《楚凤吟（男穿女）》狐步舞

27、02 江畔荷灯 南苑妖兽 回

　　回到乾清宫，殷祈真利索的褪下皇帝正服，换上了深紫绸衣。秋月华也脱下一身绫罗，套上了布裙。原来两人早已打算好，中元夜出宫游玩。
　　虽然已近亥时，长街上仍有贩卖花灯的小贩吆喝着，卖吃食的摊点生意也依然红火。小孩子们呼朋唤友，在街市胡同中奔跑打闹，相互比较炫耀着手里的荷花灯。
　　行至城东临仙楼下的大广场，这里紧邻大江，此处江面宽阔，水势平缓，是放灯的好地点。　　此时江边聚集着许多人，到处是一片如昼烛光，月下百姓云集，热闹非凡。江面上也漂浮了大大小小的河灯，大多是用木板贴上五色纸，中间点上蜡烛，做成的彩灯；也有商号之类的，做一只五彩水底纸船，称为大法船；还有用天然的荷叶插上点好的蜡烛做成荷花灯的，当然也不乏一些人用西瓜、南瓜和紫茄子等等，将它们中心掏空，当中插上点好的蜡烛，就这么往江里送的。
　　各色彩灯顺水漂移，放灯的人们紧紧盯着自家的彩灯，期望它们能尽可能的漂得远。许多上了年纪的人双手合于胸前，嘴中念念叨叨，不断祈祷着。
　　殷祈真和秋月华在江边看了一会，也去买了两盏小灯，借来笔墨，分别题上了祷词，然后将其推入了江中。
　　望着江上一排排水灯水流而下，随波荡漾，烛光映星，相映成趣，她心中默默祈祷着列祖列宗保佑，希望自己在这个身体中能够待久一点……
　　殷祈真远眺了一阵子，见自己的河灯漂远后，转而欣赏起岸上的花灯。他扯着秋月华在人群中穿梭了一会，突然一顿，月华顺势望去，讶然道：“那不是夏大人么？”
　　他欣然笑道：“真是巧了，正好看看千里寻夫的那位。走，咱们过去！”

　　夏子瑜带着轻烟来江边放灯，没料到会遇见偷偷溜出宫的殷祈真他们，微微惊讶过后满面笑容的上来见礼。
　　见明宇帝和秋月华毫不掩饰的一个劲儿看向他身后的女子，便大方的搂着她上前，介绍道：“轻烟，这位是郑公子，这是郑公子的侍女秋姑娘。”
　　名为轻烟的女子一袭素色的留仙裙，体态玲珑，面容娇艳，只是神情中带着凄伤。她矜持的屈膝一礼。
　　夏子瑜指着她又道：“这位是轻烟姑娘，在下的……”他一时之间不知该如何说明轻烟的身份，她既不算他的侍女，两人之间又无名分，说情人显然也不合适。
　　轻烟见他为难，低声道：“轻烟愿给公子为奴为婢。”
　　夏子瑜手臂一紧，蹙眉道：“你怎么又说这样的话。你这一路寻来，吃了多少苦？有人对我如此心意，我夏子瑜又不是瞎子，我又岂会负你？”
　　轻烟眸中含泪，呐呐道：“公子……”
　　这两个人毫不避讳，旁边的秋月华和殷祈真自是看得津津有味。待二人想起还有旁人在时，才忙不迭的收敛情绪，连夏子瑜这样的人也有些尴尬了。他微红着脸，拱手道：“让郑兄见笑了。”
　　殷祈真连连摆手道：“哪里哪里，夏兄真性情，小弟佩服得紧呢。”而后他转向轻烟欠身笑道：“在下郑奇，见过嫂夫人。”秋月华也跟着曲膝。
　　轻烟慌忙侧身避过，口中道：“郑公子快请起！奴家身在乐籍，哪里当得起。夏公子怜惜轻烟，已经是奴家的福气，哪里敢想旁的……”
　　夏子瑜握住她的手，笑道：“有什么不敢想的，我要明媒正娶迎你入门，谁能拦着？”
　　轻烟急道：“这怎么行，公子在朝为官，怎可为了轻烟落人口实，徒惹人笑话。”
　　这二人情真意切，旁观的两人也是感触颇多。殷祈真道：“轻烟姑娘不必忧心，夏兄在朝为官，替姑娘除了乐籍应非难事，这样姑娘嫁与夏兄自然就没什么问题了。”
　　轻烟却凄然的摇着头：“郑公子有所不知，轻烟是罪臣之后，当年先皇亲自定的罪，不能轻赦。”
　　夏子瑜眉头一皱。
　　殷祈真却是不以为意的笑道：“既然是先皇时候的事，以姑娘当时的年龄，必无大错。只要朕……”
　　“公子！”秋月华立刻出言提醒。
　　轻烟却是眼中霍的一跳，双手陡然握紧，而后松下来，抬头问道：“‘朕’？莫非您是……”
　　见到确实瞒不下去了，秋月华无奈的摇摇头，温声道：“轻烟姑娘，这位就是当今皇上，我是他的侍女，叫秋月华。这是外面，主子不便泄露身份，姑娘就不必多礼了。”
　　轻烟听说这位果然是明宇帝，心中激动，死死盯着殷祈真，双眼中除了希冀似乎还有点别的什么。
　　殷祈真一笑，不在意的继续道：“朕明日便下旨除了你的乐籍，再给你们俩赐婚，如何？”
　　夏子瑜闻言大喜，轻烟又羞又喜，两人赶忙道谢。

　　秋月华见轻烟手中还提着小河灯，笑着提醒道：“轻烟姑娘，你的灯还没放呢。”
　　轻烟这才想起，赶忙跑向江岸边，隐隐约约的，轻烟手中捧着的河灯上几个娟秀的小字一晃而过，秋月华只看清了“傅炳山”三个字，大概是她的亡父……
　　夏子瑜见江畔人太多，也赶紧跟过去护着。
　　“傅炳山……”殷祈真蹙眉突然出声，这个名字他有印像。
　　“公子？”秋月华疑惑。
　　他想了半天仍是没有结果，也就不再纠缠，摇头失笑道：“算了，父皇批过的奏章我看过大半，见过也没什么稀奇。”
　　这时一直隐身暗处的秦烈出言提醒两人回宫，两人这才发现子时已过，明日殷祈真还有早朝。两人遂于夏子瑜打过招呼后，便匆匆的回去了。

　　七月节过后，天气便渐渐的转凉了。每年这个时候，西北大草原上的游牧部落便会陆陆续续的派商队带着草原上的特产来楚国，换取他们需要的粮食财帛。由于今年的夏季特别炎热的缘故，西北大旱，草原上的牧草稀少，牛羊都生长的不好，所以草原各部早早的挑选了珍贵礼物，派出正式的使团出使江陵，希望能得到楚国的援助。
　　这段日子殷祈真几乎每天都要接见使臣，宴客，忙得不亦乐乎。
　　这一日，秋月华正在明宇帝寝宫中收拾茶具，将华丽精致彩釉白瓷换成了气韵温雅的紫砂。她从茶房取来铁观音，正欲用宫里的小炉煮一壶青茶，不料朝服未退的明宇帝风风火火的冲进来，拉了她就走。一边走一边兴奋的道：“这次塔塔尔部送来了一个稀罕物，快跟朕去看！”见殷祈真难得如此激动，秋月华也不禁对那稀罕物充满了期待。
　　两人赶到南苑，平日展示奇珍异宝的大圆子已经被丁翎带着侍卫围了起来，不让宫人随便进入。明宇帝带着秋月华一步入园内，两人就看园子正中央放着一个寻常马车大小由精铁浇铸而成的笼子，两边安装有轮子。笼子里面卧着一头长约两米的巨大青狼，青狼的四肢都被手指粗细的铁链紧紧的锁在底板上，只有脑袋可以自由活动，从额间到左眼有一道长长的伤痕，让这狼减了几份俊美多了些凶残。
　　两人越走进铁笼，便觉得身边的空气流动的越快。普通的草原狼绝对没有这么大的，何况还有这么明显的风系能量流动，“这是……高阶妖兽！”秋月华轻呼，高阶妖兽是有智慧的，而且修为越高的妖兽智慧越高，同时它们的实力也比同级的人类修行者要高出许多，这样的高阶妖兽是很难见到的。
　　“妖兽……”殷祈真看着这只青色的巨狼，感受着周身熟悉的风系能量，不禁起了将这巨狼收服的念头。
　　与此同时，一个小太监掺着萧总管进了园子。
　　“老奴给皇上请安。”萧公公走近后，微微躬身行礼。
　　殷祈真连忙扶起他，一指巨狼笑道：“萧总管免礼。您看看，这么大的青狼您老可见过？”
　　萧总管转向青狼，昏黄的眼中骤然寒光爆射，佝偻的身躯仿佛一瞬间高大起来。
　　“嗷！”那巨狼低吼了一声，站立了起来，身上青色的毛一根根的竖了起来，碧绿的眼睛泛着凶光，死死盯住了萧总管。
　　下一瞬，萧公公收回了所有的气势，他慈和的一笑，对明宇帝道：“皇上，以老奴只见，这青狼的修为大概在七品到八品之间，实力之高在妖兽中也是极为罕见的。”
　　“唔。”明宇帝点点头，目光闪烁。
　　巨狼见方才的杀机不见了，稍微放松下来，重新懒懒的趴了下来，只偶尔瞄一眼萧总管的位置。
　　周围五六品的侍卫们被这瘦小的老公公突然爆发的威势震住了，以往他们虽然知道萧公公修为不弱，却没想到会强成这个样子，都惊讶不已，只有知道一些底细的丁翎眼含钦佩。
　　这时，殷祈真看着巨狼朗声道“萧公公，这只妖兽既然有此修为，朕以为就当得到应有的尊重，不该受此折辱。是否可以除去它身上的锁链？”
　　青狼趴在那儿，双眼闭合，只是左耳忽然抖动了一下。
　　萧公公并未立即回答，似乎在考虑。
　　边上的侍卫队长丁翎急忙劝阻道：“皇上，不可啊。就算是八品强者暴起伤人，也几乎无人可挡，何况是妖兽。到那时妖兽于宫中作乱，臣等虽身担护驾重责，恐怕也无力应对。还请皇上三思！”
　　“嗯。”萧公公沉吟道，“丁侍卫言之有理，皇上三思。”
　　殷祈真有些不甘心，但这两人都是为他着想，他也不好反驳。
　　秋月华见那青狼耳朵又耷拉下来，心中一动，道：“奴婢听说高阶妖兽灵智已开，能懂人言，皇上不妨跟它说说话。”
　　说说话？
　　毕竟妖兽在世间极为少见，偶尔有人得到也是低阶的，没什么智慧。听到这么个主意，大半的人都觉得荒谬，有些见识的却暗暗思量起来。萧公公意味深长的望了她一眼，倒没说什么。
　　殷祈真却是眼中一亮，高兴地看了看她，然后走近了笼子。他吩咐侍卫拆下了上方的铁笼，而后举起钥匙道：“青狼，你已离开草原到了楚国，朕是这楚国的皇帝，只要你愿意承诺不伤害此地的众人，朕便命人给你除去锁链。”
　　青色巨狼尾巴甩动了一下，睁开了绿幽幽的眼睛，转过头跟明宇帝对视。
　　殷祈真沉着的继续说：“若你答应，就请站起身，朕来为你解开脚上的锁链。”
　　青狼碧眼中闪过一抹精光，思考了一会儿慢慢的站了起来。待它四肢直立，威武的昂首时，殷祈真挽起袖子走过去，伸手去开它右后腿上的锁。青狼的脑袋也随着他的动作微微转动着。
　　旁观的众人睁大了眼，屏息盯着明宇帝和青狼的一举一动。几个侍卫更是把心提到了嗓子眼儿，腰间的佩刀都出鞘了半截，只要巨狼有异常举动就会冲上去救驾。
　　好在那青狼表现得很平静，殷祈真已经围着底座铁板转了一圈，只要解开它左前肢上的锁链，青狼身上便再没有束缚了。
　　就在殷祈真俯下身子，将钥匙插进锁眼时，一声尖利的叫声划破了园中的静谧。本就神经绷得紧紧的众侍卫吓得手一抖，纷纷拔出了佩刀，可几人定神一看，皇帝和那只狼都没有异样啊。几名侍卫将刀插回鞘中，有些埋怨的回头望向声音的来处。
　　原来听说有人献上巨兽，敬嫔和惠嫔也带着侍女来南苑瞧热闹，只是没想到一进来便见到明宇帝站在一头大狼的身前，狼嘴竟然就贴在皇帝的头顶上。敬嫔惊叫过后，不敢再走近，远远的叫着：“你们愣着做什么？还不快去护驾。皇上，危险啊！”
　　旁边的人都没有动，毕竟现在一切还算正常，若是谁有异动惊了那只狼，那才是糟糕了。
　　青狼不屑的望了那发出叫声的女人一眼，一呲牙，竟似露了个笑容一般，而后张开大嘴，扬首长啸：
　　“嗷呜——”
　　啸声过处，只觉劲风扑面，飞沙走石。
　　众人脸色皆尽一白，连萧公公也有些动容了。敬嫔花容惨白，而一直安静的远远站着的惠嫔有些不堪负荷的蹙眉抚胸，在侍女的搀扶下又后退了几步。
　　“嘿，”萧公公咳嗽一声，“这下整个皇宫大概都听到了，不知会惊了多少人。”
　　殷祈真不为所动，无论是之前的惊叫还是后来的狼嚎都没有影响他，他的手稳稳的打开了最后一根锁链，扯松、拉下，然后后退。
　　青狼原地活动了一下四肢，微微蓄力一跃而起，直接从车上跳到了几丈外的草坪上，来回踱了几步后，径自在一片树荫下趴下闭目养神起来。
　　忽然，一阵鸟雀振翅的声音，而后边上的一棵树上枝叶发出轻微的响动，青狼耳朵动了动，睁开一只左眼瞄了瞄身边大树枝叶茂密的树冠，虽然很弱，却的的确确是高级妖兽的气息。
　　秋月华也看向树冠，那阵振翅的声音她实在是太熟悉了！方才的一声狼嚎连小家伙都引来了，那黑老会不会来呢？想想身后不远处的敬嫔，不由得想起之前宫中传说的敬嫔娘娘在太医院吃亏的事，她再见到黑老不知会是什么表情？
　　哎哎，自己怎么能小心眼的幸灾乐祸呢？太不应该了……
　　“皇上，您怎么能亲身犯险呢？真是吓到臣妾了~~”敬嫔看到那只巨狼没什么进攻的意思，也大着胆子走过来。
　　“呜……”眼见敬嫔走近，青狼冲她低低的咆哮了一句。
　　薛婧脸一僵，再也挪不动步子，身子微微抖动着勉强挤出一个笑脸道：“皇上，这大狼看着实在吓人，若是不小心伤到您可怎么办啊！反正这稀罕物咱们也看过了，不如臣妾陪您回去吧？”
　　明宇帝还未作答，园子门口又进来一个人。
　　“哟，还真是大家伙啊！”一身松垮的官服，满脸胡子乱翘的黑老踱了进来，弯腰作揖：“老臣见过皇上。”
　　“老大人请起。”殷祈真眼含笑意。
　　这位老爷子进来后，敬嫔雪白的脸色转向青黑，咬着嘴唇恨恨的瞪了瞪黑老和站在一边压根没开口的秋月华，强笑道：“既然黑老大人来了，想必不会有事了，那臣妾就不在这碍事了。臣妾告退。”说罢就带着身子有些发抖的丽珠匆匆忙忙的离开了。
　　惠嫔见敬嫔离去，也干脆的托说身子不适，跟着走了。黑老着意扫了她的背影一眼，却没有多说什么。