《待到花丫满枝》海灵铛

2、突如其来的客人

　　如果期间能算得上有什么大事发生的话，那还得从子柒六岁那一年说起。那年的初春，天寒乍暖，在一个三月的早晨，一辆高级汽车停在赋桂坊弄堂门口，引来大家围观：“哎呦，好高级的车啊，啧啧。”
　　“肯定是有钱人家来的。”
　　“你说这辈子要是能坐上一次这样的车，是不是死了也值得？”
　　“是啊是啊。”
　　“嗳？这车怎么会停在这？”
　　“不晓得嗳。”
　　议论声声中，有个穿着黑色丝绸长衫的中年男子下了车，向人群中打听：“各位街坊，我打听个事，请问吴妈家怎么走？”
　　“这人是谁啊？居然是来找吴妈的……”
　　“哎呀，真不得了。”
　　“这可算是今日的大新闻啊。”
　　“就是说啊。”
　　“你说他找吴妈什么事啊？”
　　“这我哪里会晓得啊。”
　　窃窃私语中，有人回答：“这位爷，沿着这条路一直走，倒数第二家就是。”
　　“谢谢啊。”说完他就径直走了，看热闹的人群却没有散开。不一会就走到一扇门牌上写着十六号数字的红色门前，他抬手笃笃敲了两下，“请问有人在家吗？”
　　“谁啊？来了。”说话之间，有人应声而来。
　　随着大门打开，一个妇人探出头来，“请问你找谁？”
　　“没错，的确是吴妈。”他心下想着，问道：“吴妈，你可还认得我？”
　　吴妈仔细看看来人，想了想，说：“你是朱家的大管家？经常跟在朱老爷身边的？朱大茂？”
　　“正是。吴妈好记性，居然还记得我。”
　　“哎，想当年……罗老太爷和朱老太爷那是……对了，你怎么来了？”
　　“我此次前来，可以说也是和罗太老爷有关的。”
　　“和老太爷有关？究竟是什么事？”
　　“我能进来说吗？”
　　“啊，进来吧。”
　　“好。”
　　吴妈把客人带到桌前坐下，为他倒了水，说：“朱管家，请喝茶。”
　　“谢谢，那我就直说了。”
　　“嗯。”
　　“吴妈，我问你，罗老太爷是不是还有一个孙女活在世上？”
　　“是有，不过你问这个做什么？”
　　“那就对了，我再问你，罗老太爷当年是不是还留下了一件信物？”
　　“是……你究竟要说什么啊？”
　　“可是凤款的八宝玲珑球？”
　　“是啊。难道你来是为了……”
　　“是的，我这次来呢，正是朱老爷的意思。前年朱老太爷临终之际还惦念着这件事，就是当年和罗老太爷定下的儿女婚约。他让我们务必要守约，可惜罗家……这两年我们也一直在打听罗家小姐的下落，好不容易有了线索，这才找到你这里。”
　　“原来朱老太爷也已经……哎……”
　　“哎……不过还有一个问题，不知罗家小姐现在何处？”
　　“啊！小姐一直和我在一起，当年就是罗太太亲手交给我的。”
　　“真的？那太好了！罗小姐现在可在家？”
　　“她不在，今日一大早已经被小伙伴叫出去玩了。不过我这里有小姐的相片，倒是可以拿给你看看。”
　　“哎呀！快给我看看。”
　　吴妈拿来了相片，交给大茂，“这就是小姐的模样。”
　　“这就是罗老太爷的孙女？真好真好，那罗小姐的名讳是？还有，这相片我能带回去给老爷看看吗？”
　　“是啊，小姐芳名子柒。当然可以啊，你就拿回去吧。”
　　“好，老爷的意思呢，是想把罗小姐接去朱府生活，从小和大少爷处着，长大以后顺理成章结为夫妇。不管怎么说，你毕竟照顾了罗小姐这些年，总得问问你的想法啊。”
　　“我一个下人能有啥想法？当然好啊！”
　　“吴妈，你愿意把罗小姐交给我们，我代老爷谢谢你。”
　　“谢倒不用，我也只是希望小姐好罢了，毕竟跟着朱老爷比跟着我不知道要强多少了，简直是一个天一个地啊。”
　　“你放心，老爷定不会亏待罗小姐的。我看要不这样，一周后我再来，到时就接罗小姐走，你也好有时间准备准备。”
　　“好，就这样定了，我得先把这事告诉小姐。”
　　“嗯，没什么事的话，我先告辞了。”
　　“好，你慢走啊。”
　　那日下午，子柒蹦蹦跳跳地回来了，吴妈拉过她，说道：“孩子，奶奶有话对你说。”
　　“奶奶，你要说什么呀？”子柒虽然只有六岁，却不似同龄孩子那般的懵懂。
　　于是吴妈将上午大茂来的事郑重其事说了一遍，也告诉了子柒她真正的身世，最后她问：“孩子，你都听明白了吗？”
　　“意思就是，我很快就不能再和奶奶一起生活了，对吗？”
　　“真聪明，你本就不该生活在这样的环境里，当时也是没有办法啊。”
　　“可是，我家明明已经……”
　　“没有可是，这是你爷爷的心愿，也是你的命。”
　　“奶奶，我非去不可吗？”
　　“是的，孩子。”
　　“你不能和我一起去吗？”
　　“奶奶不能去。”
　　“那我想你了怎么办？”
　　“你可以回来看我呀，只要和他们说一声，他们就会送你回来的。”
　　“真的？你不骗我？”
　　“奶奶什么时候骗过你？”
　　“那我什么时候走？”
　　“一周以后。”
　　“这么快……”眼泪在子柒小小的眼眶中打着转，最终还是滚落了下来。
　　“孩子你不要哭，奶奶也舍不得你，但你不得不走啊，朱家的生活才是你该过的。”吴妈也红了眼眶。