《野火》尹蔓宁

2、望族严家

　　严家是当地的望族，崛起也不过一百多年的事情。在南部，严家和政界，商界，黑白两道都有千丝万缕的联系。已经俨然是一方霸主姿态，而在这狂霸中又夹杂着一丝低调，因为严家懂得收敛，懂得如何在复杂的局势中左右逢源。

　　人们说，严家是蒙了神庇佑的，一个家族繁盛了百年，现在仍繁华似锦，本已是一件让人惊奇的事情。但有人也说，严家大宅，每天晚上都会传出凄厉的哭喊声，怕是作孽太多的缘故。不论是好的评价，还是坏的评价，人们对严家这个望族的好奇一天也没停止过，到底是什么维系这个庞大的家族长盛不衰呢？

　　答案是严敬。

　　严敬是严家的掌门人，虽有七十五，但是体格硬朗，精神矍铄。自他25岁掌舵严家以来，他用了半个世纪的时间，在父辈的基础上，将严家的家门荣誉推至顶峰，从此奠定了严家在南部无可伦比的地位。

　　“如果你问我，到目前为止，我最感到幸福的事情是什么？我会毫不犹豫地告诉你，就是坐上了这个位子；如果你问我，到目前为止，我最感到痛苦的事情是什么？我也会毫不犹豫的告诉你，就是坐上了这个位子。这世界就是一个奇异的矛盾组合。生与死，爱与恨，悲与喜。但人总是要权衡对自己有利的，这是由人的本性引发，与其他无关。”

　　这是严敬一直跟孙子严定嘉讲的一句话。严定嘉一直牢牢记得。若干年后，在严老爷临终的时候，严定嘉曾俯下身子想要听清楚他说的话，竟然也是这一句话。末了，严老爷枯瘦充满汗湿的手紧紧抓住了定嘉的衣袖，用颤抖地声音说，“你不能有弱点，你必须守护家门的荣耀！”

　　若说宗亲的话，严家也有一大堆。除了严老爷二个儿子一个女儿外，远远近近加上旁枝的也差不多200人了。

　　权力落在严老爷这一支也绝非偶然。他的父亲是九代单传，但是到严敬，他上头有五个哥哥。然而他以狠绝的手段，狡猾的权谋以及果断的反应能力从兄弟中间脱颖而出，成为最终的掌权者。

　　这一路上，严老爷披荆斩棘，染着兄弟的血走上这高位。亲情在无比强大的权力面前有如失水的花朵，再也无法展开灿烂的笑容。

　　因为从小喜欢研读历史的严老爷早已明白，权力的斗争，比什么都残酷，无论是至亲还是血缘的羁绊都无法阻挡权力的杀伤力。玄武门之变只是一场最详尽、最像戏剧的骨肉相残。让兄长的血铺在掌权的道理上，一点一点，红色像噩梦一般的颜色，恐怕是一件最无可奈何的事情。

　　严老爷过早地体会到了亲情在权力面前的全面溃败。这也成为他日后铁血的思维基础。但凡历史都有一定的周期，严老爷深知这一点，每个王朝都有开始和结束。他了解历史的不可逆，但是希望他的家族，能以更长久的姿态屹立不倒，他想尽可能地延长严家王朝的周期，仅此而已。

　　这些想法他从未同别人讲过，除了严定嘉。三个孙子之中，严定嘉是和最投缘的，他从小看到大，直到现在也摸不透、看不全这个孩子，唯一能清楚地让他明白的一点就是，他是这个家族未来的掌权人。尽管论资排辈的话，他的二叔应在他之前，但是，严老爷却发现，这个孙子的羽翼日益丰满，恐怕再过了几年，就会全面爆发。