《公主、女巫和龙[西幻]》照千岩

271、安息（修）

　　尼利走过混乱的大厅，坐在二楼起居室宽大的黑桃木桌旁，用完好的那只手，端起桌上还算温热的水杯，喝了一口。不管他们是不是一伙的，他都会让人画出他们的画像，让他们在帕顿城无处可逃。

　　跟在尼利身后，准备上楼的沃特，刚走到楼梯口，胳膊就被人拉住了。

　　“我还是没找到坦亚，她好像凭空消失了。”克拉克说。

　　“你应该庆幸，她洗刷了嫌疑，要不是那个巫师看到歹徒们怎样接应，还当众指认他们，坦亚真的是最可疑的人。”塔特叹口气，说。

　　“或许，因为你之前那么粗鲁地对待她，她自己回家了。”

　　克拉克看了他一眼，“我带人再找一遍，要是还没找到，我就回家。”

　　“可以，但是陛下今晚留在府里休息，你不要弄出太大动静。”塔特说完，往二楼走去。

　　克拉克看着他的背影消失在楼梯尽头，比起一开始得知坦亚消失时的惊慌和猜疑，现在的他已经冷静了很多。根据这位国王陛下悄悄递给他的纸条，关于今晚离奇的计划，明明是陛下假装刺伤自己，然后召集众人，让他们摘下面具。

　　但现在看他的模样，那样的伤势不像是他自己造成的。

　　还有那个死去的巫师，他突然对那几个人发动袭击，随后因为躲避不及而死去，整件事发生之迅速，那位陛下也没表现出多么惊讶，似乎预料到事情会向某个方向发展。

　　而现在，那些人已经成为通缉犯，很快，他们的画像就要被贴满全城，甚至整个王国……

　　难道，陛下今晚突然来到赖利府邸，其实是为了设下陷阱，抓捕他们？或者说，那三个人，才是写信的人所瞄准的真正目标？

　　他提醒说，不要轻举妄动，是不是意味着，所谓的敌人，就是那三个家伙？

　　仆人们已经开始收拾、打扫凌乱不堪的大厅，克拉克又走到自助餐桌旁，拿起还算完好的茶壶，给自己倒了杯茶。

　　如果陛下真的是被别人刺伤的，那这个凶手，到底是谁，是坦亚，还是那三人中的侍女？

　　他可以确定，坦亚真的不在赖利府邸，那她去哪儿了？

　　士兵带着两个抱着画板和调色盘、衣服上沾了不少油彩的人，快步走进大厅，又上了二楼，他几乎能隐约听到，陛下和他们说话的声音。

　　楼上的起居室里，沃特·赖利看着两个画师，仔细专心地听着尼利描述，偶尔低声提几个问题，尼利都给他们做了解答。与此同时，两人抱着画板，笔尖快速在纸上移动，直到他们动作停下时，把画作交给尼利。

　　尼利指着纸上某处再补充几句，他们也很快修改完毕，没用太长时间，三幅人像就画好了。

　　“沃特，”尼利对他招手，“你来看看，这两位画师的技艺真是了不起，多像啊，任谁看到画像，再看到真人的话，都能一眼认出来。”

　　沃特走到他旁边，看向摆在桌面上的三幅画，当他视线扫过那位米连小姐和她的男伴时，点了点头，但在看到另一张清秀的脸时，他皱了下眉。

　　他确定没见过这个年轻女人，但又莫名其妙地觉得有点熟悉……是下半张脸，和他所见的人有些相似吗？

　　塔特正沉浸在自己的思绪里，就见尼利看他一眼，问：“沃特，你见过这个女人吗。”

　　“……没有，陛下，”沃特这才发觉自己一直那个陌生女人的画像，后背出了一层汗，忙说，“我只是在回想，在寒府里，确实没有这样一个女仆。”

　　尼利点头，“你作为举办舞会的主人，在来客里见过这个女人吗。”

　　“没有，陛下，”沃特斩钉截铁地说，“你也看到了，在你下令摘下面具后，在场的所有人，都和这个女人长得不像，唯一我们不知道长相的，就是逃走的那个侍女了。”

　　尼利对他露出一个微笑，“我也觉得你不会骗我。”

　　“我可以发誓，对陛下绝对忠诚。”沃特一脸严肃地说。

　　“好了，”尼利站起身，“我该去休息了。”

　　“这些画像，你们立即送去印刷，然后在城里到处张贴，凡是能提供有效线索的，或者能抓住他们的人，都有重赏。”

　　几个士兵拿起画师卷好的画像，轻声快步走下楼梯。而沃特在前带路，送尼利去了另一间客房。

　　楼下，克拉克一直耐心等待着，直到士兵拿着几张画像，冲下楼梯时，他才客气地说：“麻烦一下，我能看看这些人的样子吗？”

　　“快点！我们马上要把这些图纸送到印刷工匠那里去！”一个士兵急吼吼地说。

　　“好，多谢。”克拉克接过图纸，一页一页看完，又还给士兵。

　　士兵随手卷好画像，就去追已经跑出门的同伴了，而克拉克后退两步，倚在楼梯的栏杆上。

　　现在，他可以确定，今晚发生的所有事情，实际上针对的都是那一男一女，貌似叫什么米连小姐，和她的男伴。

　　但是，为什么，坦亚会牵扯进来？她行刺国王陛下，到底是怎么想的？

　　她的真正去向……该不会是，被那个米连小姐抓走了吧？

　　克拉克捂住额头，越想越觉得这个可能性最大，但那几个人是他的敌人，他不会怀疑那位的指示和命令，这样一来，他找回坦亚这件事，也越发困难了。

　　更别提，国王陛下绝对不会放过她。

　　或许，当初，他真的不该受她引诱，秘密把她带回山德区的宅邸，应该让她和其他人一样，变成浑浑噩噩，只会服从的家伙……

　　但是，那样的话，她活不了多久……

　　克拉克有些踉跄地走出大厅，走向门外的马车，没必要再留在这里，他该回去，好好想想办法，如何在这么凶险的情况下，把坦亚找回来……

　　从中央区通往总教会的路上，拉金祭司骑马走在前面，在他身后，是由四个教徒托举起来的莫顿的遗体。路边，已经有听到消息的市民在小声讨论，偶尔还会拿手指一下这位英勇献身的辅助祭司，更多地是低声念一句祷词，愿他灵魂安眠。

　　当他们走进总教会大门时，所有的教徒和骑士都向他们低头行礼，对于教会失去了这样一位卓越的人才，表示哀悼。

　　拉金祭司一脸沉重，按照惯例，带着莫顿的遗体走向总教会的安息堂。不出意外，听到消息的本森大祭司已经在那里等候，在他身旁，也摆好了一具橡木棺材。

　　“大祭司，”拉金郑重行礼，“我们把英勇无畏的辅助祭司莫顿，接回来了。”

　　四个教徒走上前，把莫顿放进棺材，更多的巫师和教徒都走进安息堂，来送别这位让人敬佩和惋惜的同伴。

　　塔特脸色沉痛，看着棺材里僵硬的尸体，缓缓开口：“他的所作所为，以无可置疑的勇气和忠诚，证明了他无愧于光之神仆从的称号。”

　　“莫顿，安息，愿神灵体恤你的付出，抚慰你的灵魂。”

　　塔特做了简短但真诚的致辞，在场其他巫师和教徒也低声祝愿莫顿安息，然后，教徒们帮他合上了棺材。

　　“大祭司，关于莫顿之死，”拉金低声说，“我赶到现场后，发现了熟悉的法术气息。”

　　“和前几天，韦特区那场打斗的法术气息，一模一样。”

　　站在塔特身侧的祭司们，都看向拉金。拉金也扫了他们一眼，只有霍尔祭司和鲁曼祭司在场，另外两位祭司，塞文和文斯，不在。

　　他知道塞文祭司今天出城了，至于文斯祭司……本来大祭司把这件事交给他处理，但没想到，他不仅没有前往赖利府邸，连现在这样的时刻，都没有到场。

　　“拉金，你是说，那些人不是单纯地在韦特区搞破坏，而是另有目的，比如刺杀国王。”霍尔祭司话里充满怒气。

　　“恐怕是的，虽然我不清楚他们为什么要这么做。”拉金说。

　　“难道他们以为杀死国王，自己就能登上王位吗？”鲁曼祭司说，“应该没有这么愚蠢的人吧。”

　　“拉金祭司，”塔特出声了，“你还有没有其他发现。”

　　“当时陛下也在，我问了他，是否见过金色的法术，他，包括在场的其他贵族，都说没有，我猜测他们使用了其他招数，但似乎忽略了，不论哪种攻击方式，他们的法术气息不会变。”

　　“还有，杀死莫顿的是一个年轻男人，陛下已召集画师，为他们画像，等通缉令一出，我们就能知道他们的样子。”

　　塔特点头，“今晚由我来为莫顿守夜，其他人愿意留下的，可以为他祈祷一会儿，然后都回去休息吧。”

　　“大祭司……”霍尔祭司惊讶地说。

　　“我只是为这样一位天赋才能出色的年轻人的去世，感到心痛和悲伤，”塔特轻叹一声，“原本他应该去月桂城发挥自己的才能，现在却受到神灵召唤，离开了我们。”

　　任谁都看得出大祭司脸上的惋惜和伤感，大家再次低声念了祷词，然后一部分巫师和教徒慢慢退出安息堂，留下的这些人，虽然待了较长时间，最后也相继离开了。

　　只有塔特一个人站在棺材旁，动也没动。当最后一个人离开并走远时，塔特手一抬，四周的门都缓慢关上了。

　　他弯下腰，轻轻推开棺盖，露出一道缝隙，然后把手中的黑色琉璃瓶，放在缝隙旁。

　　不过片刻，一缕浅灰色的气体，开始汇聚并上升，最后钻进了瓶子里。

　　塔特把棺盖推回原位，这才握着琉璃瓶，推门离开。

　　而外面，已经能看到东方发白的天际线了。

　　鲁曼祭司，就在最晚离开安息堂的那些人里。他想到拉金祭司说的话，不知道为什么，忽然想起前天，他在努姆区的路口，以及当天晚上韦特区的打斗，察觉到的法术气息确实是一致的，并且那一晚，罕见的金色法术散发出的光芒，也确实让人印象深刻。

　　所以，他能理解，为什么拉金祭司会那样问国王陛下。说起来，同样是那一天，环绕帕顿城的结界上，也多了一道新的淡金色结界。

　　鲁曼祭司抬头，望着深邃的夜空，他能确定，结界上的法术气息，和打斗的法术气息，并不一样。

　　他走向巫师和教徒们的住宿区，问了值夜的辅助祭司，今晚参与保卫赖利府邸一事的巫师，都有哪几位，在得到回答后，他走向其中一位的房间，轻轻敲响房门。

　　“……哪位？”门后的巫师，翻身下床，沙哑的声音带着浓重的睡意，问。