1、森林里的高危职业 ...
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苏叶悠悠转醒，身上剧痛难忍。她勉强睁眼，发现自己被关在铁笼子里。
下半身变回了鱼尾，在狭小的笼子里别扭地弯卷着，黑漆漆的光泽间，血痕累累。
这是一辆黑沉沉的车厢，车厢里还有其他几个人，都是女孩子，大家目光惊惧地面面相觑。
她心里一沉，一定是昏迷的时候被人贩子捡走了。
一个男人叉着腿坐在车厢里，在看着她们，见苏叶醒了，他暧昧地笑着说，“小美人鱼，爷今天第一次见到人鱼原身呢。你这尾巴上哪一处是伺候人的地方，让我开开眼界？”
“滚你娘的！”苏叶的嘴被布条绑着，发不出声，只能在心里破口大骂。
那人看见她的怒气，更加得意，走过来扯她的头发，手上乱摸，“瞧瞧你这模样，在人鱼里也算顶尖儿了，你就算没有腿，也够爷开心的了。”
苏叶气得心跳加速，导致心口一阵发疼。
苏叶胸口中的箭还没拔*出来，箭深深地没入了心脏，要不是她天生的灵气底子好，现在早就死了。
她心脏每跳一次，箭伤就钻心剜骨地疼一回，疼得她冷汗直冒。
人鱼族天生灵力强大，所以，白帝国里的上层贵族大多都是人鱼族的，只不过这个种族有时也会很麻烦，比如，他们不能离开海洋太久，每年必须有一个月，回到白帝海里居住，补灵气。
再比如，在大陆上一旦变成了鱼尾，没有人帮忙就根本无法移动，几乎等于是任人宰割了。
人鱼普遍形貌姣好，可是，人鱼女性即便长成人形，与人类每每过夫妻生活也会疼痛难忍，所以她们还是更喜欢嫁给同类。
这就导致少数愿意和纯种人类通婚的人鱼成了白帝大陆婚恋市场的抢手货，抢不到，有些人就去黑市上捡这些落难人鱼的便宜。白帝海边每年都有大批的人贩子出没，专门捡还没长成人身的搁浅的小人鱼拐走。
苏叶的侍卫白泽就曾是先例。
白泽也是个小人鱼，在大陆上落难受伤，变回了鱼尾不能行动，被人贩子抓住卖去了青楼。青楼的客人只要出够了银子或宝物，白泽就会被强迫吞下一株聚灵草，短暂地恶补灵气，变回人形，供客人采摘。
白泽被苏叶救下，养回了人形以后，说要护她一辈子。他的灵力真的高得罕见，却不说自己是从哪来。
如果这次白泽跟着她一起出门，她也不会被人陷害了。
失去知觉前，苏叶正在调查天帝的行踪，经过一片山林。她隐约听见远处有小孩的哭声，循声而去，果见一小女孩误触了一只捕兽夹，困在原地哭喊。
她连忙上前解救，安慰道，“没事没事，你的父母呢？我带你去找他们啊。”
心口却在这时猛地一疼。
一支箭从背部肋骨一路戳出了前胸，苏叶愣愣地回头，看见的是她从小到大最要好的朋友，朱羽……
朱羽驱马上前，妆容精致，笑容恶毒，说，“我对你本人没什么意见，但是你占用了我想要的东西，自己不知道让位子，那只能让我来帮你了。”
“你拿小孩子做诱饵？”
朱羽懒得回答，小女孩还在疼得大哭。
苏叶受伤，下半身变回了鱼尾，神志不清地被朱羽用马鞭卷住颈子，一路拖去了悬崖边。
朱羽歪着头想了想，接着慢慢地伸出手指，刺入她的眼窝，剜下了她的一只眼睛。
她疼得尖叫，朱羽用灵力把她噤了声。眼睛离开眼窝，化相成了一颗黑曜石。朱羽晃了晃手中的黑曜石说，“今天是个值得纪念的日子呢，我就拿你的眼睛做纪念品了。”
苏叶张口想说，“你个烂人杀我便杀我，不要拿走我的眼睛。渭辞最喜欢我的眼睛。”可是被噤声，说不出话。
朱羽说，“渭辞最喜欢你的眼睛了，我就把它佩戴在我身上，让你看着我取代你的一切。”
然后她一抬脚，把苏叶踢下了悬崖。
她一定料不到苏叶还能活下来，苏叶想，这次回去了也没有证据，我该怎么证明是朱羽害我？报仇倒是其次，我得先找回我的右眼啊。
车慢了下来，苏叶从车板缝隙窥探，发现他们停在了进入白帝城的悬空驿道上，驿道两边都是万丈的深渊，云遮雾绕的。驿道上停满了车马，士兵今天查得格外严。
苏叶听见人贩子在紧张地说话，一个问，“今天怎么查得这么细？”答说，“听说苏国公府失踪了一个女儿，这帮士兵一车一车查，专找人鱼。贩卖人鱼的都被抓起来了。”
“那可怎么办？”
这几人低声商量了一会，然后悄悄调转了车，原路返回去，走到隐秘的地方，他们把装着苏叶的铁条笼子抬出来，忙不迭地扔到了悬空驿道下方的深渊里。
苏叶不知道自己下落了多久，也不知道自己是落到地面摔晕的还是在半空就吓晕的，反正她晕过去的时候心想，这回是完了，这么深的深渊摔下去，小女子只求速死啊。
等她有了一点点意识，昏昏沉沉的觉得浑身都疼，灵气正在不可挽回地散开。想要打起精神，聚拢灵识，却无能为力。
绝望之际，忽然感到一股强大的灵气注入体内，灌通她的四肢百骸，她感激万分，又心生疑窦——难道她回到白帝皇城了？
她记得幼时有次受伤，九死一生，也是这样一股强劲的灵气生生吊住了她的命，那一次，救她的是摄政王，也只有他能有这样霸道的灵气。
这一次救她的灵气比那时的还要深厚无匹，她心想，也就几十年功夫，摄政王大人，您的灵气长得好快呀。
等她醒来，却仍旧是蜷在笼子里，这里也不是白帝城，这是一间陌生的木房子。
她感觉有人在碰她鱼尾上的伤口，稍微清醒了一点，发现自己身下已经垫上了软软的棉被，笼子放在一张草席上。
一个年轻男子在清洗她的伤口，一边还哼着歌，就好像这是一件毫不稀奇的日常工作一样，一点也不用上心，也不在乎她此刻有多疼。
苏叶说，“拜托你能不能轻一点？好疼啊。”
“你疼不是因为我下手太重，是因为你的伤口太深了，需要深入地清洗干净才行，不然在这个天气是容易溃烂的。”
“可是好疼啊。”她娇声呻*吟。
“麻沸草用完了，你忍着点。”
“就不能去买点？”
“你倒挺会使唤人，要不是我捡你回来，你现在死透了，肯定不疼。”
苏叶怕他烦了，再把自己扔出去，不敢再说话了，只敢低低地不停地呻*吟，表示她很疼，尾巴时不时地颤抖几下。
“没完了？”
苏叶连呻*吟也不敢了，忍住眼泪，双手抱着胸口，默默咬牙忍着。
过了一会，他开口了，“市集早就关门了，这片林子也没长麻沸草。明日我去市集买了麻沸草，再给你上药。但是清洗伤口就不能等到明日，不然真的会溃烂流脓，那样你会更疼，所以只能先忍一忍。”
他看苏叶抹眼泪，又不耐烦地叹了口气，“真是麻烦，我就不该捡你。”然后又不说话了。
苏叶有些好奇地打量起这个人。
他有着精致的五官，平静的眉目，在油灯下的侧脸线条干净而挺拔，面相上看不出脾气这么大呀。苏叶问，“刚才是你给我灵气？”
“没有人给你灵气。”
“有的，我记得。”
“你可能在做梦，你刚掉下来就被我发现了，没有人给过你灵气。是你自己挺过来的。”
苏叶确定自己可不是在做梦，但是她也不再纠缠这个问题，免得再惹他不耐烦，“这是哪？”
“幽影森林。”
她心里一沉，“那我——？”
“对。”
她呆呆地看着他，异常地绝望。
只要是在幽影森林转过一圈的人，十个有九个会被魔气缠上身，而且没有任何已知的办法可以摆脱。
白帝国是最最忌讳魔气的，一旦染上了魔气，就等于是被整个世界边缘化了。这样的人只能在市井中低调小心地过日子，还要遭到正常人的歧视。
而对于苏叶这样出身的人鱼贵族来说，这意味着她再也无法回家了。
白帝国规定，高阶人等中一旦有人沾染上魔气，将即刻被消灭，以保持高阶血统的纯净。他们以此宣示对于魔气的不齿和憎恨。
虽然对于无辜被染的高阶贵族来说，这很残忍，但是谁让他们平时分得了白帝国的绝大部分利益呢？上一任天帝说了，有多大的利益，就有多大的牺牲。
没人可以违拗这条法律，几十年前，上任天帝还把最疼爱的公主处决了，就因为她大病初愈，魔气趁着她体弱趁虚而入，使她在正午时分有了影子，被很多宫人都看见了……
苏叶父母早亡，家中一直是叔父主事。如果她回家，叔父不会选择包庇她、等败露了和苏家一起受牵连。
他一定会将她交出去正法。
男子见她呆愣愣地发呆，说，“何需像世界末日一样？染上魔气没有那么可怕，只要保养身体，不让自己虚弱，魔气都是能被控制住的，不会让你真的魔化。”
“你为什么要住在这个林子里？”她突然一阵心惊，住在这个林子里的都是——！
“我不是魔，”他懒洋洋地回答，“我发现这个林子有问题的时候，就已经在这里住了很久了，一直没事，所以也就没搬家。”
“你在这里做什么啊？”
“养蜜蜂。”
“养蜜蜂？在幽影森林？！”
“这里适合养蜜蜂，因为有很多稀有的花。”
“……”
“可你为何就没事呢？为什么你能魔气不侵，我只在这里昏迷了半天就被染上了呢？”她又困惑又绝望。
“大多数人在这里昏迷上小片刻，都会被染上的，至于我，我也不知。这处伤口太深了，”他给苏叶看一处鱼尾，“我需要拔掉几片鳞片才能把里面清洗干净，你能不能忍一下？”
拔鱼鳞很疼，但是只是瞬间的疼，不会出血，过后也会长回来，可就是没长好的时候不太美观。要不是苏叶想到她见不到从前的人了，她可是万万不会答应的。
不过此时此刻心灰意冷，她干巴巴地说，“随便你吧。都拔了才好呢。”
“不需要都拔，我尽量少拔一点，”他安抚地说，随后又警告一句，“不许再哼哼唧唧。”
“可是真的很疼！我是忍不住。”
“不要在男人面前发出那种声音，除非你想引诱他，”他小心地拔去几片鳞片，慢条斯理地说，“不懂事。”
作者有话说
第1章 森林里的高危职业
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