三、二、一，然后猛地推门进去。
　　骤然间，哗啦啦的水流声变得大了起来。但除了水声，这里一片死寂。我们脚下踩到了浅浅的积水。那是从洗碗槽里溢出来的，已经快要流到门口。巴基举枪迅速扫视一遍客厅，但立刻就被什么东西吸引了目光。他一言不发地看着水槽上方，持枪的手仍旧举着，像是忘了放下来。
　　只消看上一眼，我就明白，“老红帽”已经没法回答我的任何问题了，更没法再催眠巴基让他变成冬日战士。这家伙死了，死在洗碗槽里。他被人头冲上、脚冲下的捆住，脑袋整个儿浸在水里。水龙头一直开着，因此水仍在不断从洗碗槽边缘溢出。
　　我几乎可以想象得出，有人先是把他倒吊在这里，然后打开水龙头，在水位一点一点升高的时候礼貌地问了“老红帽”几个问题。
　　我得承认，这位仁兄无论是谁，都比我高明得多，也残忍得多。
　　巴基没有再费力气上前去确认死者身份，他已经认出那就是自己原本要找的人了。他盯着尸体看了几秒钟，脸颊的肌肉因为使劲咬牙而绷得很紧。
　　“死了大概十来分钟。”我看着溢出的水量，低声说，“凶手可能刚走没多……”
　　这时，巴基轻轻吸气的声音打断了我。这声音虽然很轻，但着实让我大吃一惊。他刚刚把目光从尸体上移开，正盯着墙上一个砸出来的大洞，他的眼睛睁得很大，仿佛那个洞比水槽上方的尸体还要吓人似的。他的呼吸也变得更加沉重，垂在身体左侧的手紧紧攥成拳头。
　　墙后面有个暗格，不过已经空了。
　　“这里放着的东西被人拿走了。”巴基说，仿佛喉咙的肌肉紧绷着，声音有些古怪，“要我说，多半是九头蛇的机密文件。”
　　合理的推测。我明白他在担心什么——“老红帽”会放在暗格里头的东西绝对有关冬日战士，当然，多半也包括了如何控制冬日战士。
　　我想这永远会是我们这类人的噩梦：身不由己变成杀人机器。
　　这时，我看到了地上的锤子。在巴基下意识地要捡起来那玩意儿之前（我猜他没注意到自己在干什么），我伸手拦住了他，然后迅速扫视了一眼这个乱七八糟的单身汉之家，开始翻箱倒柜。
　　“你在干什么？”巴基问，但语气听起来并不热衷，也不好奇。他正处于一种古怪的镇定之中。考虑到他恢复冷静的速度，我觉得他这种反应还算正常。
　　“找东西。替我望个风，”我说，“免得条子闯进来把咱们逮个正着。”
　　这里基本没什么有用的东西，但墙角写字桌的抽屉里放着一堆五金行买来的破烂。我从里面拿出一大卷胶带，又从另一个抽屉里找出了胶水。桌上还有一串钥匙，我把已经失去主人的钥匙从上面取下来，拿走了那个结实的钥匙环。
　　屋里很暗，连街灯的亮光都被百叶窗挡住了。“给个光，巴基。”我说着加快手上的动作，扯下一段透明胶，在锤子的手柄处粘了一圈，然后对着光看了看。
　　运气不错。好在这个锤子挺够分量，因此手柄很粗，刚好有一个勉强还算完整的拇指印留了下来。
　　巴基沉默地看着我，垂下手电筒。我把钥匙环按在那段印出指纹的透明胶上面，把胶水小心翼翼倒进去。然后跑到厨房，拧开煤气灶。相信“老红帽”不会介意我借用他家的炉子。
　　当胶水受热凝固之后，我捏着边缘把那一小块软绵绵的东西从胶带上取出来，对着光再次看了看。
　　很好，指纹印下来了。
　　巴基盯着我手里的自制指纹模具，显然已经明白了我在干什么，但没有发表任何评论。
　　“我们走吧。”他最后看了眼这个屋子，眼神在尸体上定格几秒钟。我怀疑他是在抑制补上一两枪的冲动。但他最后只是意味不明地轻轻摇了摇头，然后迅速离开了这个凶杀现场。我连忙跟上他。但走过草坪的时候，我再次停顿了片刻。
　　虽然主人已经魂归西天了，但自动洒水器仍在勤勤恳恳地给草皮浇水。在草坪边缘处，几枚鞋印完整地留在了湿润的泥土上。这个善于逼供的家伙要么是不会隐藏行踪，要么就是根本不在乎。
　　不过如果我没看错的话，按照鞋印的大小以及间距判断，这是个五英尺八英寸左右的家伙，很结实，但不魁梧。多半是个男人。事实上，考虑到屋子里那具尸体，我几乎可以排除女性作案的可能。
　　“你觉得会是谁抢先我们一步送‘红帽上校’下地狱？”我小跑几步，追上巴基，压低声音问他，“应该不会是九头蛇杀人灭口吧？我看倒有点像是严刑逼供，更别提那家伙还抢走了九头蛇的机密文件。”
　　巴基摇头，嘴巴紧紧闭着。那表情的意思是“这个问题我不想讨论” 以及“现在别来烦我”。
　　我们拐了个弯，走上了一条相对热闹的街道。一对年轻情侣拉着手从我们身旁经过，那个女孩还侧头看了我们一眼，不过很快又转过头去。大概是男朋友说了什么俏皮话，她咯咯笑了起来。
　　温暖的晚风中，我们和这些正常人擦肩而过，然后沿着街道走下去。就在这时，那辆巡逻警车从另一条路缓缓驶来，出现在离我们不远的街口。我和巴基正朝那个方向走过去。
　　通常情况下，我们会避免与任何穿制服的家伙打交道。但如果这个时候突然掉头往回走，简直就像对警察大喊“我没偷东西”一样此地无银三百两。于是，我和巴基心照不宣地按照既定路线往下走。毕竟我们脸上没有写着通缉犯几个字。如果没有意外，他们是不会注意到我们的。
　　如果没有意外的话。
　　那辆巡逻车慢吞吞地挪动着，车前灯逐渐照亮我们所在的这条街，然后车子终于拐过弯，朝我们驶来。7324，蓝色的编号印在蓝白两色的车身上。前座两侧的车窗都开着。开车的是个身材魁梧的警察，嘴唇周围乱蓬蓬的胡子让我想起霍金斯小镇上的霍珀警长。他的搭档被他衬托得格外苗条，此刻正把一条精瘦的胳膊架在车窗上，眼神漫无目的地扫过我们这一边的店铺。
　　逃亡守则第二条：绝对不要招惹条子。因此我只是瞥了一眼那辆警车就转开了视线，假装自己只是个趁着夜色散步的普通人，拥有正常水准的好奇心，仅此而已。
　　但巴基却没有像我一样及时移开视线。正相反，他像个疯子一样紧紧盯着那两个警察。紧接着，他的下一个举动叫我大吃一惊——他竟然在车边停下了脚步。
　　“有什么问题吗？先生。”原本就在龟速前进的警车立刻停下了，瘦警察打量了我们一眼，眯起眼睛问巴基。我能感觉到，“霍珀警长”也在不动声色地观察我们。
　　那一刻，我忽然冒出一种奇怪但却异常强烈的错觉：巴基要把“红帽上校”被杀的事情报告给警察了。他还会告诉这两个警察有人偷走了“冬日战士”操作指南，而那会给他带来极大的人身危害，因此他要寻求帮助。
　　就像人们遇到自己解决不了的麻烦时会做的那样。
　　“先生？”瘦警察又问了一遍。然而巴基只是盯着他，一动不动，一副灵魂出窍的古怪样子。我站在一旁，脑海里先是一片空白，然后疯狂涌出各种不祥预感。在瘦警察不耐烦之前，我终于打破僵局，一把抓住了巴基的胳膊，拼命压低声音问他：“你他妈搞什么鬼？拜托，这他妈一点儿也不好玩。”
　　巴基毫无反应，他脸上的表情像是被一只无形的手完全抹去了。他只是一个劲儿盯着面前的两个条子，仿佛在和他们玩“瞪眼不许笑”的游戏。
　　就在这时，警长忽然从另一侧下车。他的动作敏捷得几乎与体型不相称，像只灵活的大猫一样悄无声息地绕过车头，眨眼间就站在我们身边。他的右手有意无意地搭在腰间，眼神严肃地盯着巴基。
　　“先生，我恐怕需要你举起手来。”