《风起未央》潇潇湘水

4、往事

　　永巷的宫人从事粗陋之活，去未央宫侍候前，需要先去青岚台学习礼仪，免得一言一行冲撞了贵人。

　　比起永巷，青岚台宫人的面貌平整得多，这里的宫人大多出身殷实人家，大多知书识礼。待贵人们有需要，便可从青岚台调度。

　　在永巷中，妙仪或许有几分清秀，但到了青岚台，便泯然众人。只是她的肌肤格外光滑细嫩，丝毫看不出常住永巷的痕迹，且仪态端庄，不知道的还以为她是哪个小吏的女儿。

　　这日，妙仪在青岚台学完早课，如往常一般除了宫殿，熟悉周边事物。才下了石阶，便见姝影欢呼雀跃地跳将过来，“好姐姐，我日日都来这里等，总算等到你了！”她拉着妙仪的双手，将她上上下下打量了一遍，“你跟以前大不一样了！”

　　印象的妙仪，总是畏畏缩缩，尤其是入宫前，话也说不利索。这几年在永巷，她也总是沉默寡言，唯有为自己出头时，才多说几句话，平常走路也仍旧是低着头，有人背后悄悄说，妙仪总是含着胸走路。可就在刚刚，她分明看到妙仪昂首挺胸了。

　　小时候，妙仪吃不饱穿不暖，还时常被打骂，因此她总是非常自卑，见了人也不敢抬头，即便是姝影，也比她多了几分动人的姿色。哥哥弟弟都讽刺她长得丑，尤其是经常拿她脸上的几点雀斑来说事，为此，她好几次有过寻死的念头。那时，她觉得女子将来都要找个男人作为依靠，可是丑女怎么会有人要？与其一辈子在家受辱，还不如早点投胎。

　　直到高祖十一年，她终于放弃了轻生的念头。

　　每天她砍柴归来，都会趁着空档去书院的后墙偷听夫子讲课。她注意到有个明眸皓眼的少年，不管走到哪里都会成为人群的焦点。每个夫子都会夸赞他，说他是清河书院里最有前途的学生。他的那帮同窗并不安分，总是打架斗殴，而他总是去劝架。

　　这么优秀的少年，是清河书院最有可能被推举的人才，将来不是秀才就是孝廉，是要吃皇粮的。如果有机会，能去他的后厨烧火做饭，一定是这辈子最幸福的事了。

　　妙仪沉醉在自己编织的梦境里，不知不觉，劈柴的手就没有那么疼了。

　　那日，妙仪在溪边捣衣，恰逢清河书院的学子沿着溪边外出踏春，少女的心激动地怦怦直跳，她偷偷去看溪边的倒影，只见那个俊美无俦的少年头顶着明晃晃的蓝天白云，脚踏混合着野花的芬芳泥土，迎着清爽和煦的春风，正往她这边看过来，当时，她只觉得浑身都轻飘飘的。而这时，她又看到了自己的倒影，平平无奇，灰头土脸，又不由得垂头丧气。

　　接连数日，她都陶醉在那个倒影中。那个少年，是在看我吗？假如是的，那这一辈子都值了。

　　当她再次出现在清河书院时，一眼便望见那个浓眉大眼的少年，少年一边走路一边看着她，直到视线消失。

　　后来的后来，少年总是不经意地出现在她捣衣的小溪边。有一次，她捣衣捣得出神，没注意到少年从溪边经过，直到少年唱起了清河小调《林雀》，她才往倒影看去。

　　高祖十一年的隆冬，是她最后一次看见少年，她洗完衣裳，手冻得通红，往回走时，少年与她擦肩而过，当时她步履虚浮，由于心思不在走路上，她不小心踩到一块冰，眼看就要摔倒，少年抬手抵住她的腰部，“姑娘小心”。

　　想到男女授受不亲，她不免慌了，因为当时田野间有人，如果那些人乱嚼舌头，她的名声就毁了。

　　少年的面部通红，“幸亏我今日随身带着笛子，不知道这根笛子有没有伤到姑娘。”他很大声地向周围人解释，方才他用来救人的，不是自己的手，而是这根笛子。

　　妙仪紧张地说不出话来，她摇了摇头，与少年错身走开。她很少与人交流，根本不知道怎么说，刚才那种情形下是应该说“谢谢”，还是“没有伤到我”。总之，当她想好怎么说的时候，少年已经错身走开了。

　　从那之后，她再去清河书院，便再也见不到少年了。少年好似人间蒸发了一般。她一个姑娘家，也不可能到处去打听。少年或许去了更好的私学吧，愿他前程锦绣。愿他荣归故里时，许我执扇捧砚。

　　也正是那次的歌声，让她确定了少年的心意，她终于意识到，原来自己并没有想象中那么丑陋不堪。想到少年用歌声引起她的注意，从那以后，她便开启了自我救赎的道路。往后的岁月，无论过得多不如意，她都会想办法活下去。同父异母的兄弟再欺负她时，她便与二人斗智斗勇，为自己争取片刻的安宁。

　　终于在高祖十四年这一年，她迎来了生命中的转机。她从别处探听到宫中正在招纳粗使宫女，她佯装无意说给了姝影的叔父，后来的事情，就都在预料之中了。

　　思绪飘回眼前，她擦了擦姝影的额上的细汗，“小丫头，什么事这么急着来找我啊？”

　　姝影从袖中拿出一个胭脂盒，附耳道：“这是宫外的好东西。”每逢初一，永巷的周公公便可以出宫，宫人们会央求周公公帮忙从外头捎点东西。姝影刚拿到东西，便迫不及待地送来了。

　　这时，侍卫刘连鼓起勇气上前，“窦姐姐。”

　　早在第一次见到刘连时，她便听出了刘连的清河口音，于是才有了未央宫前那一幕。

　　“你是？”

　　“我叫刘连，供职于裕华门，之前在未央宫前，听姑娘的口音像是同乡，冒昧前来结识，以后也好有个照应。”

　　妙仪一脸不明所以地“哦”了一声。

　　“这是在下的小小心意，希望姑娘不要嫌弃。”刘连打开了一个小匣子，一对宝石做的耳珰赫然映入眼帘，和宫娥小婵所佩戴的十分相似，只是更贵重了几分。

　　“这也太贵重了。”妙仪推脱道，“无功不受禄。”

　　“不值几个钱，”刘连说得云淡风轻，他靠祖荫在宫中吃皇粮，一个月有十两俸禄，这耳珰虽花了二两银子，但对于他来说，还在承受范围之内。“姐姐别说这样生分的话，日后还指着姐姐照拂一二呢！”

　　妙仪一副踟蹰的样子。姝影已经替她接过，“哎呀姐姐，大家都是同乡，别这么客气了。”

　　妙仪嗔怪地看了眼姝影，很是难为情地接过，“那便谢谢刘家哥哥了。”话音甫落，她便戴好了其中一只。

　　刘连见她生得明艳，配上这宝石做的耳珰，更衬得肌肤鲜妍，当下咧嘴一笑，“姐姐日后有什么事情，大可来裕华门找我。”

　　打那之后，刘连每路过青岚台，都会远远地瞄向宫门口，但是每次都失望而归。

　　直到有一日，妙仪找来裕华门，拜托他帮忙买口脂，刘连喜出望外，同时，又有点失落。

　　“你要什么口脂？”

　　“啊？口脂还分品种吗？”妙仪有些不知所措。

　　刘连心想，看来妙仪从未用过口脂，当下解释道：“姑娘家的口脂分不同颜色的，有的颜色深，比如海棠红，杜鹃红，有的淡，比如桃红，月季红。”

　　“你懂得好多啊，看来我找对人了。”

　　刘连忙摆手道：“没有没有，只是给宫里的姐姐们买了几次，你这样的适合海棠红。”

　　“我不是给自己买的，我想给我妹妹买，你知道她适合什么颜色吗？”

　　“大概知道。”

　　“那太好了，”她把荷包递给刘连，“多的你自己买酒喝。”

　　刘连接过荷包，估摸着里面只有十钱，十钱怎么够买口脂呢？真是个单纯不谙世事的姑娘。看着荷包上绣的莲叶，他若有所思，刘连，莲叶……

　　“你绣的吗？”

　　“对啊，随便绣的，你喜欢就拿去。”

　　“那便谢谢了。”

　　“是我该谢你！”

　　看着妙仪即将离去的动作，刘连终于问道：“对了，你今日怎么没戴耳珰呢？”

　　妙仪似乎想起了什么，垂头丧气地道：“哎，都怪我不小心，我摘下来把玩的时候，其中一只掉莲花池里了，我找人下去捞，捞半天也没捞到。”

　　“莲花池里都是泥巴，怎么可能找得到呢？”

　　“可是，”妙仪说得十分认真，“那是你的一片心意啊，我本想着这几日托人从宫外买一对一模一样的，可是想了半天，根本不知道找谁。”

　　“为什么要买一模一样的啊？”

　　“因为我怕你知道耳环丢了会难过，毕竟，你的钱也不是大风刮来的。”

　　刘连的嘴角显见得浮动了一下，“哎，没事，一对耳珰嘛！你别放心上。”

　　“不仅仅是因为心疼你的钱，更是因为我从未见过这么好看的耳珰！”

　　“你喜欢？”

　　“当然了，真的非常好看！”