《六首状元》蝎子羯

24、山鬼现九神归位，北斗聚飞龙在天

　　宋玉瑱画的那只仕女风筝最后由平芜收起来了。回到房间后，平芜随手把风筝倚在书桌后的墙角边，之后随便抹了把脸就滚进被子里睡觉了。
　　不知哪日起，那只风筝忽然就不见了。不过因为姑娘们后来都没再放过风筝，所以平芜甚至没有察觉到风筝的无故失踪。
　　初夏的夜晚，暖风熏和，园子里第一只苏醒的蝉子趴在高高的枝端开始鸣歌。而他刚读完书，与同伴们告别，走进自己的院门。推开房门才要进去，他忽然意识到适才自己似乎瞄到了什么。于是他又倒退两步，抬头看向屋顶。
　　黑瓦房顶上，正斜斜地落着一只仕女风筝。
　　这仕女风筝在白龙太府很有名，几乎每个人都认得。看到这风筝时，他以为是园子里这些笨手笨脚的姑娘放掉了风筝。这屋顶虽高，但他轻功也甚好，一飞一落之间已从屋顶上取了风筝下来。
　　才想将风筝丢回去，他突然注意到原本仕女手中的美人扇不见了，取而代之的是一盏泛着熏红微光的托灯。这红灯看似平常，却从里到外透着一股诡异。原本温暖的朱红小灯，在这美人手里，竟显得寒凉，他甚至能感受到自己皮肤上起的一层薄薄的战栗。
　　这团扇子如何竟变成了一盏灯？
　　他很快就找到了答案，因为在美人从袖中露出的雪白腕间，他窥到了两个字。那两个盈盈小楷远看仿佛一个纹身，与美人融合得很好，怪不得他之前竟无所觉。
　　——河神。
　　看来河神找上他了，怪不得要修改这幅画，原来是要传递与他信息。这谜面看起来并不简单，一名拖着赤红灯盏的美人，这是想要告诉他什么呢？
　　若是他没猜错，谜眼定是在这盏非改不可，改后又显得分外诡异的赤红纱灯上。红纱色深黯，遮光，一般人点灯是为了照明，不会刻意选择遮挡光源的红纱作底。红灯笼通常在喜庆的日子里作点缀用，但那种灯笼又圆又大，形状便与这枚小巧精致的手托灯不合。况且若是为了喜庆，那这美人手里的红灯盏又为何显得如此奇诡，教人心生寒凉呢？所以这灯既不是为了照明也不是为了装饰，那么，便是其中有某种暗喻？
　　他眉头深锁，心中隐隐有了计较。
　　他的家族身在大昭边域，多是少数族裔聚集，是故他对民族图腾这种东西并不陌生。赤砂灯，他记得，兰息一脉的图腾正是此物。有一件很巧合的事，因为涉及皇室内闱，平民中知道的人不多，但因为家族的关系，他恰恰是知道的那一个。很显然，河神不知用何方法，后来也知晓了此事。
　　那便是先太子妃，本名兰息拓，正是兰息一脉的后人。
　　作为“山鬼”，虽然一想到这个他就觉得好笑。然而，他确然继承了来自河神的意志，他明白河神提醒他太子妃赤砂灯的用意。
　　兰息族会把赤砂灯用图腾的形式记录在身上，这是一种血统继承，对于兰息族人是非常重要的身份象征。因此，作为先太子妃仅有的儿子，当年身在襁褓中的皇太孙身上肯定也有这种印记。所以，只要找到身上有隐秘赤砂灯图腾的人，那么皇太孙的身份……
　　然而听说这图腾不是纹身，它不会一直出现在人的身上。传闻兰息族人身体上的赤砂灯图腾只有在某种特殊条件下才会显现，然而这属于兰息族的机密，外人不得而知。
　　炎热？寒冷？冷热交替？醉酒？洞房？成人仪？他对此有诸多猜测，然而也仅仅是猜测而已。这种枭族秘辛，即使连世上最威严霸道的权力也无可奈何，他又怎会知晓？
　　他心中怔然。
　　遵“九歌”之礼，东皇太一，云中君，湘君，湘夫人，大司命，少司命，东君，河神，山鬼，九神聚齐，海河晏平。
　　他庆幸在这场可怕的接力游戏中，他作为被选中的最后一个，不需要再找下一人了。
　　原本身在局外，他并不太关心皇太孙一事，然而今日莫名其妙地成为“天选之人”，让他无法再置身事外。作为“九神”之一，他忽然感受到了八位前辈矛盾而挣扎的心理。谁都知道这事发展到最后，可能会引起一场巨大风暴，他们并不想作为其中的一只手把隐藏的皇太孙推向明处，推向死亡，然而他们不得不继续这个游戏，无人可以中止。
　　他们必须找到皇太孙，因为皇太孙就在他们十八人之中，说不定就是自己。这听起来十分荒谬，因为他们都知道自己是父母亲生的孩子。可是谁又能真的确定呢？毕竟参与先太子一案，包庇皇太孙，是灭九族的大罪。他们十八人出生在同年，彼此之间相差不超过三个月，与当年的皇太孙生辰极为接近。
　　说到生辰，无人知晓皇太孙真正的生辰在哪一日。因为先太子妃早早地预感到了不幸将要降临太子府，所以在怀上皇太孙的那一刻，除了先太子、先皇和李娇之外，便没有告诉任何人，导致当年的人甚至内务府和司礼监都不知皇太孙临产的确切日期。还有传闻说当年先太子妃用族内秘法催产了婴儿，意图模糊婴儿生辰，也有传闻说是延后……
　　没有别的办法，他只能同其他八个人一样，把自己目前所掌握的信息偷偷散出去，虽然这样做对皇太孙不利，但是于白龙太府的学生而言，这么做才是最好的选择。他不能独吞这个消息，否则如果有一天皇宫里的人查到自己身上，他很有可能被怀疑。到时候不仅是他，他的整个家族，还有整个白龙太府，就都全完了。宣统皇帝疑心病这么重，是绝对不可能放过他们的。
　　他闭上眼睛，默默地叹了口气。
　　月半十分，夜色愈发浓重了，眠鹤居的学生几乎都吹灯歇息了。
　　罗起斋却还醒着。
　　今夜天象奇诡，呈九星贯空，飞龙逐日之势，这在风水中是帝王星异常的象征。罗起斋心中隐隐升起忧思，便从床上起来用混元九癸之术又卜了一卦。
　　其实他今天午间替失踪已久的慕莲也卜过一卦。他与其他太学生一样，虽然表面上不说，但心里还是很记挂大墨丞的。午间的卦象显示很混乱，如果是道行浅薄的人很容易将此理解为一种“生死不明”的状态，但罗起斋却推测出事实远比此更加复杂。他并不打算把自己对卦象的理解告诉任何人，毕竟试图猜解天机并将此散播，这在玄宗一派里是大忌。
　　罗起斋披着外衣坐在桌边，把着一盏小巧精致的灯，借着微渺的烛光分合卦象。这是一枚半吉半凶，运折三七的卦签。结合着今夜的天象，罗起斋预估到最后的山鬼已经现世，九神也合于三垣四象，完成了一轮星盘交替。
　　如果九星所对应的真的是九神，那么飞龙指的……会是皇太孙吗？
　　罗起斋很难判定此事的好坏，因为飞龙在玄宗中，有天龙和蚀龙两分，天龙乃奉天承运的真命天子，而蚀龙则是搅乱帝星，破坏北宸的恶力。
　　而在眠鹤居的另一角，一人颀身玉立，也正倚靠窗边，对月勘星，此人正是宁凝子。
　　宁凝子与罗起斋不同，他出生于道学世家，并不擅算命看风水，然有道“道生一，合万物，万物归一”之言，因此有天赋的道宗子嗣是看得懂自然运行，人生命理的。又怔想了片刻，宁凝子觉得多思无益，便吹灭烛灯，脱衣睡去了。
　　最近白龙太府流言四起，表面的太平无法抵挡内里的暗流汹涌，波涛起伏，陈九看着堂内交头接耳，嘀嘀咕咕的学生们，心中不由得便有些忧愁。他叹了口气，翘了程文卿的课讲，偷偷溜去了听雪阁。
　　彼时李娇正在整理往年的京试榜单。曾几何时，尚觉得京试遥远，转而眼下也要奔赴京试的考场了。
　　京试，闻如其名，是在大昭京城长安举办的初级考试，每三年一次，所有在郡考中通过的生员都可以参加。中试则为举人，俗称孝廉，有资格做官，第一名为解元，第二名为亚元，第三、四、五名称为经魁，第六名称为亚魁。
　　京试是严格意义上，第一场对同一世代学子的统一考核，是天下才子们第一场真正的较量。虽说文无第一，武无第二，但考场如战场，不经意间稍有懈怠，便会被对手打得尸骨无存，灰飞烟灭。谁都想青史留名，不想成为时代的灰烟，那么唯有砥砺向前，发奋苦读，才能为自己在一年后的皇榜上争留一席之地。
　　然而陈九好像一直都不属于这样的人。他现在因为同窗们的事而头疼不已，根本没有心思听课。
　　陈九才刚推开门，李娇便听他嘴里不停地叨叨，“一天天‘皇太孙’‘皇太孙’的，真是要被他们烦得脑袋疼。你知道他们现在如何疯魔了吗？只要一逮着机会就要把人衣服全扒了看看身上有没有图腾，把南容静吓得躲在眠鹤居都不敢上课。大昭未来如果靠这帮疯子，早晚都玩儿完。”
　　李娇把手中的朱笔轻轻搁在砚台上，挥手招了招陈九，温柔笑道：“你过来，我帮你揉揉脑袋。”
　　陈九乖乖地跪到李娇身边，将头放到李娇的腿上，好不容易把皱了一天的眉头舒展开来，嘴里却还在不停地叨叨。“你说皇太孙跟他们有半点关系吗？天天跟打了鸡血似的兴奋，别看一群读书人，到底还是小孩子心性，爱玩爱闹，不嫌事大。”
　　李娇温凉的手指在陈九的头皮和太阳穴处仔细揉按着，笑着应和他，“他们约莫以为自己是皇太孙了。”
　　“还皇太孙呢，要是真被老皇帝发现他们哪个是皇太孙，他们还不得被吓死。”陈九气道，“一群倒霉孩子。最气人的就是平芜，掀人衣服就她最积极，哪里还有点女孩子的样子。”
　　“她也就是跟着胡闹，也不真看什么的。”李娇的语气还是一般温和平静，“怎么，你被她掀了？”
　　陈九道：“你该问问男生哪个没被她掀过。哦，对了，南容静，他倒是没有，跑得比兔子还快，反应可真是大。”
　　李娇听到这里，手上的动作顿了顿，不知想到什么，却也只是笑笑，没有说话。
　　而陈九说到南容静，似也产生了疑惑，停下来细细思考了一番，也未再言语。
　　后来还是李娇先开了口。“你有没有想过，东皇太一的真实身份？”
　　陈九闭上眼睛，双手抱住李娇的腰身，与他撒娇，“娇娇，我头疼，你再帮我揉揉。”
　　李娇无奈地笑了一下，继续伸手帮他的缩头小乌龟按揉。他明白，陈九不愿意去想这个问题。也罢，敌在暗我在明，在不能确保万无一失的情况下，确实不宜轻举妄动，否则打草惊蛇，白龙太府的境况只会更加危险。
　　白龙太府平日里会请来一些博士，朝官和天下有名的文才修士们替学生们授课，教授时兴学问，经纶道理与齐天之术。今日来筵讲的是六怀禅师。
　　六怀禅师不是第一次与学生们讲课了，再加上他为人风趣智慧，与人亲切友善，学生们都很乐意和他亲近。罗起斋和宁凝子更会时不时去找六怀，和他探讨佛理，玄宗与道学三者之间的关系。
　　清风习习的小院里，六怀坐在摆了果子点心的石桌边，与二人相谈甚欢，“下月是七月，七月流火，听说祭酒大人允你们出去游玩三日？”
　　说到这个，罗起斋一脸兴奋，“是啊，大当家说这段时间辛苦了，准备带我们去放松放松。”
　　宁凝子的表现毕竟平静，但脸上也挂了愉悦的笑容。
　　“禅师，”罗起斋塞了一颗晶莹剔透的葡萄进嘴里，道，“我听点龙簿说，你也会去是吗？”
　　六怀道：“祭酒大人确实曾与我提过，我正在考虑。”
　　“一起去吧，”罗起斋劝道，“若是禅师一起去，我们可沿路观星辰天河，解命理之说，岂不快哉？”
　　宁凝子也看着六怀，眼中有殷殷期盼之意。
　　六怀想了想，点头道好。
　　又过了半晌，天色已然转暗，罗起斋与宁凝子一道告辞而去。六怀正想回屋，却听到院子门口有竹枝窸窣作响。此时无风无雨，竹子怎会凭空而动？
　　六怀道：“人都来了，怎么还在外头站着？”
　　一红衣公子撩开向下弯折的竹梢信步而进，“不是怕打扰六怀大师雅兴吗？”
　　六怀转身看着李娇，笑道：“祭酒大人面前，谁敢自认大师？”
　　李娇笑了笑，与六怀一同在石桌边坐下。“我有一事，想同你商量。”
　　六怀一听李娇这话，连忙摆手推辞，“不敢不敢。”
　　李娇为自己斟了一杯茶，嘴角微抿出一段笑意，“你又知道了？”
　　六怀点点头，纤长的眉毛是汉人少有的深棕褐色，瞳孔也不是黑色的，而是如琉璃一般的琥珀色，愈发显得他整个人清灵浅淡，绝世出尘。“你们的学生，话很多。”
　　闻言，李娇叹了口气，这帮孩子啊，闹起来真是让人头疼。“你就没什么想跟我说的吗？”
　　“有。”六怀与李娇是十几年的好友，两人之间没什么好客气的，想问便问了。“皇太孙的真实身份，你知道吗？”
　　李娇的两眼直直地瞪着六怀，似乎不敢相信他就这样直白地问他了。静了好半晌，他才赌气一般地低头喝茶，“与你有何相干？”
　　六怀淡淡而笑，“那便是知道了。也是，凭你当年与先太子一家的关系，他们有什么事也不会瞒你。”
　　李娇没说话，回忆似乎又把他拉回了那个遥远的时光。
　　“护好他。”六怀的面容依然慈悲而和善，但语气却是万分地郑重。
　　李娇望着六怀，点了点头。“我会的。”