《染布梅三娘》乃兮

4、第 4 章

　　文/乃兮

　　流官知州姓龚，被派来本地实属是得罪了人。在江南当差是好差事，衣食住行恰到好处，谁会乐意被调到茶马道上的一处小府州当知州？

　　好在悲惨也没悲惨到极致。这里不仅近来没有瘴气地龙灾害，而且虽然接临边境但贸易往来频繁，百姓安居乐业，已经多年少战事。也是他有点背景又算是武将出身，所以才得以被调到这边。到任期满后，能想法子回去。

　　龚大人微胖，看向身边年纪不小，至今脚步轻快的好友：“元淮，你本来在江南教书挺好。现在车图劳累举家跟着我到这边，说要办什么学院……”
　　他已经是不知道多少次说这话，说着说着眼眶泛红：“有友如此，此生无憾。”

　　周元淮人已中年，脸上尤其眼角有不少褶子。年岁为他增长了学识与气蕴，令他俊朗依旧。他手上拿着一柄羽扇，轻挥动着，带着一种过来人看淡世俗的洒脱：“人要知行合一。我天天教学生仁义礼，怎么能友人受难，我却依旧在江南过好日子？”

　　他身后与他年轻时几乎一个模子里刻出来的长子周子淙腰间也别着一枚羽扇。周子淙温和宽慰龚大人：“我们都是自愿跟来。读书行路缺一不可。我希望能够出来长长见识，不能永远在江南当一井底之蛙。”

　　龚大人很感动，热泪盈眶几乎要落下，视线一转落到再后面一点的周家二子周子澹身上，顿时抽了抽嘴角，感动下了头。

　　周子澹，周家二郎，这会儿手上拿着一根不知道哪里撸来的草晃荡着，轻佻张望四周，东看看西望望脸上写满兴味。属实是纨绔子弟寻乐子的兴味。

　　当注意到龚大人的视线，周子澹转过头露出一个颇为随性的笑，笑声短促得仿佛在嗤笑，笑他们这群人矫情。

　　周家人向来站有站姿，坐有坐姿。不仅擅六艺而且懂各种人情世故，半点没有迂腐书生令人厌烦的古板。学识没有让他们自大，反而让他们懂何为学海无涯，说话常常谦逊温和为主。

　　周子澹不同。他出生时母子都遭了罪，以至于周家上上下下都对他宠溺过度。不想上学可以不去，想玩耍可以随时玩耍，想买物件也能随时到手。家业上有父亲，父亲之后有大哥撑着，全然不需要他操心。
　　以后他娘的嫁妆给了他，只要他不太过乱来，一生总归无忧。

　　这导致周家这位二郎是真……文不成武不就，每天就在外面晃荡。江南别的纨绔子弟坐花船喝酒找人弹琴亦或者是赌场玩骰子，那都是他玩剩下的。
　　他什么都想试试，士农工商除了做官没法随便折腾之外，其余都被他试了一个遍。

　　种田，在自家田里试了一亩地，半年收获一小袋米，浪费肥田到令人牙痒。木工，框框在家里敲了三个月，做了个不知道什么玩意想要上天，随后摔断了腿在家躺了三个月。
　　躺着也没闲着，终于起了兴趣弹奏，叫来歌姬舞娘整整折腾了一个月，折腾得全家出逃，娘回娘家，大哥去住学院，连周元淮都笑盈盈去他那儿借住。

　　江南知名纨绔子弟。由于周元淮太有名气，于是连京城天子都听说，周家大儒有一子几乎承了他的一切，另一子荒诞不羁相当可笑。

　　龚大人怀疑江南就没有什么周二郎没有玩过的东西。跟着来这偏远地纯粹是觉得江南待厌了，想要见识见识别处风光，更别提这儿属茶马贸易必经之路，稀奇玩意太多。
　　他欲言又止，实在不好说点什么。
　　但凡周元淮听，周二郎也不可能混成几乎举国知名的地步。

　　好在陪同的段家家主以及本地驻守的官员都很有眼色。他们纷纷招呼龚大人往前走：“大人，前面就是我们这儿办得最大的市集。”
　　“从这条街上去，两边全是摊贩。各家人谁来早谁就能摆上。口上大多是吃食和布料、竹筐一类，往内有茶叶锄具以及马匹。”
　　“买卖要凭证。我们这儿做生意也不是谁都能做。”

　　龚大人听到这里，知道是本地与江南不同的地方，于是忙上心观察以及听旁人说起来。这种话里常常会带有关于本地重要人家的信息。
　　别看有的人长相普普通通，实际上或许拥有大型马场或者一座山的茶园。农户重要，商人不少也是本地大户。好的马匹刀具茶叶一类京城江南一样需要。

　　走着走着，周围百姓增多。大多数人都带着好奇以及兴奋看向他们这群人。人挤人吆喝希望他们过去看一眼摊上的商品。

　　周子淙发现周子澹越走越慢，微落后两步走到弟弟周子澹身边。他取出羽扇微遮住半张脸，温和低声吩咐周子澹：“人多，你别太闹腾。”

　　“这花好看。”周子澹却根本不在意他哥说什么，眼前一亮。他越过龚大人往前走，走到一个穿戴了一堆银饰的姑娘面前，指着她手里的竹筐，“卖的吧？”

　　他从包里取出了钱，按照江南的市价递出足够的铜板，从竹筐里取走了十来朵花：“这点钱够这些花吗？”

　　李娥本来是想要掷花的。她刚才老远就看到了这么一群人以及其中非常引人注目的俊俏文气周家人。可周围的姑娘和她一样被一群大官唬到，实在不敢当众把手绢和花砸进去。
　　万一砸错了人怎么办？
　　万一砸过去被人推值守将士搡走怎么办？

　　当周子澹走到她面前，她脑子更是彻底空白，傻愣愣张了嘴，听到问题本能点了头。点完头，她猛然想起自己这是要送，怎么能卖？她忙想要拒绝，就见面前人从花中抽出一朵，将花枝插到她头发中。她听见对方说：“哎，好看。”
　　李娥这下彻底失语，一个字都蹦不出来。

　　周围杀人般的眼神递过来，让李娥脸上滚烫。她眼眸明亮，终于明白江南人……她还没来得及多体会这种美好，就见男人拿着花挑了好几个长相出众的送了花。

　　边送边说：“鲜花配美人。”“容貌出众，赠予一花。”“小姑娘真是令人怜爱。”
　　甚至不分男女老少啊！隔壁那个阿婆为什么也脑袋上收到了花啊！阿婆头发都白了啊！

　　周子澹手上余下两朵花。一朵送到他爹面前：“爹，给你配朵花。”
　　说完就给周元淮脑袋上插花。

　　周元淮笑着并不拒绝。中年俊朗男人头顶花还调侃周子澹：“你啊，就会玩闹。和你哥走一块儿去，别扰了大家。”

　　周子澹往后一拐，把最后一朵花试探性想要给他哥递过去。

　　周子淙拿着羽扇把花挡回去，温和却果断拒绝：“我不用。你自己戴。你风流倜傥，一定是人群中最引人注目的。”
　　话面上这个意思，话底下大概意思是：有病，别拉我发疯。

　　周子澹嬉笑着将最后一朵花往头上如同簪子一样一插，并朝着人群笑着招摇了一下。

　　李娥见人走远瞬间清醒，抓紧了篮子低声咬牙：“不要脸！”

　　在不远处隐蔽一点位置围观全程的梅三娘瞪大眼震惊看完全程，第一次见这么嚣张的江南公子哥，招惹人的本事简直信手拈来。
　　信手拈来是这么用的吗？太过震惊忘记她哥是怎么教的了。

　　刚才她很自然分辨出了谁是周家人。
　　拿羽扇的两人肯定是，而这个长得有好几分相似的轻佻男人竟然也是周家人？他，李娥……他，其他人……

　　梅三娘看看其他几个被送了花笑得咯咯的男女老少，再看看半扭着头憋火的李娥，眼里着实同情起来。没想到吧，周家人确实是像话本里出来那样，如同能考上状元郎的秀才生。
　　但周家人不全是这样，有混子混在其中。
　　可怕的是这个混子非常受欢迎。

　　她不太喜欢这样的人，好在这不妨碍她借着他赚钱。要不染一些花样式的布做成，搭配上银饰做成簪子一类？鲜花一时可用，布花经久不褪色。

　　他们这边草药染出来的布料越洗颜色越鲜亮。和江南那种五颜六色多洗几次会褪色的全然不同。但是青花难见。常见的都是红色和黄色。

　　梅三娘没有从人群中撤走。她顺着人流跟着去逛街。她可太了解这些一样做买卖的人。今天有这么多官人来，他们绝对会把自己压箱底的好货都拿出来。

　　混在人群里，免不了听起别人说关于周家人的事。

　　“那个一样拿羽扇的是哥哥，叫周子淙。听说年纪轻轻早考上了秀才，再过一年约莫就要去考举人。说是中举之后再考虑婚事。”
　　“弟弟叫周子澹，人会玩乐一些。倒也没惹出过什么大事。有钱人家的孩子不都这样？你看段家那几个……他总比段家几个好。”
　　“等龚大人回江南，他们肯定一起回吧？那书院的事？”
　　“书院估计是和人一起办。这样人走后这儿也有人管着书院的事。这要是谁家攀上了，以后指不定去江南做周家夫人了。不过我家就算了，姑娘家远嫁吃了亏都没处说理。”

　　梅三娘：“……”你们这群人讨论婚事有没有考虑过周家两兄弟的感受。