《策马点灯花》何所往

13、鸟笼

　　侯夫人见她发愣，又轻嗤了声，说道：“难不成，你喜欢一个为了权利地位不择手段的人？”

　　楚清姿摇了摇头。

　　为了权力地位不择手段，她上辈子已经见识过那样的人。足够狠心，也足够令人作呕。

　　紧接着，她又听侯夫人道：“那不得了，你自己都不喜欢，让我们喜欢做什么。”顿了顿，她又看向楚清姿，说道：“青史难留名，臭名传万代，侯府再多的忠良，落到他手里全都白费了。”

　　楚清姿知道，像侯府这样的世家，最在乎的便是名声，可谢淮自小便是个纨绔性子，侯府上下寄托在他身上的希望，被谢淮亲手砸个粉碎，侯夫人恨铁不成钢是应该的。

　　她叹了口气，说道：“他平日里，倒也没那么坏的，就是爱玩了些。”

　　“爱玩？”侯夫人冷笑了声，说道，“他哪是爱玩，他分明就是认贼作父，被皇帝盛宠太过，真把自己当成了皇帝的亲儿子，你问问他，可还认得这侯府是哪么？”

　　楚清姿不可置信地抬头，没想到她竟会说出这样的话来，连忙捂住了她的嘴道：“你这是说的什么话，叫别人听见怎么办，你不想活命了是不是？”

　　侯夫人扭过头去，避开她的手，说道：“我早不想活了，多看谢淮一眼，我便少活一年！”

　　“你，”楚清姿哑口无言，缓了许久被她激起的心绪，才道，“可你知道，如果没有谢淮，侯府如今是什么样？”

　　“没有这个败类，侯府依然世代忠良。”侯夫人显然想起谢淮来就满肚子火气，几乎脱口而出。

　　楚清姿端坐在蒲团上，语气不由得重了些道：“没有谢淮，没有世子，没人继承爵位，侯府没有后人就是个空壳子，你以为皇上的宠爱是加在谢淮身上，又何不是加在你身上，加在我身上？没有谢淮，你吃穿都靠清正忠良的品德么？”

　　听她这样说，侯夫人的声音也不由得激烈几分，那向来凌厉的眉目，此刻更有一股肃杀之气：“我不需要，我就是死，也绝不再做走狗。”

　　“可他能让你死吗？”

　　此话一出，佛堂内瞬间寂静下来。

　　楚清姿直勾勾地盯着侯夫人，在这一刻，她似乎明白了谢淮为何在这侯府进退两难，因着他是个依赖皇帝的纨绔，所以侯府上下这满门清正的家人，没有一个瞧得上他的做法。

　　“他能让这一家老小贫寒而死，他能让你们吃糟糠咽野菜么？”楚清姿见侯夫人情绪冷静下来，又道，“虽然我不明白为何你说讨好圣上便是走狗，可小侯爷也不过才刚刚及冠，这是小侯爷唯一能做的事，哪怕是讨好圣上，只要能为家族挣得生存，我便觉得他这么做，是对的！”

　　侯夫人闭了闭眼，不予肯定，也不否定她，又听耳边传来楚清姿的声音：“虽然我也不是那么喜欢谢淮，但我觉得他心地不坏，最多是讨人烦些。有时候，事情未必就是你想象的那般坏，我幼时第一次同谢淮说话，也只以为他是性格乖张故意欺负我......”

　　楚清姿细细讲述起他们小时候初见，因为误会彼此厌恶的事情来，又道：“你看，如果不是因为这样的误会，我们说不准能互相理解，做个朋友。”

　　侯夫人静静地听着她讲，脑海里浮现出谢淮幼时的模样，淡淡道：“你方才说你不喜欢谢淮？”

　　空气一时安静，楚清姿干咳两声，从茶桌上沏茶端过来，又凑到她耳边道：“别跟别人说，我是看你同我差不多相熟才告诉你，其实我们立了字据，我帮他料理家中事务，他帮我抵消那赐婚圣旨。”

　　闻言，侯夫人看了看她手中的茶盏，却没有接过，而是意有所指道：“所以，你不喜欢谢淮，嫁进来只是做做样子？”

　　“差不多是了。”楚清姿笑了笑道。

　　“既然不喜欢他，你帮他说话做什么？”侯夫人轻嗤了声，“我还当你们二人情真意切到你敢帮着他骂我。”

　　自从老侯爷死后，楚清姿是头一个敢这样同她说话的。就连当今皇帝，见着她这诰命夫人，都要和声细语的说话。

　　楚清姿知道自己说话是重了些，可怎么也谈不上骂，小声道：“哪里是骂，不过是讲讲道理，刚刚要是二夫人还在，我可不敢这么说话。”

　　“怎么，你怕她？”侯夫人抬了抬眼，又道，“既然怕她，怕不怕侯夫人？”

　　楚清姿笑着看她，说道：“怕倒不是，只是觉得她们在时，比在家里要拘谨。”

　　“在这里还拘谨么？”侯夫人淡淡道。

　　听了她的话，楚清姿摇摇头道：“在这里好多了，跟你说话很舒服。”

　　不知为何，对着这看似严厉的奶娘，她话总是比平时多，大概是奶娘这性子，跟她爹有点像。

　　闻言，侯夫人点了点头，没再说话。半晌，楚清姿偏头看过来道：“我以后能常来么？”

　　侯夫人伸手接过她手中茶盏，轻抿了口，淡淡道：“随你。”

　　她一抬眼便能看到楚清姿带笑的眼，轻哼了声。

　　儿媳敬的茶，是比二夫人敬的好喝些。

　　＊

　　夜幕降临，青灯黄卷下，倒映着少年人跪在地上的影子。

　　“娘。”

　　无人应声。

　　侯夫人依旧一笔一划地抄着佛经，似乎根本没注意到他的到来，亦或者就算注意到，也全然不在乎。

　　“后日皇后生辰，圣上请您同去。”谢淮知道自己这句话说完，又会惹怒侯夫人，可这话他不得不说。

　　果不其然，侯夫人搁下笔，眼睛丝毫没有看向谢淮半分，脱口而出：“不去。”

　　得到回应，谢淮缓缓起身，刚要离开，就听侯夫人忽然开口，说道：“你和谁一起去？”

　　谢淮愕然地回头，没想到侯夫人会主动问他话，愣了许久，才道：“同清姿一起。”

　　“宫里的规矩，叫人去教给她些，别落了侯府的面子。”侯夫人说完这句，又道：“那太医什么时候来？”

　　谢淮没想到今日侯夫人会同他说这么多话，整个人怔在原地，下意识地答她：“生辰宴后便来了，是皇后娘娘身边的太医。”

　　“嗯。”

　　佛堂内又陷入诡异的宁静，谢淮回过神来，轻声告退。

　　直到出佛堂前，谢淮眸光瞥到门口放着盆将开不开的垂手兰，里面铺了一层药渣。

　　养的很好，但是，那药渣哪来的？

　　他若有所思地收回目光。

　　翌日。

　　楚清姿正清点着生辰礼，谢淮这事告诉她太晚，她直到今日才刚知道，虽然谢淮都叫人准备妥当了，可她都还没过目，连备了什么都不知道。

　　“世子爷说了，随便备些就是，宫里头想必也不缺什么。”小厮忙上忙下地搬着生辰礼，一件件地给楚清姿看过。

　　这几日谢淮总在外面游荡，很晚才回来，白日里也鲜少同她见面，就跟故意躲着她似的。不过楚清姿也乐得清闲。

　　却听门外一阵画眉鸟叫。楚清姿下意识以为是谢淮回来了。从前在家塾时，谢淮就整日提着鸟笼。

　　她至今都记得那场景。

　　少年大刺刺地坐在墙檐上，手上提着一顶金边鸟笼，另一手支着下巴，笑意沉沉地朝她喊了声:“楚清姿，你怎么整日读些酸诗烂调，有什么用啊？”

　　那时的楚清姿，捧着本还未读完的经解，有些艰难地抬头——她确实是不想抬头看他的。

　　但她更怕自己不抬头，这混账会跳下来欺负她。

　　然而还是没什么用，楚清姿正看到那少年从墙檐上一跃而下，动作干脆漂亮，足尖点地，鸟笼丝毫未晃，里头的画眉稳稳当当地立在栖木上，甚至不曾扑扇开翅膀。楚清姿微微怔住，少年却趁此空档，迅速伸手将她手上的经解一把抽了出来。

　　没等楚清姿开口，刚一蹙眉，便听少年又蛮横无理道:“什么表情，不爽？”

　　她深吸了口气，压住胸口被气出来的团团怒火，低声道:“臣女岂敢，世子喜欢那经解，送你便是。”

　　忽然间，鸟笼敞开，一只画眉从笼子里逃出，直朝着楚清姿飞来。

　　楚清姿最怕尖嘴的鸟，登时吓哭在原地。

　　而后便听见谢淮更加放肆的笑声。

　　他向来喜欢把她惹哭。

　　楚清姿哭得越伤心，他就越高兴。

　　记忆回笼，楚清姿深吸了一口气，刚想问问院子外是不是谢淮又领着他那几只鸟回来了。

　　自从嫁进侯府后，她还真有那么几次觉得谢淮是真的有想要变好，比如说，她就再没见过他手里常提的那几只鸟了。

　　可果不其然，江山易改，本性难移，谢淮又开始玩物丧志了。

　　却见院外探进来一只脑袋，颇为惊奇道：“老天，真是楚清姿！”

　　在那脑袋旁，很快又探出来一直脑袋，同样好奇地看着她，说道：“谢淮可以啊，要不是哥几个今天偷偷过来，他还打算一辈子不让我们见了不成？”

　　楚清姿愣了愣，那两张脸似乎很是眼熟，可记忆久远，她竟想不起来叫什么名字。

　　“楚清姿，你忘了我了？我以前可没少帮你说话。”其中一个笑意沉沉地走进院来，手里正提着那与幼时记忆里一模一样的金边鸟笼。