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3、第 3 章 ...

  •   叶昭若闻言一怔。
      她不知道文嬷嬷是从何处听来的消息,可宋淮要回来如今也不算什么秘密了,淮安城里好些人都应当听说了,文嬷嬷从哪里听到了也不稀奇。
      “嗯,”叶昭若答道,“他要回来了,回来后就会就任淮安城的守备。”
      “守备?”文嬷嬷惊道。
      她只从文曦那里听说了宋淮要回来的事,多了就也不知道了,一时间震惊地说不出话来。
      叶昭若见她这样,反倒笑了笑,“没想到吧?他如今算是衣锦还乡了。”
      “何止是衣锦还乡,”文嬷嬷啧声惊叹道,“我之前倒是听人说过,说他在军营里混出了头,投身到了梁王——”
      她自知口误,叶昭若也道,“是今上了。”
      文嬷嬷忙点头,“是投身到今上的帐下,可他具体在军中是个什么职位也没听说过,前些时候,我去买菜时也听人说起,说是如今新皇即位,给咱们淮安重新派了知府和守备来,却怎么也想不到,竟然就是他……”
      “是想不到……”叶昭若垂眸答。
      “这,这他若是回来了,咱们可要怎么办呢,”文嬷嬷为难地道,“咱们好容易才从大宅出来了,过了段安生日子,若是再给翻起什么风浪来,我们吃了罪倒也没什么,可如今曦哥儿长大了,听得懂外头在说什么话,若是风言风语又起来,那些腌臜话传到他耳朵里去……”
      “不会的,”叶昭若肯定的答,“我不会让他听到,这也是为何当初我拼着全力也要离开大宅。”
      文嬷嬷最是清楚当初叶昭若遭受了什么,她是看着昭若长大的,知道自家姑娘从前是个什么性子。
      叶家是开药馆的,并非一直就在淮安,从前叶大夫是在淮安下头的一个叫清平的镇上行医,那时候不仅要在药馆里坐诊,还时常会挎着药箱到各个村庄里去给人看病,与赤脚大夫无异。
      叶昭若懂事之后就跟着父亲学了些医术,时常在父亲跟着帮着轧药抓药,所以也带了一些医者仁心,嫁到杜家之后一直也有杜仲衡护着,没见过多少人心险恶。
      后来成了未亡人,还在为夫守孝时,那些人就开始对她发难,也无人在旁帮衬。
      为母则刚,这放在叶昭若身上最贴切不过,她一路几乎是硬着骨头撑过来的,说到底还是为了孩子。
      “不过,若他真的成了淮安的守备将军,怕也没人敢再去嚼这份舌根,大宅那边也不敢再动什么心思了吧?”
      叶昭若看着那盏油灯,过了一会儿才开口, 目光坚定地道,“那些人往我们母子身上泼了这么多年的脏水,既然他回来了,正好让他们人看看,我同他到底是不是清白的,无论我辩驳多少句,都不若如今实实在在的做给他们看,杜家不是要我自证么,那我就证明给他们看。”
      她没有看到,身后的文嬷嬷听了她的话之后神情却变得有些复杂。
      --
      夜色浓重。
      官道上两匹快马驰来,徐四远远就看到了远处的亮光,便对着前头的宋淮道,“爷,前头那是驿站了吧?总算是可以落脚歇一歇了。”
      今日他们赶了一整日的路,连徐四这样在战场上水里来火里去惯了的人也觉得乏累了。
      按说淮安也算南北要道,即便没有驿站,路上供人歇脚的旅店也应该不少。可几年前各地诸侯并起,天下大乱,不仅各处都在混战,且又盗匪横行,有的城池如淮安有幸未被战火波及,却很少有人敢外出,沿途的这些旅店酒馆等,早就凋敝了。
      宋淮的眼睛要尖些,已看到驿站前篱笆上插着的旗子,便道,“嗯,是驿站,歇一晚明日再进城。”
      两人到了驿站,安顿好了马匹,便带着包袱走进了大堂里。
      徐四递上了火票,那驿卒一见他掏出的是兵部的凭证,立马神情都不一样了,态度也恭敬了许多。
      头几年,因为战乱,淮安为了自保封了城,往来的传送公文的差役本就很少了,更别说是兵部来的人,从前朝廷的惯例还是重文轻武,可如今么,只要是当兵的,无论是从何处来的小卒,那都是大爷。
      徐四本要了两间房,他们一路上可谓是风餐露宿,因为急着赶路,落脚的地方都不尽如人意,算脚程,明日就可以进淮安城了,这最后一晚好容易遇到了个还不错的驿站,他想着让将军可以单独宿一间房,也免得再被自己的鼾声所扰。
      宋淮却摇了摇头,让驿卒只备一间房就好,待徐四张口要劝,他只摆摆手,低声说了一句,“不讲究。”
      然后就请驿卒去准备些吃食来。
      两个人坐定,驿卒去准备的时候,旁边一桌的议论声正好传到两人耳中。
      徐四看过去,那桌一个是送信的差役,一个是这站内的驿卒,两人聊得正欢,不巧,谈论的内容正好就是坐在他身边的宋淮。
      “你说那守备大人什么时候能到?”驿卒问那差役。
      “还得等些时候吧,从京中到咱们淮安,可远着呢,”差役叹道,“你可不知道,如今真是变了天,我出来时,府衙里连知府大人都在算着新的守备什么时候到,要准备亲自迎接呢。”
      “这么大排场么?”
      “那可不,如今不同往日了,以前若说一个守备,那算什么呢,见了知府大人还要请安吧?可现如今不一样了,领兵打仗的人最大,就说即将到任的这个守备大人,直接统领城中所有驻兵,不受知府衙门的辖制,你说威风不威风?而且你可听说没有,这位小将军可是从魏国公手里出来的,有这样的来头,可不是一尊大佛么,知府大人敢不供着?”
      “魏国公?”那驿卒不解地道,“什么时候朝中又多了一位魏国公?”
      那差役拿手指沾了沾杯中的茶水,在桌上以指为笔写下了一个“常”字,那驿卒一见神情立马一变。
      差役道,“你消息不够灵通啊,跟着今上打天下的那几位,如今都封了爵位,听说起初是打算封王的,正是这位,”他点了点桌上那个“常”字,继续道,“是他带头上书今上,辞去了异姓王的册封,这才封的是国公。”
      “那这魏国公麾下的人多了去了,想必新来的守备也不是什么重要人物,否则怎么就给派来做一个小小的守备,但凡在国公爷跟前有点脸面,那早在京中谋得高就了。”
      差役也点点头,“应该是吧,可也算了不得了,能攀上魏国公的关系,知府大人自然要好好巴结一番了。”
      驿卒应和着,聊着聊着又聊到其他上头去了。
      这边,宋淮一早吃完了,他和徐四是战场上下来的人,吃饭都是风卷残云,不一会儿桌上的碗盘就见了底,两人也未曾交谈什么,拿上包袱就去房中休息去了。
      大约是饿得很了,徐四吃得有些撑,结果太撑了反而睡不着。
      他和宋淮躺在一张床上,宋淮睡觉轻,连翻身都少,也没什么动静,徐四睡不着,心里又有些烦闷,他听着宋淮的鼻息,知道宋淮也没睡着,于是斗胆道,“爷,您也睡不着?”
      他从前是在宋淮帐下做传令兵的,后来就一直跟着宋淮,后来宋淮带的兵越来越多,战事也越来越频繁,徐四便也一并照顾起了他的起居,算是军中与他最亲近的人之一。
      “嗯,”宋淮低声答,“近乡情怯吧。”
      徐四没学过几个字,并不懂得这句近乡情怯是什么意思,又包含了多少复杂的情绪,但他跟着宋淮这么些年了,知道淮安城对宋淮而言,一直就是心里的羁绊。
      否则,他也不会跟国公自请回淮安来。
      “爷,方才那两人说的您也听到了,外人只当您在国公跟前不得眼,却不知道国公其实多次挽留您在京中,国公如今身边缺人,您何苦拂了他的好意?”
      宋淮的决定做的果决,在魏国公那里交代妥当后,不久朝廷的任命就下来了,一领到兵部的文书,宋淮就让徐四整理行囊。
      期间,曾经同他一同出生入死的兄弟都来劝过,那几位如今都在京中成了有头脸的人物,同样是魏国公麾下的得意干将,眼见着都比宋淮要混得风生水起,谁知宋淮却突然自请去什么淮安那样的小地方做守备。
      区区五品。
      那几位都是这样说的,那几天,几乎每日宋淮都是喝得一塌糊涂回家,找他喝酒他都奉陪,可那些人的劝说,他都当了耳旁风。
      也能猜到那些人怎么看他的,也不外乎是“不识抬举”几个字。
      徐四和那些人想的一样,也替宋淮不值。
      若要论行军打仗,论战功显赫,宋淮不输那些人,否则也不会得国公那般青眼有加,可怎么最后高官厚禄就都是那些人的。
      “老四啊,”宋淮对他道,“等到了淮安,就不要再在人前提到国公,我是陛下的臣僚,不是国公的家将,要为陛下尽忠,在京中与在淮安都是一样的,守备也肩负着一方安危,凡事不是都以官阶来论高低的。”
      徐四一直受宋淮耳濡目染,知道他一向都是这般不卑不亢的行事作风,便点了点头道,“嗯,我知道了。”
      “京中的一切,往后都同咱们没有干系了。”宋淮在他身侧,低声说了这么一句。

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