3、抓住凶手 ...
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知府距南边的红乡镇还有一段不小的距离，就是快马加鞭也得要两三个时辰。
因此朱菡打算带着春雪，还有副管家杨佟一起先去府衙边上的萃茗阁先吃午饭。待吃过午饭之后再赶往红乡镇也不迟。
但是，等到离开知府衙门的时候，张松的夫人前来带饭给他，张夫人极力挽留朱菡想和她一同用饭，盖因为张夫人和朱菡她娘亲是手帕交，闺蜜之女，也算是自己的半个女儿。朱菡只好同意了，但是心里却在画小人：爹爹和娘亲的友人也是一对夫妻，太巧了吧。嘤嘤嘤，我的萃茗阁的板栗烧鸡。
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午饭过后，快要出发了，张知府准备了三匹棕色快马。同时，朱菡让春雪带着小六儿先回府去，让汤妈妈等待消息。
言罢，朱菡跨上马来，一气呵成。杨佟正想着要带路，就只听到一声脆如黄鹂的声音。
“且慢，在下愿意和贾姑娘一起去红乡镇绞杀恶兽。”
那声音清脆如二八年华的女孩。朱菡转过头去，就看见一个圆包子脸少年站在马下。
那少年眉眼清秀，桃花眼，樱花唇，穿着一身显得稳重的紫色长袍，上面绣有一只狗？这似狗的生物头上长有牛角，真是奇特。
朱菡忍住自己的笑声，这真的不是女扮男装吗？而且，这长角狗，嗯。。。。。世界之大，无奇不有，自己是自己孤陋寡闻了。
“在下姓骆名平，是豫州洛氏子弟，现在暂居盐城，是张大人让我陪姑娘一起去剿兽的。”圆脸少年抬头望向朱涵。
朱菡听过骆氏，骆氏也是一大修炼世家。传闻骆氏流有上古狡兽的血脉，族中子弟皆是力大无穷。且狡是善兽，自古就寓意着五谷丰登。相传狡头顶长角，那他衣服上绣的图案应该是狡兽无疑了。朱菡默念了一遍，自己确是孤陋寡闻了。
想来那张松是不放心自己，想要找个人来助自己擒兽。朱菡眼珠一转就想到了这层含义。
不过多一个人可以多结识一个朋友，甚好。
“好啊，我们便一起走吧。”朱菡欣然答应。
这位叫做骆平的少年虽然长相和声音比自己都像一个娇滴滴的小姑娘，但却是实打实的少年，而且已经二十岁了。他为人虽然稳重却也健谈。一路上，朱菡就了解到了大庆有九大洲，八大氏族，基本上每一州都有一个世家坐镇。除却雍州，因为皇城位于雍州。三百年前的王族还把控着各大世家的重要资源，但是如今，王族子弟逐渐没落，现在的王族和八大世家地位也没什么差别了。
在谈话中，不知不觉，一行三人就已经到达了红乡镇。
红乡镇西面环山，而且群山翠绿，一点儿也不像是在盐城，毕竟盐城常年风沙肆虐，绿色植被少见，哪里有这么多的绿色可以让人欣赏。
红乡镇大片都是春耕的田地，田地里一片嫩绿，田垄尽头有炊烟升起。虽然是个镇，却像是乡间一样，没有客栈，只有几个稀稀落落的村落。
镇子的村长是一个年过五十的白胡子黑面老头，头上包一块蓝褐色的布巾，拄着一只拐杖，由一个瘦高少年搀扶过来。
“老伯，你知道三日前杨小虎失踪的事情吗？”
朱菡站在三人中间，弯腰询问这个年事已高的老人。
村长旁边的瘦高少年最熟悉杨佟，发现就连他也恭顺地站在这个女子旁边，便对着那老人耳语了几句。
老人立马就开始滔滔不绝地对着朱菡说了起来。
但是，他从从红乡镇的地理位置讲到了红乡镇的收租事项，三分钟过去了，还是没有讲到杨小虎失踪的事情。
骆平被这个老人的迷糊逗的低笑了一声。
“够了，李魁，说我儿子消失那几天的事情。”杨佟打断了这位年迈老村长的话。
“小杨管家和小六一直住在离田垄较近的收租点里，他失踪的前一天晚上，小六吃坏了东西，腹痛难忍，上吐下泻，就先住在了我儿子家里。然后第二天早晨，小六过去给小杨送饭的时候就发现他已经不见了。”
李村长慢吞吞地回话。这位村长虽然名字充满了莽气，但却是村子里为数不多上过私塾的人，所以说的话也算可靠。
“也就是说，杨小虎是在晚上失踪不见的..........这里人烟稀少，交通不便，最是不适合在晚上行走。”包子脸少年骆平接话。
“也就是说，杨小虎十有八九被野兽叼走，而且幸存率十不存一。”朱菡面无表情说到。
“我们先去杨小虎住过的栈点看一看吧，或许有什么发现。”
朱菡瞥了一眼杨佟，发现这位贾府副管家此刻佝偻着背，眼睛里闪过一丝痛楚。想必，他早已清楚自己的儿子凶多吉少，可能已经死了吧。
等到了栈点，天色已经黑了。朱菡从腰间的小香囊里掏出了一株青色烛台。那烛台上面长着一株手掌大小的淡黄色花朵，正散发着明亮的光。那么，这香囊俨然是一件储物空间了。
“这花就是阳葵了吧。”骆平显然是有见识的。他也听说过这位贾朱菡自幼在大门派长大，因此这个包子脸少年才一路上不吝自己的言谈讲解这大庆的各方势力。这阳葵花虽然稀少，但也不至于罕见。阳葵不但可以维持亮光不灭而且散发出的幽香还可以清神明目，是清神丹的一味主药。
“是啊，骆兄好见识。”朱菡微微一笑。
“若是不介意，贾姑娘叫我骆平罢。”骆平摆摆手，向朱菡善意笑道。
骆平看向杨佟，发现这位管家好像已经从失去儿子的悲痛中缓了过来，至少现在看起来双眼坚定，似是势必要找出来杀害儿子的恶兽。
两人一同吃了些杨佟中午从萃茗阁打包回来的食物。 之后，朱菡交给骆平另一只阳葵烛台，让他带着杨佟去旁边的屋子里休息。等体力充沛，待明日一早再去山里面搜寻恶兽。
骆平离开后，朱菡照往常一样开始打坐修炼。这是朱菡修炼的第十一个年头了。记得小时候日日枯坐总耐不住性子，还是师父告诉自己，修道者要心神合一。
唔，有点想师父她老人家了。
朱菡正要沉浸到自己的心神里去，却听见一阵阵婴孩的啼哭。
那哭声凄厉，让人忍不住想去外面一探究竟。
朱菡恍惚之间就要出门去了，危急之下，手腕上一阵阵的灼烧将朱菡唤了回来。
“糟了，是山海镯在提醒我，也不知道他们两人有没有受到这哭声的蛊惑。”朱菡暗道不好，想要出门寻求同伴，就听到外面传来了打斗的声音。
推开门，果然，骆平正拿着一把剑在和一只白毛牲畜打斗。那白毛体型硕大，有一人多高，身有九尾。
每当骆平用剑去刺那九尾猛兽时，那兽却能每次都用自己的九根尾巴回挡回去。眼看骆平就要被尾巴刺伤，朱菡赶紧丢出了储物袋内的缚仙索。这缚仙索是用西海蛟龙的龙筋制成的宝物，坚韧异常，连仙人都能锁住。果然，那九尾畜牲被锁住了。
骆平松了一口气，擦了擦脸上刚刚打斗被九尾利刃割伤留下的血痕。
作者有话说
第3章 抓住凶手
