2、子守 ...
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有个女生悬挂在那里。
穿着洁白的连身裙，黑色长发铺满墙面，翠色眼眸黯淡无光。
已然死去的女生悬挂在那里。
“我知道她是谁。”
打破寂静的声音。
“她叫佳爱琉。”
“而看着她，我就会想起自己。”
出声之人是一名面貌年轻的女性，戴着一顶猎鹿帽，英式风格的宽大披肩将上身完全遮住。
女性微微仰起脸，双眼的视线从帽檐的阴影中出发，投落在被自己称作“佳爱琉”的女生脸上。
来访者站在她面前，看着她被束缚的遗体。
“我叫圣井户御代，是个神探。”
——为解开佳爱琉死亡之谜而来。
确定了自我，确定了目的，剩下的便是去完成。
聚焦在面容上的视线略微扩散，将墙上的遗体全貌收入眼中。
观察，分析。
整合，推理。
佳爱琉的遗体被垂直悬挂在墙面上，但不是用绳索吊住颈项或四肢，一种乳白色的胶状物覆盖了其身体的背面——更准确地说，她不是被“被悬挂”，而是“被粘在了墙上”。
如同落入蜘蛛陷阱的猎物。
圣井户上前两步，抬起戴着手套的双手。圣井户的身材并不高挑，幸好佳爱琉的位置亦不算太高，稍稍抬高胳膊就能触碰到遗体的脸颊。
侦探轻轻挪动佳爱琉的头部，观察一切双眼能看到的细节。
遗体表面没有外伤，从身体的血色表现和口鼻腔中的状况来看，应该是溺死。
但鉴于现状没有解剖调查肺部的条件，且佳爱琉的背部完全与墙面粘合，无法确定她的背面是否有足以致命的创伤，溺死只能作为一个猜测。
佳爱琉的身上几乎没有留下疑似与犯人有关的痕迹，就好像对佳爱琉毫无兴趣。
既然如此，犯人为什么要杀死她？
侦探离开佳爱琉，转身走到大门前。
佳爱琉陈尸的房间，从内装来看像是一间展览馆的入口。
前台没有工作人员，大门紧锁。圣井户走到门前，隔着大门上装嵌的透明玻璃向外看去，室外的街道人群来往。
这样的街景没有异常。
虽然没有明确的记忆，但脑内的常识这样告诉圣井户。
大门无法打开，厚重的挂锁悬挂在门内侧的把手上。
这没什么要紧，她是为解开佳爱琉死亡之谜而来，本就没有夺门而出就此退缩的道理。
在将周围大致遍览，基本确保入口门廊没有其他有用线索后，头戴猎鹿帽的名侦探按下通往内部展厅的门把。
*
井户端。
“圣井户，开始移动。”
罔象女装置的操作员之一出声汇报。
这里是隶属于阻止犯罪的警务系统下，名为“仓”的组织。
仓的运行基于以“罔象女”命名的仪器，通过“稚产灵”收集杀人犯的思念粒子，输入罔象女中构建出“井”。
再由人工对井中呈现的杀意世界进行探索、解析，获取在现实中追捕杀人犯的线索。
仓的功能运作已经超过四年，井户端职员熟门熟路，在室长百贵的分配下，对圣井户进入展览室后骤然增大的信息量着手分析。
“环境视野不明晰，照明很暗。”
“天花板角落里有摄像头。”
“展厅的构造与信息系统中现有的展览馆构造无重合，应该是虚构场景。”
“——等等！？”
随着急促的破风声，画面中的名侦探圣井户倒在一片血泊中。
“……圣井户，死亡。”
“刚刚那是什么鬼啊！”若鹿一雄调出影像记录，发出难以理解的质疑，“吹箭？现代场景的展览馆中用吹箭做防盗？”
你好歹整个热感应红外线吧！
虽说在井户端工作数年，杀人犯潜意识构建出的世界中许多莫名其妙的元素还是让人忍不住一头问号。
井户端的分析工作仍要继续。
“重新投入。”
影像再度成形，神探圣井户回到入口。
经过几度尝试，圣井户终于穿过布满旧式机关的大厅，进入最深处的展览室。
*
“这是……”
侦探的手抚上墙面，用探究的眼神望进嵌入墙内的透明玻璃槽。
槽内装满了清澈透明的液体，其中漂浮着一个大约十岁的男孩。他在水中一动不动，毫无声息，虽没有腐败的迹象，但显然已没有生存的可能。
透明水槽中泡着死去的孩童。
圣井户向前走去，下一个展览名牌对应了以同样状态被保存了的另一个孩子。
然而怪异之处却不单单在于死亡。
圣井户微微眯起红梅色的眼瞳，安静地观察十数秒后断言道：“是静止的。”
或许是因为玻璃层过于厚实，外界难以对内部施加力的影响，水箱中的空间是完全静止的，死去的孩童被存放在其中，完全没有上下沉浮的动态。
若是站在外侧的正对面观看，甚至会将其错认为一副本就静止的画。
封存在内的孩子本身没有什么特别的。圣井户扫过下方的名牌，继续向前深处前进。
第一个，第二个，第三个，第四个……
*
“果然，是按年龄顺序的逆序陈列的。”
井外的分析同步也在进行。
“从第一个开始，出现的孩子是川下凉太、真坂美绪、西宫玲奈……分别是9岁、8岁、7岁，依次递减。”
“圣井户看到第六个了。”
东乡纱利奈调出资料，“都在提交了搜索申请的失踪名单中，其中四名出身福利院，还有两名父母工作繁忙，跟着上了年纪的祖父母一起生活。”
“根据申请中填写的基本信息来看，这些孩子都是乖巧安静的性格，失踪数小时内身旁人难以察觉。”
乖巧的孩子不常引起大人关注，于是便在遭到疏忽的角落里，被犯人掳走，超过数小时才被大人察觉。
——之后经过数日，以制作成标本的状态，被拍下照片上传到网络平台。
“名牌上写的不是孩子的名字，都是些被认为已经灭绝的昆虫品种。”
“啧……”
哪怕是见多了连环杀人犯的警方人士，也不免为分析出的犯人心态发出厌憎的咋舌声。
“将小孩当作珍稀标本展示吗，这个混蛋！”
“圣井户还在往深处前进。”
“这是第七个了……嗯？这个孩子是——”
*
圣井户驻足于第七个水箱前。
不同于前六个水箱，第七个水箱中的液体尚未注满，而作为“展品”的孩子已经被放入。
那是个黑发的孩子，穿着浅蓝色的小洋裙，一双眼睛安宁祥和地闭合着。
她像精巧的人偶娃娃一般，静静躺在标本箱中，看起来也没有了生命迹象，在名牌上以已经灭绝的蝴蝶被命名。
——我不知道这个孩子的名字。
井中世界的神探圣井户这般想道。
与佳爱琉不同，即便看着这个孩子的面貌，她也没有回想起任何新增的信息。
但身体的行动快过了一切名侦探的思考。
圣井户御代取下挂在展览室墙上的消防斧，向数厘米厚的玻璃箱壁砸了上去。
*
为了对“井”进行调查，需要作为“神探”实际进入井中世界探索的人员存在。
仓建立后，对参与“井”内外调查的人员进行过数次选取和筛选。
目前井外的分析调查常驻人员为室长百贵、室长辅佐东乡，及白岳、羽二重、若鹿。
进入井内活跃的现役“神探”有两人，在井内的神探身份分别名为酒井户、圣井户御代。
酒井户的真身名为鸣瓢秋人，圣井户御代则名为本堂町小春，现实中都是在职的警方内部人员，非特殊情况以轮班制担任神探，另一人则前往支援外务分析官的工作。
井中的神探没有现实中的记忆，生成的性格各有不同。与由凶案刑警调任而来的鸣瓢秋人所化身的酒井户相比，圣井户在井内调查时的态度较为冷淡。
虽还称不上无情，但比起会不由自主在井内进行人员救助的酒井户，圣井户对自身周边产生的伤亡态度就可谓冷酷了。
井外现实中的本堂町小春亦是名略显奇特的女性。
20岁时，她遭遇绑架，头部受伤，前额叶轻微磨损，救回一命后经过复健重回学校。或许是大脑损伤的影响和刺激，之后她以超过常规的节奏完成了校内学业，提前进入警务系统实习工作，经过几番波折，最终来到这个名为仓的组织。
本堂町在井中担任神探超过三年，虽然并不缺乏正义感，但几乎从未在作为圣井户时展现出强烈的拯救意向。
*
随着圣井户手握消防斧全力敲碎玻璃的哗然巨响，若鹿一声惊呼。
“这孩子是安娜！”
第七个箱子。
里面装着的孩子，名为富久田安娜。
作者有话说
第2章 子守
，还差 