《逆流》云世鹤

1111、生意 这世间的黑

　　天刚擦黑，冷州的宵禁梆子便从街头到巷尾，一声声急促敲过去。
　　市集的小车收的收，推的推。铺子匆匆赶客，一个个下了板。路上行人匆匆，风里还夹着几声受惊的狗叫。
　　“老张哥，今儿生意还好？”
　　远远的，钱掌柜从那头慢慢踱来，脸上笑眯眯的，不见半分急迫。
　　人生得不算胖，只是青布袍子下头却养出个软和的小肚子，走路时一高一低微微颠着，打眼一看便是四个字：和气生财。

　　“好好，都好。”
　　街角茶棚还没撤完，棚主老张哥一边收锅收灶，一边匆匆应着。
　　和钱掌柜这金满堂大当铺的生意不同，他这就是小本买卖，赚点辛苦钱罢了。
　　小伙计左手拎着茶壶，右手叠着十几个茶碗，脚下一绊，吓得哎呦呦喊了半天。
　　还险些挨了老张脑袋后头一巴掌。
　　急匆匆的宵禁梆子里，倒是没人在意到，棚子角落还坐着一个人，青衫斗笠，半张脸没在阴影里，指间叠着三枚铜钱，微微摩挲，默不作声。

　　“老板，回来了？”转眼，钱掌柜回了庄子。
　　板子后头灯火通明，今儿的账有的算呢。
　　义女小雀儿是他从乱葬岗捡回来的，四年功夫也出落成大姑娘了，笑起来眼里泛着亮光，跟钱掌柜像是一个模子里刻出来的。
　　“算账呢，等会给你送去！”她在柜台后面招了招手：“药给你放在屋里了，记得吃！”
　　“好。”笑眯眯应下，钱掌柜径直穿堂过院，上了二楼。
　　桌上，紫砂壶还冒着热气，茶香和药香混杂在一起，泛着一股奇异的苦涩味道。
　　他瞥了一眼，回身顺手合上门，身子忽地一顿。

　　背后，有人。
　　就坐在帘子后头，斜对门口的太师椅上。
　　呼吸极轻，是练家子，身手很不错。
　　道上一定有名。
　　他没回头，略显白胖的手掌依稀看见消退的茧子，手指照常上了门栓。
　　“客官是存物还是取物？”脸上带着如常的笑意：“只是小店规矩，柜台结账，后堂不——”
　　“存物。”背后的声音出乎意料的年轻。
　　“存什么？”钱掌柜终于转过身，瞳孔骤然一缩。

　　太师椅上坐着个年轻书生，面色有些苍白，一袭妥帖的青衫，斗笠随意竖在一旁。
　　未蒙面，眼睛生的极其漂亮，乍一看还有些熟悉。摊开的掌心不多不少，滑开三枚大小不一的铜钱。中间还算清晰的“平安”二字格外刺眼。
　　“三枚铜钱。”他右腿高高翘着，叠在左腿上。掌心的铜钱“哗啦”一声合拢。眼神从上到下，自钱掌柜发福变白的脸一直扫到如今只微微跛着的腿上：“看来这四年您过得不错。”
　　“陈副使。”

　　——初次见面。别来无恙。

　　“我欠你的。”
　　在温从云刺杀荒荣的同一天，铜三钱找到了陈戟。
　　他在株洲置了产业，又辗转来到冷州，隐姓埋名开当铺，日子过得不错。
　　长久的舒服让他忘却了北疆的风寒，也忘却了巡捕司多年的教导。
　　他的身手真的退步了很多。
　　死在寒柏天卷下之前，他艰难地咳出喉咙里的淤血，染红的白牙上下一磕，只挤出一句话。
　　“别杀我的家人。”
　　——“爹！！！！”
　　染血的绢巾被风掀出窗外。不久后，当铺里传来撕心裂肺的哭声。
　　寒柏天怀里藏着新搜来的账簿，人在暗巷，斗笠宽大，没有回头。

　　这算什么呢？
　　神面下的恶鬼，究竟是神，还是鬼？
　　那枚赤麟压襟，锦编的，色泽已经有些褪了，赤色变得暗沉，边缘的丝线起了毛，但那只赤麟的狰狞姿态依然清晰。
　　寒柏天在赤麟的墓园又见过它一次。
　　就挂在墓碑的一角。
　　双目处染着一抹暗红，浸透锦面，已经和织物融为一体，怎么洗都洗不掉了。

　　——杜满死在离战场一公里处。
　　他逃出去了。
　　他已经逃出去了。
　　在全队的拼命守护之下。
　　压襟在被天蛟撞飞时从衣襟上滑了下去。
　　但遗物里却出现了它。
　　那么厚的风雪啊，连尸骨都不齐全。
　　有人却替他收了回来，并且给出了一份，除非本人在现场，单凭事后调查，绝对判断不出的、细节详尽的证词。
　　陈戟，这个寒疏放很信任的副使，当年根本没向北岐城传递任何消息。

　　水面下藏着多少事啊。
　　面上平静清澈。
　　内里深不见底。

　　去往中都的马车摇晃，十四岁的寒柏天看着自己苍白的手掌，从怀里摸出一个瓷瓶，倒出药丸。
　　吞下，胸口泛起熟悉的闷痛与窒息，他的面色愈发苍白，力气抽水般泄去，胸膛挤出急促的喘息。
　　离书苑的武艺霖琅有名，创始者萧初虞人缘真的很好，好友遍天下。
　　溜下山的时候，寒柏天会坐在高高的树上，看。
　　看师姐师兄对练，出招。
　　看教导的师叔伯一声声训斥，又挨个指了问题。
　　寒柏天私下向师兄讨了长卷。
　　深紫色的光芒裹住纯白的长卷，又削下了枝头的叶片。
　　齐根一切，分毫不差，连旁边的叶片都没有晃动。

　　师父师父师父师父师父！
　　原本寒柏天是想给石克邪一个惊喜的。
　　他精心医治的病人。
　　他护佑过的小孩儿。
　　可十岁那年，霜序走后。
　　药的味道变了。变得极为苦涩。
　　石阶上积着细碎的落叶，空气里浮着药草清苦的香气。
　　寒柏天站在槐树下，眼神凝了又聚，聚了又散。
　　想不起来。
　　无论如何也想不起来。
　　怎么样也想不起来。
　　上个月母亲信上说了什么，他一个字也想不起来。

　　破天荒头一遭。
　　他对母亲的信向来是倒背如流的。
　　每一句、每一个字、甚至那些潦草的勾画和歪歪扭扭的小小笑脸，他都能在脑海里一字不差地复述出来，连边角的细挑弧度都分毫不差。
　　石克邪从山洞里走出来，手里端着一碗新熬的药。
　　他看见寒柏天昂起头来，脸上满是茫然，眼角闪烁着些许晶莹。
　　“师父……”
　　他脚步顿了一下，然后转身走回洞中，一天都没有出来。

　　第二天，药的味道又变了。
　　苦涩浅了些，里头多了一丝辛辣，喝下去喉头烧得发慌。
　　同一日，寒柏天收到母亲的来信，里面夹着一枚新的平安钱，信上说今年中都冷得吓人，还好我的宝贝待在安州。
　　她最喜欢单衣了。
　　长些也可，短些也可，坠些金银珠串也可，缝些羽毛细绒也可。
　　“我的柏天个子是不是又长高了？”
　　“有没有迷倒小姑娘？”
　　“记得多做几身新衣服，妈想看。”
　　真是的，妈，我才十岁。
　　我是个男的。没那么喜欢打扮。

　　寒柏天的身体陡然差了许多。
　　原本是见好了的。
　　有些日子甚至比从前更差，走几步便喘，书看久了就头疼。
　　他知道原因是什么。
　　他从来都没说过。
　　安州太安静了。离书苑靠山里，石克邪的山洞又在更深处。
　　除了偶尔有送药的杂役上山，求药的人前来打扰，常年只有他们两个人在。
　　石克邪不善言辞，说话总是一个字一个字往外蹦，沉默起来能一整天不开口。
　　他从不留人，也不会说挽留的话。

　　寒柏天以为，他只是太寂寞了。
　　他以为，师父只是不想让他走。
　　他比任何人都知道那种孤零零的感觉。
　　也比任何人都知道，照料一个小生命，从无到有，是一件多么幸福的事情。
　　于是寒柏天便把那句“我有身手了”咽了回去，藏进肚子里，当作一个永远不会兑现的惊喜。
　　他以为这是师徒之间心照不宣的默契。
　　是石克邪别扭到极致的表达。
　　他从来都没有讲过。
　　他也没有。

　　踉跄的脚步停了。
　　寒柏天转过头去。
　　石克邪的脸愈发苍白，甚至苍白到脸上泛起一丝病态的红晕。
　　他的身子佝偻起来，喉头间发出倒气般的抽响，混白的长发凌乱滑下。
　　“师父。”
　　寒柏天没有扶他。
　　只是看着他，看着他栽倒在地上，看着他捂紧胸口，闭紧眼睛，喉咙间喷出一股一股的血迹。
　　染红了寒柏天的青衫。
　　——这世间的正邪对错从来与我无干。
　　温热自面颊滑下。
　　“可你们为什么……”
　　非要动我妈？

作者有话说

提醒一下
压襟上的血不是杜满的。