1、伍氏孤儿院 ...
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科尔女士有些拘谨地问：“先生，请问有什么可以帮到你吗？”她克制着自己的动作，想在这位绅士面前留下一个好印象。
不久前，科尔才来到的这家孤儿院，以前她一直生活在离伦敦有着不少路程的普通小镇。此时，她不安地捏了捏手。
科尔从来没有见过如此漂亮的人，她费尽心思地搜刮着自己从书中习得的词汇。这位先生就像是来自天上的俊人儿，打扮得十全十美，气度也很是不凡。在她浅薄的认知里，只有那些接受过良好教育的贵族绅士才能将精雕细刻与气派风度结合得这样浑然一体，就像夏尔*。是夏尔吗，她记不清了，多么久远的记忆……
这样的绅士怎么会来她们这个孤儿院呢？科尔冒出疑问。
那些善举、仁慈而慷慨的赠予一般都是贵夫人所喜爱的，难道这位绅士是想收养一个孩子？哦，不对，这位绅士过于年轻了。
绅士轻轻点头：“女士，我来接一个孩子。”
“先生，请进。”科尔虽还有些疑问，但她什么都没说，她不太了解伦敦绅士们的脾气，怕自己的话惹恼他们招来祸事。
“女士，放松点，我现在只是来接一个流落在外的小鬼回家。”绅士笑吟吟地说。
科尔小心翼翼地松了口气：“先生，你和我想象中的不太一样。”才说出口，科尔就后悔了，她怎么能说出如此唐突的话。
“嗯哼，哪点不一样？”绅士道，“我们都有两只眼睛，一个鼻子，一张嘴，所有人……都一样。上帝——我们仁慈的主——爱祂的每一个孩子，不是吗？”
“先生，你说话真有趣儿。”见绅士没有生气，科尔也大着胆子说话。
绅士道：“女士，你也很可爱，孩子们会感叹有你这么好的看护者。”
“孩子们也会感叹见到了如此文雅的绅士。”科尔始终落后绅士一小步，她试探着问：“先生，你是来接哪个可爱的孩子？”
“我是……托马斯·里德尔，我想她应该叫海伦娜·马沃罗·里德尔，或者他叫汤姆·马沃罗·里德尔，我是一个不称职的父亲。”绅士再也不能保持平静地说，“我和他的母亲梅洛普吵得很凶……我没想过她会真的离开，带着我们的孩子一起……”
科尔发誓她似乎听见了这位文雅的绅士的鼻音，上帝啊！他的眼眶里好像有泪水！他是在哭吗？他刚才是在强撑着不难过吗？
“我以为她只是生气，她只是生气……她永远离开我了——她就那么狠心，那么狠心！不要孩子……也不要我！”绅士拭去眼边的泪水，有些咬牙切齿地说。
科尔没有看透托马斯，她完完全全相信了他的话。
一是她见托马斯相貌英俊，衣着华贵，气度非凡，用不着骗她，欺骗她又有什么用呢？二是她觉得托马斯和梅洛普或许是真心相爱。毕竟，梅洛普相貌丑陋，看上去也不太像是有钱人家养出来的小姐。
科尔猜测，梅洛普可能是托马斯家的女仆，像故事里一样，他们打破世俗偏见相爱了，但这样的爱情终究是不被祝福的。他们或许私奔了，或许没有。他们之间肯定发生了很多磨难，最终成为一个悲剧。
这位绅士是不是被父母保护得太好了，不然他是怎么喜欢上梅洛普·冈特的呢？科尔费解地想，难道梅洛普有什么他们不知道的优点，过人的智慧？优秀的品格？有趣的性子？又或许是梅洛普不同这位漂亮的里德尔先生见过的贵族小姐们？
梅洛普在这里生下她的儿子，科尔回想起那个寒冷的冬日。
多么平凡的一天，仁慈的伊丽莎白·威廉姆斯院长——她的姨母——收留了即将生产的梅洛普，不顾她是一个彻头彻尾的异教徒，这也许就是这对不相称的爱侣被反对相爱的另一个缘由。
“先生，你有更好的未来。”科尔安慰道，她不知道托马斯现在对梅洛普的态度是爱护还是愤怒，只好避重就轻地说：“小里德尔先生是一个可爱的孩子，他出生在圣诞节后，十二月三十一日，带着母亲所有的最后的爱来到这个美丽的世界。”
“我知道，我一直都知道——女士，请告诉我，梅洛普离开的时候有没有提起我。”
科尔说：“先生，她一直都在想你，她希望小里德尔先生像你一样。”
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孤儿院里的人都被托马斯吸引住了，以前也有人来，但没有哪一个像这位先生一样。他们悄悄地打量着托马斯，小声地议论着。
“如果他能做我的父亲就好了。”一个小男孩说。
“是啊！约翰，他就像我想象中的完美的父亲。”小女孩撑在栏杆上，“你说，他是来领养孩子的吗？我想做他的女儿。”
一个稍大的女孩毫不留情地打破了两个小家伙儿的幻想：“别想了，这位先生肯定不是来领养孩子的——鉴于怀特女士都没来通知我们做好准备。”
“哦——”小女孩和小男孩恋恋不舍地收回目光。
“约翰，简，虽然这位先生不会领养孩子，但我想我们会得到一笔善款，最近的生活应该会好上许多。”稍大的女孩说。
孩子们的议论托马斯自然是不知道，他的目光完全被眼前胖嘟嘟的小娃娃吸引了。他小心翼翼地把睡着的小汤姆抱起来，小汤姆没有醒，他张着小嘴，嘴边还挂着一串晶莹剔透的口水。
多么的纯洁可爱，托马斯想。
这个尚未成为坏蛋的小家伙儿的情况超乎了他的想象，或许是因为这里是伦敦，也或许是还没有到最紧张的时候。
托马斯轻轻在小汤姆胖乎乎的小脸上亲了一口，满怀复杂情绪但又诚恳地说：“My son，很高兴认识你，成为你的父亲。”
托马斯能清楚地感受到怀里软绵绵的婴儿的分量，孩子的眉眼很像他，完全没有冈特家族的影子，这让他松了一口气。
如果汤姆长得像冈特家的坏家伙们，那就太糟糕了。一个浑身上下充满冈特影子的人，他完全不能忍受。
即使与那群疯子相似，我又能拒绝抚养这个孩子吗？托马斯想，仁慈的主已经为我做出了选择，我不能狠心地做到杀死他，就只能选择走另外一条漫长的路。
沉稳点，托马斯，你得知道自己为什么来，托马斯告诫自己，你现在应该去表达自己的谢意了。
托马斯看得见他们眼里掩饰不住的喜悦，那些悄悄看他的孩子们，孤儿院里的工作人员，还有刚刚交换了姓名的伊丽莎白·威廉姆斯院长，金钱财富还是能带来好的一面，不是吗？
托马斯向威廉姆斯院长道别。
“汤姆——”一道清亮的女声在托马斯耳边响起。
托马斯下意识回头，他看见站在大门口向他招手的美丽优雅的女子，一下子愣住了，他张着嘴不知道该说些什么。
她怎么会来？这个时候，她应该是在生气的？托马斯心中一颤，感觉自己的眼泪快要夺眶而出。不是他刚才的装模作样，他是真的好想抱着塞西莉亚痛哭一场，他好久没有见过她了，他很想她……
“傻站着干什么，让我看看小侄子。”塞西莉亚看着托马斯，懊恼自己的意气用事，她强装着明媚笑道：“怎么？我的小汤米，是看见姐姐来激动得说不出话了吗？”
托马斯迅速明白塞西莉亚给自己捏造的身份，他的姐姐，他将到了嘴边的塞西莉亚吞进肚子里，“Sis，我——”
“父亲母亲在家等你，别担心，他们很期待看见他们的孙子。”塞西莉亚打断托马斯的话，“走吧，我已经搞定了他们。”
托马斯点头，然后抱着小汤姆跟在塞西莉亚后面，这是他期待过的画面——塞西莉亚走在前面，转头和他说话，他怀里抱着他和莉亚的孩子，他们爱的小宝贝一起悠闲地散步。一切都很完美，除了怀里的这个孩子。
“莉亚，我——”
塞西莉亚瞄了托马斯几眼，“到家里说，我们有很长的时间来解决我们的问题。”
“I'm sorry.”托马斯只说得出来这一句话。
塞西莉亚脚步停顿了一下，她说：“托马斯，永远都不必对我说抱歉。在这个世界上，我敢说没有谁比我更了解你。我爱你，我相信你，所以我才敢顶着压力等你。父亲发了很大火，但他还是没有拗过我，我是他唯一的孩子。况且，我们那么相爱，你怎么就会突然跟变了个人似的和梅洛普·冈特私奔呢。”
“父亲母亲都——”
“都认为你是在为自己的错误找借口，这个世界上哪来的巫师。我相信你，永远信任你，这就是我的答案。汤姆，不要把流言蜚语放在心上，我一直相信你……伯父伯母也是的，只是他们暂时还不能接受声誉受损，暂时还不能接受引以为傲的孩子出现错误。”
“塞西莉亚——”
“好了，别感动了。冈特是个巫师，这个小家伙儿不出意外也应该和他的母亲一样，巫师，我们应该想想怎么养一个小巫师了……哈——童话里的都变成现实了……”
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海伦看着他们的背影感叹道：“玛丽，我觉得里德尔小姐应该是里德尔先生家里唯一一个对他和梅洛普的爱情宽容的人了。”
玛丽也才二十岁，她很轻易地就相信了托马斯编造的谎言，这不，她跟着海伦感叹：“小汤姆虽然没了梅洛普这个母亲，但他还有一个温柔的姑姑，但愿里德尔小姐嫁人后也能经常回家看看小汤姆。”
这些特别小的孩子一直是海伦在照顾，她最喜欢汤姆，因为比起其他孩子，汤姆很让人省心，他不会一直哭闹不停。
“希望里德尔先生以后找一个温柔善良大度的妻子，不然，小汤姆的日子可能不太好过。私生子的存在就是一个错误，没有女人会喜欢丈夫婚前的私生子，而男人们通常都是粗心的，他们看不出来，也不愿看出他们的妻子瞒着他们做的事。”科尔说道。
“里德尔先生和梅洛普·冈特没有结婚吗？”玛丽有些吃惊。
“里德尔先生很细心，准备也很周全，但他拿不出结婚证明。”科尔说着递给玛丽一张照片，“里德尔先生和梅洛普的合照，他刻意地把它不小心地留给我们了。”
海伦啧啧称奇：“他爱梅洛普，能和她私奔，放弃优渥的生活，但不能和她结婚，难道他早料到自己会后悔吗？”
“谁知道呢……”科尔望向门口，那里已经没有人了。
作者有话说
第1章 伍氏孤儿院
