《缘悯诀》那板子拖

18、第 18 章

　　次日一早，金二麻子找了两件自己平日穿的衣裳让李景、秦其换上，三人便往钱庄而去。

　　行了大约一个时辰，一座四四方方的大宅院出现在眼前，金二麻子伸手一指，说道：“这便到了。”转头看了眼李景、秦其，两人虽身着粗衣，但气质却是不俗，果真是名门弟子的风范，又见两人腰上悬着长剑，道：“现下钱庄里头邪门得紧，二位兄弟身上带着剑恐怕惹人怀疑。这样罢，”一边说着一边从地上捡起块石头刨坑，“两位兄弟先把佩剑埋在这树下，等事办成了，再来取就是了。”李景与秦其对看一眼，均觉金二麻子说得有理：“还是麻子兄想得周到。”

　　埋好剑后，三人避开大路，下了条小径，从荒田中绕到大宅院后方。秦其见宅院前、左、右三面都有带刀护卫把守，甚是森严，后方存放粮食的十几间屋子却没人把守，感到十分奇怪，便问金二麻子：“放粮食的屋子没一个人守，全去守那大宅院干什么，难不成里面有什么见不得人的秘密？”

　　金二麻子：“邪门罢？白天守得这样，夜里那是守得更紧，连只苍蝇都飞不进。”

　　李景听金二麻子这样说，心里莫名慌乱起来，只觉得姓赵的不是个好人，阿宁师妹与他多耽一刻便多一分危险，但若空口无凭说人是非，不仅丢了正清门的脸面，且万一姓赵的说自己故意挑拨离间，惹得师妹不快，那就更不好了，现下只有潜进粮庄探清姓赵的的底细，才能向师妹分说明白。虽然这等行径略有不齿，但为了师妹的安危，不得不做。

　　这时三人走到放粮食的左首屋子前，金二麻子右手伸出，正欲推开小门。小门却“吱呀”一下打开了，一位头发灰白，体态肥胖的老者走了出来。那老者本来满脸愠色，一见金二麻子，登时面带笑容，一把握住他的手，道：“呀，二麻子，你咋来了？我可想你得紧，自从你走了，我真是事事不顺心，哪天被气死了都不晓得。咦，这两位是？”

　　金二麻子：“孙老哥我来给你介绍，这两位是小弟的朋友，李景兄弟和秦其兄弟。两位兄弟，这就是我给你们说的钱庄管事孙福贵孙老哥了。”李景和秦其向孙福贵拱手见礼。孙福贵拱手回礼，笑着道：“进屋来说，进屋来说。”

　　进屋坐下后，孙福贵吩咐一旁打杂的小厮端茶。金二麻子道：“孙老哥，小弟听你刚才说事事不顺心，是有什么事惹得你这样生气？”

　　孙福贵摆摆手：“莫说它，莫说它，说起就让人心烦。”

　　金二麻子：“咱哥俩谁跟谁，老哥你给小弟说说，一来把不痛快说出来，莫憋在心里，二来小弟也给你出出主意。”

　　孙富贵：“还不是粮庄新来的那些人，一句话不对，眼睛一横就打人杀人，哪还有人敢来这里干事？”金二麻子：“他们杀人了？”孙福贵朝门外看了眼，低声道：“可不是，庄里好些旧伙计言语上有些个冒犯，就丢了小命了。再说昨天下午，你晓得灶房砍柴的张百计和王五德吧？不知道什么由头就被院子里那些个拿刀砍死了，现在灶房正缺人手，麻子老弟，你说，这当头我去哪里找人来？”

　　金二麻子一把拍在腿上，站起身来，道：“岂有此理！都是些哪里来的王八蛋，要打人便打人，要杀人便杀人，我金二麻子今天倒要去为死了的兄弟讨个公道！”说完，大踏步往外走。

　　孙福贵急忙拉住他，压着声音道：“你跟他们讨什么公道？只怕你一句话没说完，就……”说到这便止住不语，低头叹了口气。

　　金二麻子知道他想说“话没说完，就被一刀砍死”，心中依然毫无惧意：“去他娘的，我金二麻子会怕他们？几个不知道从哪个山头跑出来的王八犊子真他娘的欺人太甚！他杀了几个好兄弟？老子双倍给他杀回来！”话声响亮，充满怒意。孙福贵：“啊哟！这可……说不得。”连忙起身去关小门，心中只盼那些带刀的没听见才好。

　　李景趁孙福贵关门时低声与金二麻子说道：“麻子兄别急，这宅子恁地诡异，咱们人少，先且别打草惊蛇，待我与师弟将宅子中情形探清楚，再动手不迟。”金二麻子性情耿直，加之行事冲动鲁莽，平日里日白白吃了不少亏，听李景这样说，心中怒气稍减，坐了回去。

　　孙福贵双手交握，面带愧意，道：“麻子老弟你这样讲兄弟义气，老哥哥万万赶你不上，明知这破地方害了咱们兄弟的性命，还在这里当差。唉，只怪老哥哥不中用，除了这账本生意别的样样不会，生的那几个畜生又整日游手好闲，不干正事。你老嫂子身子不好，得一直用药吊着，才能保住条命，老哥哥也是没有办法……”

　　金二麻子：“嫂子的病好些了没有？”

　　孙福贵叹了口气，道：“就那样吧，好不了，也死不了。”

　　金二麻子：“老哥哥，你刚才说庄里缺人手，你看我这两位兄弟怎样？”说着伸出手朝李景、秦其一指。孙福贵听得此话，愁容微展，来回打量二人，道：“这两位小兄弟身体很好啊，年轻体壮，灶房砍柴的力气活计不晓得愿不愿干？”李景：“孙老哥肯留已是我兄弟二人走了大好运，只要是能干的，我们都干。”

　　就这样，李景、秦其便留在了粮庄。二人稍作休息后，便开始着手活计。粮庄上上下下愈百口人，烧茶做饭，每日都需大量柴火，李景、秦其虽习武多年，内功底子扎实，但这一下午劳累下来，却也十分疲惫。但二人进庄的目的在于打探赵子临的底细，又觉这里阴森古怪，此时虽然疲倦至极，却依然戒心十足，毫无睡意。

　　夜半之时，物定人歇，四下寂静无声，李景起身欲到宅院中探个究竟。刚从床铺上起来，秦其便道：“二师哥，我跟你一起去。”李景道：“不可，罗三宝万一醒了，见咱俩不在屋中，定生疑心。你留在房中，只他一醒，便点了他穴道让他继续睡。”粮庄的干事伙计原本全宿在宅院之中，但赵子临来了之后，改了规矩，不准人随意进出宅院，于是伙计们现下每日都宿在存放粮食的屋子里，但人多能住的地又小，便许多人挤一间房，罗三宝便跟李景两人宿在同一屋中。秦其：“是，二师哥一切小心。”李景应了一声，随即出门。

　　宅院除邻近存粮这面无人把守外，其余三面均有人看守，便和白日的情形无异。李景料想后方这面墙定有古怪，说不定墙面上有什么奇怪的机关，难以翻越，所以才无人把守。从荒田绕到宅院正门，浅浅的银白月光照在朱漆大门上，门顶牌匾上正正方方写着“五孚庄”三个大字。十个带刀护卫分站大门左右两列，一列五个，个个黑衣结束，神情阴沉可怖。

　　李景隐在离院墙最近的杂草堆中，伸手捡起五块石头，往正门投去。这一投蕴着深厚的内力，五块石头连珠般射出，虽是先后不一，但在落地前，先发的石头去势渐缓，后发的紧接跟上，最后五块石头撞击在一起，碎石飞溅，响声震耳。只听得院内院外脚步声急急向正门聚集，喝声四起，均在喝问是何人造次。李景趁乱施展轻身功夫，纵身跃上，从墙头翻了进去。

　　只见院中灯火通明，宛有白昼之象，又闻到数缕异香，或淡或浓，四散漂浮。院中构造复杂，小径交错，屋舍众多，李景心想姓赵的既是庄主，那么他的住处必是最奢华、隐蔽，且看守最严的了。想到这点，当下便往宅院深处寻去。院中每隔一条小径便有人站定看守，更有护卫来往巡视。李景行到一处便要原地停留一阵，待寻到蔽身之处再行，避免被往来护卫发现。

　　兜转行进了许久，那股奇怪的异香愈来愈浓，其中还夹杂着丝丝血腥味。行至院中深处，护卫渐少，血腥味渐重。再行得数十步，已不见护卫身影，异香和血腥味却源源不断地加剧袭来。李景只觉得头晕胸闷，手脚发软，才知这异香有毒，寻常人抵抗不住，所以才无人把守，忙盘膝坐下，顺气调息，潜运内力与之相抗。

　　再走得几步，经过一座竹亭，出现了两间屋舍，异香和血腥味似乎便是从中发出。李景快步来到左边屋子窗下，欲窥探屋中情形。一阵急促的脚步声忽然从左路赶来，李景心下一惊，急忙闪身躲在右边屋子窗下，便在这时，又是一惊，只听得右路也传来一阵匆忙脚步声，听得声音，似有十多个人一齐赶来。李景心知这些人不是身带异香解药，便是内功深厚，且对方人数众多，能否打赢逃脱尚且不论，一旦动手，此行便是白来，下一次说不定再也无法潜进来，当下不做他想，也顾不得屋内是否有人或是其它什么机关，纵身跃进了右边屋中。

　　听得外面一个声音说道：“右院并没发现异样。”另一个声音接道：“左院一切照常，也无异样。”这人说完之后，外面安静一片，再无人说话。但听得有个人来回踱步，过了一会，那脚步停下，一个苍老的声音说道：“嗯，没有异样是最好。庄主不日便要回来，万一出了什么闪失，咱们可都别想活了。”

　　那右边屋子中并无人在，李景躲在屋中听得这话，心想：“此时交盟会已经结束，姓赵的再过几日便会回这庄里来。也不知阿宁师妹此时在何处，在做些什么，可曾留意到我不在身边。”想到此处，心中不禁有些酸楚。

　　屋外，那个苍老的声音又道：“左右两院加紧巡逻，再好好探查探查，万不可让杂人进了院里来，这两间屋子更是进不得。”旁边有人问道：“熊爷，连您也没进过左边这屋子里去吗？这屋子中尽是瑞魂香，小的一直好奇庄主干么要住在这旁边？这香闻多了可占不着什么好。”那苍老的声音回道：“你懂个屁！庄主要做什么你也敢猜，你还要命不要？”那人忙不迭道：“是，是，是。”那苍老的声音又道：“这两间屋子谁也进去不得，若是有人未得庄主的令，私自进了，不管你是谁，也只有死路一条。你们都记住了！”众人齐道：“是！”听得屋外脚步声响起，自近而远。

　　李景心想：“原来这间屋子正是姓赵的所居，这下倒来对了，不知那左边屋子又是做什么用的。”这两间屋子附近并未挂有灯火，只些月辉射进窗棂，洒在屋中，能依稀辨得物事。李景仔细翻看案桌上的卷册，但都是些寻常经文，其间也无署名图记，看不出这姓赵的到底是怎么一号人物，也瞧不出他的来历。李景眼见查找无果，正待离去，忽听得外面有说话声传来，原来是那些巡视护卫去而复返，李景低身藏于案桌底下，心想等人一去，便穿窗溜出。这时，眼前有几点微弱的碧光闪耀，李景心中一紧，以为是护卫从窗外发现了自己的踪迹，忙全身心戒备，只待护卫一动手，便要施展功夫硬闯出去。

　　过得片刻，那些护卫始终徘徊在外，不离去也不似要动手。李景定眼一看，原来那几点弱光是案桌底下发出。伸手一摸，案桌下面有个窄小的隔层，里面放有几根细短的竹笺，拿出一看，那竹笺竟与正清门用的一模一样。

　　世人在竹笺刻字，撰经记文，竹笺随处可见，并没有什么稀罕。只不过，正清门用的竹笺却与寻常的有些不同。因是正清门有一独门绝技，叫作并指功。凡练成此功者，五根手指一并，便能成一把利刃，削劈砍切，均不在话下。并指功以巧为技，讲究的是用“巧”运力，将内力通过五指使将出去。此功极难练成，单有一身高深功力还不成，且需懂得如何使“巧”。正清门弟子修习此功之时，必练的一项是“并指削竹”，用五指将竹块削薄，初削时较为容易，待竹块变的薄了，便变得十分不易，需得使“巧”劲，将力传至竹块中间，那力再从中间往竹块两边弹出，才能将竹块削得利落整齐，但削成的竹块均成中间凹陷，边缘布满小孔之状。正清门用的竹笺便大都是弟子们练并指功削得的竹块。

　　李景初时一摸，便觉这几根竹笺甚是特别，拿出一根，对着月光一看，只见写着“正清门大弟子率众前往鲁国曲川。门主女儿亦在其中。”心中更加笃定这正是正清门的竹笺，同时也感到骇然，想着：“这姓赵的果然是有所图谋，这些竹笺和上面刻的消息又是谁给他的呢？”

　　正要将其余竹笺拿出来看，几条黑影从窗外闪过，又过来了一些护卫。李景心想那些护卫半晌也不离开，多半是方才院外的石块声引得他们心中怀疑，只怕等会有更多护卫过来。当即将竹笺取过，放入怀中，趁窗外无人，轻轻翻了出去。

　　果然有不少护卫往这边过来，院中各处也多了不少护卫来回巡视。李景将院中地形摸了个大概，很快便来到院墙附近，却不敢往正门方向去。来到宅院后墙，这里护卫最少，李景初时顾忌这后墙有奇怪机关，但此时情形甚是不妙，也顾不得那许多，双足一点，展开轻身功夫，跃了上去。这后墙高出另三面墙许多，李景一跃而上，又蹬了两下，矮身落在墙顶，伸手一撑，稳稳跃落地面。快步往宿处而去，走得几步，但觉方才撑墙的那只手火辣疼痛，有如刀割。一看，只见掌心发黑，显是中毒之象。方时抵挡那异香耗费了不少内力，此刻手又沾上了毒，浑身乏力，使不上劲，勉强撑着回到了屋中。

　　秦其瞧二师哥久久未归，早急得如热锅上的蚂蚁，此时见着李景回来，心中甚喜，问道：“二师哥，怎样？”见他呼吸急促，一头歪倒在榻上，一惊，忙上前察看，问道：“二师哥你怎么了？受伤了吗？”李景喘着气回道：“别碰我右手。”

　　秦其一看，只见二师哥右手掌心乌黑，皮破血流，中毒不轻。心中大惊，急忙从怀中掏出一白一蓝两个瓷瓶，从白的中倒出两粒药丸，给他服下，再从蓝的中倒出粉末敷在他手掌流血处。那白瓶中装的是“绽雪云消丸”，用以内服，蓝瓶中装的是“赤花膏”，用以外敷。两者均是正清门的治伤灵药，五大长老中的祁长老为此耗费了十年时间，试用了数百种药物、上千种方法，最终才得以练成，此后他将研制方法传给了门中弟子。

　　过不多时，伤口处已不再流血，身上力气也回了不少，李景起身运功，一会工夫，毒质便已全数排出。也不等秦其再问，便倒头睡下。

　　天刚破晓，两人便起来干活。李景寻了个隐蔽角落，将竹笺取出与秦其同看。竹笺共有三根，李景已经看过一根，只见另一根上写着“得悉太古经所在。一旦得手，速取暮寒珠。”第三根上写着“五月二十，清峰上，里应外合。”李景看完后沉思许久，心想：“五月二十，清峰上，难道姓赵的结集了人要抢占清峰？古经、暮寒珠又是何物？看这意思，他倒是冲着这两件物事来的。给他传消息的又是何人？这人既知太古经和暮寒珠，又知其所在，必定不是门中普通弟子，难道是哪个师叔？不好！今日已经是二十三了，不知道清峰现在怎么样了，师父他老人家可还好？”

　　秦其看完后，震惊非常，道：“这……这人究竟想做什么？这消息又是谁传的？难不成这姓赵的在咱们清峰安插了眼线？”李景听秦其这么一说，觉得也有些道理，心想：“这传消息的不一定就是正清门的人，是外人也说不定。但若就是正清门的人，那可真就大事不妙了，需得将此人揪出来，不然后患无穷。”秦其见李景不答，又道：“二师哥，你说姓赵的极力勾搭师姊是不是就为了什么‘古经、寒珠’？”

　　李景神情郑重地道：“这事非同小可，需得尽早禀明师父才是。”秦其点了点头，道：“那咱们这就回清峰去吗？”李景道：“这传信之人事关重大，需得弄清楚。师弟，你先回清峰将此事禀明师父，我今晚再潜进那院中查找查找，看能否查出传信的是谁。”秦其想到二师哥的手上中了毒，担心他身体未愈，便道：“二师哥我去罢，你赶紧去禀明了师父，再去告知师姊真相。”李景知师弟心中所想，但觉他性子急，沉不住气，这事交给他做心中不放心，便道：“我今晚再进这院中一趟，不管怎样，待我出来，咱们便即离去。”秦其应声点头。

　　是夜，李景拿住了一看守护卫，封了其周身穴道，换上了他的衣服，再将他拖到荒田中，用杂草掩住，便寻机进了院中。

　　其间秦其一面倾听宅院响动，一面留神罗三宝动静，等待二师哥归来。等了许久，二师哥仍是未归，又听见外面有些声响，心中焦急万分，只道是二师哥给这些人拿住了，当即来到宅院后墙，欲进院打探。这时，只听得左墙有一人说道：“这方圆几十里村庄中的女人都抓来了，庄主的神功这下可练得成了。”旁边一人道：“那是自然。这每日一大桶鲜血可要紧得很，万不可断。”先前那人又道：“这些娘们儿的血能助庄主练得神功，也是她们几辈子修来的福。哪晓得每次去地牢，就听见这些娘们死哭死叫，这可真他娘的活受苦。要不是需得用鲜血，老子早把那些臭女人一次全杀了，就用不着每天五个五个的杀，这样麻烦。”

　　秦其听到这里，惊得奇了，心想：“姓赵的勾结人上清峰偷东西，又招惹师姊，更为了练功，残杀这许多无辜人，当真连禽兽都不如。”

　　听得其中一人接着说道：“庄主对我二人有救命的大恩，能为他办事死也足惜，你又说这些没相干的做什么？快上了马车，去地牢将血运来。”那人连道：“是，是。”果然听见马蹄踏地声音，“啪”的两声响，两匹黑马长嘶一声，奔了出去。秦其当即跃起，展开轻身功夫追赶他二人。追出了数丈，背心忽地被人一把抓住，秦其心中一慌，忙地急转，反翻五指，去拿那人手臂。那人立马松了手，说道：“是我。”

　　秦其心中登时放宽，道：“二师哥。”李景从怀中取出一块白布递与他，道：“你瞧这是什么？”秦其接过，对着月光摊开一看，只见白布上用墨浅浅地勾勒了一幅图，图下方是一座山峰，图上方倒好似一座府邸，规模宏大，结构精巧，其中院落错落繁多，且均整齐有致，各个院落间的路径也一一绘出，又清楚绘出了上峰进府的大路小路。秦其初时一看，只觉熟悉，再看得两眼,便即惊呼出来：“这图中绘的不是咱们清峰吗？”李景点了点头，当下便将今夜所见，讲给他听了。

　　李景今夜直奔院中深处的两间屋子而去，右边那间已经去过，便直接进了左边那间。屋中宽大空旷，一应陈设皆无,只中间摆了一三尺见方的木桶，有半人高。异香、血腥味皆是从那桶中发出，李景捂住鼻口，小心翼翼地靠近木桶。到得桶边，但觉有冰凉寒气射来，李景禁不住打了个寒噤，低头一看，见桶中装满了鲜血，而血液竟未凝固，便似装了一桶水一般。这桶中发出的异香甚浓，李景靠近桶边看得几眼，便抵挡不住，只好立即走开，不住地提气运功。这时，见墙上挂着一块白布，上面画有图案，仔细瞧来，绘的竟是清峰正清门的地形，立时将白布扯下，放于怀中，穿窗离去。

　　秦其听完，又想到刚才那两人说女人的血练功，问道：“那木桶中装着的血，莫不就是那些被抓了的人的血？”李景道：“什么被抓了的人？”秦其将在墙边听到的话说了。李景道：“他们竟如此残杀无辜！咱们快跟过去。”

　　当下两人展开轻身功夫，往前追赶。郊外小路蜿蜒崎岖，山峦连绵起伏，李景、秦其追了许久，只听得马蹄声和车轮轱辘声远远在前方响起，始终未见那两人身影。再追得几里，路已变得宽阔平坦，遥见马车停树旁，那两匹黑马被栓在树上，却未见旁边有人。

　　赶近一看，前方已无路可走。秦其将地上石头一阵乱踢，却不知怎地，竟凑巧将石头踢在了岩石后的机括上，“咔嚓”一声响，地上开了道密门。李景蹲身，探头一瞧，只见其内一条又长又弯的地道。李秦两人跳入地道，摸壁而行。行了少时，见一石门，那石门紧闭，有火光从石缝中透出来。

　　有说话声在石门那边响起：“薛老头，还要等多久？”一个粗糙又嘶哑的声音回道：“快好了。”秦其一听先一人的声音，便知道正是那两人中的其中一个，凑到石缝边一看，里面是一间两丈见方的石室。室内摆得有一张床板，那两个人便站在床板旁。床板上躺了两个女人，见那情形，似已死去。一个驼背弓腰的白发老头站在床板另一边，想必便是“薛老头”，他两手摁在一个女人的前胸，那女人的右手垂在床板外，腕上有条长长的口子，鲜血便似泉流般从口子涌出，流入地上的大缸中。地上一共摆了五口缸，其中三口已装满了血。不一会，那女人的血已流干，右手变得干枯紧皱，就好像皮裹在骨头上一般。

　　旁边站着的那两人见血已流尽，伸手一抓一扔，便将那女人的尸首丢进了石室底下。原来这石室下还有一个密道。那薛老头将第四口装满血的缸往旁一挪，再拎过第五口缸，用匕首在最后一个女人的腕上割了条长口子。只见他双掌从腰间一路慢慢移到胸前，猛地一拍，落在那女人前胸，鲜血喷流不止。过不多时，第五口缸也装满了血，室中三人用布封好缸口，便欲出来。

　　李景忙一把拉住秦其，向上一跃。原来这地道顶上有一凸出来的大石头，那背后勉强可以藏人。刚一跃上，便听见石门打开，那三人先后走了出来。李秦两人背贴石头，屏住呼吸。那薛老头看起来瘦骨如柴，弱不禁风，左手托一口缸，右手托一口缸，走起路来却丝毫不费劲，想来武功也是高强得很。

　　待那三人出得地道，李秦二人便进入石室中。秦其道：“二师哥，那地牢多半就在附近，这里定还有什么暗门机关!”李景嗯了一声，仔细观察四壁，忽见一石块形状奇怪，与旁边的明显不同，倒像是刻意装上的，他伸手一按，“咔嚓”一声，一道石门又打开了。那石门外边只一条细窄的甬道，李景端了石室中的烛火走在前面，秦其跟在后面。