《苔枝缀玉》姜诗苔

2、第一章 祈

　　虽说是个仙灵，却好像还比不上寻常人。

　　那时候因为饥荒，村子里死了很多人，稍微年轻力壮点的都忙于外出猎食，阿苔就交由一个奶奶抚养。说来奇怪，大家都以为这样神奇的孩子不说有什么神力，至少身子骨不该这样羸弱，从小到大就一直病怏怏的，在张家村这个刚生下来就会打猎的村子里，显得格外手无缚鸡之力。但因为阿苔的特殊身份，村子里的人都很照顾她。

　　“阿嚏——”

　　今天真的好凉啊。哥哥又要进山去了，阿苔裹了裹身上的衣服，感觉头晕的有点站不住。

　　张小段背着一堆捕兽网和弩之类的狩猎器具，冲她笑笑，“先回去吧，别吹风了。”

　　“你今晚还回来吗。”

　　小姑娘的声音听起来涩涩的，他把身上的东西放在一边，腾出一只手来摸了摸她的头，“应该不回来了，他们今天想往深山里里探探，你在家好好陪奶奶。”

　　阿苔有点委屈，撇了撇嘴，想说什么又没说的出来。

　　小姑娘最近好像经常露出这样的表情，张小段耐心地问，“怎么了？”

　　又是一阵凉风吹过来，阿苔感觉自己从头凉到脚，看着眼前穿的一身清凉却朝气蓬勃的哥哥，心里感觉更委屈了。

　　“……我也想去……”

　　张小段沉默了，不知道怎么安慰自己这个体弱多病的妹妹。张家村依山而存，历来靠狩猎为生，每一辈的孩子们从小就会打猎，进山探险也算是他们的日常娱乐活动。而他这个妹妹……

　　神明给了整个村子新生，却没有给他妹妹一个健康的身体。

　　他在心里默默叹了口气。

　　他冲她笑一笑，“别多想了，等你身体好一点了哥哥再带你进山去。”

　　阿苔深吸了口气，然后伸出手抱了抱张小段。“哥哥注意安全。”

　　.

　　风吹久了，她有点头晕，把哥哥送走了之后，她回屋里就睡着了，一不小心睡到了傍晚时分，她想着去把晚饭给做了，但走到厨房的时候，看看奶奶已经煮上了。

　　“奶奶——”

　　张奶奶听到孙女甜甜地喊自己，转过头来看到倚在门框上瘦小的阿苔。

　　“阿苔啊，饿了吧？”

　　阿苔走过去伸着鼻子嗅嗅，“好香啊。”

　　张奶奶看着孙女的小脸，心里一阵疼惜，捏了捏阿苔的小鼻子，“奶奶专门做给你吃的，不给小段吃。”

　　阿苔被逗得呵呵笑。

　　奶奶和哥哥对自己是真的很好。有时候生病了躺在床上，奶奶就坐床头陪着自己，拍拍背唱唱歌地哄自己睡觉。

　　奶奶经常怜惜自己说自己命不好，病灾不断，但其实阿苔心里觉得已经很幸福了，有爱自己的奶奶和哥哥，村里人也都很好。看着慈祥的奶奶，阿苔心里暖暖的。

　　张奶奶的厨艺真的很好，阿苔吃完十分满足，身体暖了很多，“奶奶我饱啦，我去把碗洗了，奶奶先回去休息吧。”

　　饭后阿苔主动提出洗碗，张奶奶看她精力不错的样子也没说什么，起身回了房间。

　　.

　　厨房的水池靠在一个窗子边上，已经是晚上了，透过窗子看到天上繁星密布，一颗颗都像挂在夜幕上的碎钻，璀璨夺目。阿苔一边搓着碗，一边在心里盘算着等会去看看星空。白天实在睡得太久了，现在精神很好。

　　屋子里奶奶已经睡下了，阿苔给自己加了件厚外套，轻手轻脚地爬到了屋顶上，这里是她的秘密花园，每当心情不好的时候，都会来坐一会。

　　初秋的夜晚万籁俱寂，这夜的星空是真的美到窒息，密密麻麻的星群里，有几颗星点闪着奇异的光。蓝色的，还有红色的……

　　阿苔数着数着，突然发现有点不对劲，那颗红色的星星正在移动，她一开始以为是流星，但在还没有反应过来的时候，就见它带着火光撕裂了夜空，以风驰电掣的气势砸向地面，发出了一声巨响，然后消失在阿苔的视野里。

　　仿佛被雷击中，阿苔脑子里一片空白，愣了一会，赶紧揉揉眼睛站了起来，定睛去寻找那个掉下来的“东西”，她分辨了半天，只能隐约看到不远处飘起了几缕烟。

　　哥哥不在……她咬咬牙，下定决心要去看看那是什么东西。

　　阿苔立马行动了，她从屋顶爬下去，朝着那个方向飞奔过去，夜风从她耳边划过，穿过无数草木，她感觉自己这辈子没有跑的这样快过。她越往那个地方靠近心里越紧张，眼皮疯狂跳动，头皮一阵阵地发麻，她总隐隐约约有一种预感——

　　一切就要不一样了。

　　不知道跑了多久，她终于找到了那个浑身冒着青烟的“东西”，那个“东西”甚至把地上砸出了一个坑，造成的火焰把周围一大圈的草木都烧毁了。

　　她撑着膝盖喘着大气，跑得太快停下来一直在耳鸣，两眼发黑。平复了好长一会儿，她站起身，依稀辨认出好像是个人形。她谨慎地靠近，伸出手小心地碰了一下，没有反应，再用力碰了一下，还是没有反应。

　　于是她蹲了下来，仔细观察这个全身焦黑的“人”，找到了似乎是脸的位置，她先是犹豫了一下，缓缓伸出手指去探他的鼻息，想确认这个人的死活。但还没有感受到鼻息，这个人突然动了一下，一只手猛地抬起来紧紧地箍住了她的手腕，把她吓了一大跳。只见这个人挣扎着撑起眼皮，发出了一个嘶哑无比的声音。

　　“……小七？”

　　这个人居然还活着……？

　　她的手被禁锢住无法动弹，惊恐间听到他说话，没有反应过来，小七？什么小七？

　　“你说什么？你先放开我行吗我手好疼……”她赶紧说道，但是面前的这个人在说完那两个字之后又再度失去了意识。

　　她呆坐在地上，手还被这个人拴着，不知道如何是好。她愣愣地，看着面前这个黑乎乎的分辨不清的脸，把另一只手放在自己心脏的位置。

　　她不知道为什么，从见到这个人开始，心脏狂跳，心口无端地难受，仿佛被攥紧一样让她喘不过来气。有什么好像沉淀了一个世纪的东西，在心底最深处往外疯狂撕咬着钻了出来。有一种不知所起的深邃情感穿破了泪腺，她突然就莫名地泪流满面。

　　很多年后她都在想，如果不是今夜的星空太美，如果她没有到屋顶上来，没有遇见这个人，是不是一切都会不一样。

　　.

　　不知道这样的姿势维持了多久，她听到了很多脚步声，由远而近。她跪坐在地上，手被紧紧攥在地上那个人的手里，一脸泪水。

　　听到巨响惊醒的村民们赶来看到的就是这样一幕，愣了下纷纷来帮忙解开了阿苔的手，然后几个男人把地上的人扛起来带回去。

　　张奶奶被巨响吓醒的时候以为出了什么大事，屋子里没找到阿苔，吓得衣服都没穿戴整齐就跟着赶来了，幸好人没事，一直紧绷着的弦此刻终于松懈了下来，张奶奶长舒一口气颤巍巍走过来，抱着阿苔，看到小孙女一脸泪水的样子又不忍苛责。

　　“傻孩子你怎么自己跑出来也不跟奶奶说一声，吓死奶奶了你知道吗。”

　　此刻略微冷静下来之后，阿苔才发觉自己就这样跑出来的行为有多不妥，她愧疚地回抱奶奶。“对不起奶奶……”

　　折腾了一大番，奶奶回去之后就先睡下了。因为哥哥今晚不在家里，大家把这个人搬到了他的床上，阿苔翻出了几件哥哥的旧衣服然后转身出了门，留下了几个男人帮他换下烧焦的衣物，清理了下身体。做完这一切，他们打着哈欠走了出来，跟阿苔道别，阿苔忙声道谢。等众人都走后，她思绪万千，恍惚地走了进去。

　　这是她第一次看清他的脸。

　　他长得很好看，和村里人不太一样。村里的男孩子们五官都出落的大气一点，眉毛粗短茂密，因为常年风吹日晒，皮肤也略显粗糙黝黑。但他静静地躺在床上，双目清秀，眉间一点英气，双唇因为受伤略失血色。她想，她从没有见过这样的眉，双翼一般斜斜飞入鬓角，头发也不像他们一样是乌黑的，反而有些发棕，但一点也不怪异，仿佛他天生就该长这样。

　　她实在不知这样与生俱来的熟悉感从何而来。

　　这夜是如此漫长，她躺在自己的床上，穿梭过窗布罅隙的星光点亮了空气里的小小浮尘，闻上去有千年的味道。

　　.

　　醒的时候天已经大亮了。

　　她穿戴好衣服去看他，房间已经没人了，她连忙去找奶奶，想问那个人去哪了，但走进正厅的时候，却见她想找的人正衣冠整齐地坐在那里，闻声抬眸望向她，眼神如炬。

　　这个眼神望地她突然就紧张了起来。房间里没有看到人只是着急，有很多话想问他，此刻见到了才发现自己没有准备好要说什么，她手脚无措地停在门口，拗着手指，有点僵硬地问他，

　　“你……醒了啊，身体好了吗……你昨天……从天上掉下来……”

　　她伸手给他比划了一下。

　　他还是就这么目光灼灼地盯着她，盯得她十分不自然。

　　“……你怎么不说话，是还没有休息好吗？”她犹豫着措辞。

　　大概是意识到自己有些失礼，男人开口道歉，声音稍带一点哑。“抱歉，我没什么事了。感谢……姑娘搭救。”

　　听到男人回应，阿苔放松了一点，她继续说，“没事没事，我叫张知苔，你叫什么呀。”

　　他听到她说自己名字的时候，眼神微微凝重了一下，似乎是思索了一会，然后低声咀嚼了一遍，“张知苔……”

　　听到他念自己的名字，她有点不好意思地缩了缩脖子。

　　“我叫祈追煜。“

　　她把这几个字认真记下了。

　　本来还想追问“小七“是什么，还有他为什么会从天上掉下来，又怕触及隐私，显得冒犯。此刻沉默下来才发现奶奶不在，估摸着这个时间点应该在厨房做饭，刚想着去帮帮忙，却见奶奶已经端了个食盘走进来了，阿苔赶紧去给大家倒水。

　　奶奶关切道，“公子身体可好些了？”

　　“承蒙照顾，已经好很多了。”祈追煜接过阿苔的水，微微颔首致谢。

　　“公子可是神奇呢，昨夜那么大阵势，把我们村吓得不浅，眼见着十分严重，没想到一夜就恢复了。”回想前一夜的巨响，奶奶忍不住惊叹道。

　　“情况特殊，不曾想打扰到大家，十分抱歉。”

　　奶奶和祈追煜坐对面，阿苔安静坐一边听着两人对话，一个字也没有听进脑子，只觉得这位公子的声音好生好听，低沉又温润，像一口古井一样要把她一点点吞没掉。

　　直到这个古井里突然传来奶奶的声音。

　　“阿苔？”

　　她一下回到现实，“啊？”

　　“你在傻傻想什么呢，快给公子盛饭呀。”

　　她反应过来，赶紧拿起碗筷，祈追煜却直接从她手里接过，“谢过姑娘，不劳烦了我自己来就行。”

　　“没事没事……”阿苔于是转头去给奶奶盛饭。

　　.

　　这几年发生的怪事太多，村里人逐渐习以为常，只道又是哪路仙人受了伤从天而降。饭后昨夜帮忙的两位大哥前来关心时，奶奶去邻家唠嗑去了，阿苔刚刚收拾完，于是给祈追煜分别介绍了两位，祈追煜一一道过谢。

　　昨晚第一个听到声音的人是张堃，他人高马大，说话也大大咧咧的，“嗐，这有啥事。倒是兄弟你是遇到了什么事啊，昨晚上见到你把哥几个都吓了一跳，以为都没了，没想到今天就好了。”

　　阿苔一边想着，堃哥说话也太直接了，什么“以为都没了”，也不知道这个看着清秀的小公子脾气如何，一边又竖起耳朵听他回答自己没好意思问的问题。

　　祈追煜也没有细说，只说是遭遇了仇家，张堃打量着祈追煜的外貌，猜着，“兄弟大约是个……神仙？”见祈追煜没有否认，张堃继续说，“我们阿苔是从草里长出来的，也是个小神仙呢。”

　　听到堃哥突然提到自己，阿苔又紧张起来，偷偷看向祈追煜，只见他皱皱眉头打量了她一下，追问道，“草里？”

　　张堃见他对这个话题表现出感兴趣，正欲回答，旁边年纪稍大的张昌垒因为亲身经历了当年的事，就给详细讲了讲，祈追煜若有所思地望向她，阿苔不好意思地解释，“但我没有你这么神奇，我身体很不好的。”

　　“很不好？”

　　“嗯……我经常生病啦。”

　　阿苔不知道他会做什么反应，但他并没有说话，话题也就不了了之。张家村村民普遍很热情，两个大哥又给祈追煜讲了些有的没的，坐了些许时辰，才意犹未尽地离去，屋子里只有剩他们两个，阿苔看祈追煜脸色不是太好，猜想他身体还没好全，于是问他要不要回去休息一会，不想他很认真地问她能不能带他出去看看。

　　“你身体没关系了吗？”

　　他声音淡淡的，“没事，你多套件衣服。”

　　她没想过要带他看什么，就漫无目的地走，他也没有提出意见。走着走着就走到了昨晚发现他的地方，她停下来，指着那里，不知道怎么措辞。

　　“那个就是我发现你的……呃……坑。”

　　不知道是那个坑好笑，还是她形容时候的语气太为难，她听到身边人突然低低笑出声来，她还是第一次听他笑，感觉好像心情很好，但觉得这样被笑，面子上有些挂不住，想到这个这么深的坑还是这个人弄出来的呢。于是她不服气地又提起来另一件事，“我昨天想看看你是死是活，然后你就一把把我抓住了，我怎么喊你都不放，你看，我手腕到现在还是青的呢。”她把袖子卷起来给他看。

　　他停了笑，低下头看她的手腕。小姑娘骨架很小，瘦瘦弱弱的，阳光下几条蓝绿色的血管清晰可见。

　　确实是一整圈的淤青。

　　“抱歉啊。”

　　他道歉声很温柔，几个字就安抚了她，阿苔努努嘴，又继续试探道，“你还喊我小七呢。”

　　“是吗。”祈追煜收回目光，不置可否。

　　见也没问出什么来，阿苔有点失望。

　　“你还想去看看传灵山吗，就是刚刚堃哥说的那个山，但我因为身体不太好，没有经常去，可能不是很熟。”

　　祈追煜没有直接回答，却突然反问她，“天生的吗？”

　　阿苔愣了一下才知道他在问什么，“啊，是啊，我从小就这样。”本来以为已经结束掉的话题又再度被提起来。

　　祈追煜点点头，“你是一株草？”

　　阿苔坦诚道，“其实我自己也不知道，这都是奶奶还有村里人告诉我的，但我一点也没有发现自己有什么不一样。有时候在想，我是不是一个山里捡来的孤儿，大家为了我心里好受编出来一个善意的谎言。”

　　能听出来小姑娘说话声音闷闷的。

　　“他们没有骗你。”

　　没有意想到能得到回应，阿苔抬头看着他，“你说什么？”

　　祈追煜继续说，“他们没有骗你。你不用担心，你的能力你自己会慢慢发现的。”

　　阿苔权当他是在安慰自己，她又好奇的问他，“我能知道你是什么吗？”

　　他看了她一眼，“我吗，我是一只鸟。”

　　他说自己是一只鸟，她感觉自己发现了新大陆，代入这样的印象去上下打量他。“真的吗，你是我认识的第一个神仙哎。”

　　他皱了皱眉头，跟她解释，“严格来说，某种意义上应该算是仙，我们家族是因为供奉太阳神，全族得以获得神力化为人形。像你从山里来，应该是和山神有某种渊源。”

　　太阳神……

　　山神……

　　第一次有人跟她讲这些，她认真听讲。

　　他继续说，“我们这样的‘人’，外面还有很多。每个家族有各自的神去庇佑，也有很多修炼仙术或者妖术的人类。”

　　“外面？”

　　听到他说“外面”，她很好奇，他们村与世隔绝，没有人去过外面，她很想知道外面的世界是什么样的。

　　但没想到他回避了这个话题，他停下了话头，出声警告她，“外面很危险，别想着外面。”

　　他的语气听起来很严肃，大概外面的世界真的很可怕吧，阿苔也没想很多，“哦”了一声没有追问，又回到最初的话题，“那，你想去看看吗？传灵山。”

　　他意识到自己的语气可能有点不好，调整了下，抬头望了眼天色尚早，“好。”

　　她又说，“应该找人带我们进去的，只是哥哥昨天进山了还没回来。山里野兽纵横，我有点担心。”

　　“不用怕，你认识路就行。”

　　祈追煜的声线让她有一种奇异的安全感，他这么说她就丝毫不怀疑，带着他按记忆里的路线前行。