《桃花精报恩记》红花绿底被

1、桃花精的一生

　　“喔喔喔！”一声浑长的鸡啼响起，唤来了天边一抹鱼肚白。一缕阳光欢快地跳进了院子，爬上窗口，轻轻躺在木桌上摊开的洁白的书页上。

　　只见一个身着洗得发白明显短了一截的天青色直，发髻上也系着同色方巾的青年男子正握着书卷，趴伏在破旧的木桌上。他眉清目秀，肤色白皙，两边鬓角各垂下一缕鸦青的发丝，更添一份风流，端是个唇红齿白的美男子。只是此时他脸色灰败惨白，嘴唇干裂，透着一股衰弱之气。

　　家徒四壁，屋里除了一桌一椅，一张床外竟无别物。阳光已经照了进来，但他仍浑然未觉。

　　同样，他也没有看到，院子里那株花开得秾艳，沉甸甸压满枝头的如粉云的桃花，无风摇曳了起来，花瓣洒落，如同下了一场桃花雨。纷飞的花雨慢慢旋转，闭合，成了一个圆圆的花茧，內里不断有粉光闪现，只一息之间，层层花瓣突然向四周破开，散入空中，只留一位粉衣女子亭亭立于原地。

　　粉衣女子微微抬手扶了扶发髻，芙蓉面上一双妩媚的桃花眼潋滟生辉，有点新奇地低头看了看自己的衣服，就急急转身地走进了茅屋。

　　“相公！相公！快醒醒，天都亮了。”女子走到子济旁边，伸出双手握住他的肩膀，轻轻摇晃。

　　子济觉得自己好像做了一个梦。他低下头看自己的衣服，穿的是深蓝滚边石青色长袍。他又缓缓环顾四周，仿佛在确认现在还是不是他的梦境。此刻他正身处一个雅致的书房，他刚才就是从趴着的黄花梨木长桌上醒过来的。长桌后是一个长长的条架，上面满满当当都是他翻阅过，背诵过的书本。拿起其中一本打开，书的空白处是他之前做的批注，这棱角分明，干净利落的字迹正是他的。

　　走出书房，门口是一株开得绝艳的桃树，桃色的花瓣纷纷扬扬地飘荡，像是一场桃花雨。不一会儿地上就铺了厚厚一层，看上去柔软芬芳。

　　这株树他也有印象，是他幼时随父亲上山打猎，从山上带下来的桃子，吃完了就把桃核埋在了这里。自他五岁开蒙起，如今已有十四载。

　　一切都这样真实。

　　而在梦里他是个家徒四壁、穷困潦倒的应试书生，父母双亡，茕茕独立，住的地方只是个破茅屋，他自己好像也病入膏肓，无钱医治。这个梦境很真实，仿佛真的发生过一样。而他现在醒来明明已经娶了一位貌美贤妻，事事周全妥当，让他心无旁骛地读书。祖上也略有薄产，虽不至于大富大贵，但至少衣食无忧。到底哪个才是真的呢？

　　他正低头沉吟，妻子已经做好早饭端了过来。“相公，您近日连夜攻读，着实辛苦。妾今日特做了一份乳鸽粥，好好给您补一补。”

　　听见妻子的声音，他这才回过神，压下纷繁的思绪，看着娇妻在圆桌前忙碌，窈窕婀娜的身姿如一株水柳，妙曼动人。他心里才有了一丝实感，埋怨自己竟胡思乱想，眼前的人如果不是真实的，他只是一个穷书生，又有什么可图的，难道是山里的精怪化形出来吸人精魄不成？

　　想到这里，他哂笑，他苦学儒家经义十几载，圣人常道“子不语怪力乱神。”可笑自己还异想天开。

　　用过早饭，他又在书房继续苦读，为即将到来的秋闱做准备。大部分内容其实他都能够倒背如流，只是他是认真执拗的性子，还没到时候就一刻也不肯松懈。他沉迷于书本，不知不觉大半日已经过去。

　　期间妻子悄悄进来送了一次汤，没有出言打扰便莲步轻移，退了出去。转眼间已经窗外只能望见一抹斜阳了。

　　耳边传来妻子桃氏的叫唤，“相公，晚饭妾身已经备好了，相公快移步堂厅用饭吧。知道相公紧张用功，读书自然是万般好的事，但是也要保重身体。您的病可刚好，要是再这样荒废吃喝，就是铁打的身子也熬不住。”桃氏温言软语的嗔怪里，是掩藏不住的关心和担忧。

　　听到这些话，子济心里满是浓浓温情，妻子袅娜多情，处事平和，是父母逝世后最为关心他的人，他的贤内助。得妻如此，夫复何求？

　　他努力把心里的不安压下，觉得这是他做梦醒来的后遗症。子济端坐在饭桌前，伸手握住妻子摆碗布菜的柔荑。“卿卿的心意我都明白，以后不会再不顾惜自己的身子了。”

　　“你，明白就好。妾身处后院，见识有限，可妾总是想着相公好的。”刚才还念叨的桃氏听到子济熨帖的话，立刻就柔软下来，一双美目脉脉含情，柔情似水。“好了，别忙活了，快坐下来用饭吧。”子济不舍妻子继续劳累，握住妻子的手，把她拉下来坐着一起用饭。

　　接下来几天，子济静下心来，除了用功读书就是和妻子相处，与妻子琴瑟和鸣，举案齐眉，过的是只羡鸳鸯不羡仙的快过日子。

　　直到这天，子济练字的纸墨用完了，要走出村子到集市上买纸墨。用过早饭后，子济对妻子说自己要到今日的集市上买纸墨，顺便还能给妻子买件首饰。虽说他们家不缺米谷钱粮，但是妻子的打扮一向素净，除了绾发的发簪，从不见穿戴任何首饰，白白浪费这灿若春花的好相貌。

　　子济有感于妻子日夜体贴入微的照顾，也心疼她穿戴简朴，有心想让妻子好好打扮自己。

　　桃氏听闻，半点犹豫也无就点头答应了。“相公只管去便是，读书之事向来要紧，万万不可耽搁。妾身这就进屋给相公拿银子。”子济见妻子这么支持自己，自然也是高兴的。

　　桃氏走进卧房不久，子济外面却听到了“砰！”一声，重物倒下的声音，紧接着便是桃氏的痛呼。“哎哟！”

　　子济心里一紧，急忙进去查看发生了什么事。

　　只见桃之华坐在地上，秀眉紧蹙，脸色发白，眼神痛苦，紧紧地咬住嘴唇，仿佛在承受着莫大的痛楚，同时右手紧紧握住右脚踝。旁边是一张翻倒的矮榻。

　　子济连忙蹲下来，轻轻搬开桃氏的手，发现她的脚踝已经肿了。“娘子，你怎么了？刚才到底发生了什么事？”

　　“刚才妾身不小心，从凳子上摔下来了。相公放心，妾无大碍。钱已经从柜子里拿出来了，相公还是早点进城买纸墨要紧。”桃氏脸色苍白，但还是舒展眉头，撑起笑来催促道。

　　“纸墨不要紧，娘子你受伤了无人照看可如何是好？我还是留下来照顾你吧。等你好了我再去不迟。”子济心疼地把这个时候还关心自己读书事务的妻子搂进怀里，打断她的话。

　　桃氏受伤的这些日子，子济对她关怀备至。亲自给她摆碗布桌，替她端茶递水。虽然没有纸墨，但也没有太过妨碍子济的用功。他在每天要练字的时候，就折一枝桃枝在桃树下的沙地里习字背诵，不肯荒费半点时间。

　　这时候妻子总是搬来小矮凳坐在他身边，屈起膝盖，两手托腮撑在膝上，温柔爱恋的目光紧紧追着他，仿佛眼里只能看到他。子济一直在这样的目光下温习，却不会感到不自在。因为妻子的注视是细腻柔和的，像是初春润物无声的细雨，也像是头上飘飘摇摇的桃花。

　　桃之华时刻关注着子济，只要看到子济停下来，就赶紧递上茶水，挣扎着要从凳子上站起来帮他擦汗。子济舍不得劳烦妻子，就来到她面前弯下腰，把脸伸到她手边。子济闭着眼睛，感受到妻子用沁凉柔滑的掌心托着他的脸，另一只手拿着一方手帕轻轻地替他擦掉额头、脸颊、脖颈的汗水。

　　子济从她小心翼翼的动作里，感受到的是妻子对自己的珍惜，这让他心里不由得暖洋洋的，嘴角也忍不住上扬。

　　感觉到脸上的动作停了，他睁开眼睛，温柔地看着妻子，抬手摘了树上一朵开得正艳的桃花，把花插在了妻子浓密如云的发鬓间，衬得妻子粉面生春，云鬓花颜。

　　这段时间院子里的桃花越落越多，子济已经买回了纸墨，重新回书房温习。妻子的脚伤慢慢痊愈，但她的脸色却始终是苍白的，身体也好像有点虚弱。

　　子济有点担心，不肯让她再忙碌。可桃之华不忍这些花瓣悄无声息地凋零，就不顾子济的劝阻，拿簸箕把掉下来的花瓣都收起来，笑着说要用桃花酿酒，等他秋闱归来为他庆贺。

　　就这样过了两个多月，桃树上的花早就掉光了，奇怪的是，往年都会在桃花开败后压满枝头的桃子，今年一个也没有。甚至原本茂郁的桃叶如今也稀疏得很，树上光秃秃的。子济觉得这着实怪异得很。但妻子却不以为意，笑着说不定明年就好了呢。

　　转眼到了七月七，这一天桃之华一反常态地说晚上要出去逛逛。子济想也不想就同意了。过了节他就要进京，家里只有妻子一人守着操持家务，想到这里他就心怀愧疚。在这个有情人的日子里，他十分希望多陪着她。

　　见子济答应了，桃之华这一天脸上都挂着笑，一扫之前的颓败之气，做什么事兴致勃勃。看到妻子这样高兴，子济只觉得做再多都愿意。

　　晚上子济夫妻俩早早梳洗打扮完毕便满怀期待地出门了。桃之华这一回格外重视，很是郑重地打扮了一番。对桃花情有独钟的她连穿着也常常以桃为主。

　　只见她身上穿着桃红交领桃花刺绣长袄，下着白底绣花百褶裙，湖蓝印花刺绣披帛。脸上浅浅上了一层粉，菱唇也抹了口脂，使她的脸色终于红润了起来，配上一双波光潋滟的桃花眼，更显得桃之华顾盼神飞，如斯美人，令人见之难忘。

　　到了街市，到处都是结伴游玩的闺阁少女，手里都捧着一个盒子，说说笑笑地走过。还有像他们这样的年轻夫妻甜蜜出游，亲密无间地说话。路上有摊子在买巧果花瓜，子济亲自过去让摊主用摊子上唯一的桃子雕成了一朵桃花，捧到了之华的掌心。桃之华惊喜地看着子济，抿唇笑了，但眼里却水光闪闪，仿佛一眨眼就要落下泪来。

　　子济见她如此情状，虽然不明所以，但生怕惹她哭出来，便连忙逗她说，“这就要哭啦？还和小孩子一样，羞也不羞？”

　　桃之华果然破涕为笑，她笑着说，“妾只是觉得此刻真是太好了，但是又过得太快了，要是一直停在现在该多好。这样的日子便是让我当神仙也不肯换的。”

　　“得成比目何辞死，只羡鸳鸯不羡仙。等我回来，我们就能一直相守在一起，再也不会分开了。若我们能像鸳鸯一样携手同老，相伴终身，便是拿天上的神仙又怎么能换？”子济自以为发现了原因，原来妻子是舍不得他离开，毕竟之前他们从没有分别过这么久。

　　桃之华吸吸鼻子，努力笑得更开心，“生死契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。惟愿妾与相公应如是。”

　　“卿卿放心，吾此生绝不负你。”

　　“妾相信相公！”

　　两人走到了一座用线香搭建起来的，长四五米、宽约半米的香桥，栏杆上扎上五色线制成的花。在祭拜双星，祈求福祥之后，人们准备焚桥。

　　桃之华捧着一路上舍不得吃的花果，看着香桥烧毁，突然转头对子济说，“相公，要是我们有朝一日也像牛郎织女这般被迫拆散，要是能每年见上一面，妾身愿意永远感激上苍的大恩大德。”

　　“之华，不要胡思乱想，我此去少则两个多月，多则半年，但我一定会回来的，你乖乖等着，别怕。”子济有点心烦意乱，他觉得今晚的妻子不同往日，好像格外脆弱。他不顾周遭的路人，搂住妻子，细细安慰。

　　“好，我不怕，相公你一定要早点回来。”桃之华埋在子济怀里，紧紧搂住他，不让他看到自己眼里已经铺天盖地的悲伤。

　　七夕过后没几日，子济便带着桃之华打点好的行装，与妻子依依惜别，上京去了。

　　他满心觉得这一次是他寒窗十年后一展抱负的好机会。果然皇天不负有心人，他多年的坚持和努力没有辜负他，他殿试上不卑不亢，面对当今亦能对答如流，文采斐然，又因为相貌出众，被钦点为探花郎。

　　与状元打马游街之后，他便迫不及待地要赶回家去，想与妻子共同分享这个好消息。

　　可是当他日夜兼程赶到家时，兴冲冲地打开门，正想喊一句“娘子，我回来了！”

　　却发现原来开阔的青瓦房已经变回破败的茅草屋，院子里高大的桃树也已不见踪影，只有几个未开封的酒坛摆在那里，散发着醉人的清香。他如遭电击，怔怔地定在了原地，不敢出声。脸上的喜悦来不及全部展开就僵住了。

　　不知过了多久，他方如梦初醒。他仿佛知道了什么，一步步踏进院子，摇摇晃晃走到酒坛边，再也支撑不住地跪了下来，伏在地上嚎啕大哭。

　　子济的泪水浸到干燥的土地，在原本桃树生长的地方，有一颗嫩绿的小苗悄悄探出了头，仅有的两片叶子摇摇摆摆，好像在和子济打招呼。