19、第十八章 静水生波 ...
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丁斐的长须是他生平第一得意的宝贝，夜露只能排在后面。此刻一手轻轻叩着桌面，一手捋着那一把美髯，微微后仰着望着陶斯馥。
斯馥眨眨眼笑道：“这个难不倒我。自古神偷，外人要么传得玉树临风，要么形容得獐头鼠目；却不知这样的人，只有生得面目模糊，教人过目就忘，才算天生有做贼的本钱。”
丁斐似笑非笑，将一个手指伸到斯馥面前，摇了一摇，道：“陶公子错了。那沈妙恰恰生得是唇红齿白，俊美无比，他若哪天金盆洗手，不干这行了，也足可做个花魁。”
斯馥险些喷出一口酒：“花……花魁？”
“有一年，说书先生的保留本子，就是讲他如何乔装了一夜花魁，弄走了山西首富的九霄环佩琴。”丁斐笑微微回想了一阵，接着道，“那故事很是有趣，也不知如今哪里还能听得到。咳，话说回来，做这无本买卖总要有些手段不是？据说沈妙的拿手好戏，便是扮得时男时女，忽老忽少。”
斯馥皱眉道：“他这些本事既然人人都知道，居然还能屡屡得手？”
丁斐道：“世人只道沈妙生得美貌又善于变化，究竟长得什么模样却没有人说得上来，自然无从防范。陶公子你想，街边脏兮兮的乞儿，上门卖针线的美人，你可会怀疑是同一个人？正如同谁不知道红颜祸水，可是美色当前，真正推开的能有几人？这道理原是一样的。”说罢叹了一声，倒仿佛勾起心事，仰头灌下一杯。
斯馥笑道：“如此说来，沈妙的逸事，流言居多，其实并不可全信。”
丁斐也点头：“此人已是传说，传说么，多半是不可信的。我也是见了眼前这案子，才想起这么个有意思的人来。”
斯馥笑叹一声：“这么个有意思的人，我居然一点也不知道。”
“他专拣会闹得沸沸扬扬的事干，未免弄得民心不稳，是以官府时常也压着他出现的消息。那沈妙在江湖上不过昙花一现，有说他早已金盆洗手，也有说是被一位高僧化去了。不论如何，短短十年，这般人物竟至于湮没无闻，着实有些可惜。”
斯馥点头道：“听丁爷这么一说，沈妙不算英雄，也算美人，何况是个有奇才的美人。却只充得闲人口中一时的谈资，我也觉得可叹。”可叹自己却偏要当人，争这数十年风流。斯馥翘翘唇角，向丁斐举了举杯。
那丁斐年轻时曾走过许多地方，装了一肚子奇人奇闻，随手拈起什么都能说一段故事。斯馥与之相谈，很是得趣，回到家中，已近傍晚时分。
陶氏说北院午间送了一钵杏酱过来，斯馥正犯酒渴，一手倒茶，鼻中哼了一声，算是知道了。
陶氏道：“你真不去用晚饭？”
“闲了再去。”
“你不是闲着么？”
“没工夫。”
“我闻着，今天那边，仿佛是螃蟹味儿。”
“……哼。”
进得屋里，一个小瓷钵端端正正放在桌上。随手掀了盖子，一股香甜之气扑了出来。斯馥皱了皱鼻子，终于还是伸手指蘸了些放进口里。
那人总是一副自命清高不问世事的派头，着实讨厌得很，更可恨是请了个好厨娘。
斯馥和衣倒在床上望帐顶，总觉得心中烦乱，似乎压了一点什么。他面上洒脱，心里到底还是硌着，可是今日却又有些不同。翻来覆去，几日来的事在脑中乱纷纷掠过。
屋中渐渐黑下来，不得不掌灯，他也懒得动。躺了大半个时辰，斯馥忽然在昏暗中坐了起来，脑中激灵灵地，一时混乱，一时清明。
暮色沉沉，一马一驴并辔而行，蹄声匆忙。
马停云并未料到一坛杏酱就能让陶斯馥扑到北院大拍自己的房门，“停云兄”喊得山响。
他望着驴背上执鞭的斯馥的侧脸，蹙眉道：“你这么一说……不错，正是那种香气！颐川给我送过一道荷包鱼，说是莳萝子秘制。”
斯馥斜他一眼道：“停云兄可以把梦中花香记得真真切切，连长什么样子都想得出来，怎么对御用奇香反而迟钝了。”
停云心道我又不似你，小小年纪便是老饕，口上却说：“我尝着，也就是比茴香之类做出来的东西香一点，哪会时时放在心上。菊花香却不一样，日夜赏玩，自然能闻香而识物。这个陶兄该比我懂得。”
斯馥轻哼了一声，嘴角带了些得意，又加了一鞭。
两人静默一阵，停云忽然道：“陶兄，那个小丫头，应当不是老严的女儿。”
斯馥道：“哦？……也难怪。”
“老严从前经常说，有个女儿，当年不得已卖了。我听着那意思仿佛是，如果养到现在，应当比我都大了。”
两人对望一眼，各自挥鞭疾行。
严家俱已睡下，老汉开门见是数日前才来过的东家，惊疑不定，停云也不说话，笑了一笑，拉着斯馥推门进去了。
停云同严老汉在外间坐着，眼睛带着里间窗上印着的缓缓踱步的人影。
里屋里点着一盏油灯。小丫头跪着，抽噎得停不住。
斯馥叹了一声，柔和道：“乖梳儿，你看着我。”
严梳儿虽是惯偷，却不是惯骗，给斯馥连哄带吓，不多时就什么都肯说了。此时抬头，泪盈盈地望着他。
斯馥将一只手伸到她眼前晃了晃，缓缓握成拳，骤然张开，指间霎时缠满青绿的枝叶，无数细小娇嫩的花苞在其间吞吐。那些枝叶沿着腕子一直隐到袖中去。
梳儿瞪大了眼睛，呆呆跌坐在地。
斯馥垂下袖子遮了手指，又伸出时已经恢复如常，道：“看见了么，我可比盗神厉害得多。这次能捉住你，下次自然也能。还敢不敢再犯？”
梳儿盯了一会儿他的手，掩面大哭道：“梳儿不敢了。”
斯馥伸那只手去摸她头顶，梳儿吓得头偏了一偏，又不敢躲。斯馥笑了一声，哄道：“你乖乖的，等出嫁的时候，东家老爷自然给你包个大大的红包。这次闯的祸够大了，莳萝子还剩了多少，快去找出来，一点也不能漏下。”
话音未落，外面隐隐传来喧哗，竟似是那日酒楼上听到的鸣锣击鼓。虽然还远着，在这静夜里却尤为鲜明。
作者有话说
第19章 第十八章 静水生波
