《侯夫人富可敌国》阿凫

22、二十二 五成利

　　宋衡颔首，沈绰那个样子，确实是该静养为上。

　　“既如此，等明日雪化，再回永宁坊吧。玉扇和玉笔照旧跟着你们，这几日闭门谢客，铺子交给旁人就好。”

　　“只要玉笔跟着就好，侯爷身边不能少人。”沈箬半推了他的好意，原本也用不上那么多人。

　　如今玉扇的用处还大着，宋衡一时间确实离不开，嗯了一声算是应下。

　　两人一时无话，只听院中雪片子簌簌落下。

　　沈箬站在他身后，看了半刻雪景，还是犹豫着把来意说明：“侯爷寻回沈绰，已是大恩，沈箬再是愚昧无知，也晓得报答。”

　　宋衡只道她还有话要说，并不打断，只是静静听着。

　　“沈箬来长安前便与兄长定好，想在城里置个柜坊。这几日挑好时候，便该开张了。”

　　沈家的柜坊多在江南一带，为往来客商提供银钱保管，免去长途跋涉中的担惊受怕。前几年已开到雍州，沈诚也想趁着这个时机，把长安城的生意收入囊下。

　　沈箬接着说道：“沈箬粗俗，只能拿银钱报答。日后柜坊亏损不计，若是盈利，每年分五成给侯府。”

　　客商南来北往，对柜坊的需求不小，因而柜坊一年盈利便抵得上其余铺子十年盈利。

　　玉扇一时有些吃惊，沈家果然大方，一出手便是五成利。转念一想，又觉得不对，里头还躺着个人，怎么这位沈姑娘便来议生意上的事，莫不是当真商人重利。

　　如此想着，便抬眼往宋衡那里看去。

　　却见宋衡难得地转回身来，盯着沈箬道：“你何必卷进这场事里来。”

　　他这些年混在官场里，眼光毒辣，沈箬这点小心思如何瞒得过去。里面沈绰还躺着，何时醒来也没个定数，更不必提后头会不会因为寒食散成瘾。沈箬这几日是个什么样子，他一清二楚，此时想着开柜坊，不过是想多探听些消息罢了。

　　柜坊鱼龙混杂，想知道什么，不是难事。

　　沈箬见他这么说，倒也不再遮遮掩掩，大方说来：“柜坊多的是南来北往的客，说不准便会有人知道那日大火因何而起。”

　　“这些自有朝廷去查，你只需顾好自己和沈绰。”宋衡想着打消她的念头，“不要多生事端。”

　　“侯爷难道也觉得，是我们在找事端吗？”沈箬慢慢低下头，透过额发，望向宋衡的鞋尖，“玉笔他们什么都不肯说，可我也看得出来，这场大火来得奇怪。何况沈绰那个样子，难道不是说明，我们已经身在其中吗？避不开的，只能迎上去。”

　　宋衡默然，不得不承认，沈箬说得很对。世上很多事本便是不讲道理的，你安安分分换来的，未必就是顺心顺意。

　　沈箬还在想法子说服他：“我只是开个柜坊，并不多做什么，若是能知道些什么，也算是帮了侯爷...”

　　话音未落，便听见宋衡应承了：“好，只不过你不必事事躬亲，小心为上。”

　　“你应了？”

　　沈箬也是没想到，宋衡答应得如此爽快，她准备了许多话倒是不曾用上。愣怔片刻，才猛地抬起头，似乎有些不敢相信。

　　“嗯。不过五成利便免了，等玉剑伤好，让他也跟着你。”

　　“这是谢礼，不算行贿！”

　　宋衡知道她误会了，嘴角微微扬了扬，只是很快又变回原来那样淡然，“我知道，何况你以为这五成利便能驱使本侯为你办事么。”

　　沈箬一怔，原来他不是不受贿，只是嫌钱少？

　　“我自有事求你，明日辰时，跟我走一趟。”

　　他并不解释其他，说完话便往附近的农户家里借宿去了，只把芙蓉小筑留给沈箬他们。

　　白茫茫一片里，沈箬看着他走远，豆大的灯火渐行渐远。直到灯火彻底消失在尽头，她才哂笑一声，回身往沈绰那里去。

　　风雪吹了整夜，沈箬喂沈绰服了药，又守了大半夜，才在边上的小屋里对付半宿。

　　心里藏着事，难免睡得不安稳。第二日卯时刚过，天色尚暗，沈箬便醒了，摸去沈绰的房间看他。

　　林太医的药极好，沈绰夜里发过汗，如今已退了烧，脸色看着也不似昨日那般潮红。

　　沈箬取了帕子替他擦过一遍，天边已是大白，玉扇捧着衣裳来请她。

　　“沈姑娘，公子请您更衣。”

　　她把帕子丢给元宝，想起昨夜宋衡的话，起身去接衣裳。待她接过衣裳，正要去房里换，突然见到玉扇脸色有些不对劲。

　　“你不舒服？”

　　玉扇埋头，死命摇着：“没有，姑娘先去更衣吧。”

　　怕耽误了时候，沈箬也不多问，径直去换衣裳。然而不过片刻，她出现在玉扇面前，脸上的表情和玉扇一模一样。

　　原因无他，只是因为宋衡给她准备的是一套小厮服装。

　　“...你家公子准备的？”

　　“...是。”玉扇头愈发低了，“马车在外头等着，姑娘走吧。”

　　*

　　马车入了安化门，又往北走了许久，才施施停下。

　　沈箬早在车上绑好头发，此刻跳下马车，活脱脱就是个眉清目秀的小厮样。

　　“侯爷。”

　　宋衡散了朝便来此处候着，见她跳下车，招招手要她走近些。

　　这衣裳合身，远远看着还像个样子，可凑近了一瞧，便全然不对了。女子爱美，沈箬也不例外，耳上穿了洞，身上又有股化不开的香粉味，谁瞧了都是个姑娘。

　　不过凑活罢了。

　　宋衡先行，要她跟在身后：“走吧。”

　　“这是要去哪，还要我扮成这个样子？”

　　“工部。”

　　此处无人，宋衡淡然吐出两个字。他始终觉得硝石来得奇怪，虽说工部硝石用量皆由他批准，可其中是否有些其他手脚，在这个关头便显得尤为重要了。

　　只是工部记的帐，他看起来着实费劲。昨日和沈箬谈起，想着商贾人家的女儿，多少应该看得出来些，因而今日带了她来。

　　沈箬闻言，猛地蹲在原地，很是不可置信地问他：“侯爷当真的？”

　　宋衡听着脚步声停下，也跟着顿足回头：“你觉得我像是在同你玩笑？你放心，不过是让你看些账罢了。”

　　看账？还是在工部里头看，这谁能放心下来。

　　“去工部看账，怕是有些不合适吧。”她蹙着眉，立在原地不肯走，“若是被人晓得了，怕是拿捏着为难侯爷。”

　　“让你穿成男装，不是怕他们知晓，不过是方便行动罢了。”宋衡有些烦躁，“便是光明正大让你进去又如何，谁敢多说一句话？”

　　也是，沈箬想了想，听坊间传说，这位做事似乎从不顾及其他。既然他都不在意，那自己又怕什么，左不过是受命看看罢了。

　　思至此处，她展颜一笑，跟了上去：“是，公子。”

　　连称呼也改成了侯府里的样子。

　　工部的人不曾料到宋衡突然来此，听闻他奉命调阅往年账本，倒也不多想，垂手领着他们往虞部郎中那里去。

　　“这些便是太贞元年至去岁的全部账目了，请侯爷过目。”

　　虞部郎中取来了账本，摞成厚厚一叠堆在案上。

　　宋衡随意翻了两页，满目数字瞧着着实头疼：“下去吧。”他挥手屏退众人，又命玉扇守住门口，示意沈箬在他对面坐下。

　　等沈箬坐下，他随手丢了本册子过去，又递过去一支笔：“你慢慢看，若是觉得有不对之处，拿笔记下。”

　　说罢自己也翻开一本，拧着眉头一字一字看下去。

　　沈箬看看手中的笔，又看看宋衡皱紧了的脸，忍不住出声提醒道：“侯爷，可有算盘？”

　　看账自然少不得算盘，否则以人力计算，速度慢不说，还容易出错，她还是习惯有个算盘在手边。

　　“玉扇，去要个算盘过来。”

　　工部东西还算齐全，不过片刻就有人送来。沈箬有了算盘，自然如鱼得水，一页一页仔细看着。

　　事关重要，她不敢马虎，专注一心看账。今日宋衡既然把她带来了工部，要的账本多数是和硝石硫磺之类的相关，那必然是觉得工部和大火脱不开关系。

　　她信宋衡，既然是他觉得不妥，那便定是有蹊跷。

　　只是越瞧下去，越觉得不安。

　　非是账目有问题，相反，所有的账都很完美，连一丝一毫的中饱私囊都没有。这样的账本即便是呈到众人面前，也都不得不感叹一声清廉。

　　沈箬很快翻完第一本，不自觉抬头看了眼宋衡，见他看得仔细，倒是不好打扰他，原本想说的话都吞了回去，转而去看第二本。

　　只是连着看了三本，都是一样的情况。

　　若说工部廉洁奉公，她信，只是这些账目太过完美，实在令人生疑。

　　不说朝廷，连她沈家一介商户，都免不了有人动些手脚，想方设法做平账目，贪取一两分利。只是那些不过是指缝里漏下的些许，账目里自然能看出一二，睁只眼闭只眼也就过去了。

　　水至清则无鱼，工部当真有这般干净透彻，着实令她疑心。

　　“瞧出什么不对来了？”