24、24 ...
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他们在一个雪天悄无声息的来了。
然而还是被守在山谷口的兽人发现了，他们立刻吹响巨牛角做成的号角。
近几日就隐隐不安的雷克斯听到声音，立刻就精神了，安置好家里两个亚兽人就和布伦达飞奔向山谷口。
伊凡搂住加里的肩膀，两个人依偎在一起。
肯曼成了守卫以后生活并没有什么变化，守护石被妥善的放置在一个山洞里，平时只需要偶尔去看一看就可以。这会儿的他则是严肃的守在两人身旁，他被父亲赋予重任，说什么也要保护好两个亚兽人。
艾莱曼皱起眉头，他不知道被袭击的部落有什么特点，没被袭击的，倒是有点线索。
“这几个部落都有守护石。”
伦米听到他这样说，本就凝重的脸色更加不好看了。
“我们这也有一块，就是艾莱曼带过来的那一个。”族长若有所思，其实早就该放置守护石了，只是这块石头是艾莱曼以前的部落的。
每一块守护石都需要一个守卫，而艾莱曼带来的那一块也不例外。族长不知道守卫更替的条件，故而一直没有动手。
“守护石愿不愿意更换守卫，直接让它选就好了。”伦米知道族长的担忧，恰好，他知道这个守护石的特点。
只是他为什么会知道，却在众人的疑惑目光中闭口不言。
大巫的威信力是很大的，他说可以，众人都会相信。
族长挑了一个还算风和日丽的一天，召集了全体族人，挨个在守护石前走一遍。
族人们虽然很懵，还是听话的进行着。
兽人们一个接一个的过去，守护石却还是毫无反应，族长不禁脸色难看，难道守护石并不认同他们部落吗？
伦米站在一旁，想起当初第一次见到守护石的场景。
那时的守护石还是完整的一块。
他和另外两个伙伴外出历练，这是要成为大巫的必经之路。
他们的足迹印在许多地方，知道了各种各样的传闻与秘辛，也遇到了许多危险。
好在，三人中有一个兽人，是他们的师傅派过来保护他们的。
他的武力值很高，许多次拯救了另外两个人。
兽人很勇敢，也是当时的伦米见过的最善良的人。就是这样一个人，在解决了一次次危机以后，却死在了自己人手里。
他们三人误入一个山洞，在石壁上发现了文字，得知深处藏着的石头，是会改变兽人生活方式的东西。
另一个亚兽人得知这个以后很兴奋，不管不顾的催促着继续向深处走。
只是这样重要的石头，哪里会让他们这么轻易地拿到呢。
亚兽人仿佛被蛊惑了一样，把散发着光泽的乳白色石头拿下来抱在怀里。
变故就在这一个发生了，整个石洞开始晃动，四处都有落石，还有许多不知名的可怕生物从四面八方涌来。
兽人带着两个亚兽人艰难的奔跑，生物朝他疯狂撕咬。
兽人心里知道他一个人没办法对抗这么多东西，只好疯狂跑，希望将两个亚兽人带出去。
跑到洞口时，兽人遍体鳞伤，浑身上下没有几块好皮，两个亚兽人也受了不少抢。
眼看着就要逃出生天了，兽人的后腿却被生物死死的咬住，兽人没有办法，只好将两个亚兽人甩了出去，然后回身踹掉咬住他的生物。
在山洞口被彻底封死的一刹那，伦米只看见兽人伸出的爪子，和他绝望的目光。
伦米坐在亚兽人的身后，受的伤比较重，被扔出去时已经没有力气爬起来了。而明明还有力气能拉人一把的亚兽人，却因为与一只跟着跑出来的生物争夺守护石，完全无视了一旁命悬一线的兽人。
这只生物是被兽人不小心一起扔出来的，前肢已经被咬断了，无法行动，却对守护石非常执着，似乎想要得到他，却又碍于什么不敢靠近他。
伦米眼看着兽人死在他眼前，又眼看着亚兽人和生物对峙，那一刻仿佛想了很多又仿佛没有。
终于，生物被亚兽人随手捡起的石块砸死，亚兽人取得了胜利，脸上又浮现了梦幻的微笑。
生物虽然行动不便，亚兽人却也没好多钱，终于，生物甩出尾巴抽向亚兽人的手臂，亚兽人挨不住疼痛，守护石从他怀里落下，摔在地上。
生物见他还是没碎，整个身体化为黑色利剑，径直穿过守护石。
守护石叭的一声，碎了。
回忆结束，伦米被族长担忧的声音唤过神。
守护石的特性他了解的也不多，距离它出现到现在也不过短短几十年，它的很多功能与特性都是兽人们自己研究出来的。
“未成年的兽人们也叫过来吧。”伦米思索片刻，守护石并不是唯一绑定的设置，没道理不认同他们部落。
艾莱曼在一旁不敢吱声。他以前部落挑选的守卫是族长指定的，并不是什么守护石自己挑选。
但是他哪敢质疑伦米，悄悄站在一旁放背景板。
加里也在外围看着，父亲和雷克斯纷纷被“退回”以后，还以为要直接回家了，不想自己弟弟又被叫了上去。
里面被层层兽人包围，他看不清发生了什么。
直到前方传来刺眼的光芒，兽人们也发出惊叹。
很快，人群让出一个通道，伦米带着一脸懵逼的肯曼站在散发着光芒的守护石旁。
竟然选中了弟弟？
亚兽人们都躲在放置着守护石的石洞里，三三两两坐在一起，不敢发出声音。
熊族兽人在伤好些了以后，知道了是自己将那些东西带过来的，内心不安，这会拖着伤体奔赴第一线。
族长并没有阻止他们，如果把他们留给亚兽人，难保不会把那些东西引过去，既然这样，不如和他们待在一起。
那些东西的攻势并不猛烈，零星几个兽人受伤以后，他们就慢慢退了。
族人们纷纷欢呼，感觉自己取得了胜利。
然后伦米脸色更加难看了。
这些东西竟然和当初山洞里的那些一模一样。守护石的碎块可以屏蔽兽人的气味，但是那些东西又对守护石执着？伦米坐在床上头秃。
加里特制的草药这时候也派上了用场。相信这样，受伤的兽人们就不会受到折磨了。
伦米思索了一个晚上，在第二天一早，找了一个腿脚快，并且没有受伤的兽人，带着一张记录了他所写文字的兽皮向平原部落出发。
斯兰看过兽皮以后，火速朝着几个部落前进。
当初守护石碎了之后，伦米不愿再看见斯兰和这些碎石，于是辗转到了塔河部落，至于碎石的下落，都是斯兰安排的。
就在斯兰辗转在几个部落间的时候，塔河部落却迎来一波又一波的敌人。
起初大家还游刃有余，次数多了却都有些吃不消。
加里的看着雷克斯暗淡嘈乱的皮毛很是心疼，只好在他累极睡着的时候，把豹子拖进浴桶里刷干净。
连续多日不曾好好睡觉，加里的精神绷到了极点。
雷克斯累得不省人事，他却没有睡意。
正拄着下巴放空思想，就听见号角声再一次一次响起。
加里一惊，从椅子上蹦了起来，扭头看向土炕上的雷克斯，也睁开了眼睛。
他收拾一番，深深看了一眼加里，然后再次出门，像前几次那样。
加里忧愁的看着他的背景，到底没说出什么。
战役到了一个临界点，已经有兽人体力不支受伤了，甚至有人为此付出生命。整个山谷都弥漫着一股压抑悲伤的气息。
雷克斯不禁回想起当初的场景，只是与那次不同的是，他不再是一个事情结束的旁观者，这一次，他要抗击这些来历不明的东西，他要守护好山谷里等他的那个人。
加里帮着师父救治着一个又一个伤员，可是仍在直面着死亡，看着一张张熟悉的面容，这些人几天前还曾与他欢声笑语。
伦米的心情也很压抑，作为部落的大巫，他没有守护好族人。
或许他做错了，他不应该把希望寄托在斯兰身上，他应该做些什么。
伦米留下了准备好的药材，带着加里和肯曼，连同那一块守护石，在一个清晨出发了。
那些东西习惯在夜晚出没，白天碰到的几率要小一些，这样他们的行动也安全一些。
出发之前，伦米把自己的猜测和目的告诉了加里和肯曼，他没有隐瞒自己的想法。
这两个都是好孩子，他们有权利知道自己要做什么，也有权利选择做或不做。
于是第二天一早，他们只告诉了留守在家的伊凡，就在后山一个隐匿的出口悄悄走了。
作者有话说第24章 24
