《冰深似海》溺水千千

2、求亲(一) 邱城是江南

　　邱城是江南的富庶小镇，因地处水路关口，常年车水马龙富贾云集。在邱城，水施两家妇孺孩童人尽皆知。“邱城东，水最富；邱城北，施最贵”，城东的水家靠水运起家，现几乎掌管了邱城的所有渡口码头；城北施家的丝绸据说普通老百姓根本买不起，施家的丝绸专供达官贵人，连在京城的富商都慕名而来。
　　此时，邱城最繁华的双步大街口，一顶艳红大轿吸引了人群驻足观望。红轿子四面均用精美丝绸织就，傲梅、独兰、翠竹、□□栩栩如生，精致华丽。人群中，议论纷纷。
　　“瞧这排场定是施家的轿子，大户人家果真不一般。”有人不禁称赞，许多人点头赞同。一瘦高青年人羡慕道，“听说施家小姐长得很漂亮。”
　　“长得漂亮可脾气大着呢，你也消受不起。”青年人身旁体型微胖的女孩一脸不屑。
　　“有钱又漂亮，脾气大点算什么。”青年人反驳道。
　　“那你去找她好了。”女孩一脸不悦大声道，转身就走。“我只是说说嘛。”青年人边嘀咕着边想拉女孩袖口，女孩一挥手，五个胖乎乎的手指印在青年脸上，他一个不稳，坐在地上，引来四周一阵哄笑。他忙站起来，满脸通红地急急跟着女孩而去。
　　一直站立人群中的翠衣女子俏皮地贴近身旁的素衣女子轻声道，“小姐，这两口子吵架真有意思。”
　　“情侣争吵也算是世间乐趣。”素衣女子莞然一笑，抬眸，遥见施家轿子在一品绣坊门前停了下来，见果然是施家小姐施子音。
　　轿内红衣女子跨步而出，如云的鬓发上一枝牡丹金钗在艳阳下光彩绚烂，粉颊明目，明艳动人。一品绣坊是邱城最豪华的丝绸店铺，城内名门妻妾小姐都爱光顾此店，一批布可抵得过平常人家全家整月的口粮。施家之人个个善经商，也难怪施家的绣坊日益扩大，胜过水家成邱城首富。
　　“施家爱讲排场，听说上次施家老爷在顶香楼宴请京城大官花了上万两百银。”一老者抚着白胡摇头感慨。“是啊，是啊，我听说施家大少爷送了座宅子给怡红院的花魁。”“谁让施家有的是钱。”一旁人们你一言我一语开始议论开来，“有钱也可做些善事，说来城北施家可比不上城东水家，水家每年年关放粮济民，尽做好事呀。”大家纷纷点点表示赞同。
　　见施家小姐的身影消失在绣坊里，人群渐渐散去。
　　“小姐，咱们水家在百姓中可是很受爱戴的。”
　　“富贵天助，自然要多行善事，替天行善。小翠，走吧。”素衣女子正是水家的小姐水冰允，素白的脸上灵气婉约，她转身姗姗而行。
　　狭小的碎石小巷十分安静，户户人家门前挂着灯笼，偶见几个孩童在巷子里嬉戏玩耍，有位顽童故意抢了同伴的玩具，两人你追我赶一派童真。
　　见小姐痴然地望着孩童的身影，小翠知道小姐又想不开心的事了，便安慰道：“等小姐成亲后，可以生下一大堆的小小少爷和小小小姐，家里会很热闹。”
　　“那就不能陪在爹爹身旁了。”水冰允黯然道。水家老爷水权无子只一女。
　　“那不嫁出邱城不就能天天见到老爷了吗？”小翠想想道，“可是邱城除了施家都比不上水家，施家那个少爷风流成性咱们自然是看不上的，那还有谁呢？”翠衣女子小翠若有所思想来。前段时间，老爷与小姐在茶楼偶遇施少爷，施少爷目不转睛盯着小姐的样子，她记忆犹新。施少爷外形与小姐挺般配，只是生性风流，邱城人人皆知。
　　水冰允瞧小翠一脸认真表情，不由好笑道：“我都不急，怎么你急着想嫁啦，要不，我找爹爹说说，帮你物色一个好夫婿。”
　　“不要不要，我要同小姐在一起。”小翠拉住水冰允。“如果不是小姐待我如亲人，我们全家怕早人散了。”想到小姐对全家的恩家，小翠一脸感激。
　　“小翠，你哥的病好些了吗？”水冰允关切地问。随即，从袖中取出绣有兰花的荷包，递到她的手中，道，“拿着吧，总是有些用处。”
　　小翠默默地接过，感激之情溢于言表。
　　半晌，她们来到一户简易的人家门前，小翠轻推木门，门内传来一阵謾骂声。“一天到晚生病，家里这几个钱全让你花光了，我嫁给你真是瞎了眼了。”端着碗将残渣往地一泼，差点溅到水冰允的鞋头。
　　“哟，怎么是水家小姐。”看清眼前的来人，女子立刻提袖要擦水冰允的鞋子，被对方止住。
　　“不用了大嫂。”
　　“都怪我，这毛毛躁躁的，快进屋里坐。”女子忙扶住水冰允往屋里走，身后小翠一脸不悦地跟了进来。
　　“大哥身体可好？”水冰允坐下，见小翠嫂子善变的脸色不觉好笑。
　　“别提了，上次小姐给的银两都用来看病了，现在旧病复发，没钱只得在家养着，可怎么办呢？”拭拭眼角，她继续道，“小翠尽心尽力侍候小姐本说也是应该的是，可现在她大哥生病，我还得照顾娘家人，忙不过来，想请个人照顾又没钱，唉。”
　　“大嫂，上次给的钱足够花上一年的时间了，我家小姐心善，你别老提钱钱钱的。”小翠微红着脸，有些气愤。
　　小翠嫂子脸一沉，没好气道，“这话说的，我们可是一家人。钱又没给我花，还不是花在你的病劳子大哥身上了。我嫁到你们家也没少操心。”
　　小翠正待发作，水冰允忙道，“小翠，你去看看你哥怎样了。”见小翠进内屋，她从袖中又拿出一锭银两。
　　“小姐人美心肠好，真是咱们一家的福音。”小翠嫂子忙从水冰允手中拿过银两，藏入衣内。