28、赴约 “你这次匆 ...
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“你这次匆匆前来，可是为弄丢了人质，要责备于我？”白衣男子悠然坐在桌前，伸出修长的手指，屈起，弹掉了一节燃尽的烛芯。
“当然不是。”太妃椅中端坐着的美艳少妇抬起眉眼，掠了一眼白衣男子，浅浅轻笑，“本宫可没那么小气。”
“那倒是一桩怪事了。“白衣男子不动声色的淡漠一笑，沉声。
“很意外？”美艳少妇狡黠一笑，眼波流转。
“此行不来拿我的短，自是意外。”白衣男子漫不经意说着，起身，踱到窗边，伸手推开窗。冷雨和着寒风猛然呼啸着灌进来，吹敞了他随意披散着的墨玉般的长发。雨气沾上他的衣襟，濡湿成星星点点的深色。夜色浓重如泼墨。夜雨簌簌，或急或缓，敲打着前院的一池残荷。声音浅吟清越。
“苏夜离丢不丢，根本就无关紧要。”美艳少妇端起茶盏，悠然啜了一口茶水，闭目玩味了半刻，才慢条斯理道：“本宫手中有了比她更好的筹码。”
“是吗？”白衣男子回首一笑，神情淡淡：“难怪如妃如此气定神闲。”
“呵呵，一月之约已到，今夜薛行衣定会找来。”如妃妩媚一笑，神情诡异。抬眼望定白衣男子：“轩辕朔，今夜你就等着看好戏吧。”
是夜，夜已深。笙歌细细，湮没在滴滴残荷雨声中，隐约可闻。
烛影摇红中，一行人静坐候着。
“这死小子，该不会是临阵脱逃了吧……”座中的美艳少妇双眉微颦，神情不悦。
话音未落，窗格猛然响动，一白衣人翩然破窗而入。
“怎么，如妃就这么怀疑我薛行衣的人品？”来人神情调侃，懒懒弹着衣衫上沾着的雨水。
“死小子，可让人好等！”美艳少妇如妃望定来人，一扫眉眼间的沉郁，似喜还怒，扬眉轻斥。
“府里的众人有些难缠，敷衍他们耗费了我不少时间……”来人薛行衣浅浅笑着，迎上前来，“况且，我这不是来了嘛，也不逾一月之期呀……”
“罢。本宫可没工夫和你耍嘴皮子。”如妃双眸含笑，摆了摆手，“且问你，本宫要的东西你可如约带到了？”
“那是自然。”白衣人薛行衣粲然一笑，伸手从怀中摸出一个小巧的锦盒，抛耍了一番，最后用手指掂住，看定如妃：“说好了要一手交钱一手交货的……”
“死小子，还怕本宫赖你混小子的账不成？”如妃笑骂，“你且让我过过目，得货真价实才成……”
“哟呵，你倒信不过我了……”白衣人轻慢一笑，眯起双眸。
“薛行衣，这是生意场的规矩。况且你小子滑溜得紧，在你头上本宫可不想再栽跟头，也没工夫和你瞎耗。不能不防着点……”如妃气定神闲稳稳坐着，悠悠啜了口茶水。
薛行衣闻言低头短促一笑，摸了摸鼻子，收起笑容，从容打开锦盒，递上去，低声：“你可仔细瞧好了！”
如妃将头一偏，示意侧立的内侍上前验证。那内侍恭谨上前，小心翼翼从锦盒中拈起赤血玲珑石细细查看了一番。放回原处，回首禀告：“货真不欺。”
如妃闻言喜上眉梢，笑吟吟道：“不错。来人，去把薛公子的奖赏呈上来……”
那内侍道了声喏，便急急地退了下去。不及一盏茶的功夫，便领着一个戴着玄纱斗笠的缁衣人进来了。
“这唱的是哪出？”薛行衣看了看缁衣人，皱眉，拿眼望着如妃询问。
如妃只笑不语，却拿眼去看缁衣人，笑吟吟对他说道：“你且上前来，好好看看你们薛家的少爷！”
缁衣人闻言，蹒跚冲上前来，掀去斗笠，一把拽住薛行衣，神情激动，颤声问：“薛少爷？您就是薛行衣薛少爷？您，您，还记得我吗？”
掀去斗笠，展现在众人眼前的缁衣人两鬓斑白，一张脸风霜清癯。一双浊目泪水涟涟，望着薛行衣已是泣难成声。
“您是……”薛行衣被老者怪异的举止弄得一头雾水，双眉紧锁。
“没想到您竟长得这般高大俊朗了。”老人抬袖拭了拭泪，破涕为笑，“夫人和老爷在天之灵也可含笑九泉了……”
“您究竟是什么人？”薛行衣看着沉浸在自身情绪中的老人，好奇，耐着性子又问了一遍。
“少爷，您不认识小人了，我是霍昭啊，我是霍昭啊……”老人眼含热泪，炯炯看着薛行衣，双唇颤抖，反复喃喃。
“霍昭？！”薛行衣闻言一震，皱眉狐疑打量着眼前这个须发皆白，沧桑不堪的老人。不置信开口：“只是，霍昭若还在世，才不过是四旬年纪，老人家您……”
“少爷……”老者闻言怔住，双目失神，顿了半晌才哽咽道：“不错，小人今年只有四十三。”
屋内众人闻言一片哗然，不置信看着屋中站着的分明已是六旬形貌的老人。面面相觑，议论纷纷。
薛行衣更是惊立当地，愕然无语。怔怔看着老人。
“难以置信吧……，呵呵，没想到我已是这副尊容了……”老人桀桀怪笑起来，双眸中涌现出一阵深切的恨意，脸上痛苦的扭曲着。他缓缓抬起头，看着薛行衣，娓娓道：“少爷，还记得您五岁那年埋梅花酪的事吗？”
“怎么会不记得？梅花酪难得一见，我为了留给母亲，怕人偷吃，便偷偷埋到桃树下，结果被野猫偷吃了去……”说起往事，薛行衣温情笑起来。复又皱眉，神色复杂看着老人：“只是，这件事，只有我和霍昭知道……”
“不错，就是小人啊。就是小人……”老人疲惫不堪地怅然叹息。
薛行衣箭步上前，一把拽住老人的手，神色奇异：“你……，你……，霍昭，真的是你……”
“少爷……”主仆相认，相视无语，唯有泪千行。
“二十年前，薛府上下三十余口，全都葬身火海，你，你是怎么活下来的？这么些年你又是怎么过来的？”薛行衣动容，关切地问。
“少爷，小人该死！”霍昭闻言老泪纵横，噗通一声跪地不起。
“霍昭，这是为何？”薛行衣慌忙伸手去拉。
“这些年来，小人一直活在悔恨和煎熬之中……，我后悔二十年前自己的所作所为，二十年来，小人很多次想过一死以谢己罪。可是，我又不甘心，想若是我死了，又没人能知道幕后真凶，让薛家蒙受不白含恨九泉。让那些狼心狗肺的奸人逍遥法外……”霍昭跪地啜泣着，“而且，小人偶然得知，少爷还幸存在世。既是薛家有后，为这遭，我更不能死了。”
“你知道当年的幕后真凶？！”薛行衣沉声。
“二十年来，小人一直东躲西藏，在悔恨自责中日夜煎熬，以致成了这副模样……”霍昭自顾自说道，“我愧对薛家人，若不是我二十年前为一己私欲，也不至于助奸人得计，给薛家招致灭门大祸啊……”
“你？此话怎讲？”薛行衣皱眉，不解看着霍昭，拉他起身：“起来说话。”
“是我，是我给薛家招致大祸。我是一个罪人。”霍昭起身，痛心疾首说道。
“那，幕后凶手究竟是谁？”薛行衣急切问道，眸光闪动。
“少爷，您耐心听我讲讲，二十年前的灭门之祸究竟有着怎样的来龙去脉的……”霍昭不理会薛行衣的问题，踱开去，望向窗外的夜雨，似乎在追忆什么，神色沉静。他回头看了看薛行衣，叹了口气，缓缓道来：“二十年前，广陵的薛家是武林名门，薛家老爷薛越峰是点仓剑宗。他为人谦逊，剑术了得，悟性极高，还自创了一套薛家剑法。在江湖上备受人民的尊敬和仰慕。经他打理的点仓派在武林中也是享有盛誉，且声誉日隆……。正所谓，位高权重遭人觑，枝繁树大易招风。薛家日渐宾客繁盛。三教九流，薛老爷只管以礼相待。点仓派门人虽是众多，薛老爷却只有个师弟和个师妹。师妹是他的妻子宁心，也就是你的母亲。她聪颖善良，温柔娴静。深得人心。师弟是上官棠。他为人恭谦淡泊，敦厚好礼。仁善怀柔。深得门人信赖。当年薛老爷育有二子，在你出生后两月，年长你十二岁的兄长早夭。上官棠虽是年轻，却育有一女，当年已是二八芳龄。上官家的这位小姐生得美貌无双。索性她的名字就叫了上官无双。我当年跟在老爷身边，深受老爷照顾，也曾有幸见过无双姑娘。我当时年轻，对她竟念念难忘……。我知道我只是一个小小的书童，对上官小姐只能是痴心妄想。不料，我的心思竟被上官棠窥破。他却出人意料说，要将上官无双许配于我。只不过，需要我替他做成一事……。”
说到此处霍昭顿住，凄然笑了笑，接着道：“我当时也是鬼迷心窍，贪恋无双的美色，又有上官棠重金和收我为徒的许诺。想也没想就喜滋滋答应了。在六月十五彩灯节的那天，依照他的托付，在薛家所有物什和人的衣服上撒了磷粉。是夜，彩灯全都点上的时候，薛府忽然一片火海，火光冲天，众人身上也起火了，大家全都吓得不知所措。局势一片混乱。此时，一批劲装的蒙面黑衣人闯了进来，逢人便砍，不留一个活口……”
火光。
血腥味。
遍地尸骸。
弥漫的浓烟。
惨烈的哀号声。
薛行衣的眼前仿佛又出现了他毕生难忘的一幕，像驱之不去的梦魇烙印在他当年幼小的心灵深处。他痛苦的闭上眼睛，额上涔涔冒出冷汗，惨白着脸色，虚弱说道：“不，不要再说了……”
“少爷……”霍昭看着一脸痛苦之色的薛行衣，心有不忍，顿住。半晌才恨恨道：“哼，都是那道貌岸然的伪君子，少爷才落到如今这步田地……”
“你还是接着把事情要点说下去吧……”薛行衣沙哑着嗓音，抚住胸口。
“我年轻，受了利益的蛊惑，也不知事情的轻重深浅。莽撞行事。待看到如此景象，也是吓得魂不附体。才知道这之中的利害，而自己已是闯下大祸。谁也想不到，这薛府养虎为患。居然潜藏着上官棠这样狼子野心的人！他看到薛老宗主在武林中盛誉日隆，成就日盛。居然想取而代之……，我亲眼看到，杀死老爷和夫人的黑衣人就是他……”
“住口！”薛行衣闻言大喝，冷冷道：“不可能！不可能！”
“不可能？”霍昭闻言，古怪一笑，“少爷当年才五岁，那么小，您当时昏迷在浓烟中，当然什么都看不到了……，我见自己酿成大祸，薛老爷夫妇已死，见您还有些气，便将您藏到水瓮里，希望您能逃过一劫……。我知道，我自己也是难逃一死，情急中跳进土坑把自己埋上了……”霍昭凄然笑了笑，“没想到，三天后我居然没死，那伙人也没找到我。我才在深夜悄悄爬出来……，当时的薛府已是满目苍夷，片瓦不存。我想起您来，而您已是不见了……。我便趁夜逃了……。上官棠灭了薛家，自然是不会放过我，给我的许诺亦是不可能会履行……”
“一派胡言！灭薛家的是魔宫的人……”薛行衣扬眉，颤声反驳。
“是了，我知道，后来是上官棠收留了您，而且他待您如己出……，如今陡然听说这般，您不信，也是情有可原的……”霍昭看着薛行衣的神色，淡然笑了笑。
“哼，既然知道我活着，为什么不来找我？为什么不早跑来告诉我……”薛行衣冷冷道。
“我何尝不想？只是上官棠知道我没死，这些年来一直在追查我的下落，我哪里还敢露面？哪里能贸然出现在您的身边？小人也是有苦难言啊……”
“霍昭，你当时受人唆使，如今又陡然被如妃等人找到，我怎么知道你是不是也是受人指使？”
“少爷不信我。二十年过去了，我想的就是让上官棠罪有所偿，也不想让您认贼作父，误了一生。更不想让老爷饮恨于九泉。我苟且偷生，为的是弥补自己二十年前犯下的滔天罪行。当时，如妃的人找到我说是能保护我前来找到薛少爷，可以力惩上官棠，我才会跟着来。已是贱命一条，我不怕输不起……如今我已经把这个秘密说出来了，此生无憾，再无所图。要杀要剐，悉听尊便。”霍昭神色坦然说着，从怀中掏出一个磨损不堪的小锦盒，递给薛行衣。
“这是什么？”薛行衣接住，皱眉问道。
“少爷还不信我，不肯听信我的一面之词。这便是物证。”霍昭打开锦盒，从里面拿出一块小巧的螭龙衔珠碧玉佩和一方小锦缎。
“这是……”薛行衣不解。
“这螭龙衔珠碧玉佩少爷可眼熟？这是当年上官棠允诺将女儿许佩我时给的祖传的宝贝，是无双小姐的随身物。这碧玉本是一对，另一块纹饰和这一摸一样，只不过是相对的，龙在右边，断面完全是吻合的，合在一起叫做‘双龙戏珠’。我若猜得不错，他后来生的儿子身上定有一块……”霍昭摸索着玉，眼中流露出一丝深情，但转瞬即逝。“上官无双，不知道你还记不记得。二十年前，薛府灭门没多久，她也辞世了……”
薛行衣看着碧玉，眼神复杂变换，沉郁说道：“确实，池儿的确有一块和这相对的一摸一样的玉佩。可是……”
“少爷，你再看看这个……”霍昭展开锦缎，上面用丹砂写着字迹，还有一方手印。“这个是我说空口无凭，上官棠给我立的字据。上面是他的指纹印。这字迹和文印想必少爷也是眼熟的吧……，我也骗不了您拿呐……”
薛行衣拿着锦缎和玉佩，紧紧盯着，脸色一片灰白。想不到养育自己二十载，如慈父般的恩人竟是自己的灭门仇人。他被这突来的变故冲击得浑身颤抖，双唇噏动，喃喃：“不，不，这不可能，这不可能……，不可能，不可能……”
“铁证如山。还有什么不可能。上官棠是你的杀父仇人，你却不敢承认……，可笑！”如妃看精彩好戏一般，心满意足的神色，迎上前来，打断薛行衣。
“少爷，杀父之仇，不共戴天。你一定要手刃上官棠这个道貌岸然的伪君子，以祭你父母……”霍昭突然跪地，从袖中掏出一把匕首，猛然刺向心窝，一时血流如注。众人都没反应过来。薛行衣大惊神色，连忙扶住霍昭：“霍昭，你这是干什么？!”
“少爷，霍昭有愧薛家，二十年来内心煎熬，如今见到了少爷，将背负的事实告诉了少爷，我的使命完成了。心愿了却，我便可以安心随老爷去了，也不至于无颜面对他了……”霍昭凄然一笑，吐出一口血沫，断断续续接着道：“吾以吾血溅轩辕，吾…表…吾心示…苍天……”说完，头一歪，便安然闭目。脸上神色平静，嘴角还留有一丝释然的笑意。
“霍昭！霍昭！”薛行衣连连唤着，内心一阵急痛。又是茫然又是酸楚，眼中不觉流出了热泪。
这主仆间流露出的温情，不免令人嘘唏。众人静静看着这一变故，看着默默流泪茫然无措的薛行衣，一时鸦雀无声。
“薛行衣。行了……”如妃柔声，打破沉寂。
“住口！你给我住口！”薛行衣闻言忽然暴怒起来，愤怒看着如妃，高声叱喝。“这一切都是你害的……”
“我害的？哼，你小子可别不识好歹！若不是我，你恐怕得被人蒙骗一辈子，给自己的杀父仇人做一辈子的龟儿子！”如妃扬眉，怒目反驳。
“呵呵，很好，很好……，如妃，看来我还得感谢你……，谢谢你让我……”薛行衣失魂落魄般站起来，脸色惨白，凄然笑起来。忽然眼前一黑，低头猛然喷出了一口血。踉跄跌坐在地。
“啊……，薛行衣……”众人中忽然爆发出一女子尖叫声。却是一紫衣艳丽女子突然冲出来，扶住薛行衣。掏出手帕替他拭去嘴角的血丝。
“卿卿？你……”如妃不可置信地看着眼前的景象。众人又是一片愕然。
“我……，我……”冯卿卿见薛行衣口吐鲜血，担心不已，忘情冲出来。闻如妃如此问道，这才意识到自己的举止不当，僵在当地，面红耳赤，却是不知道怎么解释。
“谢了……”薛行衣漠然推开冯卿卿。复又站起身，走向霍昭的尸骨。将他抱了起来，蹒跚向外走去。
“薛行衣……，你这副样子是要去哪里……”冯卿卿伸手拦住。
“冯姑娘，多谢关心。我要把他葬了……”薛行衣淡淡回答，却是脚步蹒跚，吃力地走了几步，便眼前一黑，连同尸骨一同栽倒在地。昏厥了过去。
“薛行衣！”冯卿卿见状，慌忙去搀扶。
“不碍事的，他只是急火攻心罢了。”如妃此刻神色平静走上前来，探了探薛行衣的鼻。“唉，想不到，他还……”还没说完便顿住了，摇头不语。回头冲下属呵斥道：“你们还站着干嘛？还不快把薛公子抬到房中去！”
下属们慌忙过来抬，一旁的冯卿卿忙道：“你们小心点！”
如妃微微一笑，看了一眼自己的侄女，缓缓对她说道：“让人去请个大夫，你来照顾他……”
冯卿卿点点头，也不言语了。跟着那行人出去了。
“还愣着干嘛？赶紧让你的人把这具尸体给埋了……，我对薛行衣也好有个交代啊……”如妃冲着坐在太师椅中神色淡淡的白衣人轩辕朔皱眉道。
“知道了。”轩辕朔微微一笑，侧身低声冲身边的黑衣人侍天嘱咐了一番。侍天便悄无声息的掠进堂中，抄起尸首，足尖一点便跃出了窗外。
“你就十拿九稳，这薛行衣这样就要成为你的人了？”轩辕朔浅浅笑着，不动神色的看着如妃。
“那倒不是，只是，这上官棠不依附于我，那就只能除去他了，否则后患无穷。这薛行衣和上官棠又有不共戴天之仇。我待他也不薄啊，他是聪明人，一切不言自明，相信他醒来后会很自觉站到我的阵营中的。”如妃胜券在握般得意地笑了笑。“他此刻已是一个遭到天地背弃的人，这样的人，非常脆弱，也不会过分理智。心中有仇恨，他会有着背天弃地的疯狂。他之前是因为他的师傅才远着我，如今，他心中哪还有这等是非？茫茫天地，他已是孑然一身，已然没有了他的安身之所，而我会给他一处停靠的港湾……”
“如妃果然是料事如神。”轩辕朔浅浅一笑，站起身，踱到窗边，用修长的手指绕着窗幔上缀着的流苏。回头漫不经心说道：“仇恨的力量很强大，搞不好，会让他自我毁灭……，到时候，恐怕你就要损失一把利剑了……”
“这一层我何尝没想到。只是，他是薛行衣。你可不要小瞧了他……”如妃扬眉一笑。“仇恨本身就是一把利剑，不伤己，那只有伤他人。这一点，你不是有着深切的体会吗？”
“是吗？”轩辕朔闻言冷冷一笑，转身沉声道。是的。仇恨的世界他比谁都有着深切的体会。仇恨的利剑一但被握在手中，无法自伤时，便只有砍向他人了。还有什么比活在仇恨的深渊中，无法把握自身，更令人痛苦，更令人厌倦呢？如今，又有一个薛行衣和他一样，顷刻间沦为仇恨的囚徒了。轩辕朔缓缓吐出一口气，眼神冷定望着空茫茫的夜色，双唇紧抿成一线，沉默不语。
窗外雨声淅淅，夜色森冷如铁。
作者有话说
第28章 赴约
，还差 