《侯夫人日常》晨晓茉莉

2、姜还是老的辣

　　三四千两！

　　田氏一听，顿时差点被口中的茶水呛住，咳嗽了几声好不容易咽下之后连忙拉着曾淑的手疯狂摇头：“不接了，不接了！”

　　被女儿这么一说她才想起嫁妆一事，以娘那性子定不会送多少嫁妆来的，多半还是要自己贴补。但女儿是高嫁，出嫁的时候不但掏空了曾家家底，老太太和她这些年攒下的私房也贴进去不老少，再来一个可受不住。

　　“娘您小心些。”

　　曾淑被她这动静吓了一跳，赶紧轻拍她的背脊顺气，又让人把床上的桌子移开，连带着茶水和鲜荔枝也一并撤下去，又仔细检查了被褥见上面没有湿润的痕迹，这才放下心来。

　　“娘您没事吧？胸口疼不疼？”

　　“没事没事。”田氏看着她紧张的样子欣慰地笑道：“娘就是一时惊着了，乖女儿啊，你说得对，娘想了想，你三表妹还是不要接来的好。”

　　“就是啊。”

　　曾淑见她没事便放下心来，亲热地抱着田氏的胳膊，为了防止她不在家的时候母亲再被田家蛊惑了去，她又再补了几句。

　　“娘您想一想，二哥虽然已经定亲了，但是未来二嫂可尚未过门，您如果将表妹接了来，万一她和二哥看对了眼那可怎么得了？”

　　“您忘记当年大哥和大表姐的事情了？”

　　曾淑暗示道：“三表妹只有两百两的嫁妆，拍马也赶不上如今的大嫂，大嫂可是祖母给挑的呢，秀外慧中不说嫁妆也不少……”

　　田氏正是和老太太置气的时候，听到女儿这般灭自己威风顿时有些不知在，扭捏着道：“你二嫂也不差啊，你二嫂是我看上的，也是我去提的亲！”

　　说罢她又凑近了曾淑耳畔，神秘道：“我跟你说啊，你祖母之前是想让你二哥娶你大姑家的真姐儿的。就是，就是你大姑的那颗独苗你知道吧，小时候还来过家里头的那个小姑娘，比你小一点儿。”

　　“也不知道你还记得不记得，但我可是没忘的，她那个女儿即便千好万好可是唯有一点娘是不满意的，就是……”

　　“娘！”

　　曾淑越听越不像，再次打断了她的话，“这都是没影儿的事，我从没听祖母提起过。再说了人家真表妹已经定亲了，上回不是来信了吗？未来的表妹夫才高八斗还是个小三元呢，和真表妹郎才女貌很是般配。”

　　“我们还是说回二哥吧，娘您挑的二嫂是不差，但若是把三表妹接来，你让未来二嫂怎么想啊？”

　　“哪个正经的人家会在家里还有没成亲的爷们的时候，把表妹给接来的。”

　　曾淑心疼地看着田氏，“我不相信您不知道外祖母的心思，她是瞧上二哥了呢，就像当年瞧中大哥一样，要是一个不慎二嫂换成了三表妹，也陪送两百两的嫁妆，您的脸面往哪搁啊……”

　　嫁妆才八百两是田氏一辈子的心病，曾淑这一下正中软肋。

　　只要一想自己给儿子娶了个两百两嫁妆的儿媳妇，亲朋好友议论纷纷的模样，还有老太太那不屑的眼神，田氏的小心思全都不翼而飞了。

　　她当下便一拍大腿，狠狠道：“不接了！还接什么啊，接了我在这个家里头就更没地儿了！快，乖女儿你快替娘写信回了你外祖母！”

　　**

　　曾淑劝慰完母亲，看着她把抹额一扯，下了床风风火火地要去厨房给她炖肉吃，于是便领着人回到正房陪祖母喝茶。

　　祖母邹氏是一个睿智的老太太，她是曾淑祖父尚未考中举人时迎娶的继室。生有一儿一女，就是家里的二老爷，大姑太太，不过如今这一儿一女都不在她的身边。

　　曾淑的二叔性子活络，考中进士后在京城某个衙门里待了三年就不耐烦了，然后靠着岳家的门路外放到江南做官，至今已有五年光景。他自己休假少不常回来，但是年节以及老太太寿辰是次次不忘的，每回都会派人送妻儿进京，连带着还有一车又一车的丰厚节礼。

　　至于曾淑的大姑，很多年前就已远嫁南方，自亲家刘老太爷致仕那一年两家见过之后，至今已有差不多十年没上京了。

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　　邹氏的院子里空落落的，丫鬟们都不知道躲去了哪里，曾淑脚步轻快地走到门口，正欲开口却听得里头传来祖母刻意压低的声音。

　　“……送个刚及笄的姑娘来，打量着谁不知道呢，当初老大到了年纪就送了个大姑娘，如今老二到了年纪就送个三姑娘。”

　　“……感情这是把当年的事给忘了。”

　　“全家除了个老的外全都是白身，最拿得出手的就是秀才孙女的名号。”老太太的语气里充满了不屑，“就这样的家世、这样的教养还想做曾家孙媳……总是仗着往日的情面……没脸没皮……”

　　曾淑站在了原地，听到里面继续说道。

　　“老太太，田家这几十年就出了曾家这一门贵亲，想着亲上加亲也是人之常情。”这声音是曾淑熟悉的，伺候了邹氏几十年的徐嬷嬷，她语中带笑地继续说道。

　　“您也别操心了，您如今给挑的这两个孙媳都是好的，往后也就好了，妻贤夫祸少，大爷和二爷以后也能和二老爷家里的三爷、六爷相互扶持。”

　　“那当然，”邹氏有些得意地道：“田氏以为二儿媳妇是她选，但其实是我早就相看好的，田家的女人，再别想进曾家的门！”

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　　“祖母——”

　　曾淑加重了脚步，等不及身后的丫鬟动手就自己掀了帘子快步走了进去，高兴地道：“我回来了！”

　　屋子里，邹氏着一件褐色缎子做的衣裳，额头戴着同色上镶红宝石绣着吉祥纹的抹额，正懒懒地歪坐着一边身子剥荔枝吃。

　　徐嬷嬷的手里则拿着一柄竹制的鸡毛掸子，正扫着多宝架上的落灰。

　　两个老人看到曾淑回来脸上都露出了笑容，邹氏更是乐呵呵地朝她招手，“回来了，都和你娘说好了？”

　　“都好了。”

　　曾淑上前几步在祖母旁边坐下，眨眨眼，“我跟娘说三表妹来了得她出嫁妆才能嫁得出去，还有若是她和二哥看对了眼，那可就难办了。二哥错失一门好亲事不说，三表妹身份太低也配不上二哥。”

　　“然后娘就醒悟了。”

　　“我刚刚替她写了封信给外祖母，拒了这事，还跟外祖母说请她老人家多费心再给三表妹寻门好的亲事。并且让人从库房里收拾了四个箱子送过去，说是我娘给三表妹的添妆，如此也就了了。”

　　“这样就好。”对于曾淑的处置，邹氏满意地点头，“请神容易送神难，田家三姑娘那身份不上不下的，来到京城就只是你爹的外侄女，这样的身份若没有侯府抬举连个举人都嫁不了。”

　　“而你如今在侯府举步维艰，根基未稳，多一事不如少一事。”

　　邹氏略微解释后又道：“再说了，你二哥如今亲事也定下了，就预备着今年考完乡试就成亲，接个刚及笄的表妹到家里来，若是以后传出什么闲言碎语惹得亲家不快，到时候再来后悔，可就来不及了。”

　　“所以我才没拦着你娘让人去请你，”她说完这些和蔼地看着曾淑，“侯府那头没说什么吧？”

　　“没呢，”曾淑也赞同祖母的意思，轻快地回道：“如今侯爷在家，我自在得很，本来他也要和我一起来的，但宫里头来人说陛下有事寻他，他就到宫里去了。”

　　“对了祖母，这荔枝您尝着如何？若是喜欢我那还有半篓子呢，侯爷说甜滋滋的他不爱吃这个。”她四下张望了一下，看到滚圆的荔枝被放在邹氏左手边的条几上便站起身子，走过去坐下，伸手拿了一颗。

　　“你自己吃吧，我刚刚已经吃过两颗了。”邹氏指了指条几上一小堆荔枝皮，“这东西烧心，吃多了我晚上睡不好，你也少吃一些。”

　　“嗯嗯，”曾淑把手上剥好的这个放到嘴里，含含糊糊地点头道：“我也不太爱吃这个，要剥壳还要吐核，好麻烦的。有这功夫不如吃几片西边来的蜜瓜，那个才好吃，咬上满满的一大口，脆甜。”

　　邹氏被她逗笑了，“家里给了你两个陪嫁丫鬟，到了侯府之后侯爷又给你挑了四个，六个人伺候着你，这等子事哪用得着你来动手？让她们挑干净了放到碗里你夹着吃就是了，还不用脏了手。”

　　话音刚落，曾淑就不小心用力过度，粘了满手的汁水。

　　邹氏无奈地摇头，“哎呦，怎么还是这样不小心，快，你们去取了水来，再拿干净的巾子给姑娘擦擦手。”

　　丫鬟们听罢顿时四散而去，不一会儿就有两人端着铜盆、捧着巾子回来侍候。

　　“别人剥的不是那个味，我还是喜欢自己动手。”曾淑的手从铜盆上拿起，一边接过丫鬟递上的温热巾子擦去手上的水珠，一边解释。

　　“随你吧，”邹氏呵呵笑，“知道你要回来，我让人开了一坛梅子酒，待会儿你喝两盅。”

　　“哇，是徐嬷嬷渍的梅子酒吗？”曾淑惊喜地看向对面的徐嬷嬷，“那我可得多喝两杯，徐嬷嬷渍的梅子酒味儿最好了，别人做的都不是那个味。”

　　徐嬷嬷听她这么一说，牙花子都笑出来了，“去岁渍的梅子酒还有好些，家里头就您和老太太爱喝，自您出嫁后老太太也喝得少了，如今还剩许多呢，老奴这就去再起两坛子，待会儿给姑娘您带回去。”

　　“不过也莫要多喝，这酒后劲重着呢，喝多了仔细头疼。”

　　“多谢嬷嬷！”曾淑开心地笑着。

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　　在曾府耽搁了一些时辰，等曾淑乘着马车启程的时候，天色已渐渐暗了下来，道路上除了他们这些赶着回去的人和车外，还有就是两旁趁着宵禁来临前想要多卖些银钱的摊贩们。

　　“卖包子咯，又香又甜的包子。”

　　“七孔针、五色线，十文一份嘞！”

　　“髓饼，这位老爷要不要尝一尝热乎的髓饼？我这儿的髓饼可是刚从武成王庙前的海州张家那儿拿的，一斤只需五十个钱，货真价实童叟无欺……”

　　“哇，姑娘，有您爱吃的髓饼呢！”

　　坐在马车右侧，和曾淑从小一起长大的丫鬟侍书小小地掀开车厢侧边的帘子一角，看清楚那卖髓饼的人顿时转头高兴地朝曾淑道：“姑娘，是武成王庙前海州张家做的髓饼，他们家做的最是好吃，比皇建院前郑家的松软些，咱们好久没吃过了，您要不要买些尝尝？”

　　曾淑就坐在侍书的对面，听到这话后笑道：“是你喜欢吃吧，想吃就去买吧，这髓饼也不是时常都能见到。”顿了顿，她又补充了一句：“多买一些，我们带回去分给其他人尝尝。”

　　在曾淑身边，一个身子坐得笔直，着蓝色比甲的俏丽丫鬟听到曾淑的话嘴唇动了动，不过还是没有开口阻止。

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作者有话要说：　　髓饼，一种以牛骨髓油作原料制成的饼，出自《东京梦华录》，武成王庙前海州张家、皇建院前郑家这两家是《东京梦华录》里记载的做饼很好吃的店，每家有五十多座烤炉，算得上是小工厂了，可见真的是很好吃。
昨天有个事情忘记说了，就是这篇文是在写上一篇《填房日常》的时候得到的灵感，觉得曾淑这个人物很有意思，各种矛盾，冲突也足够多，于是就写了。
但是在后来实际的大纲构思之中，设定与上一篇有所出入，比如为了剧情需要，女主曾淑就多了一个妹妹，以及事情发展的时间线上有做调整，但整体的人物，比如邹氏、田氏等没太大变化。