《挽春行》倦北

50、朝堂争端 好一个一问

　　秦琅一早就想拿回兵部，如今机会就在眼前，他是不会轻易放弃的。

　　“大肆鼓动兵丁是不可能的，我可以让手下假扮内军的人，伺机发作；再抽一两个当年的定北铁骑旧人，把延误军机一事闹大，借我的刀杀人。”

　　“不走刑部？”温父问。

　　“不走。”

　　“倒也可行。”

　　秦琅点头，当即就把傲血和凌霜叫进来，细细安排。

　　温挽看他安排妥当，开口道：“过几日宁州楚家的当家楚令渊会来上京，王爷与此人可相熟？”

　　她隐约觉得秦琅跟楚令渊是认识的，因为她不止一次从秦琅口中听到过宁州，且他调查的重点放在宁州的话，不可能绕得过地头蛇楚家。

　　“你与他很熟？”秦琅反问。

　　“是有些私交。”温挽说。

　　“私交？”秦琅心中暗叹，本想细细再问，但温父在场，他又不好多说什么，只转口道，“三铢钱一案与楚家有些牵扯，我与他有合作。”

　　温挽从没听楚令渊说起过事，头一回听到多少有些诧异。而且三铢钱他也找过自己，倒不知道他还找了王爷。

　　“三铢钱、盐、税，”温父皱眉，“难道有人通过楚家的盐道，往关外贩卖官盐？”

　　秦琅赞叹道：“还是老师厉害。”

　　温承章仅凭三言两语就将事实真相猜得所差无几，果真姜还是老的辣。

　　温挽神色严肃，补充道：“国库的盐税收入近两年持平，若按王爷的说法，那么只能是有人利用三铢钱强买官盐，再运往关外贩卖以此牟利。楚家失盐又失钱，盐税又不得不交，只得掏家底来补窟窿，长此以往谁都受不了，所以楚大哥才找上你，对吗？”

　　“楚大哥？”秦琅眯着眼睛，意味深长地重复了一遍。

　　温挽没留意，继续说：“这次发动寒门起事，背后全赖楚家出银子支持。楚大哥明明自身都难保了，却还是二话不说帮了我……”

　　她在这说的动情，秦琅倒是一听一肚子的火，打断她道：“商人都是无利不起早，他这头帮了你，总要在那头讨回来的。”

　　“不可能，我……”

　　温挽说到一半，终于回过味来，抬头见秦琅脸色阴沉，赶紧改口道：“我觉得王爷说的甚对。”

　　“行了，赶紧说正事吧，”温承章没眼看，“寒门那边需得控制好，千万不能假戏真做，伤及国本。郁家可以动，钱邕那边照样可以动，户部自己的屁股都没擦干净，国库根本经不起查，这两日我就让人动起来，先让钱邕下来再说。”

　　秦琅拱手，“老师说的是，顾是非顾大人去了刑部，老师如果有需要，也可以差遣他。挽挽，你说是吧？”

　　温挽半只脚都已经偷偷跨出书房了，突然被秦琅点名，不得不又转回来说：“王爷说的对。”

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　　又是朝会，右相位已经来回拉锯多日，杨慎本想今日一定要逼着上边把此事定下来，哪料到盛泽案会再次被人翻出来。

　　工部新任的尚书自上位起就在主持沅河堤坝重修一事，涉及到拨款，户部照往常一样以国库没钱为由拖延，承诺秋税征收后拨款。

　　工部尚书是地方上提拔上来的老人，最懂上头这套推辞，追究两回无果后，干脆一封奏折把户部尚书钱邕给告了。在这节骨眼上，钱邕这只有缝的臭鸡蛋可算是被叮上了。

　　“重修堤坝一事乃盛泽案后圣上亲下的圣旨，他户部尚书屡次以国库不丰为由拒绝拨款，不知眼中还有没有陛下。”

　　工部尚书这话说的不可谓不重，当即就把钱邕吓得跪伏在地，“臣……臣不敢。”

　　杨慎明白，这是工部尚书想来个釜底抽薪，他哪能让他如愿，故反驳道：“陛下，大齐兵祸后又遇天灾，各地流民无数，朝廷不仅要安置流民，还要赈灾，国库这一年来出的多进的少，确实拮据。”

　　工部尚书冷笑：“安置流民？赈灾？呵，杨大人可知，下官老家平州半数农民均沦为无地流民，三月寒冬冻死饿死无数，甚至有人易子而食，户部根本就无所作为吧？”

　　“无所作为？东有梅州开仓放粮，西有牧州收民自耕，何来无所作为一说？”杨慎反应极快，若是坐实户部无政绩，那户部就难看了。

　　“梅州开仓，开的谁家粮仓？牧州流民自耕，耕的谁家田地？”工部尚书环视一周，一字一句问道。

　　众人沉默，朝上瞬间弥漫起一股难言的压力。

　　见无人做声，工部尚书继续说道：“当年梅州开仓，常平仓无粮，后强征微县大户顾家粮仓，致户主惨死；牧州圈地之风盛行，治下大半土地归刺史所圈，后收归流民为其耕种，却仅给半年口粮勉强果腹。这些，我猜诸位大人也不曾知晓。”

　　“大齐疆域辽阔，若事事知晓，却也不现实。”有人说。

　　“非也，”说这话的人大概没过脑子，杨慎简直想挖开对方的脑子，看看里头是不是空的，“此事怪臣失察，轻信了下面人的呈报，我定责令限日自查，给天下人一个交代。”

　　“你是户部的吧？”工部尚书问那位说“事事知晓”的官员。

　　“在下户部侍郎陈评。”

　　“嗯，”工部尚书点头，“此前盛泽水患，堤坝一溃千里，重修堤坝总计耗银多少？是全程返修还是只修盛泽治内？”

　　“这……盛泽一事非本官分内之事，故……不清楚。”陈评偷偷看了杨慎一眼，支支吾吾地说。

　　“好一个一问三不知，圣上，若户部官员皆尽如此，那钱尚书这位子坐的还真是轻松呢。”工部尚书说这话的语气虽然轻描淡写，但背后的意思却叫大殿上的人个个吓出了一身冷汗。

　　众人恍惚记起上一个说话如此不留情面的人，是温承章，他做官不为名利权财，所以得罪起人来一点也不手软。这位他提拔起来的工部尚书，显然尽得他的真传。

　　钱邕不是傻子，工部尚书的话都说到这份上了，他要是再不说点什么，那真就可以回家吃自己了。

　　“陛下，户部事务庞杂，哪是旁人一两句话就能说清楚的，请陛下……”

　　他们在那吵的时候，仁顺帝原本在闭目养神，他近来身体越发不好，时常精神不济，“咳咳，既然钱爱卿连户部事物都打理不清楚，那还是先别打相位的主意了，把分内之事先处理好。”

　　仁顺帝一句话，把钱邕的路堵死。

　　钱邕大气也不敢出，磕头道：“臣遵旨。”

　　工部尚书偷眼瞧了荣王一眼，安静退下。

　　“郁家的事，刑部抓点紧，要是权铮办不了就交给旁人去办，三日内朕要看到结果。”仁顺帝换了个姿势，“寒门入仕，朕要听听你们的看法。”

　　众人不用听就知道，仁顺帝向来是赞同寒门入仕的，只不过碍于世家权势，他不好明说罢了。

　　选官是吏部的事，吏部尚书率先说：“按本朝惯例，选官当唯人才是举，世家族学兴盛，确实人才辈出，而寒士千人选一都难担大任，造成如今局面，非一朝一夕之过。如今寒士聚众闹事，可若真放他们入朝，他们又能否担此大任？”

　　吏部尚书这话说的还是委婉，说到底世家把持朝政权势，都是为了维护家族利益，真要打开寒士入朝的口子，那些世家估计不介意换一个皇帝。

　　“此为其一，其二寒士入朝，势必抱团取暖，长此以往结党之风难治，恐于朝政无益。”他继续说。

　　“说到底大家都是为皇上办事，为天下人办事，大人所虑之事倒也有理。”左相江休复顺着他的话说了一句，“但目前天下情绪紧绷，若再不退一两步，只怕情况会失控。依本相之见，底层有实绩的官员可以酌情升一升，空出来的位置不妨就让那些寒士兼了吧，他们出身底层，更清楚怎么做事。”

　　左相江休复向来存在感低，温承章在位时，他附和居多；扬长吉在位时，干脆一言不发。此时居然敢站出来发声，还真是叫人意外。

　　杨慎与太子秦熠交换了个眼神，明白对方都看出来了，这也是一招釜底抽薪，一旦寒士接管底层庶务，看似世家权势更上一层楼，实则是被架在了火上，一个处理不好，世家就会被烧死。

　　故太子秦熠开口道：“寒士品性才学参差不齐，难以管控，怕是会出乱子。”

　　“考核录用机制可以再议，数千万人中遴选出来的人才，终归不会差到哪儿去。”左相寸步不让。

　　“寒门学子不通六艺，难堪大任。”

　　“掌录户籍、丈量土地这些琐碎庶务，还是能做一做的。”

　　江休复显然有备而来，几乎可以说是逐句反驳。

　　秦熠无话可说，杨慎受意，偷偷向近前几个人使了眼色，他们都是世家出身，清楚自己的身份。

　　当即有几人站出来继续反驳江休复说：“我朝未有寒士入朝先例，左相这是想开先河啊。”

　　“陛下，寒士入朝牵扯甚大，须得从长计议。”

　　“是啊陛下，须从长计议。”

　　仁顺帝低咳两声，扫视一圈后，冷声道：“那就从长计议吧。”

　　“陛下圣明。”

　　“咳咳……退朝吧。”

　　“退朝——”

　　“恭送陛下。”

　　仁顺帝走后，杨慎立马转去了东宫；江休复与秦琅交换个眼神，也走了。

　　秦琅旁听完这场闹剧，缓步走至廊下站定，这是他第一次如此直接地观察皇宫，金瓦红墙在阳光下熠熠生辉，哪怕墙的那头已经白骨累累，这里依旧平和。

　　而这里面的人龟缩在权利这个罩子里已经太久了，是时候掀开这个罩子，让他们也见见风雨，秦琅想。