69、Chapter 24 地狱咫尺（5） ...
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昏迷中的阿德赫拉陷入了一个奇怪的梦境。
在这个梦境中，她的魔杖发出一道绿光，击中了毫无防备的丽布拉。她怔怔地看着她，对她微笑着说了一句“好好活”，便永远地离开了。阿德赫拉被心中巨大的恐慌折磨着，她看到自己的灵魂因为杀戮分裂成两半。她的身体承受不住两片灵魂的重量，伴随着极度的痛苦，其中的一片飞到了克利切口中那个放在湖心小岛、被重重魔法保护的挂坠盒上。克利切被迫喝下药水，然后被拖入湖底……
阿德赫拉从梦中惊醒。一轮明月挂在深蓝的夜幕，如水的月光倾泻到校医院的地面上。世界一片静谧，完全不是她想象中的模样……她的心脏在为那个刚刚得到的答案剧烈地跳动。
她早就知道它，她早就该想到的——
魂器。
这一切都对得上……人的灵魂会因杀戮而分裂，通过一个人的死亡——不管是巫师还是麻瓜，就能制造出来一个魂器。对于视人命如草芥的黑魔王来说，这再简单不过了。他只需要把魂器放在一个安全的地方，用重重魔法保护着它，这样他就有一半的灵魂被永远留在这个世界上，永远也不会有人发现。所谓的长生……是如此简单。
但她随即又怀疑起这个答案，毕竟她手上没有直接的证据。这样的做法无疑会让灵魂变得非常不稳定，黑魔王不可能不知道。它对灵魂的损伤几乎是不可逆的……虽然对黑魔王来说，这确实是一个完美的解决方案。
阿德赫拉的心中涌起阵阵寒意。她无法想象一百年或者更久以后的魔法界依然有黑魔王的存在……不行，这绝对不行……
她像往常一样抗拒着这个最可能的答案，却没想到佐证很快就来了。
在她圣诞节期间前望霍格莫德的那处宅子还书时，在那当园丁的海莲娜叫住了她。
“我有一件事想告诉您。”她看起来终于下定了决心。
阿德赫拉以为她要说的事情与威廉有关，只是出于礼貌继续倾听。
“我听说您和塞巴斯蒂安先生的关系曾经很密切。”
阿德赫拉立刻警惕地看着她。
“你想说什么？”
“我在被关在地牢的时候，那个女疯子曾经拷问过被关在里面的人……她想知道他和他们有没有关系……但最后什么也没问出来。”
“她还说，塞巴斯蒂安先生是以一个魔法为诱饵……一个塞尔温特有的魔法。神秘人对它很感兴趣……他本来没打算杀死他，但他一些他不该知道的事情……一个秘密。所以他就被……就这么多。”
塞尔温……家族魔法……黑魔王的秘密……答案呼之欲出。阿德赫拉脸色如纸一样白。她深吸了一口气，在寒冬中挤出了一个僵硬的微笑。
“谢谢你对我的信任。但你最好——记住，你什么也不知道，我今天也什么都没听到。不要再向任何人提起这件事——包括他。”
海莲娜用她那双美丽的海蓝色眼睛不解地看着她，犹豫了一下，还是答应了。
在返回城堡后，阿德赫拉从箱子深处掏出了阿尔法德留给她的笔记。她用颤抖的手指将笔记翻到最后几页——
“塞尔温先祖擅长将秘密掩藏在人的灵魂之中，但与灵魂相关的魔法远不止此……我今天被问到灵魂魔法与……（一个模糊不清的拉丁语单词）之间的关系……一个邪恶的魔法，太邪恶了。我说了谎，我不能眼看着他一错再错……”
时间是一九七八年三月一日，塞巴斯蒂安被处死的两天前。
阿德赫拉盯着那团模糊不清的墨渍看了好一会。“长生”……她之前怎么就没想到呢？
如果海莲娜说的是真的，那塞巴斯蒂安当时就是以灵魂魔法作为诱饵，邀请黑魔王赴宴。也许是黑魔王表现出来的垂涎让他起了疑心，所以他去问了和他一同研究灵魂魔法的阿尔法德。阿尔法德没有告诉他，但他仍心存疑虑。也许正是这一点疑虑惹怒了黑魔王，让他痛下杀手。
灵魂魔法……魂器……
也许塞巴斯蒂安在那天确实差点成功。在这之后，黑魔王便制造了一只魂器，要走了克利切，将成为魂器的挂坠盒藏在了那个小岛上。
终于，真相大白。
塞巴斯蒂安用他的生命证明了这一点：凡是触碰到黑魔王秘密的人都只有死路一条……所以，她还要继续吗？
她不知道答案。但她知道，在这样的现实面前，她无法允许自己什么都不做。
在阿德赫拉以为自己已经握住了全部的真相时，也有人正在追寻真相。
克里家的前管家史密斯先生在一个雪天走进了布朗药店。
“我来找老布朗先生。我姓史密斯，是他的一位旧识。”他和蔼地说。
简有点奇怪地看着来者。就她所知，店长老布朗先生早年丧妻，无儿无女，连朋友都很少。这位史密斯先生可能是自她入职以来唯一过来找他的。
“老布朗先生在年初的时候就不在这里了。他出去环游世界了，”她尽职地说，“您可以试试给他写信，但他很有可能收不到。”
“谢谢你了，是我打扰了。”他微微欠身，告辞了。简看到不远处靠墙坐着一个头上缠着绷带的乞丐，犹豫了一下，走上前，给他投了两个纳特。
布朗家族是一个在巫师界与麻瓜界都有经营的家族。与克里家族偷偷摸摸利用哑炮身份敛财不同，布朗家族干脆分成了两支。不过由于《国际保密法》的限制，不是所有的麻瓜布朗都知道巫师界的存在。因为隐藏的血统，两支常会托对方照看自己身为哑炮或麻瓜出身巫师的孩子。如果他记得不错的话，当年收养了帕克·布朗的阿尔伯特与卡特琳娜·布朗夫妇恰是老布朗先生的堂兄堂嫂。
老管家约翰·史密斯只忠于海伦·克里。那么，帕克·布朗与塞巴斯蒂安·塞尔温究竟是什么关系呢？
作者有话说
第69章 Chapter 24 地狱咫尺（5）
