《南元野纪》再来一杯椰奶

2、2 “石娘，杏花开了” 小明眸出场

　　南元廿七年春
　　天才蒙蒙亮的，街旁的店面铺面就都开门了，卖菜的、卖肉的什么乡下人也都挑着担子三三两两地往城里走，四下里绰绰的脚步声不断，但还是寂静着的。
　　从城门入了一个披着绾色棉布斗篷的妇人，斗篷下还包着一个矮瘦的姑娘，俩人左右都挎了包袱。正走着，那小姑娘道:“石娘，我们以后不回洼子村了吧？”
　　“怎的，阿末想回去？”
　　“不想，可是不想，”阿末神色淡淡，嘴角却是挂着笑的，心道终于是离开那洼子村了。
　　这一趟，她和石娘就是从洼子村来的，却是不会再回去了。
　　俩人又走了约摸一盏茶的功夫，天才算大明。道儿上的行人多起来，四下里吆喝声此起彼伏，阿末原就不常出来走动，这一声一声的吆喝，惹得她看什么都觉得新鲜，东瞧瞧西看看的，不好好走路。
　　阿末把包袱换了个手，问石娘道:“唉，石娘，你买的那宅子在哪儿呢，先前问你你也不说，怎么还没到呢，在北街么？”
　　石娘没看她，只说：“你这么大了，要给你谋个出路了，要往好处去，北街可不好。”
　　“好处去？好地方买个院子要吃人的价钱，就山沟沟里那些个怕老婆的二楞货，你能从他们手里索到几个钱。”她撇了撇嘴又道：“再说了你也实在不用在我身上花那么大心思。”
　　石娘道:“你权当我养了个瘦马，再几年，我接不到客了，还要指望着你的月钱养我。”
　　正说着，过了路口，石娘引着阿末往西拐了。
　　言说“南贫北贱东富西贵”，且赵相的老家就在临威城城西。
　　石末愣了愣，站定了对石娘说：“你紧着吃穿用度，就是为了买座城西的院子，可笑不可笑？”阿末追了几步，与石娘并排着，又道:“在哪儿住不是住，犯得着跑城西去买座宅子。”
　　石娘用指尖抚着粗砺的墙说：“你这话说的不可笑，在哪儿住不是住？那你便别跟着我来这临威城里了，在洼子村里待着多自在。”
　　阿末急急的道:“买都买了，不住我不是傻么。不过啊，石娘你哪儿得来那么多钱。”
　　石娘没好气儿道:“我哪儿的钱你管作甚。”石娘又抑不住心里欢喜，还是说同她道:“是永和坊的宅子，原主家出了事儿，着急用钱才卖给我。”
　　这永和坊虽说还在是城西，但已经到了城西的最南边，与城南不过隔了条街，所以比不得城西其他地界那么贵。
　　俩人又往巷子里走深了，拐了两道弯，才看到路旁立着块儿矮碑，上面刻了“永和坊”三个字，石娘定了定，道:“阿末，咱们要到家了。”
　　阿末在巷子里绕地迷迷瞪瞪的，没回过神来，石娘也没再理她，继续往坊子里走。
　　小院儿在第七户，入了坊子没几步就到了。
　　石娘开了门。
　　院子里铺了石板，板隙里冒出来一丛丛的婆婆纳和附地菜，都开着蓝盈盈的小花。东墙边辟了一块儿地，没铺石板，想来是原主人家种点什么的地方。墙角边上站了棵杏树，纷纷扬扬开了一树隐红的白花。树下一口井，砌了及膝高的井台。四间正房，两间偏房，院子不小，门槛也高，想来这宅子的原主应该也是不错的人家，可现在也是物是人非了，看着很有些荒凉的模样。
　　阿末从门外探进头来，没忍住叹了声，跨了门槛进院，包袱都甩在地上，头也不回往树下冲，“你瞧，这杏花开的多好，我拐进巷子就瞧见这棵杏树了，那会儿还想着这是谁家的，原来是我们家的，过几个月入了夏，咱们还有杏儿吃！”
　　石娘说:“是了。唉，你莫要走地急，小心点，树下有口井，看着点。”
　　石娘捡起包袱，抬起头看那棵树，迎着光有些睁不开眼，还是眯眯眼笑着。
　　阿末跑过去，倒是不怕，趴在井沿上，冲着井口说：“这口井也好，以后要是替人浆洗做活，也不用走老远去挑水，多省事儿！”
　　井吞了她的话，又吐回来，还带着丝丝寒气和回声，阿末觉得这口井很个慈眉善目的老父亲。
　　“别急着乐，先把屋子收拾出来。”石娘推了屋门，迎面落了她一脸灰尘，她拿手在面前扇了扇，装模作样的咳嗽了两声说:“赶了一早的路，饭还没吃，倒是吃一肚子土了。”
　　阿末还趴在井口，头也不回地问：“要我去买米面么？”
　　“今儿初八，西市不开呢，你若买，要去东市。
　　阿末说：“我还没去过东市呢，不晓得路。”
　　石娘说：“那便等过两天西市开了再去吧。别愣着了，厨房有水桶，打点水上来，把水缸刷刷，添上水。”
　　阿末跟石娘忙了两天才折腾完搬家，又院里新架了四排晾衣裳的杆子。
　　这天俩人一大早起来，去西市添置不少用具，石娘给了阿末点银钱让她自己在西市逛着，自己就去万熹斋买了一些糕点回家了。
　　石娘回来将东西放下，换了身衣裳好好梳妆了，拿上糕点去叩邻里的门。她是靠接客做生的，这样是到旁人面前混眼熟了，四下里都认识了才容易接到客。
　　石娘叩了叩门，就听到个妇人声说:“谁呀？阿泗去瞧瞧去。”
　　没一会儿一个七八岁的男娃娃开了门，歪着头问石娘是谁。
　　石娘笑着将手里的糕点塞到阿泗手里，弯着腰摸了摸他的头道:“小伙子瞧着真是机灵。
　　妇人擦着手出来，皱着眉问:“你是？”
　　石娘行了万福礼，道:“石娘是新来永和坊的，今儿来见见姐姐，以后是邻里了，还望姐姐关照。”
　　那妇人还了礼，道:“妹妹叫我吴娘子吧，进来说。”
　　石娘进了正堂，地上还有一个两三岁的姑娘，抱着个球在玩。
　　俩人落了座儿，石娘又说：“娘子好福气呐，你瞧瞧这小姑娘葱水玉润的，倒像是大家小姐。”
　　吴娘子摸了摸小姑娘的头，笑着说：“阿珂，叫石婶子。”
　　小姑娘便脆生生的叫了声婶子。
　　吴娘子又道：“我听着妹妹口音不像本地人。”
　　石娘说：“早些年在祎京住过，夫家是祎京人。”
　　一旁的阿泗手里还抱着那包糕点，自己拆不开，就往吴娘子手里塞，想让他娘帮他打开。
　　吴娘子剜了阿泗一眼说:“只知道吃。”
　　石娘说:“能吃是福。”
　　吴娘子抱起阿珂放在腿上，道:“阿珂是家里老幺，还有一个大的，和他爹在药铺帮忙，待会儿也该回来了。”
　　“娘子好福气，不像我，就一个丫头，还是捡来的。”
　　吴娘子问：“这是？”
　　“早年伤了身子，夫家也没了。”
　　吴娘子直说:“唉，你瞧瞧我这张嘴。”
　　石娘揽了吴娘子的手说:“不妨事，只是有事求着娘子，我与我家姑娘没什么气力，想着替人浣洗挣两个银钱过日子，你看看这刚来，人生地不熟的，就想着问问娘子知道哪家有这个意向。”
　　吴娘子也是觉得石娘不容易，爽快说:“我帮妹妹留意着，只是咱们永和坊富贵人家不多，妹妹怕是难找活儿。”
　　“那姐姐觉得我该去哪讨活计？”
　　吴娘子说:“居德坊、金城坊啊都是大户人家，妹妹去哪儿问问，就是有点远。”
　　石娘道:“远不远的我还能挑它？这真的是要谢了吴娘子了。”
　　正说着，一老一少两个男人打了帐子进屋来。
　　吴娘子起身向石娘介绍:“这是我男人柳邦洪。这是我家老大，阿焕，叫你石婶子。”
　　阿焕叫了声婶子好，就抱着阿泗去了外间。
　　石娘打了招呼，大大方方地笑说:“柳哥好福气哦，吴娘子持家有道，子女一个赛一个的聪秀，真真儿是别人羡慕不来的。”
　　柳哥挠了挠头嘿嘿笑两声，也没说什么就到外边院子里翻药材去了。
　　石娘又说：“老大叫阿焕是么？”
　　吴娘子道：“是了，叫柳绎焕，十九了，要愁着给他找媳妇儿了。”
　　石娘手覆在吴娘子手上拍了拍，道：“姐姐可不用愁，你瞧瞧焕哥儿长得多好，高壮又瑞秀，要不是我家丫头才十四，我就把我家阿末给焕哥儿当媳妇了。”
　　吴娘子听石娘夸的眉开眼笑，俩人又聊了一会，吴娘子要留石娘吃晌饭才走，又打商量，说是过两天去石娘家坐坐。
　　吴娘子跟石娘聊的欢快，院子里翻药材的男人却没老实的翻药材，不知道偷偷摸摸的往里间瞅了多少眼。
　　也不怪刘邦洪看，石娘到底比吴娘子年轻些，虽说也到了半老徐娘的年纪，可她是没做过苦累活儿的，平日里也仔细着保养。又说吴娘子长一张方脸，人又黑了些，还穿了身藏青的袄裙，远看着还以为是个七老八十的老妈子。石娘今儿个是特意打扮了的，一根压面点金的银簪绾头，穿着棉布藤黄的裙，上身套着茶白的袄子，搭一件深绿的长比甲，衣裳上打了不少补丁却洗的干干净净，落魄也盖不住面上秀气，一眼看过去就觉得与旁人不同。