《啊，我不是白月光[快穿]》沈兮和

17、乡村怪谈（七）

　　浓墨似的夜幕割开一道口子，挣出一弯鱼肚白，黑暗渐渐如潮水般退去。
　　饮马河边，祭祀活动正在如火如荼地进行着，村长换上最体面的一件长袍，领着合村大大小小几百余口，毕恭毕敬地在河畔摆上几张条案，又奉上瓜果点心。
　　香烛燃了起来，乳白色的烟雾袅袅散开，呛得人嗓子眼里一阵发痒，隔着那片纱帐似的烟看去，众人的身影也变得影影绰绰，朦朦胧胧，冷不丁打眼看去，便觉得那原本服服帖帖地黏在脸上的恭顺神情，不知为何竟教人看出几分虚假来。
　　“不好了！不好了！阿香不见了！”蔡婆婆揉着酸痛的脖子，跌跌撞撞地跑了过来，阿香那鬼丫头心眼子贼多，昨天晚上先是故意博取她的恻隐之心，紧接着就趁其不备，将蔡婆婆打晕了过去，她也是到今早黎明时分才苏醒过来。
　　临要进行河神祭典，准新娘却消失无踪，众人立刻炸开了锅，七嘴八舌地议论开了。
　　躲在人群后方，默默关注事态进展的魏云玖忍不住幸灾乐祸，他望了一眼波涛汹涌的饮马河，毫不掩饰自己的鄙视：“一条喂马的河罢了，侥幸有了几分造化就敢兴风作浪，早晚让你尝尝什么叫社会的毒打。”
　　一旁的龙渊耳朵微微动了动，神色莫名。
　　那边厢蔡婆婆快言快语地将来龙去脉讲述了一遍，大家这才明白了事情的严重性，阿香不愿意做河神的新娘，这是毋庸置疑的，既然费尽千辛万苦才逃了出去，经了一夜的时间，早不知逃到了哪里。眼看着占卜出来的良辰吉日就要到了，现在再去找人寻阿香的话，必然来不及了。
　　远水解不了近渴，村长也明白这个道理，他望着如同热锅上的蚂蚁一般忙乱的村民，细小狭长的眼睛狠狠眯起，恶声恶气道：“催催催，催他奶奶个腿，阿香没了当然要另换一个！”
　　“啥？还要选？”有人不乐意了，原本以为村里合谋定下阿香做祭品，自家闺女能够躲过一劫，没成想临门一脚又变了卦，哎呀呀呀，早知道这样就不带女儿过来观礼了！
　　村长烦躁道：“请神容易送神难，这话听过没？祭礼既然已经开始，就必须完完整整地进行下去，否则河神大人空手而归，到时候动了怒气发了神威，你能承受得了？！”
　　有女儿的人家彻底慌了神，做母亲的忍不住搂住女儿嚎啕起来，一边还哭哭啼啼地扯着男人的袖子，“当家的，你倒是说句话啊，救救咱们乖女吧。”
　　小姑娘可怜兮兮道：“爹……”
　　身为一家之主的男人也不是铁石心肠，闺女虽不必儿子，眼睁睁看着她去死，心里也着实接受不了，汉子眼眶微红，揪着头发苦恼了半天，鬼使神差地说了一句：“也不一定非要是女孩吧……”
　　村长听得一怔，“你什么意思？”
　　话头既然已经打开，后面的内容就更容易出口了，男人道：“他大伯，你忘了，很早以前，村里有一年刚好赶巧一个女娃娃都没有，大家伙儿就……就……”
　　再往后的事不必他说，村长已然想了起来，那时候也是这般艰难，村子里适龄的姑娘都嫁了人，最大的一个女娃娃还不满周岁，他们没了主意，后来商量过后，就盯上了游窜在村里的一个小乞丐。
　　那小乞丐无父无母，姓名年岁一概不详，也没人能够说清楚他到底从哪里冒出来的，只见得小乞丐整日里游街串巷，抖搂着一个脏兮兮的破碗，逢人就满口的吉祥话，只为了讨一顿剩饭吃。
　　因着饮食不济，朝不保夕，小乞丐瘦伶伶的，比同龄的女孩子还要纤弱几分。嘿，你别说，小乞丐虽然看起来腌臜埋汰了点，洗干净手脚，拿香粉和胭脂往脸上抹个几遭，再套上大红的石榴裙，呵，活脱脱一个清秀可爱的妙龄少女，真有几分雌雄莫辩的意思。
　　就是哭得太惨了些，好几次弄花了妆容，让村里的小媳妇儿们多费了不少功夫，后来结结实实挨了几个嘴巴子，才僵着舌头不敢说话。
　　这人旧事重提，难道是想依葫芦画瓢，可惜，他们村里穷得连乞丐都不来了啊……
　　村长不大高兴地说道：“你们想得倒是挺美，上哪找小乞丐去？”
　　男人支支吾吾地说不出话来，只往魏云玖和龙渊的方向看了过去。
　　村长浑浊的眸子霍然一亮，心道：是啊，没有小乞丐，这不是还有两个异乡人吗？死道友不死贫道，让他们殉祭，总比牺牲村里的女孩子好，尤其是这个叫魏云玖的秀才郎生得实在招人疼，定能讨河神大人欢心，保佑他们今后几年风调雨顺。
　　拿定主意后，村长朝大伙儿使了个眼色，一群回过味儿的村民们渐渐朝着魏云玖两人聚拢过去。
　　龙渊上前一步，挡在魏云玖面前，神色不善地盯着村民，嘴里嗬嗬颤动着，吐出野兽似的威胁。
　　这个讨打的贱种！
　　村长瞪了龙渊一眼，捋着胡须对魏云玖道：“魏小郎君，您魏氏祖上可都是积德行善的大好人啊，想当年魏老太爷尚未发迹时，俺们乡里乡亲的没少帮他，您现在总不能眼睁睁看着我们老老小小几百□□活饿死。”
　　一向慈悲心肠，度化世人的山鬼大人忍不住冷了脸色，“你这话是什么意思？让我给那个糟老头子做小老婆？”
　　“——吓！”周围人倒抽一口凉气，“可不敢胡说，亵渎河神大人，小心他降罪于你！”
　　魏云玖长衫飘扬，墨发如云，冷笑一声，缓缓环视村民，一字一顿道：“让我去奉承一介妖物，他——也——配。”
　　村长怒喝道：“竖子猖狂！”
　　话音刚落，只见狂风呼啸，乌云翻涌，一时之间飞沙走石，百兽震伏，那些囚于铁笼之中的鸡、羊、猪等忍不住躁动起来，发出刺耳的撞击声。
　　村长趁机道：“天降神迹！天降神迹！这是河神大人在示警呢，你们还愣着做什么，还不赶快给我把这小子抓起来，耽误了河神大人的好事，有你们哭的时候。”
　　村民们闻声而动，三五成群朝着魏云玖靠近，脸上尽是跃跃欲试的神色。魏云玖看着这些往昔惯以善良敦厚著称，经常自诩老实巴交的乡民，一颗心沉到了谷底：“你们确定要拿我祭河？就为了那什么子虚乌有的‘河神迎亲’？一条活生生的性命，还比不上以讹传讹，渺茫又不切实际的传说？”
　　“我们，我们也是没有办法啊……”脸色蜡黄的村妇弱胜弱气地辩解了几句。
　　发秃齿豁的老人忙不迭点头，激动地说道：“村里面口耳相传，沿袭了几十年的河神祭，肯定是有一定道理的，你这后生就不能救救我们吗？老头子我给你磕头了，求求你了！”
　　老人颤巍巍地跪了下去，龙钟老态的身子在江风中抖成一片枯叶，极富有艺术表现力和感染力，煽情意味十足。在他的带动下，其他人也有样学样地跪了下去，于魏云玖面前的黄土地上乌压压地铺开来。
　　所有人都在呼号，在哀告，对着魏云玖涕泗横流，仿佛他如果不答应就成了罪大恶极，铁石心肠的罪人一般。
　　魏云玖一眼就看透了他们的伎俩，偷换概念，混淆是非，将几百人的性命重担沉甸甸压在一个人肩头，任何稍有良心的人恐怕都会不安吧？
　　龙渊出离愤怒了，他攥紧拳头，毫无章法地踢打着近旁的乡民。

　　“哎呦，哎呦，打死人了，救命啊！”
　　“老天爷，怎么会有这么丧良心的人哪！”
　　“活不得了，我们是活不得了！”
　　还有人在龙渊踢过去时，就势一滚，在地上哭天抢地起来，真可谓是唱作俱佳，话里话外都是在指责魏云玖冷血无情，黑了心肝。
　　可惜，龙渊囿于不善言辞的唇舌，不知该如何跟他们辩论，只急得额头爆出根根青筋，看似在行动上占据上风，言语上却被处处挤兑而不自知。
　　“够了！”魏云玖断喝一声，阻止了龙渊的动作，这少年虽然英勇似孤狼，到底身形稚嫩，又寡不敌众，时间一长无疑要吃亏的。
　　魏云玖不忍见到真心维护自己的龙渊被欺负，就道：“想让我献祭，也不是不行，就看河神大人有没有这个胃口吃下去了。”
　　既然魏云玖态度软化，村长等人也见好就收，又恢复成了那等慈眉善目，和蔼可亲的模样，急切地催促道：“快，快把红盖头取来，要来不及了！”
　　听得此言，一直左冲右突，拳打脚踢，连嘴巴牙齿都用上的龙渊彻底安静下来，他想要说什么，临到嘴边又咽了下去，只是深沉而眷恋地凝视着魏云玖的背影。
　　他有罪，他不该这般贪心的，可是魏云玖对他的诱惑实在是太大了，这个人对龙渊而言是他至今还游荡于人世的唯一意义。