1、忻忻出场 ...
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潦倒苍生传佳话，盛世太平出悲文。
垵州知府事裴万钧，字一粟，先弘二十八年举人，裴父为垵州商人，后为其捐钱买了家乡的县令官来当，后因裴万钧为人颇识时务，又有点小才华小手段，一张伶牙俐齿嘴拍得一手溜须好马屁，又能屈能伸能辩能扯，性格开朗外向为人大方不屈小节又非那等斤斤计较小肚鸡肠之辈，上能奉承长官，下能笼络小人。一路官至从四品垵州简缺知府事。
裴万均虽然算不上什么清官好人，但难得的是其容貌姣好，威风凛凛，在垵州也算是一等一的风流人物。不管对何人何事皆能先以八颗整齐白牙面人，再嘴角微微上扬，一双大眼睛炯炯有神，略带笑意，把人的神魂都要勾了去，见者必不愿怒斥之，怨恶之，对立之。不过此人虽生得一副好皮囊，却也经常干些蝇营狗苟，贪桩敛财，欺压百姓之事。久而久之，也颇多民怨民沸。不过山高皇帝远，又因其伺候上头的功力深厚，又舍得花银子收买人心，所以一直未有天斥。而这裴知府也是个普通男人，除了贪财恋权，也甚爱慕女色。英雄尚且难过美人关，何况其实乃小人也，自然是家宅内妻妾成群，好不热闹。
裴万钧的原配夫人是当地颇有名气的书香世家林家小姐林孝素。林孝素本不愿嫁于此满身铜臭味的狗官，可裴万钧自某日无意中邂逅了她，便对她一见倾心，久久不能忘却，凭着自己赫赫官威和雷霆手段，强迫林家嫁女与他。而自嫁入裴家后，林孝素每日失魂落魄，郁郁寡欢，以泪洗脸，又加上裴万钧好色的本性难改，没过多久便又陆续添了三房侧室，又二三个填房伺候的丫头。这些个女人，争风吃酷，勾心斗角，整日间吵得不可开交，实在令林孝素身心俱疲，不得安生。
裴万钧膝下有三儿一女。大儿子裴锦年已二十四乃二姨娘沈氏所生。二儿子裴权二十二，乃三姨娘所生。第三个儿子裴瑛排行第四，已有十六岁，仍是二姨娘沈氏所出。唯独三小姐裴乂是正房林夫人生养，亦是年芳十六。裴乂与裴瑛都是春寒料峭时所生，两人前后只相差了几个时辰的时间。裴乂为姐姐裴瑛为弟弟。
可叹，红颜多薄命，这林家小姐裴家夫人林孝素，在裴家三小姐不过六岁时便撒手人寰了。留着这小女于这庭庭深院中，受尽姨娘丫头们的欺负冷落，难免孤独凄凉。幸好，这裴万钧虽不是个什么好人，却也不算是个糟糕的父亲，又因只有这一女，所以对女儿颇为宠爱，事事上心，好吃的好玩的好看的第一时间都不会忘了女儿。大儿子裴锦骄奢纵欲，是垵州百姓见而远之不敢招惹的纨绔子弟。二儿子裴权虽然没有什么过分轻浮的举止行为，却也是好吃懒做游手好闲之流，也不读书识字，也不思进取，整天跟着丫鬟小姐们玩闹，不可救也。四公子裴瑛生得一副好容貌，也多少读一读书，写一写字，虽然是个榆木脑袋，什么事情都是一问摇头三不知，不过品性倒还算醇厚。
裴乂，是裴万均唯一嫡出的孩子，长得虽不是垵州数一数二的大美人，却也生得灵秀聪慧，俏皮可爱，颇有几分姿色。一双含情目，炯炯有神，笑起来却又弯成一道明月，更有一张巧嘴，说起话来便像点燃的炮仗，决堤的黄河，噼里啪啦，滔滔不绝又条条是道，不管是非黑白都能扯上一扯掰上一掰，似真亦假，常常糊弄得人不能开口自辩反驳，只能瞪大眼睛哑口无言。别看她只是一个刚满十六的小姐，但是与府中那些妇人争辩起来，从不落下风。好话说得又贴心又动听，怼起人来又恨辣又无情，一针见血，不容分辨。嘴皮子的功夫和恭维屈膝的模样啊，倒是深得她爹的真传。
裴乂虽只是一女子，性子却光风霁月，潇洒自如，不拘小节，不惧礼法，心中自有方圆与丘壑，这世间百态看得明拎得清，天下大多男子也不及其也。她平日的行事作风全无半点闺阁女子的矫揉造作，矜持内敛。又因为爱读杂书，与人论道起来，逻辑严谨，条理清晰无人能出其右。任是府中小肚心肠的姨娘和长舌妇人甚多，虽整日整夜得闹，却也没人能占她多大的便宜。又因她颇有诗才，通文墨，在垵州便有了才女的名声。裴万均是何等虚荣之辈啊，见女儿能为自己带来些荣耀褒奖，便更视此女为自己的掌上明珠，时常带着她出去与贵人们社交，或斗诗或联句，倒不像普通的闺阁女儿那般管束。外面的闲人谁不说裴知府家虽有三位公子却无一人能比得上这位女公子的呢？也因此啊，府中那些姨娘们公子们更是嫉妒忌惮裴乂，视她为眼中钉肉中刺，非拔去不可。明明他们彼此之间都不和睦，却又常常联合起来刁难她一人。久而久之，这裴府内越发的不得安生。
女子有幸才能生在官门，做得小姐，本该无忧无虑才是，却又偏偏遇上这样的家人，闹心得很，亦不知是幸还是不幸。如此，谁又能说清她平日是恃宠而骄，随性而为，还是为了在这个荣辱争宠的后院里更好地生存下去，只能霸气凶横才能不被人欺负呢？
大历国，建国已有三十四年，择都于历城，当今天子为建国皇帝大帝俞慈秋之子俞和墉。俞和墉在三十五岁时于先帝驾崩后接位，到现在已有十五年，年号由先弘改为宣和。如今的历帝先后策立了两位皇后李氏和董氏，均未满五年而薨，此后便再没立后。两位皇后也无皇子留下，只有李皇后在当太子妃时所生的怡霜公主，怡霜大公主现年二十六，早嫁与镇北大将军郭享。
现在的皇长子为俞怡风，是历帝做太子时，东宫黄孺人所生。黄孺人因秀外慧中，德才兼备入宫选为秀女，于先弘三十三年被先皇赏赐于当时的太子如今的历帝。黄孺人生下皇长孙后，尚未百日便因病过世了，此后怡风便交予太子妃李氏所养。李氏生性善良，为人醇厚和蔼，对怡风视如己出，当成嫡出皇子来教育培养。琴棋书画，骑艺射赋无不着人精心督促教导。而朝廷内外，深宫别院里有那爱嚼舌根之流，偏说黄孺人是那太子妃所害，为得便是能将皇长孙抱养过来。因为太子妃身体不好，恐已是不能生育。要不，为何这些年来只有那大公主一女而已呢？纵然流言非非，俞怡风并不曾放在心上，对李皇后一直爱戴有加，敬仰孝顺。在李皇后生病的时光中，也一直侍奉汤药在侧，未敢大意，直至皇后香消云陨，油尽灯枯。
二皇子俞怡阳与皇长子俞怡风同年同岁，后者生于十二月二十，前者生于十月十。怡阳生母为当今贵妃柳氏。柳氏原是李皇后的陪嫁丫鬟，有几分姿色才情。在东宫时，被太子俞和墉宠幸而生下二皇子。此后，两位皇后陆续薨逝，而由东宫时所留下来的宫人便只剩她一人还陪伴在历帝身边，继而如今被册封为豫贵妃已有七八载，掌管六宫。不过，由于其出身卑微，豫贵妃一直没能被册封为皇后，虽后宫以她为尊，也算是一人独大，呼风唤雨，却终是不能给俞怡阳一个嫡出皇子的名分。
迄今，皇长子俞怡风与二皇子俞怡阳已及弱冠之年，经皇帝下令，礼部观天象查典籍，早已择定日期，于紫晖大殿上，让大皇子与二皇子一同行封冠礼。皇帝御封大皇子为越王，按先皇谕旨赐字九德，愿他弘兹九德成就大业。二皇子封为宁王，赐字知民，愿他能知人善用，任人唯贤，富国安邦。
只见冠礼那日紫晖殿上，奏乐鸣鼓，张彩结灯，账舞蟠龙，帘飞彩凤，鼎焚香火，瓶插鲜花，有百官叩拜，千人垂首，场面声势浩大，说不尽的庄严威风。传到民间，便是一段君臣和睦，父慈子孝，兄友弟恭，天下太平的佳话。
因大历朝并未立太子，且两位皇子均是庶出，所以身份地位没有太大差别，一同行封冠礼于礼仪正统并没冲突，且又能为国库节约开支。皇家内外，朝廷上下，天下百姓无不欢喜。除此之外，皇帝的私心也可被人略窥探出几分，为的是权衡朝廷各个党派，让两位皇子分庭抗礼。所以至此，东宫之位，未能看出未来之主也。
冠礼之后，大历皇帝又下旨，为二位亲王择选正妃，各地停止婚嫁，京畿以外的正四品以上官职者，家有年满16岁到22岁的未嫁闺女均要送入宫中以待选秀，待大选之后，未选上者方可回家另择贵婿。
至此，一段血雨腥风，热血沸腾的故事就此拉开序幕。
作者有话说
第1章 忻忻出场
